Capítulo 31: Entrada na Cidade

Por um instante, Bai Shi ficou sem rumo; as informações em mãos eram escassas demais, e a única certeza era que tanto a facção dos Dois Dedos quanto a dos Três Dedos estavam envolvidas naquele pedaço de península.

O objetivo deles, receava ele, não era apenas Irena.

Pelo menos, para os Dois Dedos, o interesse ia além de Irena. Afinal, tiveram inúmeras oportunidades para se livrar dela, fosse por um assassinato discreto na cidade ou por um ataque durante a rebelião. Ainda assim, deixaram que ela fugisse e, depois, enviaram apenas um mensageiro fraco para tentar eliminá-la.

Havia certamente uma missão mais importante em Monn, algo que exigia que o restante deles permanecesse na cidade.

O leão mestiço e os outros dois que sobraram provavelmente não seriam adversários fáceis, principalmente se trabalhassem em conjunto.

Quanto aos Três Dedos, ainda que seus propósitos fossem desconhecidos, Bai Shi sabia que precisava se preparar psicologicamente: era possível que também houvesse infectados pelo Fogo Insano à espreita na cidade.

— Senhor Bai Shi... — a voz trêmula de Irena suplicava por ajuda.

— Sim, vamos partir agora.

— Ah, obrigado pelas informações, foram de grande ajuda.

Arnogo acenou displicente.

— Não há de quê. Tenham cuidado na estrada, aqueles homens são realmente perigosos.

Bai Shi se levantou, assobiou para chamar Torete, que logo se aproximou. Ele ajudou Irena a se erguer — ela tremia como um filhote de cervo recém-nascido, mal conseguindo se sustentar.

Montaram em Torete, Irena abraçada firmemente a Bai Shi pelas costas. Mesmo através da armadura, ele sentia seu corpo estremecer.

Sem saber bem como confortá-la, Bai Shi apenas instigou Torete a galopar em toda velocidade.

Logo, a imponente cidade de Monn surgiu no horizonte, erguida solitária sobre uma montanha. O terreno era peculiar: penhascos íngremes por todos os lados, impossível imaginar que alguém pudesse saltar os muros para invadir.

Golems colossais guardavam os arredores da cidade.

— Irena, enquanto estiveres com o medalhão, os golems não te atacarão, certo?

— Sim, eu o trago comigo. Pode avançar sem medo.

Torete disparou pela estrada, passando por uma pedra semelhante à da barreira do portão. Bai Shi não parou para procurar mapas, mas não resistiu ao brilho da pequena Árvore Dourada que reluzia na encosta próxima.

Se conseguisse as sementes douradas, aumentaria o uso do Frasco do Cálice Sagrado — algo essencial.

Guiando Torete até a árvore, Bai Shi encontrou a semente dourada no chão, uma semente especialmente grande. Após recolhê-la, seguiram em direção à cidade, mas subitamente algo inesperado aconteceu.

Uma flecha gigantesca cortou o ar em sua direção.

Bai Shi rapidamente fez Torete saltar pela encosta; a flecha passou zunindo por cima deles e explodiu contra o local onde haviam parado, levantando nuvens de pedras.

Olhando para trás, viu a flecha cravada profundamente na rocha, destruindo a pequena Árvore Dourada.

— O que... o que foi aquilo? — Irena mal conseguia esconder o susto diante do estrondo.

— Um disparo dos golems. Parece que o medalhão não surte mais efeito.

— Segure-se firme. Vamos atravessar.

Bai Shi sabia que o alcance dos golems era imenso. Voltar agora não garantiria segurança, e, sem ver os movimentos deles, seria impossível esquivar-se com precisão.

À frente, uma vasta planície se estendia. Seria quase impossível atravessá-la a descoberto, mas felizmente havia grandes fragmentos de ruínas espalhados pelo campo.

Precisava usar esses destroços como cobertura, avançando de uma vez só até alcançar o golem e abatê-lo.

Bai Shi calculou o intervalo entre os disparos do golem, cruzando de abrigo em abrigo.

Na última etapa, porém, não haveria como evitar a exposição ao ataque.

Esperou a próxima flecha ser disparada, então incitou Torete a sair da cobertura. Apesar do movimento lento do golem ao armar o arco, o trajeto era longo.

Quando estavam quase no final, outra flecha foi lançada.

Torete acelerou ainda mais, e a flecha caiu perigosamente próxima, logo atrás deles.

Antes que outra flecha pudesse ser disparada, Bai Shi finalmente chegou aos pés do golem.

Com a mão direita, brandiu a lança e desferiu golpes furiosos contra a perna do golem. O autômato, já debilitado pelo tempo, tinha a carapaça das pernas trincada, e por entre as fissuras escorria um líquido como magma.

Sentindo o ataque, o golem largou o arco inacabado e tentou golpear Bai Shi com braços e pernas, mas Torete era ágil e circulava pelas pernas do gigante, tornando inúteis seus movimentos lentos.

Com uma estocada certeira na fenda da perna, Bai Shi finalmente rompeu a estrutura do golem, que exalou um jorro de líquido incandescente.

Uma das pernas perdeu a força, incapaz de sustentar o corpo, e o gigante tombou para frente.

Aproveitando a chance, Bai Shi correu até o peito do golem, onde havia um enorme forno — a fonte de energia da criatura.

Achou uma fenda no forno, cravou sua lança ali e a arrancou com força, destruindo o mecanismo. O líquido ardente vazava em profusão.

O golem ainda tentou se erguer, mas, perdendo energia a cada instante, foi cedendo até ruir.

Bai Shi soltou um suspiro de alívio; havia escapado por pouco. Neste instante, notou algumas adagas de cristal cravadas na cintura do golem.

Alguém as usara para interferir em seu funcionamento, confundindo o mecanismo de reconhecimento do medalhão.

De repente, sentiu a magia em seu corpo ser ativada, liberando uma tempestade de vento.

Virando-se de súbito, deparou-se com um virote negro e silencioso sendo desviado pela tempestade mágica, caindo inofensivo ao solo.

Seguindo a trajetória, Bai Shi avistou uma figura encapuzada afastando-se rapidamente no topo da muralha.

Seu coração disparou. Aquela seta fora lançada no exato momento em que baixara a guarda, sem emitir som algum.

Se não fosse pelo poder do Antigo Rei guiando a tempestade, tanto ele quanto Irena estariam mortos.

A voz de Melina ecoou em seus ouvidos:

— Aquela besta parece a do mensageiro: praticamente inaudível, negra como breu, com farpas impregnadas de vários venenos.

— Nas ruas estreitas da cidade, lutar montado em Torete seria desvantajoso.

— Deixe Torete com Irena fora da cidade. Torete é sagaz e, estando alerta, dificilmente seria atingido por flechas ou virotes.

Bai Shi refletiu e concordou: era a decisão mais segura. Dentro da cidade, não haveria espaço para galopar, e tanto Torete quanto Irena poderiam ser feridos por engano.

Do lado de fora, mesmo que tentassem atacar Irena, não conseguiriam alcançá-la com Torete.

Deu algumas instruções a Irena, dizendo-lhe para fugir ao menor sinal de perigo.

Vendo-os se afastar, Bai Shi voltou-se e subiu os degraus em direção ao portão principal de Monn.

O grande escudo defensivo da cidade barrava o caminho na plataforma central, e canhões flamejantes miravam para fora.

Com tais defesas, invadir a cidade seria quase impossível, não fosse pela traição vinda de dentro.

Pisando sobre os corpos dos guardas no portão, Bai Shi adentrou o portal principal.