Capítulo 72: A Luta da Fera Enjaulada

Bai Shique desferiu dois golpes com sua espada contra a porta, mas o sangue fresco que cobria a madeira disparou repentinamente em direção aos seus olhos. Ele então invocou uma tempestade de vento para dispersar o sangue, conseguindo finalmente golpear as lâminas contra a porta. Com o estalo de madeira quebrando, a porta ficou quase destruída, restando apenas um golpe para abrir passagem. Contudo, as chamas de sangue de Mongue já se espalhavam pelo ambiente, obrigando Bai Shique a se esquivar. Sem armadura, qualquer ferimento seria fatal. Infelizmente, essa esquiva lhe custou a oportunidade de sair do quarto. Ao perceber que o sangue cobria completamente a porta e as paredes, Bai Shique entendeu que Mongue não pretendia deixá-lo escapar tão facilmente.

“Por pouco, quase consegui deixar você fugir”, comentou Mongue, com um sorriso malicioso nos olhos, apesar da suposta preocupação em sua voz. Bai Shique voltou-se para ele, sem entender o motivo de sua perseguição; afinal, havia matado apenas um dos nobres de sangue. Mongue continuou: “Esse olhar é admirável. Em outras circunstâncias, eu talvez considerasse permitir que você testemunhasse comigo o nascimento de uma nova dinastia. Da última vez, dois indivíduos chamaram minha atenção por terem matado o Dedo de Sangue, e acabaram sob meu comando. Mas você possui traços que me desagradam profundamente. Hoje, seu destino é morrer aqui, sem glória, apenas para meu deleite pessoal.”

Bai Shique ignorou as provocações, concentrando-se em uma solução para aquela situação. Mongue demonstrava capacidades superiores àquelas vistas em qualquer jogo: surgia de repente no quarto, controlava o sangue com precisão, tornando o ambiente hostil e imprevisível. Bai Shique permaneceu imóvel, enquanto Mongue avançava calmamente, empunhando a Lança Sagrada e desferindo um golpe brutal. Bai Shique ergueu suas espadas, defendendo-se do ataque, mas a força transmitida o fez deslizar continuamente pelo chão encharcado de sangue. O terreno era desfavorável, mas ao menos o brilho vermelho do sangue lhe permitia enxergar.

Por trás de Bai Shique, o sangue que cobria as paredes disparou novamente, desta vez mirando suas costas. Ele conjurou uma tempestade de vento para bloquear o ataque, utilizando o mínimo de energia mágica possível. A voz do Antigo Rei ecoou em sua mente, alertando-o para agir com cautela diante daquele inimigo; os pequenos truques seriam protegidos por ele.

Bai Shique afastou a Lança Sagrada e avançou. Na troca de golpes anterior, já havia sentido o poder físico do corpo daquele avatar de Mongue: era superior ao dele, mas não invencível. Com armadura completa, sem depender dos poderes do vento e da lua, talvez conseguisse derrotá-lo, mas essa avaliação referia-se apenas à força corporal.

No entanto, Bai Shique estava sem armadura, enfrentando um adversário que não se limitava ao corpo físico. Ao vê-lo se aproximar, Mongue ergueu a mão esquerda e sangue escorreu de seus dedos, formando no ar marcas curvas como garras, que queimaram intensamente antes de explodirem. Bai Shique avançou, envolto em vento, atravessou as chamas e cruzou suas espadas contra Mongue. Mas o sangue do chão ergueu-se, formando uma parede entre eles. Bai Shique não hesitou: sua lâmina atravessou a fina barreira, mas Mongue já havia sumido.

Sentindo um pressentimento ruim, Bai Shique ajustou sua postura, preparado para um ataque inesperado. Garras de sangue emergiram do solo, tentando agarrar seus pés, mas ele saltou, escapando. Na parede atrás de si, a Lança Sagrada apareceu, avançando contra ele. No ar, Bai Shique usou o vento para impulsionar-se, desviando do golpe e golpeando a arma, levantando ondas de sangue. ‘Até as armas são feitas de sangue?’, pensou.

Ao tentar pousar, o chão transformou-se em espinhos afiados de sangue, obrigando-o a gastar mais energia para criar um vendaval e destruí-los. Bai Shique sentiu o perigo se intensificar; as habilidades de Mongue eram assustadoramente desequilibradas, e o ambiente o favorecia por completo. O campo de sangue de Mongue já demonstrava capacidades de bloqueio, ataque, defesa e movimentação livre, muito superior ao gelo de Aelrissa, de uma ferocidade incomparável.

“Posso perguntar por que você quer me matar?”, indagou Bai Shique. O sangue no quarto cessou os ataques. Mongue emergiu da massa vermelha diante dele, ainda com aquele ar irônico. “Nada de especial. Apenas porque eu quis, e assim fiz. E daí?” Bai Shique replicou: “Não teme ser descoberto, perder a chance de se esconder como antes?” Mongue riu: “Matar você é como esmagar um inseto. Os outros verão apenas seu cadáver, nada mais será revelado.” Ele não acreditava que Bai Shique tivesse chance de escapar e não temia ser exposto.

Decidido a pôr fim ao jogo de gato e rato, Mongue mobilizou todo o sangue do quarto, lançando-o contra Bai Shique, enquanto avançava com a Lança Sagrada.

Bai Shique inspirou fundo, comprimindo toda sua energia mágica e permitiu ao Antigo Rei liberar a tempestade mais poderosa de sua vida. O vento furioso invadiu o quarto, dispersando o sangue que se lançava contra ele, arrancando das paredes cada gota vermelha. Diante disso, Mongue cessou o ataque, sorrindo friamente e estalando os dedos. Imediatamente, todo o sangue começou a arder, elevando a temperatura do quarto a níveis inimagináveis. O vento, impregnado de sangue, também se incendiou; e Bai Shique, com a energia se esgotando, via sua tempestade diminuir, incapaz de protegê-lo por muito mais tempo.

O fogo de sangue, ao tocar o sangue do inimigo, sob o poder de Mongue, queimava de dentro para fora. Começava nos fluidos, consumindo por completo o corpo. Mongue sentiu o fogo devorando o sangue de Bai Shique. Não olhou mais para ele; em poucos segundos, estaria morto. Voltou-se para a porta, onde as chamas se extinguiam, dando lugar a uma fina camada de gelo. O reforço do adversário se aproximava, era perceptível, mas infelizmente, já era tarde demais.

Mongue virou-se, decidido a testemunhar o fim de Bai Shique. Mas foi surpreendido por duas grandes espadas avançando contra ele. Mongue tentou se esconder no sangue, mas as espadas atingiram seu rosto antes que pudesse se mover, cortando seus chifres negros e fazendo jorrar sangue. Surgiu do outro lado, encarando Bai Shique, agora sem a habitual ironia, tomado por choque e perplexidade.

“Como… você ainda está vivo?”

Bai Shique estava completamente envolto em chamas de sangue, apenas um olho permanecia intacto, não atingido pelo fogo. Ainda assim, ele permanecia firme, e teve forças para golpear Mongue duas vezes. As chamas de sangue em seu corpo começavam a se dissipar, revelando uma pele intacta por baixo.

“Por quê? Porque sua velocidade de queima não supera minha velocidade de regeneração”, respondeu Bai Shique, apontando a espada para Mongue.

“Agora, chegou minha vez. Prepare-se para o próximo turno.”