Capítulo 51: Provérbios

Baishi atravessava a ponte suspensa, que balançava perigosamente sob seus pés, tomado pelo medo. A cada passo de Torrete, a ponte não só oscilava, mas também rangia de maneira inquietante. Baishi não conseguia evitar a sensação de que, a qualquer momento, uma gigantesca serpente branca poderia emergir do desfiladeiro ao lado da ponte e destruí-la num instante.

Estava se deixando levar pela imaginação: afinal, aquele lugar não era Ashina.

Baishi olhou para baixo da ponte; embora fosse alta, não chegava a ser um abismo insondável. Lá embaixo, uma multidão de flores de Miranda, grandes e pequenas, exalava continuamente pólen venenoso, tornando o fundo do vale uma névoa espessa de veneno.

Desviando o olhar das Mirandas, Baishi ergueu a cabeça e olhou em frente. O destino final, a igreja, erguia-se ao final da trilha após a ponte, bastando subir a encosta para alcançá-la.

No entanto, algo ainda mais marcante capturou a atenção de Baishi ao mesmo tempo em que a igreja surgiu em seu campo de visão. Era uma árvore colossal, de tronco reto e robusto, cujos galhos apenas se ramificavam próximo ao topo, cobertos de folhas douradas.

Era a pequena Árvore Dourada.

Aos pés da pequena Árvore Dourada, geralmente há um Avatar guardião; derrotá-lo concede gotículas com efeitos especiais. Baishi esforçou-se para lembrar que tipo de gotícula aquele Avatar deixaria ao ser derrotado, mas, por mais que tentasse, não conseguia recordar.

O Avatar da Árvore Dourada deveria ser mais fraco que os semideuses, mas certamente era mais forte do que os Nobres dos Enxertos e os Leões Mistos, superando-os em um ou dois graus.

Antes de enfrentar Godrick, testar sua força contra o Avatar parecia uma boa ideia. Afinal, não se podia medir Godrick apenas pelos números do jogo; mesmo que fosse um semideus mais fraco, ainda era um autêntico semideus.

Mas isso ficaria para depois de cumprir o objetivo imediato.

Atravessando a ponte suspensa, Baishi seguiu a trilha em direção à igreja. Pelo caminho, deparou-se com um grupo de figuras estranhas: usavam máscaras douradas ricamente talhadas e vestiam mantos dourados. Movimentavam-se lentamente, patrulhando sem propósito aparente.

De suas costas, cresciam ramos de árvore parcialmente formados.

Eram os Guardiões da Pequena Árvore Dourada, outrora mestres renomados das artes marciais, que tinham firmado um antigo pacto com a Árvore Dourada. Diz-se que, por causa desse pacto ancestral, mesmo após a morte, continuavam existindo como guardiões eternos da árvore.

Em outras palavras, eram todos mortos-vivos.

Baishi concentrou uma tempestade sobre sua espada e lançou-a com força contra o Guardião mais próximo. A lâmina espiralada de vento rasgou o corpo do guardião, destruindo metade do tronco.

Porém, não jorrou uma gota de sangue, apenas lascas de madeira. Baishi observou o ferimento: o corpo sob as vestes estava quase todo transformado em madeira.

O guardião tombou, mas continuava a se mover. Baishi lançou outra lâmina de vento, destruindo por completo a metade superior do corpo.

Os outros guardiões o cercaram. Baishi nem sequer desmontou de Torrete, continuando a lançar tempestades e, ocasionalmente, completando o ataque com sua grande espada. Em poucos instantes, todos os guardiões estavam derrotados.

"Um pouco fracos, não? Assim não vão proteger a pequena Árvore Dourada."

Baishi passou por cima dos corpos dos guardiões e subiu em direção à igreja.

Após sua partida, um leve movimento surgiu perto dos corpos dos guardiões. Algo se movia sob a terra; de repente, raízes grossas irromperam do solo, ligando-se aos cadáveres dos guardiões. Não demorou para que as raízes preenchessem e restaurassem seus corpos. Ao recuar para o subsolo, as raízes permitiram que os guardiões se erguessem novamente, recomeçando sua eterna vigília conforme o pacto.

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No caminho, Baishi ainda avistou um grupo de nobres empunhando estandartes. Seus corpos estavam tão mirrados que quase não restava carne; dois deles já apresentavam sinais de decomposição. Ainda assim, conseguiam caminhar normalmente, sempre à procura de uma forma de morrer.

Baishi ignorou-os. Com o Anel Pristino quebrado e a Lei Dourada morta, as regras da morte também haviam perdido efeito. Aqueles nobres outrora poderosos agora não podiam morrer: mesmo se tivessem a cabeça decepada ou o corpo despedaçado, continuariam a se contorcer como pedaços de carne.

O que antes fora uma bênção da Árvore Dourada, tornara-se agora uma terrível maldição.

Baishi chegou à porta da igreja. Melina já lhe havia sussurrado o nome do lugar – Igreja das Peregrinações.

Diante da igreja, um espírito translúcido de um morador estava sentado em uma cadeira, a cabeça virada em certa direção, murmurando sem parar:

"O Templo está a caminhar, carregando o semideus sem alma."

"Ó, Rainha Eterna Marika, ali repousa o seu filho rejeitado..."

Baishi seguiu o olhar do espírito e viu um imenso templo quadrúpede vagando pela planície, coberto de musgo, testemunha de eras incontáveis.

"O Templo está a caminhar..."

O espírito repetia essas palavras sem cessar, tomado por uma obsessão incompreensível.

Baishi entrou na igreja em ruínas, dedicada a uma grande estátua de Radagon. Aos pés da estátua, repousava um cálice dourado abandonado.

Baishi apanhou o cálice, acendeu a bênção ali, acomodou-se para descansar e restaurar um pouco de sua magia, preparando-se para partir novamente.

Mas Melina falou de repente:

"Espere, alguém parece ter deixado um provérbio aqui. Quero parar e decifrá-lo; talvez contenha uma mensagem especial."

Baishi lembrou que algumas igrejas guardavam provérbios deixados pela Rainha Marika. Decidiu ouvir também, curioso para saber se haveria alguma diferença em relação ao que conhecia do jogo.

"O que diz o provérbio?", perguntou Baishi, pois não se lembrava dos detalhes, apenas que narrava o exílio de Godfrey e dos Maculados.

Enquanto Melina recitava o provérbio, uma expressão de surpresa surgiu em seu rosto.

"Este é um provérbio deixado pela Rainha Marika, que há muito desapareceu."

"Vou recitá-lo literalmente."

"Após enfrentarem a morte, aquilo que foi tomado será devolvido; retornem à Terra Intermediária, lancem-se ao combate, manifestem o Anel Pristino como bem desejarem."

"Convivam com a morte e tornem-se mais fortes, ó guerreiros do rei, ó meu rei Godfrey."

Enquanto Melina recitava, as lembranças de Baishi voltavam, e ao comparar, percebeu que o conteúdo era praticamente o mesmo.

Melina refletiu um instante.

"Este parece ser o provérbio deixado por Marika depois de banir Godfrey e seu exército, mas o conteúdo está incompleto. Parece haver outros provérbios antes e depois deste."

"Não admira que tantos Maculados tenham recebido novamente a orientação da bênção e retornado à Terra Intermediária. A Rainha Marika já tinha tudo planejado."

"Mas afinal, o que estará tramando a Rainha Marika?"

Baishi percebeu um traço de entusiasmo na voz de Melina; não esperava que ela se interessasse tanto por história e arqueologia.

Mas Baishi, por sua vez, também era fascinado pela história da Terra Intermediária.

"Baishi, talvez tenhamos encontrado o segredo desta terra. Devíamos buscar mais provérbios."

"Sim, um dia descobriremos tudo."