Capítulo 85: Vencendo Obstáculos (Parte Um)

A tempestade de chamas varria o estreito desfiladeiro de um lado a outro. Todos os obstáculos foram consumidos — escudos de defesa, barricadas, lança-chamas e soldados. No entanto, o caminho era longo demais. Mesmo após eliminar parte das forças defensivas à frente, inúmeras outras aguardavam logo atrás. Mas que importância tinha isso? Naquele dia, Brancoforte abriria seu caminho pelo sangue.

O tumulto causado por sua investida despertou completamente a passagem. Soldados soaram as trombetas, alertando os companheiros mais distantes sobre o inimigo. Torret executou um ágil salto duplo, ultrapassando as estacas, enquanto Brancoforte, no ar, desferiu um golpe que arrancou a cabeça de um soldado.

Do penhasco à direita, passos pesados e ritmados ecoaram. Uma sombra colossal caiu sobre o caminho de Brancoforte. Com um estrondo, uma figura monstruosa despencou no desfiladeiro, rachando o caminho de pedra sob o impacto. Era um troll da montanha. Diferente de seus irmãos que puxavam carroças do lado de fora, este trazia às costas uma grossa cinta de couro, prendendo firmemente uma enorme espada.

O troll desembainhou sua lâmina e, inclinando-se à frente, urrou para Brancoforte. O rugido ressoou pelo estreito desfiladeiro, multiplicando-se em ecos. Não eram apenas ecos — outros trolls respondiam ao chamado do irmão. Os bramidos se sucediam, cada vez mais altos, cada vez mais próximos.

No meio dessa sinfonia de rugidos, trolls saltavam dos penhascos, barrando o caminho de Brancoforte. Eles eram ameaçadores, mas Brancoforte não se intimidava. Torret já corria até os pés do primeiro troll. A criatura brandiu sua espada enorme, mas Torret desviou facilmente com um salto duplo. No momento em que Torret alcançou o peito do troll, Brancoforte saltou de suas costas. O vendaval o envolveu, permitindo-lhe superar facilmente a cabeça do troll.

A ponta da espada apontava para o crânio da criatura, e o vento propulsionou Brancoforte para baixo como um meteoro. O impacto esmagou o troll contra o chão, sua cabeça foi cravada no solo. A lâmina cravou-se profundamente em seu crânio, e o vendaval transformou o cérebro do monstro em polpa. Brancoforte arrancou a espada e limpou o sangue com um gesto.

Ao se virar, viu outra espada gigantesca descendo sobre ele. Mas Brancoforte não recuou nem se esquivou.

A lâmina colossal já estava a um fio de distância, o vento impetuoso penetrando pelas fendas do elmo. Finalmente, ele se moveu. Com um gesto rápido, o punho revestido de metal golpeou a lateral da espada, desviando-a com uma força quase mínima. A lâmina cortou de raspão o corpo de Brancoforte e decapitou o troll caído a seus pés.

O troll atacante soltou um bramido de lamento pelo companheiro, mas no instante seguinte, o lamento tornou-se seu próprio. As lâminas de vento de Brancoforte voaram em sequência, duas espirais cortantes atingindo em cheio o rosto do troll, desfigurando-o e arrancando-lhe olhos e nariz, deixando apenas um imenso buraco sangrento. A última rajada atravessou o ferimento e lançou o topo do crânio da criatura pelos ares.

Brancoforte olhou para Aerlissa, que saltava agilmente sobre as cabeças dos trolls. Bastava cravar seu sabre na cabeça de uma criatura para, em poucos segundos, todo o crânio congelar e se despedaçar. Os trolls, em sua fúria, balançavam as espadas, mas, apertados, acabavam ferindo uns aos outros.

Logo entenderam que era inútil usar as lâminas e passaram a tentar agarrar Aerlissa, mas ela era ágil demais, ajustando-se no ar e escapando de todas as investidas. Diante de tal ofensiva, os trolls mergulharam em desespero: não podiam atingi-la, tampouco se defender; restava-lhes cair um a um sob sua lâmina.

Brancoforte continuava a lançar lâminas de vento, atingindo as cabeças dos trolls, que, marcadas por antigas cicatrizes, sentiam uma dor lancinante a cada golpe. Bastava uma distração, e Aerlissa saltava para cravar o frio mortal em seus ferimentos. Unidos, os dois dizimavam os trolls rapidamente.

Pouco a pouco, a formação dos monstros se desfez, e os remanescentes começaram a fugir, protegendo as cabeças com as mãos. Restavam apenas dois ou três obstinados, mas em vão. Quando os últimos tombaram, o desfiladeiro já estava tomado por cadáveres de trolls. Sangue misturado a lascas de gelo escorria pela ladeira, tingindo tudo de vermelho.

Brancoforte montou em Torret novamente. Na fuga, os trolls destruíram boa parte das defesas no caminho, arremessando barricadas e engenhos fortificados. O acesso estava quase livre.

Contudo, ao cruzar o aclive entre os penhascos, Brancoforte deparou-se com um exército liderado por cinco cavaleiros de Gverec. Havia ali duzentos ou trezentos soldados; a maioria eram simples recrutas, mas mais de oitenta vestiam a armadura completa dos guerreiros de Gverec. Atrás da tropa, um imenso golem avançava lentamente.

Dois cavaleiros ergueram suas lanças montados, o dourado símbolo da Árvore Dourada brilhou e uma jura sagrada foi proferida. Todos os soldados e cavaleiros atrás deles foram banhados por um brilho dourado.

"Pelo Senhor Gverec!"

Os recrutas disparavam virotes e arremessavam frascos incendiários contra Brancoforte, enquanto os soldados avançavam ao lado dos cavaleiros. Brancoforte ergueu uma barreira de vento, bloqueando todos os projéteis. Os dois cavaleiros investiram, um à esquerda e outro à direita, lanças apontadas para o peito e o ventre de Brancoforte.

A espada de Brancoforte tinha alcance inferior ao das lanças, mas quem disse que o alcance de um ataque depende apenas do comprimento da arma? Ele largou as rédeas de Torret e desembainhou uma segunda espada. Curvou-se levemente, empunhando as duas lâminas, cada uma apontada para um cavaleiro.

Quando Brancoforte avançou com ambas as espadas, dois grossos jatos de vento dispararam das lâminas, obliterando os troncos dos cavaleiros a vários metros de distância — restaram apenas os torsos tombados sobre os cavalos. Era uma técnica criada por Brancoforte, inspirada nas memórias da lança-serpente; diferente das lâminas de vento arremessadas, aqueles eram fluxos contínuos e velozes, cortando tudo com precisão.

Entre os soldados atrás deles, um hesitou, parando e cogitando fugir. O medo o dominava, queria recuar. Mas ao se virar, deu de cara com outro cavaleiro de Gverec.

"Vai desertar? Vai trair o Senhor Gverec?"

"Não, eu só..."

Mas, nesse momento, toda palavra era inútil. A espada do cavaleiro desceu, separando cabeça e corpo do soldado num instante.

"Quem recuar, morre!"

Erguendo a cabeça do desertor, o cavaleiro proclamou a ordem, sem espaço para contestação. Os soldados avançaram como uma maré contra Brancoforte.

Ele, porém, não desperdiçaria suas forças com aqueles recrutas. Por isso, voltou sua atenção para o golem ao fundo do exército.