Capítulo 23: Solte a Garota!

Torete levava Bai Shi e Melina em estado de alma, avançando velozmente pela primeira metade do caminho. Então começou a perder altitude aos poucos, quase alcançando o topo das colunas das antigas ruínas, mas parecia faltar-lhe energia para vencer o último metro ou dois de distância.

A sensação de aperto que Bai Shi sentia aumentava, e ele já quase não conseguia respirar. Torete, porém, não se preocupou nem um pouco; com a leveza de uma libélula, impulsionou-se no ar e pousou com elegância e destreza sobre a coluna. Utilizara um segundo salto — e com grande eficácia!

Bai Shi finalmente pôde respirar aliviado, no mais literal dos sentidos. Embora não soubesse por que ficou tão nervoso a ponto de quase perder o fôlego, afinal era um exercício extremo e o nervosismo era normal.

Segurando as rédeas de Torete, Bai Shi virou-o para a esquerda, e, ao passar por uma rocha, deu alguns tapinhas no pescoço do cavalo. Torete entendeu o recado e, com mais dois saltos, subiu facilmente. Seguiram em frente e logo chegaram a uma estrada plana, onde a viagem ficou bem mais tranquila.

Agora estavam a uns duzentos ou trezentos metros da Ponte do Sacrifício, praticamente sem risco de serem descobertos. Ainda assim, Bai Shi manteve-se junto à parede rochosa e aproximou-se da beira do local abençoado. Depois de tocar a bênção, montou Torete e entrou na estrada principal.

Bai Shi precisava procurar por Helena, e foi seguindo pela estrada à sua procura. Não demorou muito e uma figura surgiu em seu campo de visão: uma bela jovem de cabelos dourados claros, presos em um rabo de cavalo. Os olhos estavam cobertos por várias faixas de pano, e alguns fios de cabelo grudavam em seu delicado rosto, molhados de suor.

Um manto de couro envolvia-lhe o corpo gracioso, e, por baixo do manto, as barras das calças de linho apareciam levemente, com botas pretas de bico fino nos pés. Era Helena, filha do Senhor de Morne.

No momento, ela estava sozinha, apoiando-se em uma baixa mureta de pedra à beira do caminho, avançando devagar; por causa da deficiência dos olhos, mesmo assim caminhava aos tropeços. Contudo, atrás dela, um vulto vestido de armadura negra e capuz aproximava-se rapidamente. Helena, porém, parecia não perceber nada, completamente indefesa.

Bai Shi reconheceu a figura: era um emissário a serviço dos Dois Dedos. Não lhe parecia que estivesse ali para proteger Helena, especialmente depois que, ao notar Bai Shi, sacou uma espada reta, deixando claro que vinha com más intenções.

Ficou óbvio que o emissário usara uma oração de passos de assassino, silenciando o som de seus movimentos. Helena era cega, dependia apenas da audição e, por isso, não conseguia perceber o perigo.

Bai Shi então deu um tapinha em Torete, ordenando que corresse a toda velocidade na direção de Helena. Ao mesmo tempo, gritou para ela:

“Tem alguém atrás de você! Proteja-se!”

O emissário também começou a correr, já não conseguindo abafar totalmente o som dos passos.

Helena ouviu o som dos cascos ao longe e achou que estava salva, mas o aviso de Bai Shi fez seu rosto empalidecer de medo. Havia mesmo alguém a seguindo, sendo que momentos antes tudo estava silencioso. No mesmo instante, passos leves soaram atrás dela. Ela percebeu: não eram passos distantes, mas próximos e disfarçados.

Sem hesitar, Helena apertou o símbolo sagrado em sua mão e recitou a oração da Negação. Uma energia dourada concentrou-se ao redor dela e, num estrondo, explodiu, lançando o emissário para longe.

“Por pouco”, pensou Bai Shi, aliviado. A lâmina do emissário já estava prestes a tocar o corpo frágil de Helena, mas a oração da Negação a salvou a tempo.

O emissário levantou-se rapidamente, mas nesse instante Bai Shi já estava ali com Torete, colocando-se entre ele e Helena.

“Você está bem?”

Helena estava pálida e tremia dos pés à cabeça, visivelmente muito assustada, mas ainda assim balançou a cabeça com firmeza, indicando que estava bem.

“Agora está tudo certo. Enquanto eu estiver aqui, ninguém vai te machucar”, disse Bai Shi, descendo do cavalo e ajudando-a a sentar-se no lombo de Torete.

O emissário franziu o cenho ao ver a cena.

“Aqui não é da sua conta”, disse ele.

Bai Shi empunhou duas espadas rituais, uma em cada mão, cruzando-as ao retirá-las, com as pontas naturalmente voltadas para o chão.

“Agora é.”

O emissário ficou irritado.

“Por sermos ambos Desvanecidos, não quero te matar. Mas, se insistir, terei que acabar com você primeiro.”

Helena ficou ainda mais apavorada ao ouvir aquilo. Afinal, quem a ajudava era um estranho. E se ele, por ser também um Desvanecido, resolvesse entregá-la para salvar a própria vida? Então Morne estaria definitivamente perdida.

“Ha, ha ha ha ha!” Bai Shi gargalhou, satisfeito. “Está nervoso, está nervoso! Se você fosse tão forte assim, já teria avançado e me cortado! E mesmo que me mate, meu cavalo vai fugir com ela.”

“Não importa por que você quer matar essa garota, agora já falhou, inútil!”

O emissário ficou furioso, escudo em uma mão, espada na outra, e investiu contra Bai Shi.

“Você não entende nada! Estou cumprindo uma missão grandiosa!”

A primeira espada de Bai Shi aparou o golpe do emissário, enquanto a segunda visava a axila que balançava a espada. O emissário rapidamente interpos o escudo, bloqueando o ataque. Mas Bai Shi aproveitou e desferiu um chute contra o escudo; embora não o tenha derrubado, abriu uma brecha na defesa.

Sem desperdiçar a oportunidade, Bai Shi cravou duas estocadas no corpo do emissário, de onde jorraram jatos de sangue.

“Só isso? Com esse nível e ainda fala em missão grandiosa? Vou morrer de rir.”

O emissário, percebendo que não era páreo para Bai Shi, mudou de tática e tentou persuadi-lo:

“Eu nem ia te contar, mas vim sob as ordens dos Senhores Dois Dedos para matar essa garota. Como Desvanecido, você devia saber o significado disso. Não cometa um erro irreparável, desista!”

Bai Shi apenas o fitou em silêncio.

O emissário achou que havia esperança e continuou:

“Deixe-me matá-la. Depois que cumprir a missão, posso te garantir uma audiência com os Senhores Dois Dedos. Talvez você também se torne uma lâmina deles, como eu.”

“Estamos trilhando o caminho certo. Se consegue ver a orientação das bênçãos, não deveria se desviar!”

Bai Shi assentiu.

“Você tem razão.”

No rosto do emissário surgiu um sorriso, enquanto Helena sentiu-se mergulhada num abismo de gelo.

“Mas eu recuso.”

O sorriso do emissário congelou.

Bai Shi avançou como um raio, as duas espadas girando em movimentos cerrados. O escudo do emissário só conseguia proteger as partes vitais; as pernas e braços, expostos, foram cortados repetidas vezes, o sangue jorrando e levando consigo sua vida.

“Por quê? Por que você não segue as ordens dos Dois Dedos? Estou dizendo a verdade!”

“Seu traidor! Fora da lei!”

O emissário, desesperado, não entendia por que enfrentava um louco.

Bai Shi aproveitou a brecha e cortou-lhe a garganta.

A expressão de incredulidade permaneceu para sempre em seu rosto.

“Seguir a orientação não é o mesmo que seguir a orientação dos Dois Dedos. Uma desigualdade, resolvida num instante.”