Capítulo 68: A Nobreza do Sangue

Nélius sentiu a lâmina daquela pequena faca roçar-lhe o rosto, e um calafrio percorreu-lhe o corpo. Ele não queria se lembrar do que acabara de acontecer com seu rosto, mas o toque da lâmina fazia as cenas recentes desfilarem diante de seus olhos. Aquela faca, incrivelmente cega, cortava-lhe as pálpebras, o nariz, os lábios e as orelhas, lenta e gradualmente. Se fosse apenas dor, ainda seria suportável; afinal, o Império do Sangue venerava feridas, sangue e sofrimento. Mas ver aquelas partes do corpo caindo ao chão, pouco a pouco formando um rosto estranho, com feições desordenadas, era um tormento que nem mesmo ele podia suportar.

Nélius sentiu, pedaço por pedaço, cada parte sendo separada de si, e testemunhou, instante a instante, o término daquele rosto disforme. Quando viu o grotesco semblante finalizado, sua mente se despedaçou por completo.

“Eu conto tudo... tudo...” Nélius enfim quebrou o juramento feito ao Império ao ser nomeado. Desejava apenas confessar tudo o que sabia, na esperança de pôr fim àquela tortura.

“No início, desembarquei com minha feiticeira na praia de Limgrave. No caminho, encontramos muitos inimigos, especialmente os grupos de caçadores de Desbotados de Godrick. Por pouco conseguimos fugir. Ao longo das batalhas, acumulei muitas runas e pedi para ela fortalecer meus poderes algumas vezes. Mas depois, precisei de cada vez mais runas para evoluir, e fiquei muito tempo sem poder aumentar minha força, enquanto os inimigos só cresciam em número. Ela já não podia me ajudar em nada.

Foi então que um senhor de máscara branca apareceu diante de mim. Disse que, se eu matasse a feiticeira, rompesse com a orientação dos Dois Dedos e dedicasse minha lealdade ao Império do Sangue, receberia um poder incomparável.”

Nélius fez uma pausa, e respirou fundo.

“Ha... Claro que aceitei. Embora fosse grato pela ajuda dela, eu a invejava, eu a odiava! Por que eu não conseguia enxergar a orientação da bênção? Por que precisava que fosse ela a guiar meu caminho? Por trás do sorriso dela, eu sabia, se escondiam desprezo e zombaria! Na Sala da Mesa Redonda, ela sempre conversava com os Desbotados sem feiticeira! Ela só queria completar sua missão, e eu não importava para ela! Eu sabia disso, sabia de tudo!”

Nélius gritava, tomado pela histeria.

Ao ouvir tudo, Brancociente franziu a testa, considerando-o um louco perdido. Aquele homem já estava corrompido havia muito, com sentimentos distorcidos — não era de se admirar que o mascarado branco tivesse aproveitado a oportunidade.

“Eu a matei. Antes de morrer, ela fez uma expressão de total incredulidade; certamente não imaginava que eu descobriria seus planos. Depois disso, o senhor apareceu novamente e, reconhecendo minha determinação, prometeu que, se eu matasse mais alguns Desbotados, seria nomeado Nobre do Sangue.

Já que estava feito, não havia mais hesitação. Chamei aqueles com quem ela costumava conversar, que, como eu suspeitava, tinham ligação com ela. Ao mencionar o nome dela, vieram prestativos. Levei cada um diante do cadáver da feiticeira e, um a um, abri-lhes o ventre.

O estranho é que, durante a matança, senti um prazer supremo.”

Nélius recordava aquele prazer inédito — desde então, havia se embriagado no sangue.

Brancociente cerrava as sobrancelhas, os músculos da testa retesados.

Yura fez um corte no rosto de Nélius com a pequena faca, arrancando-o do transe. Histórias de como alguém se tornava um Dedo de Sangue já ouvira muitas, e nada mais o abalava; apenas alimentava um ódio ainda maior por eles.

Se fosse apenas um Dedo de Sangue comum, Yura não esperaria extrair mais nenhuma pista; provavelmente já teria executado o sujeito. Mas um Nobre do Sangue era diferente: eram raramente capturados, extremamente poderosos e, muitas vezes, caçavam até mesmo caçadores de Dedos de Sangue.

Esse sujeito era troféu de Brancociente. Yura só pretendia testemunhar sua morte, sem interferir. Mas, já que Brancociente também desejava interrogar, aproveitaria para tirar suas próprias dúvidas.

Yura jurou arrancar tudo o que Nélius soubesse.

“Continue. Conte o que recebeu e por que se tornou Nobre do Sangue.”

Nélius sentiu o fio cego da faca e estremeceu.

“Recebi do senhor aquelas duas adagas e as vestes do Nobre do Sangue. E também algumas orações do Império do Sangue, que podem ser usadas por quem tiver fé suficiente. Quanto às condições para se tornar um Nobre do Sangue, conheci alguns Dedos de Sangue comuns e Cavaleiros do Sangue Puro — todos, sem exceção, eram pessoas sem feiticeira.”

Yura compreendeu, afinal: não era apenas pelas armas e orações concedidas pelo Império do Sangue; eles próprios eram Desbotados fortalecidos por runas através de feiticeiras.

Entre os caçadores de Dedos de Sangue, eram poucos os que tinham uma feiticeira ao lado, e Nobres do Sangue ainda recebiam muitos presentes. Um caçador comum dificilmente poderia derrotá-los, mesmo dando tudo de si.

“Por fim, conte sobre os outros Dedos de Sangue e o paradeiro do ‘Dedo de Sangue Púrpuro’.”

Nélius esforçou-se para recordar as posições dos outros, afinal, estava condenado mesmo; que mal havia em arrastar outros consigo?

Ele sabia que morreria, mas bastava que a tortura cessasse — isso já era suficiente.

“Na Península Chorosa escondem-se três Dedos de Sangue. Há muitos pântanos por lá, e muitos Desbotados costumavam desembarcar naquela região. Mas a ponte ligando a Península a Limgrave é difícil de atravessar, então eles não conseguem sair de lá e vivem se escondendo. Por isso, Godrick acha que não há Desbotados por ali e não mandou patrulhas, mas, na verdade, é lá que estão mais concentrados. Os Dedos de Sangue da Península ficam caçando os Desbotados escondidos.

Em Limgrave, só estou eu. Godrick continua capturando Desbotados para fazer enxertos, então há poucos deles por aqui.

Em Liurnia, parece haver um grupo de assassinos de Colina dos Corvos, e em Caelid talvez haja um ou dois.

Quanto ao ‘Dedo de Sangue Púrpuro’, ouvi dizer que ela partiu para o Planalto Altus.”

Quando Nélius terminou de revelar tudo, Yura olhou para Brancociente.

“Mais alguma pergunta? Vai matá-lo?”

Brancociente não respondeu; apenas se aproximou em silêncio e esmagou a cabeça de Nélius com um pisão.

Brancociente era de bom coração, não suportava ver aquele sujeito continuar vivo.

“Ufa...” Brancociente soltou um longo suspiro. Aquele homem era mesmo um louco, mas fazia sentido — o Império do Sangue era, afinal, assim mesmo.