Capítulo 1: Pedra de Ferro (Pedido pela Primeira Assinatura)

Dentro do portão principal de Pedra do Lamento, havia originalmente muitos balistas de grande porte montados. No entanto, esses poderosos instrumentos de defesa foram agora destruídos por diversos meios, espalhados pelo chão de forma desordenada. Evidentemente, perderam completamente sua utilidade defensiva.

Agora, o portão principal de Pedra do Lamento era vigiado apenas pelos soldados exilados. Nesse momento, eles tratavam os feridos caídos no chão, cuidando das suas feridas. Há pouco, enormes sons de combate chegaram do lado de fora do portão, e os soldados mantiveram-se atentos à entrada, prontos para atirar. Mas, inesperadamente, um grupo de Desvanecidos surgiu pelas costas e os atacou de surpresa, causando muitas baixas. O pior era que os Desvanecidos sequer pretendiam lutar contra eles de fato. Quando os soldados sacaram suas espadas para combater, os Desvanecidos simplesmente ignoraram o confronto, concentrando-se em destruir os equipamentos de defesa daquele local. Apenas quando todos os instrumentos foram destruídos, fugiram sem olhar para trás, deixando atrás de si três ou quatro corpos de Desvanecidos.

Logo, soldados que estavam mais ao fundo vieram informar tudo o que sabiam: aquele grupo de Desvanecidos havia saído de dentro da cidade, destruindo as instalações defensivas e ateando fogo por toda parte. O interior da fortaleza, onde viviam os habitantes, mergulhou no caos. Os poderosos Cavaleiros Despatriados foram mobilizados para perseguir os Desvanecidos que vagavam pela cidade. Aos soldados exilados, foi dada a ordem de permanecer em seus postos e continuar guardando o portão. Contudo, não estavam excessivamente preocupados com inimigos externos. Até então, ninguém jamais havia ultrapassado a defesa do Demônio de Mau Augúrio, nunca.

Enquanto pensavam nisso, o portão de Pedra do Lamento começou a se elevar lentamente. Figuras atravessaram o portão, entrando na cidade. Os soldados exilados ficaram atônitos, apressando-se a pegar suas armas. O que estava acontecendo? Alguém de fora havia derrotado o Demônio de Mau Augúrio? E por que o portão foi aberto, se ninguém entrou na sala de controle?

“Rápido! Atenção! Toquem a trombeta!” ordenou um soldado corpulento. Os soldados que guardavam o portão já tinham a maior parte de sua lucidez perdida, restando apenas alguns poucos com consciência suficiente para comandar. Afinal, para defender a cidade não era preciso muito discernimento; o instinto físico bastava para mirar e atirar. Além disso, diferente dos soldados de Godrick, não havia novos recrutas entre os exilados.

Esses soldados exilados eram mesmo sobreviventes da era do Rei da Tempestade. Por isso, quando ouviram o grito da águia, o instinto gravado em seus corpos foi imediatamente ativado. Todos eles deixaram as armas de lado e ajoelharam-se diante de Brancor, com um joelho ao chão. Os poucos que ainda tinham alguma consciência hesitaram, mas logo se renderam à surpresa e à emoção.

“O senhor Rei Antigo! É o Rei Antigo!” exclamaram, também largando as armas e se ajoelhando. Desde a derrota, haviam sido exilados, proibidos até de mostrar seus rostos. Submetidos à penalidade do exílio, foram banidos para a antiga terra natal. Apesar de ainda permanecerem em Pedra do Lamento, o lar já não era mais lar, pois a fortaleza perdera seu monarca. Até a tempestade se enfraquecera e fora profanada pelos pecados dos membros transplantados. Sob os capuzes carmesim e as máscaras, olhos ressecados finalmente se umedeceram com lágrimas.

O Rei Antigo surgira por vontade própria, propondo mobilizar soldados para ajudar Brancor a conquistar Pedra do Lamento. Os soldados poderiam, finalmente, voltar para casa. Mas Brancor recusou a proposta do Rei Antigo, permitindo apenas que ele transmitisse aos soldados a ordem de não atacar. Afinal, agora esses soldados serviam a Godrick. Não era por receio de traição, mas porque não havia utilidade em levá-los consigo; se fossem Cavaleiros Despatriados, seria diferente. Bastava esperar até derrotar Godrick para assumir o comando dos soldados legitimamente.

Quando Brancor pisou oficialmente em Pedra do Lamento, a tempestade ao redor do castelo reacendeu com força. Uma brisa quase imperceptível envolveu Brancor, acariciando-o com delicadeza. A armadura dos Cavaleiros Despatriados recebeu uma camada de vento, tornando-se mais leve. Sem necessidade de magia, uma lâmina de vento se formou sobre a espada. Não apenas Brancor, mas todos ao seu redor também foram beneficiados.

Brancor, admirado, perguntou mentalmente ao Rei Antigo o que estava acontecendo. A voz do Rei Antigo veio com um toque de orgulho: “Você acha que a tempestade sobre Pedra do Lamento é apenas decoração? Inspiramo-nos no gigantesco encantamento que cobre toda a Academia Raya Lucaria, a 'Terra Mágica'. Criamos uma tempestade que circunda toda a cidade, defendendo-a de projéteis de cerco e fortalecendo a defesa e ataque dos soldados.” Em seguida, o Rei Antigo comentou com nostalgia: “Essa tempestade deveria ser eterna, como a que rodeia a Capela do Príncipe, mas ficou quase extinta por falta de quem a mantivesse.”

“Mas, felizmente, eu voltei.” Assim era. Brancor não perguntou mais nada; poderia tratar do assunto depois, ao assumir Pedra do Lamento definitivamente. Brancor e seu grupo passaram pelos soldados exilados, cruzando com facilidade linhas de defesa antes intransponíveis.

Ensha saiu de um pequeno cômodo, registrando silenciosamente tudo o que via. Parecia haver uma conspiração entre Brancor e os soldados de Pedra do Lamento; isso precisava ser comunicado. O Cavaleiro dos Cem Conhecimentos já havia instruído Ensha a procurar certas pessoas dentro de Pedra do Lamento, entre elas um possível descendente do Rei da Tempestade perdido.

“Será ele?” Ensha fez uma oração, silenciando completamente sua própria voz. Era apenas uma hipótese; ele tinha tarefas mais importantes a cumprir.

—

Percorrendo a estrada principal, Brancor e os demais atravessaram rapidamente a fortaleza externa de Pedra do Lamento, destinada à defesa. Pelo caminho, todos os soldados exilados deixaram as armas e ajoelharam-se perante Brancor. Ao alcançarem a fortaleza interna, onde se vivia, ficaram estupefatos com o que viram: vários pontos visíveis estavam em chamas, grandes incêndios consumindo tudo. Ao longe, ouviam-se gritos e sons de combate.

Os animais da cidade fugiam em desespero, e os habitantes que perderam a lucidez corriam sem rumo. Os soldados de Godrick guiavam os poucos habitantes ainda conscientes para locais seguros, sem notar o grupo de Brancor que acabara de entrar pela fortaleza externa. Afinal, o portão era guardado pelo Demônio de Mau Augúrio; mesmo que ele fosse derrotado, ainda havia instrumentos de defesa e soldados exilados. Para eles, era impossível que inimigos entrassem pelo portão, bastando-lhes controlar o tumulto interno.

Apesar da antipatia pelos soldados exilados da fortaleza externa, reconheciam o valor deles em combate. Mas quem poderia imaginar que os invasores seriam justamente os antigos senhores dos soldados exilados? Mesmo com a consciência obliterada, vivendo como autômatos, não haviam esquecido aquela antiga glória.