Capítulo 3: Reencontro após longa separação

— Ei, o que você está fazendo de repente?
— Esse é o Senhor Rei Antigo!

O cavaleiro errante que empunhava a espada não entendia o comportamento do companheiro. Ambos sabiam que era o Senhor Rei Antigo, tinham acabado de prestar-lhe reverência. Por que, após a saudação, ergueram armas contra ele?

— É claro que sei que é o Senhor Rei Antigo, por isso me curvei diante dele. Mas ainda sou subordinado ao Senhor Greck. Traição é algo que não posso cometer.

Após essas palavras, o cavaleiro errante que empunhava a lança assumiu uma postura defensiva.

— Perdoe-me, Senhor Rei Antigo. Se quiser avançar, terá que derrotar-me primeiro!

Baishi avançou voluntariamente. Essa situação já era prevista. Afinal, nem todos pensam da mesma forma. A era do Rei da Tempestade já passou, e o Rei Antigo não é mais que uma alma teimosa que se recusa a desaparecer. Esperar que todos os cavaleiros errantes se submetam apenas por isso é irreal.

O Rei Antigo não se irritou com a ofensa do cavaleiro errante. Pelo contrário, sentiu-se reconfortado.

Cavaleiros, onde quer que estejam, vossa lealdade e honra jamais mancharam o nome da tempestade.

O Rei Antigo pediu a Baishi que não matasse aquele cavaleiro errante. Não que precisasse pedir: Baishi nunca teve intenção de tirar-lhe a vida. Afinal, ao matar Greck, cedo ou tarde ele estaria sob seu comando.

Baishi então desembainhou suas espadas e avançou para duelar com o cavaleiro errante.

...

O cavaleiro errante de lança estava caído no chão, de braços abertos, enquanto o de espada sentava-se ao seu lado. Fora derrotado, completamente derrotado. Tanto em habilidade quanto em poder de tempestade.

Sua destreza não era das melhores entre os cavaleiros errantes de Stoneveil, nem sequer superava o companheiro de espada ao lado. Ser dominado não era surpresa, pois era mais famoso por seu domínio da tempestade entre os cavaleiros errantes.

No entanto, ao brandir sua lança e convocar o vento, apenas uma brisa que Baishi dissipou facilmente. Hoje, finalmente, testemunhou uma verdadeira tempestade e percebeu o quão patético era seu próprio poder.

— Impressionante. Não é à toa que foi escolhido pelo Senhor Rei Antigo. Se derrotarem o Senhor Greck, eu certamente o seguirei.

O cavaleiro errante de espada balançou a cabeça. Ele e o de lança cresceram juntos desde pequenos, eram grandes amigos.

Sabia que aquele era teimoso, mas não esperava que ousasse cruzar armas com o escolhido do Rei Antigo.

— Primeiro o descendente do Senhor Rei da Tempestade, agora o escolhido do Rei Antigo. Será que a dinastia da tempestade poderá ser restaurada?

O caído respondeu:

— Certamente. O último descendente do Rei da Tempestade era fraco, por isso foi capturado. Desta vez, o senhor que veio é extraordinário, eu senti isso claramente.

O cavaleiro errante de espada suspirou.

— Tomara, pois se continuarmos assim, nós, cavaleiros errantes, acabaremos sendo usados como sacrifício de membros.

—

Hakan, com um golpe forte, cortou a lança de um soldado de Greck. Em seguida, deu um chute que derrubou o soldado. Não terminou o serviço, apenas chamou os desbotados que vinham atrás.

— Rápido, venham!

Alguns jovens desbotados seguiram Hakan apressados. A mais notável era uma jovem de cabelos dourados cacheados e capa vermelha escura vibrante. Protegida pelos outros, o rosto juvenil ainda mostrava terror.

Hakan conduzia o grupo errante pela cidade, sem saber para onde corria, mas precisava manter-se em movimento. Caso contrário, seriam rapidamente cercados pelos soldados.

“Maldição! Eu não devia ter me compadecido!” Hakan amaldiçoava-se internamente, mas não cogitava abandonar os desbotados. Ele avançava à frente, evitando contato com soldados para não ser detido.

Com o fluxo constante de soldados, os lugares para se esconder tornavam-se cada vez mais escassos. No fim, Hakan tropeçou de frente com um grupo liderado por um cavaleiro de Greck.

Em condições normais, Hakan não hesitaria em enfrentá-los. Mas agora, com um bando de inúteis e armas improvisadas, não havia como lutar.

Hakan posicionou-se à frente dos desbotados, ordenando-lhes que recuassem rapidamente. Precisava que eles avançassem primeiro, para não obstruírem sua rota de fuga.

Rodrika, com a capa vermelha escura, obedeceu imediatamente, correndo desesperadamente para trás. Mas trombou em algo, quase caindo.

Uma mão grande impediu Rodrika de cair. Ela ergueu o olhar, pronta para agradecer, mas ficou pálida de repente.

Quem a segurava era um cavaleiro errante!

— Ah!

Hakan afastou os cavaleiros de Greck e olhou rapidamente para trás. Seu couro cabeludo arrepiou-se ao ver outro cavaleiro errante. Era realmente o fim: lobos à frente, tigres atrás. Parecia que não escaparia dali.

Que pena não ver Baishi tornar-se o Rei de Elden. Hakan realmente queria testemunhar o esplendor que ele prometia.

Hakan ergueu sua espada reta e lançou-se contra o cavaleiro de Greck mais próximo. Se fosse morrer, levaria um consigo!

Mas um vendaval passou por Hakan, e o cavaleiro de Greck, junto com dois soldados ao lado, teve o torso despedaçado num instante, sobrando apenas seis pernas caídas pelo chão.

— Hakan!

A voz familiar soou. Hakan olhou para a origem e viu que vinha do cavaleiro errante que segurava Rodrika.

Com incredulidade, Hakan arriscou perguntar:

— Baishi?

—

Era, de fato, Baishi.

Momentos antes, no caminho de Baishi e seus companheiros, surgiu um grupo de pessoas. O ‘Capuz Vermelho’ era inconfundível. Baishi suspeitou que Rodrika, ainda não encontrada, estava entre eles.

A rota do grupo coincidia exatamente com a de Baishi e seus aliados, sempre à frente, atraindo grande atenção dos soldados.

Baishi resolveu ir sozinho atrás deles. Como o caminho era o mesmo, Nephili e os outros poderiam alcançá-lo depois.

O que não esperava era confirmar que o ‘Capuz Vermelho’ era mesmo Rodrika, e ainda encontrar um velho conhecido.

Após o grito de Rodrika, o líder do grupo olhou para trás e, ao se revelar, deixou Baishi atônito: era Hakan, o primeiro vivo que encontrara ao chegar à Terra Intermediária.

Baishi não sabia por que Hakan estava em Stoneveil, nem por que estava junto de Rodrika e os outros, mas Hakan parecia disposto a morrer junto com os cavaleiros de Greck à frente.

Baishi rapidamente lançou a lâmina da tempestade e exterminou os cavaleiros de Greck diante de Hakan, chamando-o pelo nome.