Capítulo 15: Burke (Ainda haverá um capítulo mais tarde)

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Baishi estava sentado no trono, lendo o relatório com uma leve dor de cabeça. Stonewell havia sofrido danos consideráveis durante a batalha. Desde o primeiro dia em que assumiu o controle de Stonewell, Baishi já havia mobilizado pessoas para realizar os reparos. Contudo, o progresso era extremamente lento. Embora muitas construções na cidade estivessem danificadas, a restauração dessas era a parte mais simples. A maioria dos danos fora causada pelos tumultos provocados pelos subordinados de Baizhi, e uma pequena parte pelo confronto direto. Nenhum edifício importante havia sido seriamente afetado; a maior parte eram residências comuns. Essas construções não precisavam necessariamente ser restauradas, pois poderiam simplesmente ser reconstruídas. Justamente, Baishi planejava erguer algumas hospedarias para acomodar mais pessoas. Era certo que, futuramente, Stonewell receberia uma grande quantidade de novos moradores, e as residências simples não seriam suficientes para abrigá-los. A área mais severamente danificada foi aquela afetada pela fusão de Grek com o corpo de Godwin. O imenso corpo de Godwin já estava fundido com as rochas subterrâneas de Stonewell e as raízes da Árvore Dourada. Quando aquele corpo se ergueu do subsolo, a fundação daquela região foi destruída, fazendo com que parte da cidade desabasse em um abismo. A reparação dessa área seria extremamente difícil, exigindo reconstrução de baixo para cima, um trabalho colossal que demandaria uma enorme força de trabalho. Com os recursos humanos atuais de Stonewell, realizar tal tarefa parecia pouco realista. Felizmente, essa área não incluía regiões importantes, sendo um território proibido raramente visitado. Por enquanto, decidira-se cercar a área e realizar os reparos gradualmente. Quando um grande número de Desbotados se estabelecessem em Stonewell, a mão de obra certamente aumentaria. A única coisa que Baishi agradecia era que Stonewell possuía arquitetos especializados, poupando-o da necessidade de estudar como restaurar a cidade. Ele não tinha o menor conhecimento sobre construção. De repente, um grito ecoou; uma águia da tempestade pousou no braço do trono. Baishi estendeu a mão e retirou a carta presa na pata da ave, abrindo-a para ler atentamente. Era uma mensagem de Hakan: eles haviam encontrado Burke. Contar com ajuda para encontrar alguém era sempre mais rápido; sozinho, não saberia quando teria sucesso. Baishi levantou-se, alongando o corpo com estalos nos ossos. “De fato, ainda não sou adequado para administrar essas coisas. Melhor deixar para os especialistas.” Preparou-se para partir e se reunir com Burke, a fim de cumprir o acordo anterior.

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Hakan cavalgava sua montaria pelas terras de Nimgford, acompanhado por seu lobo branco. Desde que deixara Stonewell, retornara ao local onde fora capturado para recuperar seus companheiros.

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Dizer que Hakan era fraco era impossível; ele não poderia ter sido preso tão facilmente por patrulhas comuns. Além disso, essas patrulhas visavam os Desbotados, nos quais ele não se encaixava. Essa situação toda ocorrera por causa de Rodrica e seus guardas. Hakan os encontrara na estrada enquanto eram atacados pela patrulha de Grek, quase sendo capturados. Inicialmente, Hakan pretendia apenas causar um pouco de confusão e fugir quando os Desbotados escapassem. No entanto, um dos Desbotados lançou um pó com efeito hipnótico que, levado pelo vento, atingiu o rosto de Hakan. Assim, ele foi capturado junto com eles. Por sorte, esse infortúnio tornou-se uma bênção: ele reencontrou Baishi em Stonewell e foi nomeado líder dos mercenários Kaidan. Atualmente, atrás de Hakan, uma centena de mercenários Kaidan montados o seguiam. Esses não eram todos; a maioria já havia sido enviada em missões. A tarefa que Baishi confiara a Hakan era reunir os grupos dispersos de mercenários Kaidan em Nimgford. Os mercenários Kaidan eram um dos poucos grupos especializados em combate montado na fronteira, possuindo alta mobilidade, o que facilitava muitas operações. Eles atuavam em grupos organizados, mantendo contato entre si. Sendo um deles, Hakan facilmente localizava cada grupo. Mas seria difícil garantir a obediência dos mercenários? Para evitar problemas, Baishi enviara Elrisa para acompanhar Hakan. Felizmente, os mercenários demonstraram ser pragmáticos. Embora reconhecidos pelo combate a cavalo, não havia cavalos para todos. Os que não montavam já haviam sido enviados para Stonewell para exercer funções de guarda. Os que montavam acompanhavam Hakan em Nimgford, espalhando a notícia da chegada dos Desbotados a Stonewell. Se encontrassem Desbotados perdidos, enviariam alguns para guiá-los até lá. Claro, suas funções iam além disso. Enquanto promoviam a notícia em Nimgford, também patrulhavam o território e ajudavam Baishi a procurar Burke. “Irmão, parece que encontramos o alvo. Quer falar com ele?” Um mercenário Kaidan retornou montado. Hakan assentiu e seguiu o mensageiro até o local onde um humanoide suspeito, provavelmente Burke, estava cercado por outros cavaleiros Kaidan. Eles formavam um círculo em torno de um pequeno e magro humanoide. “O que estão fazendo? Podem ser um pouco mais educados? Estão assustando o coitado!” Hakan ordenou que os mercenários recuassem, aproximando-se para confirmar a identidade.

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O humanoide usava um pequeno chapéu de couro com penas e vestia roupas, diferente dos outros que usavam trapos. Sem dúvida, era ele. “Não tenha medo. Não queremos mal. Seu nome é Burke?” O humanoide tremia, mas assentiu. Não sabia por que os mercenários o procuravam. Desde que Baishi o resgatara, ele caminhava sozinho rumo à caverna. Contudo, fora abandonado próximo dali, transformado em árvore por outros humanoides, e não sabia o caminho de volta. Durante esses dias, seguira a direção que julgava correta, mas sempre acabava em lugares estranhos. Costumava colher cogumelos próximos às árvores para se alimentar. Outros humanoides comiam insetos do solo, mas Burke não suportava isso. Hoje, enquanto buscava o caminho para casa, fora cercado inesperadamente pelos mercenários Kaidan. Estava preparado para morrer. Mas de repente, Hakan mencionou um nome inesperado. “Então está tudo bem. Baishi está procurando por você e disse que combinou de ajudar a recuperar algo importante.” “S-Senhor Baishi? Ele ainda se lembra de mim?” Burke não esperava que seu bondoso salvador ainda se lembrasse dele, e que tivesse enviado tanta gente para encontrá-lo. Hakan chamou a águia da tempestade que sobrevoava o local e anotou a posição onde encontraram Burke, enviando a mensagem por meio dela. “Já está tarde. Que tal comer algo conosco?” Hakan olhou para o céu escurecido e convidou Burke. “Ah, muito obrigado, mas não precisa. Eu fico só com os cogumelos.” Burke ficou tímido. “Haha, que mal tem em comer uma refeição? A primeira refeição de Baishi na fronteira será por minha conta.” Hakan puxou a mão de Burke e o ajudou a montar no cavalo. “Isso sim é algo novo, impressionante!” “Então, obrigado.” Hakan levou Burke ao acampamento, para aguardar Baishi buscá-lo. De repente, um grito cortou a tranquila noite, rompendo o silêncio. Voltando para a escola de carruagem, terminei de arrumar as coisas à tarde e não consegui codificar tudo, depois envio o restante _(:з」∠)_
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