Capítulo 11: A Cooperação Fragmentada (Parte Dois em Um, Outra Parte Será Postada Mais Tarde)

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Baishi olhou satisfeito para os objetos à sua frente. Cálices sagrados e frascos sagrados são itens que nunca são demais. Os runas pareciam menos numerosos do que da última vez, provavelmente porque quase esgotou seus suprimentos na última ocasião e ainda não teve tempo de repô-los. Era uma pena, mas não fazia tanta diferença. Durante a expedição para derrotar Greick, Baishi já havia lucrado muito com uma taxa de ganho de runas multiplicada por cinco. Aproveitou também para testar algumas runas durante o tempo de duração, confirmando que mesmo as runas feitas manualmente recebiam o bônus multiplicado por cinco. Pensando bem, ter gerado 260 mil runas de uma vez fora um pouco precipitado, mas não se arrependeu, pois na época ainda não sabia se as runas manuais entrariam no efeito do multiplicador. Caso contrário, teria desperdiçado uma chance de se salvar. No entanto, o que significava receber tantos fragmentos de runas das Duas Pontas? Baishi nunca havia usado esses fragmentos antes, principalmente porque esquecia da existência deles. No jogo, sem runas maiores, os fragmentos só restauravam um pouco de vida e raramente eram usados sozinhos, servindo basicamente para ativar as runas maiores. Baishi sempre foi econômico com os fragmentos, mas felizmente um deles poderia durar para sempre. “Não está certo!” — de repente, percebeu algo estranho. No jogo, os fragmentos podiam ativar runas maiores indefinidamente, mas naquele mundo não havia ressurreição, então a função dos fragmentos deveria ser muito diferente. Se um fragmento pudesse alimentar uma runa maior para sempre, então deveriam se chamar “energia infinita”. Afinal, os fragmentos eram apenas pequenos pedaços das runas quebradas. “Senhor das Duas Pontas, qual é a função desses fragmentos de runas?” Como o Senhor das Duas Pontas estava bem à sua frente e havia lhe dado tantos fragmentos, com certeza tinham alguma utilidade. Perguntar em caso de dúvida era sinal de sabedoria. O Senhor das Duas Pontas tremia, mexendo os dedos. A anciã Enya decifrou cuidadosamente os gestos e olhou para Baishi com uma expressão resignada. “O Senhor das Duas Pontas diz: a grande runa representa a verdade do mundo, e os fragmentos estão intimamente ligados a ela. Todas as respostas estão no Pilar Divino, vá até lá.” “Parece que o Senhor das Duas Pontas não quer lhe contar por enquanto.” O punho de Baishi se fechou com força. Respirou fundo e tentou controlar a ansiedade. ‘Estou bem aqui, não podia explicar antes de me mandar para o Pilar Divino? Riddler, suma da Terra Intermédia!’ Ainda assim, um sorriso amável surgiu em seu rosto. Não havia escolha; mesmo que o Senhor das Duas Pontas fosse um enigma e falasse em enigmas, agora ele era seu benfeitor. “Agradeço a orientação do Senhor das Duas Pontas. Irei ao Pilar Divino para investigar.” O Senhor das Duas Pontas tremia novamente. “Você já possui uma grande runa, mas não deve se contentar com isso. Agora, tenha como meta conquistar mais grandes runas.” Baishi sorriu respeitosamente e fez uma reverência. “Obrigado pela orientação, Senhor das Duas Pontas.” Enya sorriu, tirou um amuleto de couro do bolso e entregou a Baishi. “Não menospreze os outros semideuses só por ter conseguido uma grande runa. Tenha cuidado daqui em diante. Este é um presente meu; desejo que você se torne o Rei Elden.” — As portas fechadas se abriram novamente. Os desbotados do lado de fora desviaram o olhar para dentro. Após algum tempo, o número deles não diminuía; pelo contrário, mais desbotados chegavam atraídos pelos boatos. Baishi saiu lentamente da sala do Senhor das Duas Pontas e subiu os degraus da entrada, olhando de cima para os desbotados reunidos. Surpreso com a multidão, percebeu que sua vitória sobre Greick e a conquista da grande runa haviam causado um impacto maior do que esperava entre os desbotados. Aqueles desbotados o esperavam do lado de fora, o que facilitava sua divulgação. O barulho cessou quando Baishi acenou com a mão para eles. Todos os olhares se voltaram para ele, como se pressentissem que algo importante estava para acontecer. Baishi permaneceu ereto, com olhar firme e confiante, e falou com voz forte para os desbotados abaixo: “Vocês estão reunidos aqui porque ouviram uma notícia. Um desbotado derrotou Greick e conquistou uma grande runa.” “Sim, fui eu.” A respiração dos desbotados se prendeu por um instante.

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Baishi, ao dizer isso pessoalmente, teve um efeito completamente diferente do mensageiro que apenas leu a notícia. Ele continuou: “Sob testemunho do Senhor das Duas Pontas, fui coroado Rei de Stoneveil.” “‘O monstro’ Greick não existe mais, e a partir de agora, os desbotados poderão transitar livremente pela terra de Nimgrove.” “Stoneveil e a cidade de Moen serão abertas aos desbotados e outras raças.” “Trarei ordem e paz a estas terras.” “Vocês podem se juntar a mim para se tornarem as lâminas que protegem os outros.” “Ou podem vir buscar refúgio sob minha proteção igualitária.” Os desbotados arregalaram os olhos diante de tal coragem e confiança. Em um mundo fragmentado, ele ousava falar em paz? Uma visão que inspirava esperança, mas parecia difícil de alcançar. Eles não sabiam se seria possível, mas ansiavam profundamente por isso. O objetivo final de restaurar o Anel Elden era, claro, trazer ordem à Terra Intermédia, e eles vinham por isso. Em poucas palavras, Baishi despertou um entusiasmo imenso; eles sentiam que estavam testemunhando história. Então, ele mudou o tom: “Sejam para se juntar ou buscar abrigo, todos são bem-vindos.” “Mas quem se opuser a mim, só encontrará minha execução pessoal.” “Esta paz será guardada pela minha espada.” Os desbotados cerraram os punhos e explodiram em aclamações estrondosas. Em Baishi, viam a brilhante luz da esperança. Naquele instante, ele era o líder que os guiaria para um futuro melhor. — Baishi estava diante de Baizhi. Desde que anunciara suas intenções para os desbotados na entrada do Senhor das Duas Pontas, os gritos de júbilo ecoavam pelo Salão da Mesa Redonda, perturbando Baizhi. Ele logo enviou Anxia para contatar Baishi. Baizhi avaliou o traje de Baishi. “Sim… você realmente conquistou a grande runa, impressionante.” “Nepheli o admira muito, elogiando-o como o guerreiro mais forte que já viu, além de possuir um caráter nobre.” “Agora, isso é evidente; sua visão da cidade ideal é prova disso.” “Mas, como parceiro, é a primeira vez que ouço essa ideia.” Havia uma certa insatisfação nas palavras de Baizhi. Baishi sabia bem que Baizhi não gostou do discurso na Mesa Redonda — era como uma facada nas costas na frente dele. Afinal, o plano inicial era que Baishi ganhasse um título que rivalizasse nominalmente com Baizhi, mas na prática seriam parceiros. Baizhi não tinha problemas com o plano; mesmo que Baishi se tornasse Rei de Stoneveil com a grande runa, isso não o afetaria. No plano, Baishi deveria, com o apoio de Baizhi, derrotar Greick e ser apenas um rei comum. Como Baizhi também havia se esforçado, Baishi só poderia alcançar um status equivalente, tendo alguma influência, mas não liderança na Mesa Redonda. Contudo, Baishi brilhou demais, tornando o auxílio de Baizhi dispensável, especialmente após a espada que atravessou o céu e a terra; sua influência ultrapassava o controle. O recente discurso consolidou seu papel de líder para muitos desbotados na Mesa Redonda, atraindo até mesmo um grande número de desbotados sem bênçãos. Isso era intolerável para Baizhi, pois a Mesa Redonda era sua base principal para recrutamento e coleta de informações. Baishi reagiu com calma. Ele já sabia que isso aconteceria quando fez o discurso. E daí? Baizhi ainda era Baizhi, mas Baishi não era mais o mesmo. “Embora sejamos parceiros, isso não significa que precisamos compartilhar tudo, certo?” “Isso não o afeta; a Mesa Redonda e minha cidade ideal não são inimigas, apenas mais um ponto de encontro.” “Além disso, você também age às escondidas, Gideon.” “Estamos apenas fazendo o mesmo trabalho.” Baishi encarou Baizhi sem expressão.

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Baizhi sabia dos saques realizados por seus homens durante os distúrbios em Stoneveil, e Baishi também. Não se via a expressão de Baizhi sob o elmo, mas devia ser interessante. Desta vez, Baizhi realmente foi enganado. Ninguém esperava que Baishi quisesse construir uma cidade ideal na Terra Intermédia. Para a maioria dos desbotados, era algo extremamente atraente. E Baizhi não podia dizer nada. Como Rei de Stoneveil, Baishi tinha todo o direito de fazê-lo. “Você está certo.” “Você cumpriu sua parte no acordo. Não devo interferir em mais nada.” “Além disso, você parece não seguir as decisões do Senhor das Duas Pontas; ele não se importa com isso.” Baizhi era um velho astuto. Apesar de sua insatisfação inicial, agora não demonstrava nada. “Então, que tal discutirmos a próxima cooperação?” Baishi arqueou a sobrancelha. Já esperava que Baizhi pedisse algum tipo de compensação. Se pedisse, Baishi negaria firmemente. “Fale, então.” “Quero os livros e documentos armazenados em Stoneveil; em troca, ofereço informações e artes secretas que só eu conheço.” “Parece justo.” Baishi pensou e concordou. Ainda não era hora de romper com Baizhi. Além disso, a troca era justa e benéfica para ele. Entre os itens saqueados por Baizhi estavam livros e documentos da biblioteca, grande parte dos quais desapareceram. Baishi dividira o poder de liderança com Baizhi, mas ele não restringia seu acesso a esses recursos. Isso indicava que Baizhi realmente desejava trocar cooperativamente por esses livros. Talvez ali estivesse algo que ele precisava. Talvez fosse possível encontrar pistas para pesquisa, e as informações e artes secretas fossem secundárias. Quanto mais soubesse sobre Baizhi, mais vantagem teria contra ele. Caso contrário, Baizhi sempre seria uma ameaça oculta. “Está combinado, espero que nossa cooperação continue, parceiro.” “Com certeza.” A cooperação já estava fragmentada; a harmonia era apenas superficial, e ambos sabiam disso. Talvez da próxima vez se enfrentassem com armas. Mas cada um buscava extrair o máximo de vantagem do outro. — Baishi entrou no espaço abençoado. Melina o recebeu imediatamente. “Como foi? Qual a atitude de Baizhi?” Baishi já havia comentado com Melina sobre o que pretendia dizer na Mesa Redonda. Ele balançou a cabeça. “Baizhi é muito astuto; mesmo diante dele, fiz minha declaração e ele só comentou uma vez.” “Mas não foi em vão.” “A reação dos desbotados foi forte.” “Baizhi valoriza muito os livros e documentos restantes de Stoneveil e até propôs nova cooperação.” “Talvez possamos usar isso para encontrar informações.” “Estou curioso sobre o que Baizhi realmente quer.” Melina não estava otimista. Achava improvável descobrir facilmente os objetivos dele. “Pode ser uma armadilha para te confundir.” “Se Baizhi fosse à altura de sua fama, não deixaria essa possibilidade passar.” “Se ele precisasse de algo nos livros, por que não os teria saqueado desde o início?” “Mesmo que seus subordinados tenham esquecido, por que ele tem tanta certeza de que as informações estão em Stoneveil?” Baishi refletiu e parecia fazer sentido. Independentemente do que restava nos livros, certamente Baizhi sabia exatamente o que procurava. “Esses caras que agem nas sombras são difíceis de lidar...” “Deixe para lá. O Senhor das Duas Pontas me deu muitas coisas há pouco. Vamos dar uma olhada.” Baishi colocou sobre a Mesa Redonda todos os presentes do Senhor das Duas Pontas: frascos sagrados, cálices, sacos de couro com amuletos, runas, fragmentos de runas... A generosidade dos presentes fez até Melina sorrir. “Justo, você ainda não gastou as runas da expedição contra Greick.” “Aproveite para usar tudo hoje para o fortalecimento.” Até o lobo, com a bolsa quase estourando, não resistiu a sorrir _(:з」∠)_ Em breve deve ter mais um capítulo de cerca de 2 mil palavras. O pai do namorado da minha irmã está aqui estes dias, e temos jantado juntos todo dia, então o tempo para escrever tem sido menor do que o esperado.