Capítulo 60: Quem gosta de camarão não é gente má

No fim, Bosh decidiu levar Patches consigo.

Não havia o que fazer, não dava simplesmente para deixar aquele sujeito ali solto.

Bosh tirou uma corda e amarrou as mãos de Patches.

Em seguida, montou em Torrent e galopou na frente, com Patches correndo logo atrás.

Torrent reduziu o passo, adotando um ritmo de quase um passeio para permitir que Patches conseguisse acompanhá-los.

Ainda assim, Patches estava completamente esbaforido, precisando parar para descansar de vez em quando.

Ainda bem que a distância não era muito longa.

Durante a última pausa de Patches, eles já conseguiam avistar a cabana arruinada.

Ao ver a construção, Patches finalmente soltou um suspiro de alívio.

Se demorassem mais um pouco, com certeza ele perderia a vida ali mesmo.

Ele até pensou em pedir para subir na montaria, o que sem dúvida tornaria tudo muito mais fácil.

Mas Bosh afirmou que Torrent não queria Patches sentado em suas costas.

Patches cuspiu no chão, na direção de uma árvore próxima.

Ora, bolas!

Tratando-se apenas de um cavalo, tinha a audácia de olhar para ele com desdém.

No entanto, Patches suspeitava que era Bosh quem simplesmente não o queria ali.

Afinal, a ideia de um cavalo conversando com Bosh sobre quem podia ou não montá-lo parecia absurda demais.

Alguém realmente conseguia se comunicar com animais?

Porém, dessa vez Patches estava julgando Bosh injustamente.

Torrent realmente não gostava de carregar figuras desagradáveis, e havia transmitido exatamente esse sentimento a Bosh momentos antes.

Além disso, Bosh também não fazia questão de ter o sujo e maltrapilho Patches montado em sua criatura.

Portanto, restava a Patches apenas se conformar.

Mas, sendo um prisioneiro que havia fugido por conta própria, ele bem que merecia.

Bosh puxou levemente a corda para sinalizar que era hora de retomar a marcha.

Patches o seguiu a contragosto; se não fosse instigado, teria simplesmente se sentado no chão e recusado a mover um dedo.

Aquela cabana era considerada uma das estruturas mais bem conservadas em meio às ruínas de Liurnia.

Não só protegia contra o vento e a chuva, como também se erguia acima do nível da água, permanecendo perfeitamente seca.

Assim que se aproximaram da cabana, os dois sentiram um aroma delicioso no ar.

Seguindo o cheiro, contornaram até a fachada principal.

Não havia ninguém por perto, mas uma imensa panela estava posta sobre um fogo, e era dali que emanava o perfume tentador.

Patches aproximou-se e levantou a tampa.

Caranguejos e lagostas vermelhos como brasas enchiam o recipiente. Sem nenhum tempero complexo, apenas cozidos na água pura, exalavam um aroma incrivelmente rico.

Como diziam, os ingredientes mais nobres exigem apenas o preparo mais simples.

Ao ver os crustáceos cozinhando, Patches sentou-se sem o menor pudor e começou a comer.

— Ora? Quem diria que a gente podia encontrar lagostas e caranguejos fresquinhos já cozidos por aqui?

— Ah, que sorte incrível, bem na hora que eu estava com fome.

— Sendo assim, vou aceitar e comer sem cerimônia.

Vendo-o agir como se estivesse em sua própria casa, Bosh não pôde deixar de alfinetar:

— É óbvio que tem alguém morando aqui. Não importa como olhe, isso não foi achado na rua.

Patches enchia a boca de lagosta enquanto lutava para descascar um caranguejo mais difícil.

Ele resmungou de boca cheia:

— Tanto faz, se o grande eu encontrou, agora é do grande eu.

Bosh deu de ombros.

Já que Patches estava comendo, não ia enfiar a mão na boca dele para arrancar a comida.

Na pior das hipóteses, quando o dono aparecesse, bastaria pagar pelo estrago.

Embora Bosh também quisesse provar os sabores das lagostas e caranguejos daquelas Terras Intermédias, ele jamais pegaria nada sem antes ver o dono.

No mínimo, esperaria conhecer o anfitrião. Essa era sua regra.

Do contrário, correria o risco de comer algo estranho e acabar transformado em um porco (tinha certeza disso).

O som do lado de fora atraiu a atenção de alguém que irrompeu de dentro da cabana.

Era o dono da cabana e daquela panela, o malandro mencionado por Rya: o Comedor de Camarão.

Usando uma máscara de ferro que cobria toda a cabeça e soqueiras nas duas mãos, ele surgiu diante dos dois.

O homem estendeu o punho em direção à careca de Patches e rugiu furioso:

— Ei! Quem é você? Por que está comendo meus camarões e caranguejos?!

Contudo, Patches o ignorou completamente, continuou mastigando e ainda achou tempo para provocar o casca-grossa:

— Ora seu moleque, comer da sua comida é uma honra para você!

O indivíduo usava a máscara de ferro de prisioneiro, tornando impossível ler sua expressão.

Ainda assim, seu corpo trêmulo deixava evidente a raiva que sentia.

— Sabe com quem está falando?

— Eu sou o temido "Enganador de Gigantes", um criminoso de alta periculosidade da capital Leyndell!

Patches lançou-lhe um olhar de desdém.

Ele estava farto de ver tipos assim.

Sem habilidade real alguma, mas gabando-se com base em feitos insignificantes.

E aquela máscara... já podia ter tirado aquilo há muito tempo, achava que era bonito?

Não passava de um disfarce de prisioneiro usado para bancar o valentão e meter medo nos outros.

Nem para inventar uma mentira grandiosa servia, "Enganador de Gigantes"? Que falta de estilo.

Para lidar com esse tipo de sujeito, era preciso blefar ainda mais alto e esmagar a pose dele de vez!

E Patches, ali diante de Bosh, era um verdadeiro gênio nessa arte.

— Ha, ha! Você, "Enganador de Gigantes"? Por que não vai perguntar por aí sobre a fama do grande eu, Patches?

Um sorriso diabólico surgiu no rosto de Patches, torcendo-lhe a boca.

Ele largou o caranguejo que segurava e pigarreou:

— Escute bem, seu zé-ninguém!

O grande eu sou o Matador de Gigantes, o Comerciante Misterioso, o Arqui-inimigo dos Mortos-Vivos, aquele que consegue cavar uma mina inteira em um único dia, e o salvador de part-time: Patches, o "Demente"!

Ouvindo Patches recitar aquela imensa lista de títulos de uma só vez, Bosh quase não conteve o riso.

Era um mistério como Patches conseguia manter uma seriedade absoluta ao inventar alcunhas que não tinham a menor relação com ele.

Até mesmo o título de "Matador de Gigantes" claramente tinha acabado de ser improvisado após ouvir o do oponente.

Os únicos títulos vagamente verídicos eram os de comerciante e mineiro.

Apesar disso, o Comedor de Camarão realmente caiu no papo.

Ele próprio era apenas um "Enganador de Gigantes", mas o sujeito na sua frente era direto um "Matador de Gigantes"!

— V-Você... Mesmo assim! Isso não te dá o direito de roubar meus camarões!

No entanto, o Comedor de Camarão ainda tinha um pingo de inteligência e logo percebeu que Patches estava apenas blefando, assim como ele.

— Espera aí, você ainda está com uma picareta ali do lado, de que buraco de mina você escapou?!

Vendo que o outro relutava em ceder, Patches largou a carapaça de caranguejo que limpava.

— Ora? Sabe quem é a pessoa que está bem aqui do meu lado?!

Percebendo que Patches estava prestes a envolvê-lo na história, Bosh tossiu duas vezes para interrompê-lo.

— Cof, cof.

Gotas de suor frio brotaram na testa de Patches.

*Droga, droga, acabei me empolgando de novo.*

— Não me importa quem vocês são, seu desgraçado ousou roubar minha comida e eu vou te dar uma surra inesquecível!

O homem já erguia os punhos, preparando-se para acertar as contas com Patches.

— Quem disse que eu roubei?

Patches continuava impassível, enfiando um pedaço de carne de caranguejo na boca.

Se quisesse brigar de verdade, já teria partido para cima sem avisar.

Portanto, um valentão de meia-pataca continuava sendo apenas um valentão de meia-pataca.

— Como assim?

O oponente parou o movimento, exigindo uma explicação convincente.

Patches pescou mais uma lagosta fumegante da panela e começou a descascá-la.

— Eu disse claramente antes de comer: "Itadakimasu" (Bom apetite).

— Desgraçado! Vou te matar!

A careca de Patches colidiu com a máscara de ferro do homem, e os dois se encararam furiosos.

Bosh permaneceu em silêncio, apenas observando a cena de camarote.

Como dizia o ditado, um malandro sempre encontra outro pior.

Perto de Patches, malfeitores como aquele cozinhador de camarões não passavam de amadores.

E a tática estava funcionando perfeitamente.

Bosh resolveu intervir para cortar a discussão:

— Você viu alguma garota por aqui antes?

— Vestia um manto verde, cabelo loiro, aparentando ser bem jovem.

O homem ouviu a descrição e entendeu o motivo da visita.

— Ah, entendi. Então você conhece aquela garota.

— Parece que ela não morreu largada na estrada...

— Mas não precisa continuar. Já que ela continua viva, não importa o que aconteça, quem é otário merece ser enganado.

Bosh olhou para ele em silêncio.

Após sobreviver a tantas batalhas sangrentas, Bosh havia acumulado uma aura imponente de forma natural.

O homem cruzou o olhar com Bosh e, por um instante, perdeu a coragem de dizer qualquer outra coisa.

Aquele olhar parecia calmo, mas para o cozinheiro, era mais aterrorizante e assustador do que dez mil ogros juntos.

A fachada durona do malandro ruiu:

— Tsc, se querem o colar, tragam as runas!

Dito isso, percebeu que suas costas estavam encharcadas de suor frio.

Bosh sorriu; se ele estava disposto a negociar, já era meio caminho andado.

Quanto às runas, aquilo não era problema.

— Certo, quanto custa?

— E o colar ainda está com você, não está?

O homem tirou as soqueiras e começou a tatear os bolsos à procura do objeto.

— Claro que está... Hein? Hein?

No entanto, por mais que remexesse em suas roupas simples, o colar que costumava carregar consigo havia sumido.

Patches riu escandalosamente, agitando o colar no ar.

— Está procurando por isso?

Patches examinou a peça, que trazia o entalhe em relevo de uma mulher estrangeira de postura altiva.

Ele ficou momentaneamente fascinado, piscou algumas vezes e tornou a olhar.

Tanto o dono dos camarões quanto Bosh ficaram surpresos.

Embora não estivesse prestando atenção, quando foi que Patches conseguiu surrupiar o colar bem debaixo do nariz de todo mundo?

— Devolve aqui!

O homem tentou avançar para tomá-lo de volta, mas Patches esquivou-se com um movimento rápido, deixando-o agarrar o vento.

— Haha, é seu por acaso para eu devolver?

— Se quiser, pague o preço!

— Hã? O grande eu roubou isso com puro talento, por que teria de pagar por ele?

O homem perdeu totalmente a paciência e berrou:

— Sua mãe! Não aguento mais, vamos resolver isso na base da porrada!

— Heheh, quem tem medo? O grande eu não tem o menor respeito por marginais como você.

E assim, os dois se desafiaram e correram para os fundos da cabana para trocar socos.

O desfecho permaneceu incerto, ouvindo-se apenas pancadas abafadas de tempos em tempos... acompanhadas de gritos sem sentido.

— Ah, fica quieto e toma essa!

— Ha! Eu é que vou te destruir!

Como Bosh não tinha o menor interesse em assistir a uma briga de galinhas, preferiu não acompanhar o espetáculo.

Sentou-se, pegou uma lagosta e provou o sabor. Estava realmente excelente.

A carne era extremamente firme e abundante.

Era de se esperar de um crustáceo daquele tamanho. Se resolvesse cozinhar aquela lagosta gigante que havia derrotado antes, Bosh nem ousava imaginar quanta carne renderia.

Era delicioso de comer, e mesmo cozido apenas na água, mantinha um toque adocicado e fresco.

Pouco depois, os dois retornaram com os braços enlaçados.

O humor deles havia mudado completamente, parecendo outra pessoa.

— Caramba, irmão Patches, quem diria que eu encontraria alguém do seu nível hoje!

— Ha, ha, nem me fale, a partir de hoje eu te cubro.

Quando os dois, cobertos de hematomas roxos e vermelhos, se sentaram, Bosh perguntou confuso:

— Acabou?

O cozinheiro antecipou-se e respondeu:

— Eu e o irmão Patches nos entendemos trocando sopapos, só lamento não termos nos conhecido antes.

— Haha, a partir de hoje esse rapaz está sob a minha proteção, com certeza vamos transformar Liurnia no paraíso dos camarões!

— Hehe, o irmão Patches é muito generoso. Ah, você deve ser o irmão mais velho do irmão Patches, né? Pode comer quantos camarões e caranguejos quiser, à vontade!

Bosh ficou boquiaberto.

Patches, que tipo de feitiçaria você usou nele?

— Ah, peço desculpas pela forma grosseira como tratamos vocês antes.

— Mas é verdade, quem gosta de camarão não pode ser gente ruim!

Bosh interrompeu o homem, determinado a trazer o assunto de volta aos trilhos:

— Pára, pára.

— Sendo assim, explique por que você roubou o colar daquela garota.

O homem coçou a cabeça por cima da máscara de ferro e explicou:

— Hehe, naquele dia ela veio comer meus camarões, e eu pensei que não faria mal.

— Mas ela comeu uma quantidade absurda, vocês não têm ideia do apetite exagerado daquela garota.

— Sendo assim, eu tive de cobrar algumas runas, mas ela teve a audácia de dizer que não tinha nenhuma.

— Aquela garota é muito estranha, não sei explicar a sensação.

— Eu não queria me envolver com ela, então inventei qualquer desculpa para ficar com o colar como pagamento e a enxotei de lá.

Patches deu-lhe um forte safanão na cabeça:

— Roubar até de criancinha, você é mesmo um desgraçado!

— O que você ganha roubando de crianças? Vá roubar dos mercadores ambulantes, aqueles sim estão cheios de grana!

O homem caiu em si, parecendo fazer sentido.

Bosh estendeu a mão para Patches.

Caindo na real, Patches entregou o colar a Bosh com evidente relutância.

Bosh ergueu a joia contra a luz e a examinou com atenção.

O colar tinha um acabamento primoroso, com o relevo de uma mulher esculpido na superfície.

Tratava-se de uma bela mulher de terras estrangeiras, que exalava uma aura incomum.

Bosh sabia que aquela era Tanis, a atual senhora da Mansão Volcano e consorte de Rykard.

Ao contemplar a bela mulher esculpida no colar, Bosh não pôde deixar de pensar que Tanis mantinha um charme admirável.

Não era de admirar que Rykard tivesse tomado-a como consorte, ignorando seu passado como dançarina.

Mas qual era a reação de Patches?

Será que ele tinha se engraçado com a mulher só de olhar para o relevo?

Bosh balançou a cabeça, aquilo parecia improvável.

— Certo, já que resolvemos isso, vamos voltar.

— Se quiser procurar o Patches no futuro, pode ir até o Castelo de Solvente Vento.

— Leve seus camarões e caranguejos, talvez faça muito sucesso por lá.

O cozinheiro era apenas um malandro sem maldade real.

No jogo, suas últimas palavras expressavam o desejo de seguir o caminho certo, então Bosh não via mal em lhe dar uma oportunidade.

Bosh deixou para ele uma Runa Dourada [6], avaliada em duas mil runas, o suficiente para cobrir com sobra os camarões consumidos e o colar.

O homem segurou aquela imensa runa, algo que jamais havia visto antes, sentindo-se um tanto perdido.

No fim, apenas observou a dupla partir, um caminhando logo atrás do outro.

Em seu íntimo, ele tomou uma decisão silenciosa:

E se levasse a vida como um cozinheiro de verdade? Talvez não fosse uma ideia tão ruim.

Assim, muito mais gente poderia conhecer a maravilha que eram aqueles camarões e caranguejos.