Capítulo Setenta e Sete: O Estratagema às Claras de Li Hu

No caminho de volta, perguntei a Muchen como deveria escolher, se afinal deveria ou não entrar para o Tribunal de Justiça. Era uma decisão difícil para mim.

Muchen refletiu por um momento antes de responder: “Pessoalmente, gostaria que você se juntasse ao Tribunal de Justiça, para trabalharmos juntos como irmãos. Mas há algo que você precisa entender: lá, o que conta é a justiça. Mesmo que você entre, não poderei simplesmente promovê-lo de imediato; no máximo, poderei tentar conseguir algumas oportunidades para você. Em resumo, tudo depende da sua própria capacidade. Só posso te aconselhar, mas a decisão final é sua.”

Depois de me separar de Muchen, liguei para Xiaohai, pedindo que viesse beber comigo.

Ao mesmo tempo, queria saber sua opinião, já que ele foi membro do Tribunal de Justiça.

Ding Haiwei, ao saber, disse: “Chen, na minha opinião, para você, entrar no Tribunal de Justiça seria muito benéfico.”

“Por quê?”, perguntei.

“Veja, aqui no clube você já é o chefe, mas seu poder está restrito ao clube. Fora daqui, o que você tem? Quais recursos pode mobilizar? Deixe de lado os inimigos externos como Li Hu, só os internos, como Zheng Guolong e Wang Ze, estão sempre de olho em você. Se eles decidirem agir contra você pelas costas, nem teremos como nos defender. Mas no Tribunal de Justiça é diferente. O poder deles é grande, tudo o que envolve a associação comercial passa por eles. Quando alguém do Tribunal aparece, todos os membros têm que respeitar. É por isso que, antigamente, eu fiz de tudo para entrar lá.”

O raciocínio de Ding Haiwei fazia sentido, mas ainda assim eu precisava pensar bem. Afinal, o clube também tinha seus recursos, como a rede de contatos.

Por exemplo, Ma Youming, que apesar de não ter poder na associação comercial e ser apenas um vice-gerente no clube, pelo relacionamento que construiu ali e pelos empresários que conhecia, poderia ser muito útil em momentos decisivos.

Se não fosse por Ma Youming, eu nem teria conhecido Fang Yuqing. E sem ela, não teria me aproximado de Muchen.

Nada pode ser visto apenas por um lado, tudo tem prós e contras.

Além disso, com o clube na situação em que estava, pedir demissão agora parecia covardia. Na minha opinião, mesmo que fosse sair, deveria primeiro recuperar o clube. Só assim eu ficaria em paz.

Caso contrário, estaria prejudicando Ma Youming e Qian Youliang. Para mim, é importante começar e terminar o que se faz.

A notícia da morte de Ye Hongdou espalhou-se rapidamente; todos no clube logo souberam.

Todos também ficaram cientes de que ela havia traído o clube, entregando informações dos clientes a Li Hu, o que levou ao declínio dos negócios.

Ma Youming e Qian Youliang mal conseguiam comer de tanta preocupação.

Os negócios iam de mal a pior e a pressão sobre eles só aumentava. Se continuasse assim, logo todos passariam fome.

Cerca de noventa por cento dos clientes do clube já haviam ido embora.

“Chen, não podemos continuar assim. Os funcionários já estão muito insatisfeitos.”

“Além disso, com a morte de Ye Hongdou, alguns de seus aliados também abandonaram o clube e foram trabalhar para Li Hu, levando mais gente junto. Esses ainda incentivam outros a fazerem o mesmo.”

As notícias ruins de Ma Youming e Qian Youliang só me deixavam mais atordoado.

Foi então que Ding Haiwei entrou correndo no escritório: “Chen, deu ruim! Li Hu veio aqui com uns caras!”

“O quê?”

Levantei-me de um salto. Eu tinha ouvido direito? Li Hu veio aqui arranjar confusão?

Como ele ousa!

Já foi suficiente ele roubar meus clientes e aliciar meus funcionários. Eu não fui até lá tirar satisfações, e ele ainda tem a audácia de vir até aqui.

Isso é uma afronta inaceitável.

Qian Youliang gritou: “Chame o pessoal, vamos enfrentá-los!”

Ma Youming também cerrou os dentes: “Maldito, este é o nosso território, como Li Hu ousa se comportar assim?”

A segurança do clube não era fraca, todos eram bons de briga.

Porém, ao ver Li Hu, fiquei surpreso: ele não trouxe muita gente, apenas dois homens.

Dei uma olhada reprovadora para Xiaohai: “É isso que você chama de vir aqui com gente para brigar?”

“Eu… eu não vi direito”, Ding Haiwei admitiu o equívoco. Só tinha visto Li Hu com dois homens chegando e achou que ele vinha causar confusão, então correu me avisar.

“Vejam só… Tanta gente para me receber, estou até lisonjeado!” Li Hu disse, com um sorriso sarcástico. “Chen Yang, somos velhos conhecidos, não precisava de tanta formalidade.”

“Formalidade uma ova.”

Com Li Hu, eu não precisava ser educado: “O que você veio fazer aqui?”

“O clube não está aberto para negócios?”, ele respondeu, rindo. “Vendo o movimento fraco de vocês, fico até com inveja. No meu, é uma correria todo dia, estou exausto.”

Fiquei furioso. Aquele desgraçado não estava ali senão para se exibir.

Se os negócios dele iam bem, que ficasse calado. Mas veio até aqui só para jogar na nossa cara?

Não era só eu; Qian Youliang e Ma Youming também estavam a ponto de explodir.

Tirar o sustento de alguém é como matar seus pais.

Li Hu levou todos os clientes e agora vinha nos provocar. Como não se revoltar?

Se eu não estivesse controlando, já teriam partido para cima dele.

“Você não percebe que não é bem-vindo aqui?”, eu disse friamente. “Se não for embora, se meus homens resolverem partir para cima, não vou conseguir segurar.”

Li Hu podia ser bom de briga, mas sozinho não enfrentaria dez ou vinte homens.

Aqui, eu tinha trinta ou quarenta pessoas. Para dar conta dele e de seus dois capangas, era mais do que suficiente.

Li Hu sorriu: “Calma, não vim arranjar confusão. Na verdade, vim te agradecer.”

Agradecer-me?

Fiquei atônito. Eu ouvi direito? Ele queria me agradecer?

“Explique isso direito.”

“Você sabe por que Ye Hongdou entregou as informações dos clientes do seu clube para mim?”, Li Hu falou em tom misterioso. “Porque ela tinha participação no meu negócio. Metade do lucro era dela. Agora que você se livrou dela para mim, não preciso mais dividir o dinheiro. Não acha que devo te agradecer?”

“Você me usou!”

“Achou que da última vez eu te deixei ir embora e falei tudo aquilo à toa? Achou que eu não sabia que você estava gravando? Eu queria mesmo era usar você para tirar Ye Hongdou do caminho, seu ingênuo.”

Desgraçado!

Fiquei indignado. Jamais imaginei que havia sido manipulado por Li Hu.

Ele usou minhas mãos para eliminar Ye Hongdou.

E eu, tolo, achava que, por causa de Leng Rushuang, ele tinha medo de me atacar.

Agora tudo fazia sentido.

Eu não entendia por que Ye Hongdou tomara uma decisão tão insensata; afinal, ela tinha metade das ações do negócio de Li Hu.

“Por que está me contando isso?”, perguntei, sem entender o motivo de Li Hu vir me revelar tudo aquilo. Qual era o objetivo dele? Só para me humilhar e mostrar que fui manipulado? Ele não teria tempo a perder com isso.

“Vamos para outro lugar.”

Li Hu lançou um olhar para Qian Youliang e os outros: “Aqui não é lugar para esse tipo de conversa.”

“Venha comigo”, disse eu, dispensando os outros e levando Li Hu para o escritório.

Ele também pediu que seus homens esperassem do lado de fora.

Falei, sério: “Agora estamos só nós dois. Pode falar.”

“Eu achava que, com a morte de Ye Hongdou, o lucro do negócio seria todo meu. Mas ontem alguém me procurou exigindo parte do dinheiro. Só então descobri que ela era apenas uma laranja, que havia alguém por trás. Investiguei e descobri que esse alguém é o ancião Zheng Guolong da associação comercial. E eu sei que você e ele têm algumas desavenças…”

Eu não era tolo. Li Hu foi claro, entendi logo o que ele queria.

Sorri friamente: “Você está me contando isso porque quer usar minhas mãos para derrubar Zheng Guolong, e assim ficar com todo o lucro sozinho?”

Li Hu sorriu: “Falar com gente inteligente é mais fácil.”

“Li Hu, não se esqueça que temos nossas desavenças.”

“Você é quem decide. Não vou te forçar. Vim aqui apostar. Se fizer e derrubar Zheng Guolong, eu ganho. Se não fizer, não perco nada, continuo dividindo o lucro todo mês.”

“Mas lembre-se: quem acabou com o negócio do seu clube foi Zheng Guolong. Eu só aproveitei a situação. Se você consegue engolir isso, para mim tanto faz.”

“Pronto, vou embora. Pense bem, não precisa me acompanhar.”

Acompanhar? Só se fosse para te mandar para o inferno.

Se pudesse, eu o mataria ali mesmo.

Assim que Li Hu saiu, Qian Youliang e Ma Youming vieram me perguntar o que ele tinha dito.

Mas era impossível contar tudo a eles.

Além disso, saber disso só lhes traria problemas.

Agora, eu estava numa encruzilhada.

Tanto Li Hu quanto Zheng Guolong eram meus inimigos.

Se eu seguisse o plano de Li Hu e derrubasse Zheng Guolong, o maior beneficiado seria Li Hu — o que me deixava profundamente incomodado.

Por outro lado, sabendo agora que Zheng Guolong era sócio do negócio de Li Hu, se investigasse e encontrasse provas, poderia realmente derrubá-lo.

Mas se não fizesse nada, deixaria Zheng Guolong impune?

Li Hu foi astuto: não me enganou, jogou aberto, deixando a escolha nas minhas mãos.

Sem perceber, fui envolvido pelo jogo de Li Hu.

Mas o que fazer para sair desse jogo, sem beneficiar Li Hu e ainda assim acabar com Zheng Guolong?