Capítulo Setenta e Cinco: Você também é um apaixonado

Desta vez, fui contra minha própria consciência. Eu sabia que não deveria agir assim, mas realmente não tinha escolha.

Por minha esposa, precisei agir contra meus princípios, só desta vez.

— Chen Yang, o que você está fazendo?

Mu Chen, ao ver que me posicionava atrás de Zheng Guolong, ficou com o rosto tomado pelo espanto.

O Rei Yan Lu permaneceu em silêncio, mas seu semblante era sombrio ao extremo.

A expressão de Zheng Guolong também era de absoluta surpresa; ele provavelmente jamais imaginou, nem mesmo em sonhos, que eu escolheria ficar ao lado dele!

O Senhor Oito franziu fortemente as sobrancelhas e perguntou em tom grave:

— Chen Yang, você tem certeza da sua decisão?

Assenti com a cabeça:

— Sim, Senhor Oito, já refleti e estou decidido.

— Chen Yang, você...

Mu Chen, tomado pela fúria, me encarava com olhos flamejantes, querendo dizer algo, mas foi interrompido por Zheng Guolong:

— Mu Chen, o que pretende? Esta é uma escolha de Chen Yang, você não tem o direito de interferir.

Naquele momento, não tive coragem de encarar os olhos de Mu Chen. O remorso me consumia e eu sabia que, certamente, ele estava profundamente decepcionado comigo.

Mas não havia o que fazer.

— Senhor Oito, Chen Yang já fez sua escolha. Podemos então anunciar o resultado? — disse Zheng Guolong, sorrindo com evidente júbilo.

Fang Oito dedilhou o olhar sobre mim e, em seguida, levantou-se para anunciar:

— Agora declaro que Lu Yan está destituído do cargo de chefe do Salão da Justiça. O cargo permanecerá vago até que se encontre um substituto adequado. Enquanto isso, os assuntos do Salão da Justiça ficarão sob total responsabilidade de Mu Chen.

Assim que Fang Oito se retirou, Zheng Guolong deu uma gargalhada, batendo no meu ombro:

— Quem diria, hein, Chen Yang? Não esperava por essa. Graças ao seu voto decisivo, finalmente pude derrubar Lu Yan.

Mantive o rosto impassível, sem responder a Zheng Guolong, que não se importou.

Nesse momento, Mu Chen tomou a palavra:

— Velho Zheng, não se empolgue tanto. O caso de Ye Hongdou será investigado até o fim.

— Fique à vontade! — retrucou Zheng Guolong com um sorriso despreocupado, como se não desse a mínima.

Zheng Guolong foi embora. Eu também me preparava para sair, mas Mu Chen me segurou com força, dizendo em tom sério:

— Chen Yang, por que você ficou do lado de Zheng Guolong? Não acha que deve me dar uma explicação?

O tom de Mu Chen era ruim, carregado de irritação. Claro, eu o compreendia. Se fosse comigo, provavelmente estaria ainda mais furioso.

Por minha causa, o Rei Yan Lu perdeu o cargo.

— Irmão Mu, agora tenho um assunto urgente. Depois conversamos.

Minha mente, naquele instante, estava totalmente dominada pela preocupação com minha esposa; não tinha cabeça para explicar nada a Mu Chen. Só queria encontrar Wang Ze e exigir que me dissesse onde estava Lin Xinyu.

— Não vai a lugar nenhum sem esclarecer isso agora mesmo! — gritou Mu Chen, e foi então que o Rei Yan Lu, até então calado, disse:

— Mu Chen, foi a escolha de Chen Yang. Não precisa insistir.

— Velho Lu, irmão Mu, prometo que depois darei uma explicação, mas agora preciso ir.

Desvencilhei-me da mão de Mu Chen e saí correndo da sala de reuniões, tentando alcançar Wang Ze, mas não consegui.

Peguei o telefone e liguei para Wang Ze várias vezes, mas nenhuma foi atendida. Sem alternativa, fui até a residência do Senhor Oito em busca dele.

Ao chegar, fui barrado pelos seguranças na porta.

— Chamem Wang Ze! — ordenei friamente.

— Espere um momento.

Alguns minutos depois, Wang Ze apareceu.

Ele me lançou um olhar frio e perguntou:

— O que você quer comigo?

Desgraçado, esse sujeito ainda pergunta o que quero com ele.

Será que ele não tem a menor noção do que fez?

Falei sério:

— Fiz o que você pediu. Agora, diga onde está minha esposa.

— Como eu saberia onde está sua esposa?

— Você disse que sabia do paradeiro dela, que ela estava em perigo e que, se eu ajudasse a derrubar o Rei Yan Lu, me contaria onde ela estava!

Minhas palavras eram firmes; aquele canalha fingia-se de desentendido.

Wang Ze esboçou um leve sorriso, olhando para mim como se eu fosse um tolo:

— Chen Yang, você já está há um tempo na associação. Como ainda é tão ingênuo?

— Você estava me enganando?! — explodi de raiva. Traí meus princípios e causei a queda do chefe do Salão da Justiça só para descobrir com Wang Ze o paradeiro de minha esposa.

Mas Wang Ze me enganou desde o início.

— E se eu estivesse mesmo? — Wang Ze riu com desdém. — Chen Yang, não se pode ser tão ingênuo. Considere o que ocorreu hoje como uma lição. Aprenda que o coração humano é traiçoeiro. Quanto à taxa da lição, dessa vez não vou cobrar.

— Desgraçado... — O ódio me consumia. Cerrei os punhos com tanta força que a raiva explodia como um vulcão dentro de mim.

As palavras de Wang Ze me tiraram completamente do sério.

Só pensava em matá-lo, sem me importar se teria forças para isso.

E assim fiz: levantei o punho e parti para cima de Wang Ze. Mas não tive êxito; ele me acertou um soco no abdômen e fui ao chão.

A dor era lancinante, suor frio escorria da minha testa enquanto eu me contorcia, segurando a barriga e cerrando os dentes.

Não soltei um gemido sequer, mas meus olhos não desgrudavam de Wang Ze. Se um olhar pudesse matar, ele já estaria morto mil vezes.

— Olhe para você, acha mesmo que pode me enfrentar? — Wang Ze cuspiu em mim, ajeitou a roupa e foi embora.

Fiquei deitado no chão, os olhos cravados em suas costas que se afastavam, os punhos tão cerrados que as unhas se enterravam na carne, mas eu nem sentia.

“Wang Ze, vou te fazer pagar por isso, vou!”, gritei mentalmente, tomado pelo ódio. Não me importava o que ele fizesse comigo.

Mas envolver minha esposa, ele não deveria, jamais.

Levantei-me com dificuldade e fui embora.

Ao chegar em casa, tirei a chave para abrir a porta, mas ela se abriu antes que eu pudesse girá-la.

Era Zheng Fang quem abria. Ao ver meu estado, todo sujo e com marcas de ferimentos no rosto, ela se apressou em perguntar, preocupada:

— Irmão Chen, o que aconteceu? Quem te machucou?

— Não foi nada! — forcei um sorriso. — Foi só um tombo.

Zheng Fang então sussurrou:

— Ah, o irmão Mu já está te esperando há um bom tempo. Parece que aconteceu algo sério. Ele está com uma cara terrível, chega a assustar.

Mu Chen veio!

Corri para a sala. Mu Chen estava sentado no sofá, semblante fechado, como se alguém lhe devesse uma fortuna.

— Irmão Mu!

Chamei-o, mas ele nem me olhou, apenas soltou um riso sarcástico:

— Por favor, não me chame assim, não sou digno desse título vindo de você.

Eu sabia que era apenas birra de Mu Chen; do contrário, não teria vindo até minha casa.

Sorri amargamente:

— Irmão Mu, desta vez eu falhei contigo.

— Você... — Mu Chen virou-se para me olhar, depois franziu a testa. — Como se machucou?

— Coisa boba, não foi nada. — Fiz um gesto despreocupado, sem contar que fui espancado por Wang Ze. Seria humilhante demais.

Mu Chen percebeu que eu não queria falar e não insistiu. Voltou ao assunto principal:

— Você sabe por que vim aqui. Quero entender por que, no momento decisivo, você traiu nossa posição e votou em Zheng Guolong. Sinceramente, não entendo seu motivo. Ou será que Zheng Guolong te ofereceu algo em troca?

Sorri, amargurado:

— Irmão Mu, fui forçado pelas circunstâncias.

— Ora, então me diga! — Mu Chen esbravejou. — Se não contar, como vou saber? Não enrole feito uma velha.

Suspirei:

— Irmão Mu, acho que nunca te contei sobre meu passado, não é?

Mu Chen assentiu:

— Nunca!

— Eu tinha uma família feliz, uma esposa linda e encantadora. Mas, certo dia... — Contei minha história a Mu Chen.

Ao terminar, ele comentou:

— Quem diria, você também é um homem apaixonado. Então, você se juntou à Associação dos Quatro Mares só para encontrar sua esposa?

Assenti:

— Isso mesmo. O Senhor Oito me prometeu que, no dia em que eu tivesse mérito, ele me contaria o que aconteceu com minha esposa.

Mu Chen franziu a testa:

— Mas o que isso tem a ver com o que aconteceu hoje?

— Justamente quando o Senhor Oito pediu meu voto, Wang Ze me enviou uma mensagem. — Mostrei o conteúdo a Mu Chen e expliquei: — Naquele momento, só pensava em minha esposa, então...

Mu Chen sorriu, aliviado:

— Vejo que te julguei mal. Achei que tivesse aceitado algo de Zheng Guolong, mas havia outro motivo. E você descobriu algo sobre sua esposa?

— Não. — Balancei a cabeça.

— Wang Ze não te contou?

— Ele me enganou...

Não escondi mais nada e relatei tudo o que aconteceu depois que fui atrás de Wang Ze.

Mu Chen ficou furioso, batendo com força na mesa:

— Esse desgraçado, que sujeito desprezível!

Sorri, sem alegria:

— Foi erro meu confiar em Wang Ze, e ainda acabei prejudicando o chefe Lu.

— Agora não adianta lamentar. — Mu Chen balançou a mão. — Mas isso ainda não acabou. Zheng Guolong usou até o Decreto dos Anciãos e gastou muito para proteger Ye Hongdou. Tenho certeza de que ele é o mandante por trás de tudo. O ponto-chave é Ye Hongdou. Agora que comando o Salão da Justiça, vou investigar esse caso até o fim.

— Irmão Mu, e agora? O que pretende fazer?

— Venha comigo interrogar Ye Hongdou. Não acredito que não arrancaremos a verdade dela.

Eu e Mu Chen estávamos prestes a sair para interrogar Ye Hongdou, quando o telefone dele tocou. Ele atendeu e, de repente, seu rosto ficou lívido:

— Como é? Ye Hongdou morreu?