Capítulo 162: Eu sou uma filha ilegítima

O adiamento da aposta por três dias não era grande coisa, desde que ambas as partes concordassem. E Ye Mingxuan era meu homem, logo, ele naturalmente não se oporia. Além disso, esses três dias extras me dariam mais tempo para praticar as técnicas que Ye Mingxuan me ensinara.

O tempo passou rápido e, num piscar de olhos, restava apenas um dia para o duelo. Naquela mesma noite, recebi uma ligação de Ye Mingxuan, cujo tom era extremamente solene:
— Líder, a situação não está nada boa!

Perguntei prontamente:
— O que aconteceu?
— Agora mesmo, o pessoal da família Ouyang, de Zhujiang, veio procurar nós três irmãos.
— O quê? O pessoal da família Ouyang foi procurá-los para quê? — Franzi a testa. — Será que foi para pedir que vocês percam para mim na competição de amanhã?

Anteriormente, Ouyang Ruoxi me dissera que daria um jeito de fazer com que eu vivesse o confronto. Por isso, subconscientemente, presumi que fora Ouyang Ruoxi quem procurara Ye Mingxuan e os outros. No entanto, Ye Mingxuan disse:
— Não. O pessoal da família Ouyang exigiu que vençamos a partida de amanhã a todo custo e ainda perguntou quais eram nossas chances de vitória.
— O quê? Mandaram vocês vencerem?

Fiquei estupefato. O que Ouyang Ruoxi pretendia com isso? Por um lado, dizia que me ajudaria a vencer a aposta; por outro, enviava pessoas para ordenar que Ye Mingxuan e os três irmãos vencessem o combate. Que diabos essa maldita mulher estava tramando?

— Para que a nossa derrota amanhã parecesse natural, não coloquei a taxa de vitória muito alta e disse apenas que tínhamos sessenta por cento de chance — continuou Ye Mingxuan ao telefone. — Mas, ao ouvir isso, o pessoal da família Ouyang me disse para não nos preocuparmos, pois eles garantiam a nossa vitória amanhã. Pensei melhor e senti que havia algo errado, por isso liguei para alertar o líder e pedir que tome cuidado. Tenho receio de que eles usem truques sujos contra o senhor.

Nesse exato momento, a porta da minha sala foi empurrada abruptamente e um funcionário do cassino entrou com uma xícara de café.
— Chefe, o café que o senhor pediu.

Fiquei confuso. Café? Quando foi que eu pedi café?

Em seguida, percebi que havia algo de errado. Aquele sujeito era audacioso demais; entrou direto sem sequer bater à porta. Mandei que saísse, mas, em vez de parar, ele acelerou o passo e caminhou em minha direção.

Meu coração deu um salto. Recordando-me das palavras de Ye Mingxuan, fiquei com os nervos à flor da pele. Peguei o cinzeiro sobre a mesa e o joguei contra o intruso, mas ele desviou perfeitamente.

Agora eu tinha certeza: aquele indivíduo não era um funcionário do cassino, mas sim um assassino enviado para me eliminar. Vendo que sua cobertura havia caído, o assassino não hesitou e sacou uma arma branca, avançando para cima de mim.

Esquivei-me às pressas, agarrando tudo o que estava ao alcance e arremessando contra o agressor. Contudo, os objetos logo se esgotaram. O assassino aproveitou a brecha para investir, brandindo a adaga. Senti uma dor lancinante no peito; felizmente, movi-me rápido, caso contrário, teria sido estripado naquele exato instante.

Ainda assim, não escapei ileso e fui ferido por um corte.

Talvez minha hora ainda não tivesse chegado, pois o barulho da luta foi ouvido por um funcionário que passava pelo corredor. Ao espiar para dentro, ele soltou um grito de pavor:
— Socorro! Estão tentando matar o chefe! Alguém ajude...

Esse grito estridente assustou o assassino. Parecendo perceber que já não conseguiria concluir a tarefa, o sicário desistiu de me atacar e disparou correndo para fora da sala.

Quase no mesmo instante, Ding Haiwei chegou com seus subordinados. Ao me ver ferido, exclamou preocupado:
— Irmão Chen, o senhor está bem? A ferida é grave?
— Estou bem, não se preocupe comigo! Vão atrás dele imediatamente, não o deixem escapar!
—Vocês quatro, fiquem para proteger o chefe! O resto, comigo, vamos caçá-lo!

Ding Haiwei deixou quatro homens para me fazerem a guarda e partiu com o restante em perseguição. Pouco depois, as irmãs Ding Zining vieram me ver e trataram do meu ferimento.

Meia hora mais tarde, Ding Haiwei retornou com seus homens:
— Irmão Chen, me desculpe, não consegui alcançá-lo. Ele conseguiu fugir.

Fiz um gesto com a mão indicando que não importava. Se fugiu, fugiu. Além do mais, eu já sabia quem estava por trás daquilo.

Apenas achei que aquela desgraçada da Ouyang Ruoxi era implacável: agia de uma forma na frente e de outra totalmente diferente pelas costas.

A notícia do atentado contra a minha vida logo chegou a Han Hong, que enviou o velho Han para me visitar. Assim que chegou, o velho Han disparou a pergunta:
— Sabe quem fez isso?
— Foi gente da família Ouyang.
— O quê? A família Ouyang? — O rosto do velho Han expressava choque total. — Não se pode falar coisas assim sem provas. Tem como provar que foi a família Ouyang? Além disso, não há motivo para isso. Não será um engano seu?
— É o resultado da investigação dos meus espiões — disse com voz grave. — Não há erro. Quem mandou assassinos atrás de mim foram os subordinados da família Ouyang.

Embora eu não compreendesse por que Ouyang Ruoxi exibia uma fachada enquanto tramava nas sombras, havia oitenta por cento de chance de que os assassinos fossem dela. Afinal, no mundo não existiam coincidências tão perfeitas: Ye Mingxuan acabara de ligar para me alertar e eu sofria um atentado logo em seguida.

— O assunto é de extrema gravidade — disse o velho Han com expressão severa. — Descanse bem agora. Vou retornar imediatamente para relatar o ocorrido ao presidente. Fique tranquilo, se a família Ouyang for realmente a responsável, a presidência lhe dará uma resposta à altura.

Pouco depois da partida do velho Han, Ding Haiwei irrompeu pelo escritório:
— Irmão Chen, há uma mulher querendo vê-lo.

Pisquei, surpreso. Uma mulher procurando-me no cassino?
— Qual é o nome dela?
Ding Haiwei respondeu:
— Ela disse que se chama Ruoxi.
— O quê? Ruoxi?

Arregalei os olhos.
— Ouyang Ruoxi?

Aquela maldita mulher ainda tinha a audácia de aparecer por ali.
— Mande-a entrar — rosnei entre dentes.

Minutos depois, Ouyang Ruoxi adentrou minha sala. Ao me ver, perguntou com uma expressão de genuína preocupação:
— Sr. Chen, fiquei sabendo que sofreu um atentado. Como está? Está tudo bem?

Ri friamente:
— Fique tranquila, ainda não morri. Sinto muito desapontar a Srta. Ouyang.

As sobrancelhas delicadas de Ouyang Ruoxi se franziram e ela replicou:
— Sr. Chen, o que quer dizer com isso? Vim visitá-lo por boa vontade e parece que não sou bem-vinda?

As palavras de Ouyang Ruoxi fizeram minha raiva disparar instantaneamente. Explodi em xingamentos:
— Que diabos de teatro você está armando aqui? Os assassinos que vieram me matar não foram enviados pela sua família Ouyang?

Ouvindo isso, a expressão de Ouyang Ruoxi endureceu:
— Sr. Chen, o senhor está entendendo tudo errado. Somos parceiros de negócios, por que eu enviaria alguém para assassiná-lo? A sua morte não me traria benefício algum.
— Não se esqueça de que estamos em Minnan, no território da minha Câmara de Comércio Qinglong — disse com voz gélida. — Acha que eu não saberia que a sua família Ouyang enviou emissários para procurar os três irmãos Ye? Meus informantes já me contaram tudo: vocês exigiram que o grupo de Ye Mingxuan vença a competição de amanhã a todo custo e ainda prometeram dar cobertura... Srta. Ouyang, não acha que essas palavras soam familiares demais?

Ouyang Ruoxi mordeu os lábios com firmeza:
— Sr. Chen, eu não mandei ninguém procurar Ye Mingxuan e os outros. Tem certeza de que são pessoas da minha família?
— Absoluta. Minha fonte de informação é absolutamente confiável.
— Vou fazer uma ligação!
— Fique à vontade!

Ouyang Ruoxi afastou-se para um canto e discou um número. Minutos depois, encerrou a chamada, com o rosto visivelmente tenso.
— Sr. Chen, creio que já entendi tudo — disse ela em tom solene. — Alguém realmente procurou os três irmãos Ye, mas isso não tem relação comigo.
— São membros da sua família Ouyang e agora me diz que não tem relação com você? — Ri com desdém. — Srta. Ouyang, acha que sou algum tipo de imbecil fácil de enganar?
— Sr. Chen, a situação é complexa. Se tiver tempo, posso explicar tudo detalhadamente.
— Pode falar, tempo é o que não me falta.

Soltei uma risada sarcástica; eu queria ver que tipo de desculpa Ouyang Ruoxi seria capaz de inventar.

— Na verdade, sou uma filha ilegítima e nunca fui bemvista na família desde a infância. No entanto, através do meu próprio esforço, finalmente conquistei uma oportunidade. As apostas paralelas desta vez foram conseguidas por mim, o que representa um teste da família. Se eu conseguir conduzir isso com perfeição, meu peso e minha voz dentro do clã serão muito maiores...