Capítulo Sessenta e Nove — Quando uma tempestade mal termina, outra já se anuncia

Como não pensei nisso antes?

As palavras de Lili despertaram-me para a realidade: a perda de clientes no clube não era apenas de um ou dois, mas sim em grande escala. Alguém definitivamente havia traído os interesses do clube, entregando informações dos clientes a terceiros.

Mas quem seria capaz de fazer algo tão prejudicial, sem benefício próprio?

A primeira pessoa em quem pensei foi Rosa Carmim. Afinal, nossa relação era marcada por rancores profundos; não seria estranho que ela tentasse me derrubar. No entanto, agora não se tratava apenas de minha queda. Se o clube continuasse com negócios ruins, sem cobrir despesas, logo fecharia as portas. E o que Rosa Carmim ganharia com isso? Mesmo que não conseguisse chegar ao cargo de gerente geral, ela era vice-gerente e possuía uma boa carteira de clientes, com comissões mensais nada desprezíveis. Vender informações dos clientes seria um negócio único, enquanto manter-se como vice-gerente, com altas comissões, era um lucro contínuo. Rosa Carmim era astuta demais para destruir o próprio castelo.

Além disso, a evasão de clientes não era exclusiva dela; também atingia os clientes de Mário Franco e Quinzinho Luz. Eles nunca compartilhavam recursos de clientes; cada um mantinha os seus firmemente, temendo que fossem roubados. Portanto, mesmo que Rosa Carmim traísse, só poderia vender os seus próprios contatos, sem afetar os demais.

Se não era Rosa Carmim, quem seria o traidor?

Quinzinho Luz? Mário Franco? Ambos também eram suspeitos, mas qual seria o motivo?

Pedi a Lili que não mencionasse nada a ninguém, fingindo que nada acontecera.

Depois, deixei o hotel e fui ao encontro de Pastor.

— E então? — perguntou Pastor. — Conseguiu descobrir quem é o responsável?

Não tinha motivos para esconder nada dele. Na verdade, eu queria alguém para discutir estratégias, então contei tudo em detalhes.

Pastor franziu o cenho:

— Você está fracassando como gerente geral. Seus funcionários estão sendo seduzidos e você nem percebeu.

Sorri amargamente:

— Quem imaginaria que o inimigo fosse tão ardiloso, a ponto de tentar tirar até os garçons?

— E o que pretende fazer agora?

— Não importa qual seja o motivo, não posso permitir que eles tenham sucesso — respondi, após pensar um pouco. — O problema é que nem sei quem é o adversário. Isso me deixa numa posição muito passiva. Pastor, você tem muitos contatos, pode investigar para mim se algum novo clube abriu recentemente na Cidade da Fronteira?

— Deixe comigo.

Depois, pedi que Pastor me levasse para casa. Minha mente estava confusa, incapaz de formular uma boa solução. Precisava de calma para pensar.

Naquela noite, virei-me na cama, incapaz de dormir, pensando apenas nesse assunto.

Porém, acabei encontrando uma possível saída.

No dia seguinte, fui ao clube para conversar com Mário Franco.

Mas, para minha surpresa, ele me procurou primeiro, com expressão aflita:

— Irmão Chen, estamos em apuros!

Franzi o cenho:

— O que aconteceu agora?

Mário Franco sorriu amargamente:

— Muitos dos meus subordinados entregaram cartas de demissão.

Nesse momento, a porta do escritório foi aberta e Quinzinho Luz entrou. Estava na mesma situação: seus funcionários também queriam sair.

Que rapidez!

Na noite anterior, Lili havia comentado que alguns funcionários estavam inquietos, cogitando pedir demissão. Não imaginei que agiriam já no dia seguinte. Não tive tempo de reagir.

— Irmão Chen, se todos saírem, como manteremos o clube?

— Precisamos encontrar uma solução urgente.

Mário Franco e Quinzinho Luz falavam ao mesmo tempo, deixando-me com dor de cabeça.

Ordenei que se calassem e pedi:

— Tragam todos os que querem se demitir. Quero conversar com eles.

Dessa vez, eram dezoito pessoas.

Suspeito que formam apenas o primeiro grupo; os demais estão observando. Se esses dezoito conseguirem demitir-se, os outros certamente seguirão.

Quando chegaram ao escritório, fui direto ao ponto:

— Vocês querem pedir demissão?

— Sim, gerente — responderam, em uníssono.

— Podem me dizer por quê?

— Gerente, o clube está com negócios ruins, não ganhamos dinheiro, por isso queremos sair.

— Exato! Antes, quando o movimento era bom, as gorjetas passavam dos dez mil por dia. Agora, estamos parados há muito tempo; o salário básico não cobre nossos gastos.

Respondi calmamente:

— Mas vocês assinaram contrato com o clube. Se saírem agora, terão que pagar três meses de salário como indenização...

— Não tem problema, gerente, estou disposto a pagar!

— Nós também!

Os dezoito, cada um falando, mostravam decisão firme, dispostos até a pagar a multa.

Bati na mesa, falando friamente:

— Pensam que sou idiota? Todos pedindo demissão juntos... Não finjam: sei que há alguém recrutando vocês lá fora. Faz pouco tempo sem movimento e já querem procurar emprego em outro lugar?

— Gerente, todos querem crescer. Buscamos melhores oportunidades, não é errado.

Olhei fixamente para o jovem que falava. Percebi que ele era o líder do grupo, o núcleo entre os dezoito.

Esse rapaz tinha coragem, ousando desafiar-me.

— Você tem razão, mas também é preciso ser grato. O clube investiu em vocês — disse, com tranquilidade. — Façamos assim: se em um mês os negócios não melhorarem, podem buscar novos rumos e não impedirei. Por ora, voltem ao trabalho.

— Mas...

O jovem quis protestar, mas fui firme:

— Quem não respeitar, pode ir... mas arcará com as consequências.

Minhas palavras tinham tom ameaçador, mas era necessário impor ordem. O clube não podia enfrentar mais problemas.

— Claro, gerente. Voltaremos ao trabalho, mas esperamos que, se em um mês nada melhorar, o senhor cumpra o prometido e nos deixe ir.

Após a saída dos dezoito, Mário Franco exclamou:

— Quando o clube enfrenta dificuldades, todos os tipos de criaturas aparecem para tumultuar. Até funcionários comuns ousam se rebelar.

Quinzinho Luz acrescentou:

— Irmão Chen, aquele rapaz era claramente o líder. Quer que eu lhe dê uma lição?

— Não precisa!

Abanei a cabeça. Se agisse agora, só aumentaria o clima de instabilidade, incentivando ainda mais a vontade de sair.

Não queria mais problemas no clube.

— Quinzinho, vá acalmar os funcionários.

Despedi Quinzinho Luz, deixando Mário Franco sozinho.

Mário era esperto e, assim que Quinzinho saiu, perguntou:

— Irmão Chen, deixou-me aqui para alguma tarefa especial?

— Posso confiar em você?

Não respondi diretamente, apenas devolvi a pergunta.

Mário Franco ficou surpreso, mas logo assumiu postura séria:

— Irmão Chen, estou completamente dedicado a você, sem qualquer intenção oculta.

Se vou usar alguém, não devo duvidar; se duvido, não devo usar.

Observei o comportamento de Mário Franco nos últimos tempos, e agora precisava de alguém para colaborar comigo.

Depois de pensar, decidi contar a situação inteira a ele.

Mário Franco arregalou os olhos, respirou fundo e, decidido, disse:

— Irmão Chen, diga o que precisa, vou colaborar plenamente!

Nesse momento, meu telefone tocou. Era Pastor.

Informou-me que investigara, mas nenhum clube de luxo havia aberto recentemente na Cidade da Fronteira.

Já que Pastor não encontrou nada, restava-me implementar meu plano.

— Hoje à noite, você...

Contei a Mário Franco minha estratégia, pedindo que preparasse tudo com antecedência. Se conseguíssemos desmascarar o responsável, tudo dependeria desse momento.