Capítulo Noventa e Quatro — Separação da Esposa e dos Filhos

Desta vez, Xu Lang veio a Banguecoque acompanhado de doze irmãos, mas agora, restavam apenas ele e mais dois, ambos gravemente feridos; todos os demais haviam morrido. Diante do questionamento de Xu Lang, calei-me. Perder tantos companheiros, sentir tristeza e raiva era inevitável; deixei que ele extravasasse.

Eu procurava cuidar do estado de espírito de Xu Lang, mas Xia Qing não tinha a mesma sensibilidade e respondeu de imediato: “Xu Lang, será que pode agir como um homem? Seus companheiros morreram, mas não fomos nós que os matamos. Se tem coragem, vá vingar-se deles. Entre você e o irmão Chen sempre houve competição; já pensou que poderíamos simplesmente não ter te salvado? Foi o que eu sugeri ao irmão Chen: se você morresse em Banguecoque, ao voltar, não haveria mais rivalidade. Mas o irmão Chen insistiu em te salvar. E agora, ainda vem culpá-lo? Você é mesmo um homem!”

Xu Lang lançou um olhar furioso a Xia Qing: “Cada coisa em seu lugar. Eu não pedi que me ajudassem, foi vocês que se meteram onde não deviam. Se esperam minha gratidão, estão sonhando!”

Essas palavras me irritaram profundamente. Eu e Xia Qing arriscamos nossas vidas para salvá-lo e, além de não sermos reconhecidos, ainda fomos chamados de intrometidos. Respondi com um sorriso frio: “Muito bem, fomos mesmo intrometidos. Fique tranquilo, não haverá próxima vez.”

Empurrei Xu Lang de lado e, voltando-me para Xia Qing, disse: “Vamos embora!” Salvar alguém e terminar cheio de raiva era realmente um absurdo.

Xia Qing, indignado, murmurou: “Devíamos ter deixado que fossem mortos a facadas. Um bando de ingratos.”

Depois de nos separarmos de Xu Lang, perdi qualquer vontade de me preocupar com o destino deles. Afinal, eu e Xia Qing também estávamos em situação precária.

Por toda a Chinatown, havia gente com nossos retratos, à nossa procura. Se a situação continuasse assim, não só não conseguiríamos capturar Du Mingqing e levá-lo de volta ao país, como nossas próprias vidas estariam em risco.

“Irmão Chen, estou com fome!” Xia Qing, um pouco envergonhado, passou a mão no estômago. Na verdade, não era só ele; meu estômago também roncava. Mas, com tantos perseguidores nas ruas, era arriscado sair.

Ainda assim, não podíamos morrer de fome. Se ficássemos sem forças, nem correr conseguiríamos. Não importava; se era para morrer, que fosse de barriga cheia.

“Vamos comer!” Encontramos uma pequena casa de massas, disfarçando-nos com máscaras e bonés. Estávamos famintos, devoramos o primeiro prato em poucos segundos, longe de saciar a fome.

“Dono, mais duas tigelas. Não, seis!” Mas, em vez das massas, o que veio foram dois canos de armas negros apontados para nós.

Fomos descobertos.

Olhei para Xia Qing; trocamos um rápido olhar. No segundo seguinte, levantamos as tigelas da mesa e jogamos o caldo contra os inimigos. Xia Qing, ágil como um raio, desferiu dois socos e derrubou os adversários.

“Vamos!” Não podíamos perder tempo; temíamos que mais inimigos chegassem.

Ao dar o primeiro passo para fora, vi um cano de arma negro apontado para mim. Era um homem negro, de dentes brancos, que falou em perfeito chinês: “Amigo, venha comigo sem resistência, ou as balas não vão perdoar.”

Ele não estava sozinho; mais dois estavam ao seu lado. Os dois homens que Xia Qing havia derrubado também vieram atrás. Não eram muitos, mas todos estavam armados. Só nos restava nos render.

Para impedir qualquer resistência, amarraram nossas mãos. O homem negro nos levou até uma van, que seguiu até uma mansão.

“Desçam!” ordenou ele.

“Quando eu criar uma oportunidade, você foge,” murmurei a Xia Qing.

“Irmão Chen, não vou embora!”

“É melhor um morrer do que dois.” Falei baixo: “Se eu morrer, você poderá vingar-me.”

Xia Qing era ágil, o mais provável a conseguir escapar, só faltava uma oportunidade.

Ao descer do carro e aproximar-se da mansão, de repente me lancei contra o homem negro, enquanto Xia Qing chutava outro. “Fuja!” gritei.

Xia Qing, com os dentes cerrados, virou-se e correu: “Se machucarem o irmão Chen, eu vou arrancar a pele de vocês!”

“Persigam!” rugiu o homem negro. “Tragam-no de volta!”

Sorri. Apesar de estar em perigo, ao menos Xia Qing conseguiu fugir.

“Vamos, leve-me até Du Mingqing!” disse ao homem negro, que me lançou um olhar feroz: “Se não fosse ordem do chefe, eu já teria te matado.”

Fui conduzido à mansão.

Era enorme, luxuosamente decorada, tapetes importados, sofás de couro verdadeiro e um enorme lustre de cristal. Du Mingqing era mesmo alguém que sabia desfrutar.

“Du Mingqing, acho que podemos conversar,” gritei. Eu estava nas mãos dele, mas não queria morrer assim. Precisava lutar por uma chance.

Nesse instante, uma risada fria ecoou do andar de cima: “Du Mingqing? Eu não sou Du Mingqing, Chen Yang. Olhe bem para mim, veja quem sou!”

Não era Du Mingqing?

Fiquei atônito. Se não era ele, então quem? Eu não tinha inimigos em Banguecoque.

Pela voz, parecia alguém conhecido. E, de fato, era familiar, mas não consegui recordar de imediato.

Levantei o olhar para o segundo andar e, ao ver o rosto, exclamei instintivamente: “É você, Hong Haibo!”

Meu pensamento ficou confuso. Jamais imaginei que seria capturado por Hong Haibo e não por Du Mingqing.

Meu Deus, como podia ser ele?

“Surpreso? Feliz?” Hong Haibo, apoiado numa bengala, desceu lentamente, mancando, e sentou-se no sofá. Levantou a perna direita e bateu nela: “Lembra desta perna? Foi você quem a quebrou. Agora, toda vez que chove, ela dói. Sua dívida comigo, nunca esqueci.”

Sorri amargamente. Era o destino.

Jamais imaginei que cairia nas mãos de Hong Haibo. Se fosse Du Mingqing, talvez pudesse negociar e salvar minha vida. Mas com Hong Haibo, só havia um caminho: a morte.

Na época, a empresa de Hong Haibo na cidade fronteiriça foi destruída por mim. Sua perna direita também ficou aleijada por minha causa. Perdeu até a família.

Hong Haibo sempre quis me matar, mas falhou e acabou expulso. Agora, o destino se invertia: eu era seu prisioneiro.

Nem morto ele deixaria que fosse fácil!

“Para ser sincero, achei que jamais nos encontraríamos novamente,” disse Hong Haibo com um sorriso. “Até ontem, quando soube que você estava em Banguecoque. Não imagina o quanto fiquei feliz e animado.”

“Você sempre quis me matar. Agora, pode realizar seu desejo,” respondi friamente. Mesmo diante da morte, não queria perder a dignidade.

Hong Haibo olhou-me com sarcasmo: “Está arrependido de não ter me matado antes?”

Balancei a cabeça: “Não há arrependimento. Te poupei, não por você, mas por sua filha. Só espero que me dê uma morte rápida.”

Se tivesse uma segunda chance, faria tudo de novo. Não teria como matar um pai diante de sua filha.

Hong Haibo acendeu um charuto: “Está bem, vou satisfazer seu desejo.” Voltou-se para o homem negro: “Tyson, leve-o ao jardim dos fundos e execute-o. Enterre o corpo ali mesmo, como adubo.”

O homem negro assentiu, colocou um saco preto sobre minha cabeça e me levou.