Capítulo Cinquenta e Quatro: Vamos Fugir Juntos!

Wang Ze pegou um lenço umedecido da mesa, limpou a boca com uma expressão de desdém e disse: “Chen Yang, assim não dá. Você convida os outros para comer e serve uma bebida dessas? Isso aí, dá para alguém beber? Talvez sirva mais para alimentar porcos.”

“Zé, esse vinho custa dezenas de milhares a garrafa, não pode ser tão ruim quanto você está dizendo, será que...”

Ding Haiwei apressou-se em explicar, mas antes que terminasse, Wang Ze bateu com força na mesa e lançou-lhe um olhar de soslaio: “O quê? Está duvidando do meu gosto?”

Ding Haiwei ficou vermelho, querendo dizer algo, mas eu o silenciei com um olhar.

Esse Wang Ze veio claramente para tumultuar.

Não importava se o vinho custava dezenas de milhares ou até centenas de milhares, não faria diferença.

“Xiao Hai, anda logo e pede desculpa ao Zé, você sabe com quem está falando. O Zé já bebeu mais vinho do que você bebeu água. Se ele diz que está ruim, então está ruim mesmo.” Repreendi Ding Haiwei e, em seguida, me dirigi a Wang Ze: “Zé, se esse vinho não é do seu agrado, basta dizer qual prefere que eu vou buscar para você.”

Wang Ze sorriu com desdém e lançou-me um olhar de desprezo: “Deixa pra lá, não quero mais beber, perdi o interesse.”

Levantou-se, lançou o olhar para todos no recinto e, ao sair, disse com um tom irônico: “Aproveitem bem a comida e a bebida.”

Wang Ze partiu de forma altiva, mas seu comportamento deixou o ambiente da sala completamente diferente.

O clima ficou opressivo.

Convidei todos a continuarem a refeição, mas percebi claramente que ninguém mais estava interessado em comer ou beber.

Ninguém sequer tocava nos talheres.

Por fim, alguém quebrou o silêncio: “Irmão Chen, lembrei que tenho um assunto urgente para resolver, vou indo. Outro dia eu convido você para jantar.”

“Negócios em primeiro lugar”, concordei com um sorriso.

De repente, outro segurou o estômago e exclamou: “Ai, que dor! Meu estômago está acabando comigo, acho que comi algo ruim de manhã. Não aguento, preciso ir ao hospital, Irmão Chen, vou ter que deixar a comida.”

Senti um leve espasmo nos lábios, mas ainda assim perguntei: “Quer que eu chame uma ambulância?”

“Não precisa, eu mesmo me viro.”

Assim, o sujeito saiu apressado, segurando o estômago.

Um foi, dois foram, e logo um terceiro. Aos poucos, todos ali começaram a inventar desculpas para sair do recinto.

Restavam apenas alguns, não por vontade própria, mas porque estavam buscando uma razão convincente para sair, já que as melhores desculpas já haviam sido usadas pelos outros.

Vendo o desconforto deles, sorri: “Não precisam se preocupar em achar uma desculpa. Se quiserem ir, podem ir.”

Afinal, quase todos já tinham ido embora. O encontro estava desfeito.

“Irmão Chen, então nos despedimos.” Alguns se levantaram, cumprimentaram-me e prepararam-se para sair.

Nesse momento, Ding Haiwei bateu forte na mesa e gritou furioso: “O que significa isso? Foram vocês mesmos que pediram para conhecer o Irmão Chen, agora nem comem e já vão embora, eu...”

“Xiao Hai, não os pressione”, interrompi. Forçar uma situação simplesmente não funcionaria, e não fazia sentido manter ali quem não queria ficar.

“Irmão Chen é generoso, admiro isso, mas sendo sincero, não ousamos contrariar o Zé. Caso contrário, nossos dias na associação estariam contados.”

“Compreendo”, assenti, sem mais o que dizer, porque a razão era clara para mim.

Esses homens são pilares da associação, mas não podem se comparar a Wang Ze. Não ousam desafiá-lo, e posso entender isso.

Não há o que fazer, afinal, Wang Ze tem posição na associação, é próximo do Oitavo Senhor.

Como poderiam, por minha causa, entrar em conflito com Wang Ze?

A menos que, algum dia, eu possa igualá-lo.

Quando todos se foram, a ampla sala restou apenas com Ding Haiwei e eu.

Seu rosto expressava culpa: “Desculpe, Irmão Chen, estraguei tudo!”

“Não é culpa sua.”

A aparição repentina de Wang Ze foi algo que ninguém poderia prever, era um fator fora de controle.

Só não entendo por que ele fez isso.

“Se eles não querem comer, nós comemos. Não podemos desperdiçar uma refeição dessas”, convidei Ding Haiwei a sentar e continuar, tentando aparentar tranquilidade, mas só eu sabia o quanto estava frustrado.

Uma reunião que poderia ter sido ótima, arruinada assim. Quem não ficaria irritado?

Continuei até jogar os talheres sobre a mesa: “Porra, está salgado demais, não aguento mais.”

Havia em mim uma raiva sem saída.

Eu realmente não compreendia a intenção de Wang Ze, nem por que ele queria me reprimir.

Ding Haiwei, ao me ver irritado, não ousou dizer uma palavra.

O que nunca imaginei foi que, ao sairmos da sala, enquanto Xiao Hai ia pagar a conta e eu esperava na entrada, deparei-me novamente com Wang Ze. Ele ainda não tinha ido embora, estava sentado no sofá do saguão, fumando.

Ao me ver, ainda sorriu, irônico.

A raiva que eu tentava controlar voltou à tona, como um vulcão prestes a explodir.

Caminhei até ele e questionei, frio: “Nunca te ofendi. Por que está fazendo isso comigo?”

“Fazendo o quê?” Wang Ze fingiu inocência. Mesmo naquela hora, ainda fazia-se de desentendido.

Falei entre dentes cerrados: “Acha divertido? Se for homem, fale claramente.”

O semblante de Wang Ze também se fechou: “Na associação, o que mais se evita é formação de grupos e facções. Você está reunindo tanta gente para quê? Para planejar uma revolta? Chen Yang, já te disse, esse não é o seu lugar, volte para casa enquanto é tempo.”

“E eu já te disse que não vou embora”, respondi em tom frio. “Não sei porque quer tanto me expulsar, mas aviso: você não vai conseguir. Vamos ver quem ri por último.”

Wang Ze arqueou as sobrancelhas e riu friamente: “Já que é para falar abertamente, escute bem: enquanto eu estiver aqui, você não terá vez na associação. Esqueça essa ideia de subir na hierarquia, não passa de ilusão.”

Dessa vez, a ruptura entre nós foi definitiva, mas ainda não consegui entender de onde vinha tanta hostilidade.

Pensei e repensei, mas não achei resposta.

Primeiro, não havia conflitos de interesse entre nós. Segundo, não havia questões sentimentais. Terceiro, nunca o ofendi, sempre fui educado.

Entre homens, as inimizades geralmente se resumem a isso, mas nenhum desses motivos se aplicava.

Ultimamente, as coisas não iam bem. Nada dava certo.

Primeiro, briguei com Ye Hongdou, agora com Wang Ze.

Queria construir uma rede de contatos na associação, mas antes mesmo de começar, já ganhei um inimigo poderoso.

Nesse momento, meu telefone tocou. Era Ma Youming.

Atendi e ouvi sua voz aflita: “Irmão, onde você está? Venha rápido para o clube, depressa!”

Antes que eu perguntasse o motivo, ele desligou.

Não ousei demorar, temendo algum problema grave no clube, e corri para lá.

Assim que cheguei, vi Ma Youming suando em bicas.

“Irmão, ainda bem que voltou.” Ele agarrou minha mão e me puxou para dentro: “Se demorasse mais, a Senhorita Leng ia demolir o nosso clube!”

“A Senhorita Leng está aqui?”

Eu pensava que fosse algo grave, mas era Leng Rushuang que viera me procurar.

“Está no seu escritório, vá logo.”

Leng Rushuang já tinha me salvado das mãos de Li Hu, e por isso foi até punida pelo próprio pai. Nunca tive a chance de agradecer devidamente.

Agora que ela estava aqui, eu precisava agradecê-la como merece.

Entrei no escritório e a vi sentada em minha cadeira. Chamei-a pelo nome.

Ao ver-me, seus olhos se iluminaram de felicidade; então, ela se aproximou e segurou minha mão: “Chen Yang, vamos fugir juntos!”