Capítulo Setenta e Dois: Senhor das Trevas Lu, quero fazer uma denúncia!

— Chen Yang, voltamos a nos encontrar!

Li Hu entrou e sentou-se diretamente a um lado, fitando-me friamente:

— Ainda não tive tempo de retribuir o grande favor que me fez!

Ao dizer isso, ele levantou a mão esquerda, deixando em destaque o anel metálico em seu dedo mínimo, que reluzia atraindo os olhares. Aquele dedo, amputado por minha causa, era um lembrete constante de nossa inimizade. Some-se a isso a vingança pela morte de seu irmão, Li Dajun, e do meu lado, Wang Meng e outros irmãos que tombaram por sua culpa. Em resumo, entre mim e Li Hu, o rancor era profundo como o mar.

— Não imaginei que você fosse o dono deste clube.

Desta vez, admito que fui pego de surpresa. Em todos os meus cálculos, jamais passou por minha cabeça que o proprietário do estabelecimento seria Li Hu. Se soubesse, nunca teria vindo.

Li Hu sorriu:

— E então, o que acha do meu lugar?

Eu estava completamente à mercê dele, como peixe sobre a tábua de corte. Aquele era o seu território, com seguranças na porta. Não havia chance de fuga. Quanto a tentar tomá-lo como refém, era melhor desistir: Li Hu era o principal lutador do Dragão Ascendente, de força incomparável. Eu não era páreo para ele.

Embora sentisse o coração apertado, não podia demonstrar fraqueza. Reagindo com frieza, declarei:

— Li Hu, já que caí nas suas mãos, nada mais tenho a dizer. Se for para me matar ou torturar, seja breve.

— Matar?

Li Hu balançou a cabeça, com um tom de ironia:

— Em que momento eu disse que queria matá-lo? Por acaso é isso que deseja?

Fiquei surpreso. O que ele queria dizer? Não pretendia me matar? Entre nós, não havia possibilidade de reconciliação. Se fosse o contrário, eu não desperdiçaria a oportunidade de eliminar Li Hu. Mas agora, ele demonstrava que não queria minha morte. Qual seria o seu verdadeiro plano? Tentava me desarmar psicologicamente? Difícil acreditar, pois eu já estava em seu poder, minha vida dependia apenas de sua vontade.

Espere... Talvez fosse por causa de Leng Rushuang. Ele temia que, ao me matar, Leng Rushuang viesse exigira satisfações. É isso. Fora essa razão, não encontro motivo para que me poupe. Parece que Leng Rushuang exerce mesmo grande influência sobre Li Hu.

Ao perceber que ele não teria coragem de me matar, recuperei a confiança e relaxei os nervos tensos.

Sorri e disse:

— Li Hu, você roubou meus clientes. Não acha que me deve uma explicação?

— Explicação? — Ele deu de ombros. — Se seu clube não tem movimento e não consegue segurar os clientes, o problema não é meu.

— Não pense que não sei que você subornou Ye Hongdou para conseguir a lista dos clientes. Caso contrário, como explicaria que todos migraram para cá?

Li Hu pareceu surpreso, mas logo recuperou a calma e zombou:

— E o que vai fazer agora que descobriu? Se deixou alguém te trair, a culpa é sua. Você também tem acesso à lista, não tem? Se for capaz, traga seus clientes de volta.

— Na verdade, você cavou sua própria cova. Em vez de ofender qualquer um, foi logo ofender Ye Hongdou, uma mulher rancorosa. Sua briga com ela me abriu uma oportunidade. Seu clube era tão próspero que eu fiquei de olho por muito tempo, mas não havia chance. Quando surgiu, agarrei. Veja como meu clube está movimentado, lucro todos os dias...

— Não tem receio de que isso gere conflitos entre as associações?

— Ora, você enlouqueceu? — Li Hu me olhou como se eu fosse um idiota. — Só a Associação dos Quatro Mares pode abrir clubes, mas a nossa, Dragão Ascendente, não? Tente, vá conversar com aquele velho, Fang Oito Dedos, e veja se ele ousa declarar guerra à nossa associação.

— Você...

Estava furioso, mas sabia que Li Hu não estava errado. Mesmo assim, aquilo me irritava profundamente. Ele ascendeu pisando sobre mim. Enquanto seu negócio prosperava, o meu definhava. Se continuasse assim, logo perderia meu lugar na Associação dos Quatro Mares.

— Chega, estou ocupado e não tenho tempo para você.

Li Hu fez um gesto com a mão:

— Pode ir.

Poder sair dali era tudo que eu queria; não suportava mais permanecer sob o mesmo teto que Li Hu. Levantei-me para ir embora, mas ele chamou-me novamente:

— Não diga que sou mesquinho. Esta noite, todas as despesas aqui por sua conta, ficam por minha conta. Pode aproveitar à vontade.

Respondi com desdém:

— Guarde seu dinheiro para comprar um caixão.

Aquele canalha achava que eu precisava da sua esmola? Queria me humilhar? Não era por falta de dinheiro que eu estava ali.

Mas, ao sair, quanto mais pensava, mais indignado ficava. Por que poupar o dinheiro de Li Hu? Subi ao centro do salão e gritei:

— Atenção, por favor! Silêncio!

Coloquei toda a força no grito e consegui atrair todos os olhares. Alguém me reconheceu:

— Não é o gerente Chen do Céu na Terra?

— Gerente Chen, o que faz aqui?

Alguns clientes começaram a zombar:

— O que houve, gerente Chen? O seu próprio clube não serve mais e veio se divertir aqui?

Sorri levemente:

— Ora, todo homem tem suas necessidades. Ouvi dizer que este lugar era animado, então vim experimentar. Alguns dos senhores me conhecem, outros talvez não, mas isso não importa. O que importa é que estamos todos reunidos esta noite, e estou feliz. Portanto, todas as despesas de hoje à noite, eu pago!

— Uau, gerente Chen é incrível!

— Que atitude, gerente! Quero sua amizade!

Os dois seguranças que me acompanhavam mudaram de expressão ao ouvir isso. Um deles saiu apressado para chamar Li Hu.

Achei que Li Hu ficaria furioso ao saber disso, afinal, ele mesmo dissera que pagaria minha conta esta noite. Já que queria se mostrar generoso, deixei que arcasse com todas as despesas dos clientes, para vê-lo sangrar financeiramente.

Mas, para minha surpresa, Li Hu manteve-se impassível, até esboçou um sorriso de desdém:

— Que infantilidade.

A sensação era frustrante, como se desse um soco no vazio.

Tendo causado alvoroço e conhecido a situação do local, não havia motivo para ficar mais tempo. Além disso, eu tinha assuntos mais urgentes a resolver.

Ye Hongdou traíra o clube, vendendo informações dos clientes e arruinando nossos negócios. Não podia carregar sozinho esse fardo. Era hora de buscar justiça junto à associação.

As consequências dos atos de Ye Hongdou, ela mesma deveria enfrentar.

Saí do clube de Li Hu e, por meio de Mu Chen, consegui o número de Lu Yanwang. Liguei imediatamente:

— Chefe, tenho uma denúncia!