Capítulo Cinquenta e Um: Tanto eu quanto minha irmã estamos dispostas a servi-lo

Não precisa se culpar, mas como eu poderia não me sentir assim? Desde o início, Wang Meng foi expulso da Câmara de Justiça e teve de deixar a Associação dos Quatro Mares só por tentar me ajudar a salvar uma vida. Já me sentia em dívida com ele e seus companheiros por isso. Agora, por minha causa, ele perdeu até a própria vida.

Se não tivesse me conhecido, nada disso teria acontecido. Se fosse possível, eu preferia nunca ter feito amizade com Wang Meng, assim ele não teria morrido por minha causa.

Mas não há remédio para o arrependimento neste mundo.

— Xiaohai, não viva mais essa vida perigosa. Vou te dar uma quantia em dinheiro, você pode abrir um pequeno negócio, uma loja, e levar uma vida tranquila.

Dentre todos os irmãos de Wang Meng, só restava Xiaohai, o último ramo da árvore. Eu não queria que nada lhe acontecesse, queria que ele vivesse bem — talvez fosse isso que Wang Meng e os outros também desejassem.

— Chen, eu não quero ir embora, quero continuar ao seu lado.

Xiaohai balançou a cabeça:

— Além disso, já me acostumei com esse tipo de vida. Você quer que eu abra uma loja, seja patrão, fique sentado recebendo dinheiro, comendo e esperando a morte? Não é isso que desejo para mim. E, além do mais, Li Hu, o verdadeiro responsável pela morte de Meng, ainda está vivo. Como posso partir agora?

— Xiaohai, você...

Eu queria insistir, mas Xiaohai me interrompeu:

— Chen, não tente mais me convencer. Já decidi: nesta vida, vou lutar para ser alguém. Se você não quiser me aceitar, vou seguir sozinho. E, sinceramente, percebo que você tem grandes ambições — como pode não ter ao menos um aliado ao seu lado?

Diante de tanta convicção, percebi que não adiantava insistir. Melhor tê-lo por perto do que deixá-lo vagar sozinho pelo submundo. Pelo menos assim, eu poderia cuidar dele.

Além disso, Xiaohai tinha razão. Para fazer o que precisava, eu precisava de alguém de confiança ao meu lado.

Eu e Xiaohai já tínhamos passado juntos por provações de vida e morte. Ele podia, sim, ocupar esse papel.

— Já que decidiu, então vamos juntos nessa empreitada — disse em tom grave. — Tenho uma tarefa para você.

— Pode mandar, Chen! Subo montanhas de lâminas e atravesso mares de fogo por você.

Xiaohai disse, animado.

— Não é tão drástico assim.

Sorri levemente:

— Há quantos anos você está na Associação dos Quatro Mares?

Xiaohai coçou a cabeça, um pouco envergonhado:

— Não faz tanto tempo, no máximo três anos. Os que entraram comigo já estão melhores, só eu fiquei para trás.

Três anos podem ser muito ou pouco, dependendo do ponto de vista. Xiaohai ainda não era nem um pequeno chefe, de fato não tinha ido muito longe.

Mas isso era passado — daqui para frente, tudo mudaria.

— Vou te dar uma quantia. Na associação, aproxime-se de algumas pessoas úteis. Convide-os para comer, beber, socializar...

— Só isso?

Xiaohai riu:

— Que tarefa fácil! Comer e beber, qualquer um faz. Chen, será que você não confia em mim e por isso me deu um trabalho tão simples?

— Não é tão simples assim. Preciso que você...

Compartilhei com Xiaohai todo o meu plano. Só então ele entendeu minha intenção e franziu levemente a testa, percebendo a dificuldade. Mesmo assim, bateu no peito e garantiu:

— Pode confiar, Chen, vou cumprir o que me pediu.

Fiz uma transferência direta de cinco milhões para a conta de Xiaohai. No instante que ele recebeu, ficou tão espantado que quase não fechava a boca:

— Ci-cinco milhões? Isso é demais! Só para oferecer refeições, não vou gastar tanto.

— Não economize para mim. Quero que gaste tudo o mais rápido possível.

Dei um tapinha no ombro dele:

— Essa é só a primeira parcela. Quando acabar, me avise. Lembre-se, dinheiro não nos falta.

Xiaohai assentiu, ainda meio atordoado com a quantia, e depois de um tempo perguntou:

— Chen, não teme que eu fuja com esse dinheiro?

— E por que temeria? Eu já tinha intenção de te dar esse dinheiro. Se você não for embora, então gaste como quiser.

Cinco milhões era mais do que a maioria das pessoas conseguiria ganhar numa vida inteira. No entanto, nos olhos de Xiaohai, não havia sinal de ganância.

Dinheiro, todo mundo gosta, mas nem todos estão dispostos a trair por causa dele.

Pelo menos, Xiaohai não era assim.

— Se eu soubesse que você me daria cinco milhões, teria concordado na hora — brincou ele.

— Ainda está em tempo. Esses cinco milhões são seus. Você pode abrir um negócio, casar, constituir família e viver em paz.

— Não sou bobo. Eu, Ding Haiwei, lutei tanto para achar alguém poderoso como você, não seria idiota de te largar por cinco milhões.

Depois de prestar homenagem a Wang Meng, voltei para casa.

Zheng Fang e Zhou Qian não sabiam que eu estivera hospitalizado. Nesses três dias em que desapareci, ficaram muito preocupadas, me ligaram várias vezes.

Assim que acordei, mandei uma mensagem dizendo que estava viajando a trabalho.

No meio da noite, meio adormecido, senti de repente alguém me abraçar. Acordei assustado, gritei instintivamente:

— Quem está aí?

— Chen, sou eu!

Reconheci a voz de Zhou Qian.

— O que você está fazendo?

O gesto de Zhou Qian realmente me assustou. Afastei-a imediatamente, vesti-me rapidamente e acendi a luz do quarto.

Pedi que se vestisse, e vi seus olhos marejados, lábios apertados:

— Chen, você tem nojo de mim? Acha que meu corpo não é limpo? Minha irmã também está disposta a te servir...

Fiquei perplexo, sem entender de onde ela tirara tal ideia.

— Zhou Qian, o que se passa na sua cabeça? — fingi estar bravo. — Uma coisa é você vir aqui, outra é envolver sua irmã nisso.

Nesse momento, a porta do quarto se abriu com um rangido. Era Zheng Fang, que estivera escutando do lado de fora.

Fiquei completamente atônito.

Não esperava que Zheng Fang estivesse ali; ou seja, ela ouvira tudo.

Que confusão!

Zheng Fang entrou e disse:

— Chen, minha irmã não me arrastou nisso. Fizemos tudo por vontade própria...

Fiquei indignado com a atitude das duas irmãs. Zhou Qian, tudo bem, mas Zheng Fang também pensar dessa forma era inacreditável.

Naquele instante, não sabia a quem deveria culpar.

— Sei que salvei vocês e querem me agradecer — expliquei, pacientemente. — Mas há muitas formas de gratidão. Não precisam se sacrificar desse jeito, entenderam?

— Chen, você nos acha feias?

Zheng Fang perguntou, magoada.

O que a beleza tem a ver com isso?

Por um momento, tive vontade de bater nas cabeças dessas duas para ver o que pensavam.

Não estávamos nem no mesmo universo de ideias.

Para ser justo, tanto Zhou Qian quanto Zheng Fang eram bonitas e tinham ótima aparência, com curvas acentuadas. Talvez não fossem as mais belas da escola, mas certamente eram as mais atraentes da turma.

Ambas eram altas; antes, vestiam-se de modo simples, mas, depois dos conselhos de Shen Rui, aprenderam a se vestir e a se maquiar. Agora, chamavam atenção por onde passavam.

Portanto, não era uma questão de beleza.

— Não penso nada disso.

— Chen, você é homem. Como pode não ter esses desejos? — Zheng Fang estava com os olhos marejados, prestes a chorar. — Você só não quer ficar conosco.

Eu, sinceramente, não sabia lidar com mulheres chorando.

Tentei explicar:

— Não é nada disso. Para ser sincero, já fui casado, tenho esposa, só que ela não está mais aqui.

Achei que, dizendo isso, as duas desistiriam.

Mas, para minha surpresa, responderam em uníssono:

— Não nos importamos, Chen. Não precisa se preocupar. Vamos ser obedientes e não atrapalhar seu casamento.

Dizem que não há nada mais difícil do que recusar a gratidão de uma bela mulher.

Elas não se importavam que eu fosse casado, mas o problema era que eu me importava!