Capítulo Cinquenta e Nove: Esta Noite, Venha ao Meu Quarto

Minha mão, erguida no ar, não chegou a bater na porta. Porque Wang Ze estava certo: eu não podia me dar ao luxo de ofender Hou Minghao. Se eu o irritasse, as consequências seriam inimagináveis. Até mesmo figuras importantes como o Oitavo Senhor tinham que servi-lo com extremo cuidado, quanto mais eu.

Engoli minha indignação. Achei que, no fim das contas, compensar a moça com dinheiro seria suficiente.

Uma hora depois, a porta se abriu. Dessa vez, quem apareceu foi Hou Minghao; achei que ele já tivesse terminado. No entanto, seu semblante era sombrio enquanto nos chamava, a mim e a Wang Ze, para dentro do quarto.

— Que azar! — reclamou, com frieza. — Que tipo de mercadoria vocês arrumaram? Não aguentou nada, que decepção. — Fitando-me com desdém, ordenou: — Fica olhando o quê? Vai resolver isso logo.

Naquele momento, Wang Ze sorriu:
— Não vale a pena se aborrecer por causa de mulher, Hou Shao. Conheço um lugar interessante, posso te levar para se divertir um pouco.

— Então estamos esperando o quê? Vamos! — Hou Minghao deixou a suíte presidencial junto com Wang Ze, e o enorme quarto restou apenas para mim.

Não, não estava sozinho. Faltava ainda a principal atração do clube, a quem eu havia chamado para servir Hou Minghao.

Até então, eu pensava que o problema estava na habilidade da moça, que não havia agradado, frustrando as expectativas dele.

Bati na porta do quarto, avisando que ela podia se vestir, dizendo que a levaria de volta ao clube. No entanto, esperei bastante e nada da moça sair, nem um ruído do lado de dentro. Aquilo me deixou intrigado.

— Vou entrar! — anunciei, abrindo a porta.

O quarto estava uma bagunça, roupas rasgadas espalhadas pelo chão. O ar tinha um cheiro estranho. Sobre a enorme cama, ela estava deitada de bruços, imóvel, como se dormisse profundamente.

— Pequena Flor! — chamei ao me aproximar, mas não obtive resposta. Parecia em sono profundo.

Toquei levemente em seu ombro, mas não reagiu. Um mau pressentimento me invadiu. Virei seu corpo e, no instante seguinte, dei um salto para trás, caindo sentado no chão.

A imagem dela me aterrorizou. Os olhos revirados, a língua pendendo para fora, o rosto pálido, sem um pingo de cor; o corpo gelado, sem sinal de vida.

Sim, ela estava morta. Só então compreendi o significado das palavras de Hou Minghao sobre o azar e a decepção: ele havia levado a moça à morte.

— Me perdoe... — apertei os punhos. A culpa era minha, eu a havia condenado. Eu poderia tê-la salvado, mas não o fiz. Se eu tivesse batido na porta antes, talvez ela ainda estivesse viva.

Jamais imaginei que algo assim pudesse acontecer.

Liguei para Xiao Hai, pedindo que viesse me ajudar.

Quando Xiao Hai viu o corpo, ficou atônito.
— Chen, isso...

— Foi Hou Minghao. — Ele sabia da missão que eu cumpria. Ao ver o estado em que a moça estava, rangeu os dentes:
— Esse tal de Hou é desumano, não bastasse brincar com mulheres, agora foi longe demais.

Não respondi. Diante do meu silêncio, Xiao Hai também não disse mais nada. Pedi que trouxesse roupas femininas para vestir a moça, ao menos para que ela partisse com dignidade.

— Xiao Hai, cuida do resto. Não posso sair daqui agora.

Enquanto Hou Minghao estivesse na cidade, eu precisava estar disponível para ele a qualquer momento.

Xiao Hai assentiu:
— Deixa comigo, Chen, vou resolver tudo.

Acendi um cigarro e fumei em silêncio.

Por volta das três da manhã, Hou Minghao e Wang Ze retornaram, rindo e conversando.

Ao me ver, Hou Minghao perguntou:
— Está tudo limpo no quarto?

— Já mandei limpar tudo e troquei toda a roupa de cama.

— Muito bem, bom trabalho. — Ele deu um tapinha no meu ombro, com o tom de um superior elogiando um subalterno. — Agora vou dormir, podem sair daqui.

Eu e Wang Ze tínhamos quartos reservados no hotel. Com Hou Minghao dispensando nossos serviços, eu pretendia ir descansar, mas Wang Ze me chamou:

— Podemos conversar?

— Não vejo motivo para conversarmos — respondi friamente, virando as costas. Senti o olhar dele me perseguindo enquanto eu partia.

Naquela noite, virei de um lado para o outro, sem saber quando adormeci.

Hou Minghao só acordou ao meio-dia do dia seguinte. Depois do almoço, perguntou sobre os planos para o dia. Falei dos pontos turísticos da cidade e alguns lugares interessantes.

— É assim que você organiza meu roteiro? — resmungou, entediado. — Que lugares medíocres, pura perda de tempo. O que Fang Bajian tinha na cabeça ao colocar você para me acompanhar?

— Sei que gosta de boxe, Hou Shao. À tarde haverá uma luta clandestina, que tal irmos assistir?

— Por isso você me entende.

A diferença de tratamento de Hou Minghao entre mim e Wang Ze era gritante. Vendo-me parado, ordenou com impaciência:

— Está esperando o quê? Vai preparar o carro!

— Já vou providenciar.

Respirei fundo e saí para arrumar o veículo. Senti-me profundamente humilhado, mas engoli mais uma vez.

Disse a mim mesmo que era só aguentar mais alguns dias, até Hou Minghao ir embora.

À tarde, acompanhei-o a uma luta clandestina. A verdade é que eu não passava de um figurante, quase invisível, enquanto ele conversava animadamente com Wang Ze. Confesso que preferia assim, me deixava mais livre.

Terminada a luta, Hou Minghao estava exultante:
— Isso sim é emocionante! Fiquei até com vontade de lutar.

Wang Ze, sempre bajulador, comentou:
— Hou Shao, sua posição é distinta, não precisa se misturar com aquela ralé.

— Mas estou com coceira nas mãos! — Hou Minghao cerrou os punhos, ansioso.

Wang Ze logo sugeriu:
— Depois de uma tarde dessas, o senhor deve estar com fome. Que tal voltarmos ao hotel para jantar? Se depois ainda estiver com vontade, posso organizar algo especial.

— Está bem, faço como quiser.

No caminho de volta ao hotel, Hou Minghao se dirigiu a mim:
— Ah, hoje à noite não quero que me mandem alguém como a de ontem, tão sem graça.

Fiquei atônito. Ele queria que eu encontrasse outra. Mas quem? E se mais uma moça morresse?

— Está me ouvindo? — repreendeu ao notar meu silêncio.

— Entendi! — respondi, forçando-me a pensar em como resolveria aquilo.

Ao descer do carro, entramos no saguão do hotel, indo em direção ao restaurante do terceiro andar.

Nesse momento, uma voz doce soou:
— Irmão Chen!

Olhei e vi que era Zhou Qian. Corri até ela, puxando-a para o lado:

— O que faz aqui?

Zhou Qian piscou:
— Você não voltou ontem, então preparei uma sopa e fui te procurar no clube. Disseram que você estava aqui, então vim.

— Estou acompanhando clientes, volte para casa.

— Mas tome primeiro a sopa, fiquei horas preparando. — Ela estendeu um recipiente térmico. Bebi tudo de uma vez.

— Pronto, agora vá.

— Está bem! — Zhou Qian sorriu, feliz por eu ter aceitado.

O breve encontro me atrasou alguns minutos. Achei que Wang Ze e Hou Minghao já estariam no restaurante. Mas, ao retornar ao saguão, ambos ainda estavam lá.

Hou Minghao, de mãos no queixo, olhava fixamente para a entrada, como se ali estivesse uma beleza rara.

— Hou Shao, desculpe pela espera, eu...

— Não tem problema! — disse ele, sorrindo. — Aquela moça de agora há pouco me agradou muito. Arranje para que ela me acompanhe esta noite.

Fiquei paralisado. Ele queria aquela moça... Qual delas?

Engoli seco e, cauteloso, perguntei:
— De quem está falando, Hou Shao?

— Da que estava conversando com você. — Ele bateu em meu ombro. — Lembre-se, organize para que ela esteja no meu quarto esta noite.