Capítulo Trinta e Cinco — Irmã, venha me visitar quando tiver tempo

— Irmão mais velho, você fez tantas coisas para enriquecer, e agora uma nova oportunidade está diante de você. Por que desistir? Estou oferecendo cinco milhões. Quantas mulheres você teria que traficar para conseguir tanto dinheiro? Com esses cinco milhões, vocês podem largar tudo, abrir um negócio e se tornar patrões.

Nesse momento, fiquei realmente aflito. Sabia que, se não convencesse o homem da cicatriz, minha morte era certa.

Mas eu não podia morrer; ainda não encontrei minha esposa e prometi a Zhou Qian e Zheng Fang que as tiraria daqui. Como poderia morrer agora?

O homem da cicatriz permaneceu impassível, mas o segundo e o terceiro já mostravam sinais de hesitação.

Percebi a expressão deles, como se quisessem falar algo, mas se contiveram.

Sabia que precisava insistir mais.

—Irmão mais velho, você é leal, tem princípios, mas não precisa virar as costas para o dinheiro. Pense bem, se não quer para si, deveria pelo menos considerar seus dois irmãos. Já perguntou o que eles pensam?

O rosto do homem da cicatriz endureceu.

—Garoto, está tentando criar discórdia entre nós? Eu sou o chefe, minha palavra é lei.

De fato, minhas palavras tinham um tom de provocação, pois percebi que, no pequeno grupo deles, o homem da cicatriz era muito respeitado, e o segundo e o terceiro sempre lhe obedeciam.

Isso era uma desvantagem: se o chefe quisesse me matar, os outros dois não protestariam. Mas também tinha um lado positivo: se eu conseguisse convencer o segundo e o terceiro a se oporem, o chefe teria que reconsiderar, por respeito à amizade entre eles.

Nunca subestime o poder da atração do dinheiro.

Diante dos cinco milhões, o segundo cedeu.

Cravou os dentes e, voltando-se para o chefe, disse:

—Irmão mais velho, acho que o que esse garoto está dizendo faz sentido. Estamos correndo um risco enorme por apenas sessenta mil, e ele está oferecendo cinco milhões. Com esse dinheiro, nunca mais teremos problemas.

O terceiro concordou:

—É isso mesmo, irmão mais velho. Acho que o segundo tem razão. Não faz sentido recusarmos esse dinheiro.

Agora, o segundo e o terceiro estavam do meu lado.

Isso me deu um alívio momentâneo.

A balança começava a pender para mim. Não acreditava que o chefe ignoraria a opinião dos irmãos.

Se ele insistisse em agir sozinho, provavelmente teria problemas com eles.

O homem da cicatriz ficou sombrio:

—Segundo, terceiro, vocês realmente acreditam nesse garoto? Ele só está desesperado, por isso faz uma oferta dessas. Acham que ele tem cara de rico? Como poderia ter tanto dinheiro?

Ao ouvir isso, entendi: ele não desprezava o dinheiro, apenas não acreditava que eu pudesse pagar, achando que era uma farsa.

Mas eu não tinha como provar minha riqueza naquele momento.

Foi então que o segundo me ajudou.

Ele tirou o relógio que eu lhe dera antes:

—Irmão mais velho, você entende dessas coisas. Quanto vale esse relógio?

O chefe pegou o relógio e examinou:

—Segundo, onde conseguiu isso? Esse modelo vale mais de cem mil.

—Foi esse garoto que me deu.

O segundo sorriu:

—Irmão mais velho, acho que o que ele diz é confiável. Se não tivesse dinheiro, não usaria um relógio tão caro. E se ele estiver nos enganando, podemos acabar com ele depois, só perderíamos um pouco de tempo.

O homem da cicatriz hesitou, mas por fim, considerando os sentimentos dos irmãos, aceitou.

Olhou para mim com crueldade:

—Garoto, vou avisar. Se tentar nos enganar, nem morrer será fácil para você.

—Jamais! Jamais! — Respondi, aliviado, ao menos minha vida estava garantida por ora.

Mas a entrega do dinheiro era um problema.

O homem da cicatriz não aceitava transferência bancária. Queriam apenas dinheiro vivo, e eu deveria conseguir tudo em um dia, caso contrário, matariam-me.

Devolveram meu celular, mandando-me ligar para alguém preparar o dinheiro.

—Garoto, não tente nada.

—Jamais! — Respondi.

Peguei o celular e a primeira ideia foi pedir ajuda ao meu melhor amigo.

Mas o telefone tocou por muito tempo e ninguém atendeu.

Meu coração afundou. Ele falhou justamente na hora crítica e não atendeu.

O chefe também ficou incomodado.

—Talvez não tenha ouvido. Vou ligar de novo.

Liguei três vezes, mas ninguém atendeu. Fiquei tão nervoso que minha mão suava.

Além do meu amigo, quem poderia me ajudar?

Oito Dedos, talvez? Se o senhor Oito soubesse do meu sequestro, certamente mandaria alguém me resgatar.

Mas o chefe e seus cúmplices não eram tolos; jamais permitiriam que eu ligasse para o senhor Oito ou para alguém da associação. Essa rota estava bloqueada.

Revirei minha agenda e finalmente escolhi um nome.

Fang Yuqing!

Decidi pedir ajuda a ela.

Antes de ligar, o chefe segurou minha mão:

—Quem é essa pessoa?

—Irmão mais velho, fique tranquilo. Não é alguém da associação, é uma mulher.

—Espere, não diga nada estranho — advertiu — Só peça o dinheiro e diga para entregar. Se falar qualquer coisa a mais, a faca entra branca e sai vermelha.

Assenti, compreendendo.

Em seguida, disquei o número de Fang Yuqing.

Dessa vez, logo atenderam, e ouvi sua voz suave:

—Que vento é esse hoje? Até me ligou!

—Fang, preciso de um favor.

—O que foi?

—Estou com um problema aqui e preciso de dinheiro. Poderia me ajudar?

—Quanto?

—Cinco milhões!

Ao dizer o valor, fiquei muito tenso. Só encontrei Fang Yuqing uma vez, não éramos íntimos. Cinco milhões é uma fortuna para qualquer pessoa.

Mas, considerando a posição dela, certamente poderia conseguir esse valor. O problema era se ela estaria disposta a ajudar.

Afinal, só nos vimos uma vez; nossa relação não chegava a esse ponto.

Depois de dizer o valor, Fang Yuqing ficou em silêncio.

Achei que ela recusaria, então apressei-me:

—Fang, só estou pedindo porque não tenho alternativa. Liguei para meu amigo, mas ele não atendeu. Por favor, me ajude. Fale o valor dos juros, só preciso do dinheiro por alguns dias.

—Tudo bem, me dê uma conta, eu transfiro.

—Preciso em dinheiro vivo!

—Isso é mais complicado, mas não impossível, só vai levar um tempo para reunir.

Eu estava com o viva-voz ligado; ao ouvir Fang Yuqing concordar, o chefe e os outros sorriram de satisfação.

Segui as instruções do chefe e perguntei quanto tempo ela levaria.

—Essa hora, os bancos já fecharam. Então, até amanhã ao meio-dia, consigo preparar o dinheiro. Aliás, onde está você agora?

—Obrigado, Fang. Estou no clube, venha quando quiser.

Mal terminei de agradecer, o chefe tomou o celular.

O segundo e o terceiro vibravam:

—Irmão mais velho, cinco milhões, cinco milhões!

Pareciam já ter o dinheiro em mãos.

Em toda a ligação, não tentei nada, nem dei pistas, temendo irritar o chefe.

Só queria sair dali com vida e levar Zhou Qian e Zheng Fang comigo.

Conversei com o chefe: assim que o dinheiro chegasse, ele poderia libertar as duas irmãs.

Mas, para minha surpresa, o chefe não tinha princípios.

Naquela noite, pensando que eu dormia, começaram a conversar.

—Segundo, amanhã, quando recebermos o dinheiro, eliminamos esse garoto.

—Mas, irmão mais velho, isso não é certo. Você sempre disse que devemos agir com honra. Se o garoto pagou, não há razão para matá-lo.

—Você é ingênuo. Ele já nos viu. E cinco milhões é muito dinheiro. Se o deixarmos ir, ele certamente irá atrás de nós. Não esqueça, ele faz parte da Associação dos Quatro Mares.