Capítulo 160: Em maus lençóis

Originalmente, eu só queria pregar uma peça em Hu Yitian. Não esperava que a situação se desenvolvesse a ponto de tomar proporções gigantescas, atraindo a participação de figuras poderosas de todos os lados.

Até mesmo o Rei do Jogo de Zhujiang foi mobilizado. Além disso, este duelo de apostas acabou por envolver os interesses de várias facções; afinal, como Han Hong já havia mencionado, se vencermos a aposta, a Seccional do Dragão Azul poderá abrir um novo cassino por aqui, em Zhujiang.

É preciso ter em mente que abrir um cassino em Zhujiang gera lucros astronômicos. O estabelecimento que administro atualmente não passa de uma brincadeira de criança.

No Império do Verão, há inúmeras pessoas que desejam abrir um cassino. Afinal, uma vez em funcionamento, equivale a possuir uma galinha dos ovos de ouro.

Contudo, fui eu quem armou toda esta partida.

Eu estava destinado a vencer!

Se esta farsa viesse à tona e fosse descoberta pelas diversas facções, será que eles não me despedaçariam vivo?

Agora, começo a me arrepender; desta vez, realmente passei dos limites.

Engoli em seco e disse:
— Chefe, o que acha de eu cancelar a aposta agora mesmo?

Han Hong respondeu com irritação:
— Você acha que isso é brincadeira de criança? Se você cancelar agora, a reputação da Seccional do Dragão Azul estará completamente arruinada. Além disso, todas as facções já se envolveram, e até mesmo o pessoal de Zhujiang já está a caminho. Não é algo que você possa cancelar só porque quer.

Dei um sorriso irônico. Então, eu estava realmente perdido.

Han Hong suspirou com resignação:
— Esqueça. Não carregue tanto peso nos ombros, apenas faça o seu melhor. Se perder, não será culpa sua; encare como um aprendizado. Mas lembre-se: no futuro, não aja por impulso. Pronto, volte e vá se preparar para os preparativos da competição.

De volta ao cassino, as irmãs Ding Zijing, ao me verem com uma expressão de profunda preocupação, perguntaram:
— Líder, aconteceu alguma coisa?

— Eu acabei de voltar de lá... Han Hong me disse que desta vez... — Contei a situação às duas.

Ao ouvirem, as irmãs ficaram aterrorizadas, parecendo incapazes de acreditar que uma simples aposta pudesse envolver tantas facções poderosas.

Ding Zijing perguntou:
— O líder está com medo de perder a aposta?

— Não é isso que me preocupa. — Pensei por um momento e decidi revelar a verdade às duas: — Eu vou vencer esta aposta com toda a certeza, porque tudo isto foi uma armação minha.

— Uma armação? — Os rostos de Ding Zijing e Ding Ziyuan expressaram total confusão. — Líder, o que quer dizer com isso? Que armação?

— Na verdade, eu já havia... — Expliquei a realidade dos fatos. Ao ouvirem, ambas arregalaram os olhos: — Quer dizer que tudo foi planejado entre o senhor e Ye Mingxuan? Eles não nos traíram e Xia Qing nunca esteve correndo perigo de vida?

— Exato, foi exatamente isso.

— Líder, o senhor escondeu algo tão sério de nós? — Ding Zijing cerrou os lábios firmemente, com os olhos marejados de lágrimas instantaneamente. — O senhor não confia em mim e na minha irmã?

Ding Ziyuan também disse com uma expressão magoada:
— Já que o senhor não confia em nós, por que nos manteve ao seu lado?

Apressei-me em explicar:
— Não é que eu não confie em vocês, por favor, não entendam mal. Apenas achei que, se vocês não soubessem a verdade, a atuação de vocês seria muito mais convincente. Além disso, Xiaohai também não sabe de nada; eu não contei a ninguém...

Após a minha explicação, as irmãs finalmente me perdoaram.

— Agora, por favor, me ajudem a pensar em algo. O que devo fazer daqui em diante? — Eu estava com a cabeça a prumo de explodir, sem saber qual rumo tomar.

Ding Zijing inclinou a cabeça, ponderando:
— Líder, o que acha de consultarmos Ye Mingxuan primeiro?

— Combinado!

Peguei meu celular e discei o número de Ye Mingxuan. A chamada foi atendida e a voz dele soou do outro lado:
— Líder, estou almoçando com Hu Yitian neste momento. O senhor ligou por algum motivo urgente?

— Você está em um lugar onde pode falar livremente?

— Sim, estou — respondeu Ye Mingxuan pela linha. — Estou escondido no banheiro para falar com o senhor.

— É o seguinte: a questão da nossa aposta já tomou proporções... — Relatei a situação. Ao ouvir, Ye Mingxuan comentou:
— Acabei de ouvir Hu Yitian comentar sobre isso agora pouco. Acredito que esta seja uma excelente oportunidade para o senhor entrar no radar do público. Além disso, se o senhor conseguir conquistar a licença do cassino em Zhujiang para a Seccional do Dragão Azul, sua influência dentro da organização será ainda maior. Vejo isso como algo extremamente positivo.

— De fato, falando assim parece ótimo — sorri amargamente. — Mas já pensou que os líderes de todas as facções estarão presentes? Ouvi de Han Hong que, nas apostas paralelas, o volume já ultrapassa bilhões em palpites, e quase todos apostam na vitória de vocês. Se eu acabar vencendo a competição, tudo bem se a nossa conspiração não vazar. Mas se for descoberta, estaremos arruinados.

Afinal, eu não estaria ofendendo apenas uma ou duas pessoas, mas sim inúmeros chefões poderosos.

— Líder, a verdadeira riqueza exige riscos — disse Ye Mingxuan com seriedade. — Além disso, além de nós poucos, ninguém mais sabe disso. Quem poderia vazar?

— E então, você acha que devo contar isso a Han Hong? — Pensei um pouco e perguntei: — Será que precisamos avisá-lo com antecedência?

— Líder, embora Han Hong seja digno de confiança — ponderou Ye Mingxuan —, creio que não seja necessário mencioná-lo. Há coisas que é melhor ele não saber; quanto mais pessoas souberem, maior a chance de o segredo vazar. De qualquer forma, a nossa vitória trará apenas vantagens para a Seccional do Dragão Azul, nenhum prejuízo.

Pensei bem e percebi que ele tinha razão. Se eu vencer, Han Hong só terá a ganhar.

— Certo, então vamos seguir o plano original.

— Combinado!

Após desligar, disse às irmãs Ding:
— A aposta acontecerá conforme o previsto.

Contudo, pouco depois das duas da manhã, meu telefone tocou.

Olhei para a tela e vi que era uma ligação de Ye Mingxuan.

Ligar a essa hora da madrugada só podia significar alguma urgência. Pressionei imediatamente o botão de atendimento e ouvi a voz tensa de Ye Mingxuan:
— Líder, parece que esquecemos um detalhe crucial.

— O quê?

Fiquei confuso, revirando o plano inteiro na mente sem conseguir identificar nenhuma falha óbvia.

— O senhor... não sabe absolutamente nada sobre técnicas de jogo — disse Ye Mingxuan com um sorriso irônico do outro lado. — Desta vez, vários chefões de diferentes facções virão assistir, especialmente os enviados de Zhujiang, que certamente trarão mestres em jogos de azar. Se o senhor não souber absolutamente nada e ainda assim vencermos de você, não vai parecer falso demais?

Como diz o ditado: os leigos assistem ao espetáculo, os entendidos analisam a técnica. Quem entende do assunto perceberá a verdade num piscar de olhos.

As palavras de Ye Mingxuan fizeram meu coração dar um salto.

Se o objetivo fosse apenas atrair Hu Yitian para a armadilha, Ye Mingxuan e os outros poderiam perder para mim sem deixar vestígios, e mesmo que eu não soubesse jogar, ninguém desconfiaria.

Porém, agora a situação era completamente diferente. Pessoas de Zhujiang viriam, acompanhadas pelos chefões de várias outras facções.

Segundo o que Han Hong havia mencionado antes, eles também trariam alguns especialistas em jogos para observar.

Tentar fingir sob os olhos atentos de todos e vencer sendo alguém que não domina técnica alguma tornava a probabilidade de a farsa ser descoberta simplesmente alta demais.

Engoli em seco e perguntei, rindo de nervoso:
— O que faremos então?

— A aposta é depois de amanhã — disse Ye Mingxuan pelo telefone. — Ainda temos um dia. Eu, meu segundo e terceiro irmão ensinaremos algumas técnicas ao senhor.

— Em um dia, você quer que eu me torne um mestre em jogos de azar?

Sorri amargamente:
— Isso não é um tanto irrealista?

— Não saberemos se não tentarmos — argumentou Ye Mingxuan com firmeza. — Agora só nos resta apelar para o desespero. E se o senhor for um gênio natural para o jogo?

Minhas sobrancelhas se ergueram. As palavras de Ye Mingxuan me deram uma dose considerável de confiança.

De fato, e se eu fosse um gênio e aprendesse tudo de primeira?

Uma hora depois, Ye Mingxuan, Zhu Dali e Zhang Tao chegaram secretamente ao meu alojamento e começaram o meu treinamento.

Contudo, os fatos provaram que eu não era gênio nenhum.

Pelo contrário, eu era completamente nulo em termos de jogos de azar. Nas palavras de Ye Mingxuan, meu talento era simplesmente lastimável.

Eles me transmitiram todos os seus segredos exclusivos, mas estudei desde a noite até o meio-dia seguinte sem conseguir absorver absolutamente nada.

Zhu Dali desabou sentado no chão e suspirou derrotado:
— Acabou, estamos arruinados. O líder é um completo leigo em jogos. Nem se tivéssemos um ano inteiro, acho que o líder conseguiria aprender.

Zhang Tao concordou com a cabeça:
— A meu ver, em vez de sermos desmascarados depois, é melhor cancelar a aposta agora.

Nesse exato momento, meu celular vibrou com uma mensagem de texto. Ao dar uma olhada no conteúdo, sorri amargamente:
— Os emissários de todas as facções já chegaram a Minnan, e Han Hong está ocupado recebendo-os. Cancelar agora já é tarde demais.

Naquele instante, experimentei na pele o real significado de estar montado em um tigre e não poder mais descer.