Capítulo Cinquenta e Seis: Apenas os fracos culpam o céu e os outros

Dizem que o inimigo do meu inimigo é meu amigo.

Já que esse Pastor está em desacordo mortal com Ze Wang, certamente vale a pena conhecê-lo. Assim como Fang Yuqing mencionou, esse Pastor pode ser de grande ajuda para mim.

À noite, reservei o melhor salão do clube para receber Pastor e Fang Yuqing. Por volta das oito, recebi uma mensagem de Fang Yuqing, avisando que já estavam na entrada. Fui imediatamente ao encontro deles.

Assim que saí, vi um jovem de aparência vigorosa, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes. Seu estilo era moderno, diferente de Ze Wang, que se vestia sempre de terno; Pastor optava por roupas casuais e usava um pequeno rabo de cavalo, transmitindo uma impressão de alguém radiante e cheio de energia.

— Você deve ser Chen Yang! — Pastor se aproximou, estendendo a mão e sorrindo largamente. — Sempre ouvi Fang falar de você. Finalmente posso te conhecer, e vejo que corresponde às minhas expectativas: um verdadeiro galã.

A personalidade de Pastor era totalmente oposta à de Ze Wang. Ze Wang era frio, raramente sorria, enquanto Pastor exalava calor humano desde o primeiro contato. Pelo menos Pastor era muito mais acessível e não fazia questão de se colocar acima dos outros. Em resumo, era um homem simples, sem pretensões.

Todos gostam de quem lhes dá valor. Pastor me elogiou logo de cara, então não hesitei em retribuir:

— Sempre ouvi dizer que o Mestre Pastor é um dos dois prodígios da Câmara dos Quatro Mares. Agora, ao conhecê-lo, vejo que a fama é merecida. O senhor realmente é um líder entre os homens...

Achei que meus elogios o deixariam feliz, mas Pastor soltou um resmungo:

— Que prodígio nada! Aquele Ze Wang não está à minha altura.

Fiquei um pouco constrangido, sem saber como continuar. Minha intenção era agradar, mas acabei provocando seu descontentamento.

Pastor percebeu e explicou:

— Não me entenda mal, não é contra você. Apenas recuso ser comparado a esse falso moralista chamado Ze Wang.

Sorri, sem comentar. Apesar de não gostar de Ze Wang, não tenho o hábito de falar mal dos outros pelas costas.

Levei Pastor e Fang Yuqing para o salão privado. Servi uma taça de vinho para Pastor e outra para mim.

— Mestre Pastor, este brinde é para você!

Pastor fez um gesto de recusa:

— Não precisa chamar de mestre, parece formal demais. Sou um pouco mais velho que você; se não se importar, pode me chamar de irmão.

— Irmão Pastor!

Esse “irmão” foi dito com sinceridade, sem a menor relutância. Pastor realmente me agradava.

Conversar com ele era fácil, sentia como se já nos conhecêssemos há anos.

Com o vinho, Pastor tornou-se ainda mais expansivo. Batendo no meu ombro, disse:

— Irmãozinho, sei tudo sobre sua situação. Ze Wang é um sujeito desprezível, usa sua influência na câmara para oprimir os novatos. Fique tranquilo, comigo ao seu lado, quero ver o que ele pode fazer contra você. Ze Wang tem conexões, mas eu também tenho. Se for preciso, não tenho medo de enfrentá-lo.

— Irmão Pastor, não vou me prolongar em formalidades; tudo está nesta taça.

Ergui o copo e bebi de um só gole. Pastor aplaudiu satisfeito. Fang Yuqing servia o vinho, ouvindo nossas conversas e bravatas sem se manifestar.

Pelas histórias de Pastor, soube de várias maldades de Ze Wang. Ele parecia reservado e generoso, mas era mesquinho e ambicioso, apesar de aparentar fidelidade à câmara.

A rivalidade entre Pastor e Ze Wang começou durante uma missão. Quando ambos ingressaram na câmara, eram bons amigos. Certo dia, aceitaram juntos a tarefa de eliminar o líder de um grupo inimigo. Se conseguissem, ambos seriam promovidos.

A missão de assassinato foi bem-sucedida, mas acabaram descobertos. Na fuga, Ze Wang traiu Pastor, ferindo sua perna e dificultando sua escape, enquanto ele mesmo fugiu sozinho. Pastor sobreviveu por sorte, mas desde então rompeu completamente com Ze Wang.

Ao ouvir isso, fiquei profundamente surpreso. Jamais imaginei que Ze Wang fosse capaz de tal traição, sacrificando um irmão de batalha para salvar a própria pele.

Pastor perguntou:

— E então, o que achou?

— Nunca ouvi ninguém comentar sobre isso na câmara. Como Ze Wang pôde prosperar depois de trair um companheiro? A câmara tem regras; quem prejudica um irmão deveria ser expulso.

— Nunca contei isso para ninguém — respondeu Pastor friamente. — Só os fracos se lamentam. Não gosto de depender dos outros. E, na época, não tinha provas suficientes para acabar com ele.

Nesse momento, compreendi o sentimento de Pastor. Lembrei-me de quando Leng Rushuang quis me ajudar a eliminar Li Hu, mas preferi resolver com minhas próprias mãos para vingar Wang Meng e os irmãos falecidos.

Aquela noite, bebi com Pastor e conversei bastante. Era curioso: embora fosse nosso primeiro encontro, parecia que éramos velhos conhecidos.

Já de madrugada, Pastor recebeu uma ligação de Rei Yan Lu, informando que havia uma emergência na câmara e que precisava ir imediatamente.

— Irmãozinho, tenho que ir, certamente aconteceu algo grave. Rei Yan Lu não me chamaria à noite se não fosse urgente.

— Não se preocupe, negócios vêm primeiro. O vinho pode esperar.

Depois que Pastor partiu, Fang Yuqing conversou um pouco comigo e também se despediu.

Voltei ao escritório para resolver algumas pendências antes de ir para casa. Nesse momento, Ma Youming veio ao meu encontro:

— Irmãozinho, aquele que você recebeu hoje é o vice-mestre da Câmara de Justiça, não é?

Sorri:

— Ma, você é observador. Conseguiu identificar.

— Sempre digo que você não é qualquer um. Quando foi que criou essa conexão? — Ma semicerrava os olhos, rindo. — Você bem que poderia me apresentar, não é?

Ma Youming realmente sabe se enturmar. Era meu primeiro encontro com Pastor e já queria que eu o apresentasse. Sonha alto!

— Na próxima oportunidade, apresento sim.

Ma Youming ainda tem alguma utilidade para mim, então mantive a cordialidade.

Claro, se ele se mantiver honesto, posso considerá-lo alguém da minha confiança. Mas sua postura é um tanto instável.

— Ótimo, agradeço desde já.

Após minha promessa, Ma Youming saiu satisfeito.

Por volta da uma da manhã, preparei-me para ir para casa. Nesse exato momento, meu telefone tocou: era o número do Senhor Oito.

Sempre tive o número dele, mas era a primeira vez que me ligava, especialmente a essa hora.

O que será que queria comigo?

Meu coração disparou, um misto de excitação e nervosismo.

Respirei fundo e atendi. Ouvi a voz do Senhor Oito:

— Venha à sede.

Cinco palavras simples. Depois disso, desligou.

Nem tive tempo de perguntar o motivo.

Mas, se ele me convocou, certamente era algo importante. Não é de chamar alguém sem motivo.

Será que tem a ver com minha esposa, Lin Xinyu? Quanto mais pensava, mais acreditava nessa possibilidade.

Corri para lá, mas, ao me aproximar da sede da câmara, meu telefone tocou novamente: uma mensagem de Pastor, curta e direta:

Não aceite nada que o presidente lhe pedir.