Capítulo 075: O Jogo Fantasma

Li Weinian não era tolo e percebeu de imediato tanto o pavor de Xiao Yuan quanto a malícia de Shuanzhu. Apresou-se em virar-se, pronto para interceder junto a Shuanzhu e pedir que poupasse Xiao Yuan. Contudo, antes que pudesse abrir a boca, viu o olhar de Ding Er Miao cruzar o ambiente em sua direção.

Para Ding Er Miao, observar as pessoas jogarem era muito mais divertido do que ouvir histórias. Houve o caso de Zhong Mei e o casal de fantasmas Kang Cheng e Luo Ying, cujas vidas foram marcadas por histórias certamente emocionantes e talvez até comoventes. No entanto, Ding Er Miao jamais se interessou em saber os detalhes. Cresceu nas montanhas, seguindo o mestre em caçadas a fantasmas, ouvindo inumeráveis relatos de alegrias e tragédias humanas; sua resistência a histórias já atingira um patamar inabalável.

Agora, com Shuanzhu querendo brincar e Xiao Yuan sendo “obrigado” a participar, Ding Er Miao não tinha motivos para perder esse espetáculo gratuito.

Shuanzhu, vendo que Ding Er Miao não interferia, abriu um largo sorriso. Pegou do chão três pedrinhas, colocou-as na palma da mão direita e disse ao Xiao Yuan, preso no pilar:

— Agora preste bem atenção, não erre! Quem perder, segue o velho costume: leva três chicotadas.

Ding Er Miao e Li Weinian olharam em volta e, de fato, havia um chicote de pele de cobra pendurado num prego do topo do terceiro pilar.

Enquanto falava, Shuanzhu apanhou uma das pedras com a mão esquerda, fechando o punho, e fez o mesmo com a direita. Ergueu os dois punhos diante de Xiao Yuan e, risonho, perguntou:

— Pronto, pode adivinhar: em qual das minhas mãos tem mais pedrinhas e em qual tem menos?

Ora, isso era pura maldade!

Ding Er Miao xingou Shuanzhu por dentro. Ele era um fantasma, Xiao Yuan era humano; Shuanzhu podia manipular as pedras, Xiao Yuan não. Se Xiao Yuan apostasse que havia mais na mão direita, Shuanzhu passaria para a esquerda; se apostasse na esquerda, passaria para a direita.

Ou seja, não importava a escolha de Xiao Yuan, ele perderia de qualquer jeito.

Agora, Ding Er Miao compreendia de onde vinham as marcas de chicotadas em Xiao Yuan e Xiao Du. Li Weinian, suando, também parecia ter entendido a origem das cicatrizes.

— Esquerda tem mais, direita tem menos — respondeu Xiao Yuan, habituado a perder e já resignado ao sofrimento. Sabia que, de toda forma, seria derrotado, então respondeu sem hesitar.

Na verdade, todos haviam visto claramente: havia apenas uma pedra na mão esquerda de Shuanzhu, e duas na direita.

Shuanzhu suspirou:

— Assim não tem graça, errou de novo!

Abriu as mãos e, de fato, Xiao Yuan errara. Nada mudara: uma pedra à esquerda, duas à direita.

Li Weinian também suspirou, olhando o chicote no pilar e depois para Xiao Yuan, tomado por compaixão.

— Não se mexa, deixe-me ver isso — de repente, Ding Er Miao se levantou, tomou o chicote em mãos, foi até Shuanzhu e, segurando sua mão, perguntou:

— Quem perde leva três chicotadas, certo?

— Sim, mas este tal de Yuan deveria levar seis! — respondeu Shuanzhu.

— Ora, mas por que seis? Como chega a esse número? — Ding Er Miao perguntou, intrigado.

Shuanzhu sorriu, triunfante:

— Veja, ele disse que minha mão esquerda tinha mais, mas era menos — errou uma vez. Disse que a direita tinha menos, mas era mais — errou de novo. Duas falhas, então são seis chicotadas, não é?

— Ah, compreendo! — Ding Er Miao riu alto. — Então que sejam seis! Shuanzhu, prepare o traseiro e sinta a força do meu braço!

Rindo, Ding Er Miao brandiu o chicote, que estalou no ar antes de atingir o traseiro de Shuanzhu.

— Ai! Senhor Ding, errou o alvo! Era para bater no Yuan! — Shuanzhu, com as mãos presas por Ding Er Miao, não conseguia escapar e gritava desesperado. — Que justiça é essa? Vai negar o resultado do jogo?

Tanto Xiao Yuan, preso ao pilar, quanto Li Weinian, que assistia, ficaram atônitos. Xiao Yuan tinha perdido, então por que Ding Er Miao havia chicoteado Shuanzhu?

— Shuanzhu, aceite a derrota de bom grado — a voz suave de Lvzhu ecoou pelo ar:

— Já lhe avisei para não brincar. Sabe quem é o senhor Ding? Ele é um mestre da seita Mao Shan, representante do mundo espiritual entre vivos e mortos. Com sua insignificante magia, ousa exibir-se diante dele? É como mostrar o machado diante de um mestre lenhador. Peça desculpas logo e talvez escape de algumas chicotadas.

Shuanzhu olhou as pedras nas mãos, inconformado:

— Irmã, como posso ter perdido? Quem está sendo injusto é o senhor Ding!

— Ai, tolo... Olhe bem para as suas mãos, abertas com as palmas para cima. Os polegares não estão juntos? Embora o número de pedras não tenha mudado, o senhor Ding trocou a posição das suas mãos sem que percebesse — suspirou Lvzhu, emudecendo em seguida.

— O quê...? — Shuanzhu se assustou, olhando rapidamente para as próprias mãos.

De fato, com as palmas abertas para o alto, deveria ser os mindinhos juntos, mas agora eram os polegares que se tocavam! Sem que percebesse, Ding Er Miao invertera suas mãos — a esquerda estava no braço direito, a direita no esquerdo!

Li Weinian ergueu o polegar em sinal de respeito. Admirou-se: mesmo em território de fantasmas e desarmado, Ding Er Miao demonstrara impressionante poder.

Ding Er Miao sorriu, fez o chicote estalar alto no ar e disse a Shuanzhu:

— Reconhece minha superioridade, pequeno fantasma?

— Nunca! Faltam cinco chicotadas, pode continuar! — teimou Shuanzhu, repentinamente rindo e provocando: — Mas senhor Ding, esse estalo do chicote... você sempre foi tão “ventoso” assim?

— Eu... ventoso?

Ding Er Miao ficou surpreso, mas logo entendeu, girou o chicote e bateu novamente. Maldito fantasma, além de perder, ainda é insolente! Não está pedindo outra surra?

Após seis boas chicotadas, Ding Er Miao sentiu-se finalmente vingado, atirou o chicote de lado. Desde que encontrara Shuanzhu aquela noite, vinha sendo provocado. Agora, devolveram-se as travessuras, estavam quites.

No entanto, Shuanzhu parecia pouco afetado pela surra; com uma mão no traseiro e a outra apontando para Xiao Yuan, resmungou:

— Hoje você teve sorte, Xiao Yuan, encontrou um discípulo de Mao Shan que gosta de se meter onde não é chamado.

— Muito obrigado por me salvar, senhor, e obrigado a você também, grande administrador Shuanzhu, por ter me poupado — Xiao Yuan, esperto, agradeceu sinceramente do interior do pilar.

— Senhor Ding, senhor Li — Shuanzhu virou-se para os dois e disse: — Agora que o jogo terminou, por favor, retornem ao salão principal. Minha irmã vai tratar do assunto importante. Por favor.

— Ótimo, estou curioso para ouvir a história de sua irmã e ver quão cheia de reviravoltas ela é — Ding Er Miao, de ótimo humor, voltou ao salão principal com passos largos.