Capítulo 74: O Vaso de Flores

Apesar de tudo o que passava pela sua cabeça, naquele momento, sem a sua fiel lâmina, Ding Ermiao só podia conter a raiva dentro do peito e seguir adiante, observando a situação passo a passo.

— Acho que o senhor Ding está é com comichão no coração — provocou Shuanzhu, caminhando à frente, colocando-se de lado e apontando para a porta dos fundos do salão principal, fazendo um gesto convidativo.

Ding Ermiao, porém, não se moveu. Voltou-se para as costas de Lvzhu e disse:

— Imagino que, no seu quintal dos fundos, estão presos Xiao Yuan e Xiao Du. Já que quer que escutemos sua história antes de libertá-los, não tenho escolha. Escutarei o que tem a dizer. Não vou olhar os que estão atrás. Conte logo sua história, estou esperando.

No fundo, pensava consigo mesmo: será possível que essa Lvzhu, de natureza tão lasciva, também gosta de rapazes fortes e bonitos, e por isso prendeu Xiao Yuan e Xiao Du para serem seus favoritos?

O corpo de Lvzhu estremeceu levemente. Por fim, voltou-se e respondeu:

— Então o senhor Ding já sabe? Eles estão aqui comigo.

— O quê? Xiao Yuan e Xiao Du estão presos aqui? Não, eu preciso vê-los! — Li Weinian ficou pálido de susto e, sem esperar Ding Ermiao, foi rapidamente na direção indicada por Shuanzhu.

Mas que impulsividade é essa? Ding Ermiao lançou um olhar de reprovação a Li Weinian, mas, depois de pensar um pouco, acabou por ignorar o que dissera antes e seguiu atrás dele.

O quintal dos fundos era muito maior do que o da frente. Um caminho de pedrinhas serpenteava adiante, atravessando um bambuzal, até chegar a um pequeno quiosque triangular. O quiosque tinha apenas três colunas, brilhando com um tom âmbar.

— Capitão Li, capitão Li, me salve! — Uma voz lamentosa ecoou, vinda de lugar incerto, assustando Li Weinian. Ele olhou ao redor e gritou:

— Xiao Yuan, é você? Onde está?

Ding Ermiao apontou com desdém para uma das colunas do quiosque:

— Pare de gritar, ele está dentro da coluna.

— Dentro da coluna? — Li Weinian se aproximou e examinou com atenção.

De fato, a coluna foi ficando cada vez mais translúcida, assemelhando-se a um pilar de gelo, com reflexos cintilantes e irreais. Dentro dela, havia outro pilar mais fino, ao qual Xiao Yuan estava amarrado, com as mãos presas atrás das costas. Estava sem camisa, com marcas negras de chicote pelo peito e pelas costelas.

— Capitão Li, me salve...! — Xiao Yuan, de dentro da coluna, claramente podia ver Li Weinian do lado de fora. Chorando, suplicava: — Estou preso aqui há três anos. Capitão Li, se não me tirar daqui logo, vou morrer.

— Três anos? — Li Weinian ficou surpreso. — Você está enganado, desde que desmaiou ainda não se passou uma semana. Como assim três anos? E como veio parar aqui? O que fez para... desagradar a irmã Lvzhu?

— Isso é uma ilusão criada pela Mansão dos Espíritos. Não se passaram três anos, apenas alguns dias — explicou Ding Ermiao, sentando-se preguiçosamente numa das cadeiras do quiosque, apoiando uma perna sobre o assento, abraçando o joelho. Sorriu para Xiao Yuan e disse: — Não chore, agora a dona desta casa é a irmã do seu capitão Li. Você está salvo.

Na situação atual, vendo seu subordinado, Li Weinian provavelmente iria querer conversar por horas, reclamar das saudades e tudo o mais. Melhor descansar um pouco por ali.

Shuanzhu aproximou-se e, encarando Xiao Yuan dentro da coluna, disse severamente:

— Conte direito ao seu capitão tudo o que aconteceu. Se mentir uma palavra, não me responsabilizo pelas consequências!

— Sim, sim, não ouso mentir — respondeu Xiao Yuan, claramente assustado com Shuanzhu, sem sequer ousar olhá-lo nos olhos, apenas acenando a cabeça com vigor.

Ding Ermiao lançou a Shuanzhu um olhar frio e oblíquo, pensando: vamos ver o que Xiao Yuan tem a dizer. Se ele não for culpado e mesmo assim foi capturado e torturado assim, não pense que vai ficar por isso mesmo!

— Calma, Xiao Yuan, conte tudo devagar. Eu os tirarei daqui. E Xiao Du, onde está? — Li Weinian, tocando a coluna, tentava consolar Xiao Yuan e perguntar sobre Xiao Du.

Shuanzhu apontou para outra coluna:

— O tal Du está naquela coluna. Não o libertei, para não deixar dois covardes chorando juntos e atrapalhando a conversa.

Chamando os outros de covardes, Shuanzhu parecia ter esquecido completamente que, na noite anterior, quase urinou nas calças no canteiro de obras diante da lâmina de Ding Ermiao.

Seguindo o gesto de Shuanzhu, por um instante, a silhueta de Xiao Du apareceu em outra coluna do quiosque, desaparecendo logo em seguida.

Dentro da coluna, Xiao Yuan, chorando, começou a explicar:

— Capitão Li, a culpa é toda nossa... Eu e Xiao Du fomos os primeiros seguranças a chegar ao canteiro de obras do Jardim das Águas. Naquele dia não havia trabalho, então ficamos perambulando. Por acaso, encontramos metade de um crânio.

Crânio? Ding Ermiao suspirou interiormente, já imaginando o que tinha acontecido: certamente esses dois brincaram com o crânio ou fizeram alguma outra tolice.

Como era de esperar, Xiao Yuan continuou chorando:

— Nós desenterramos o crânio, brincamos um pouco com ele... depois, em cima dele, depois em cima dele...

Aqui, Xiao Yuan abaixou a cabeça, sem coragem de continuar.

— O que fizeram em cima dele? Fale logo! — Li Weinian bateu ansioso na coluna.

Ding Ermiao olhou de lado e comentou:

— Usaram o crânio como penico e urinaram nele?

— Sim... — Xiao Yuan confirmou, chorando ainda mais. — Xiao Du disse que o crânio era redondo e branco, poderia virar um vaso de flores artesanal. Então fomos colher flores silvestres, pegamos um pouco de terra, plantamos as flores no vaso. Depois achamos que precisava de adubo e cada um urinou ali dentro...

Ding Ermiao quase riu. Esses dois, vejam só, ainda acharam gracioso fazer um vaso artesanal com crânio! Como se fossem pessoas refinadas, mas na verdade não passavam de grosseirões!

Shuanzhu, furioso, exclamou:

— Aquele crânio era da irmã Lvzhu!

— Seus desgraçados! — Li Weinian ficou lívido, socou a coluna, tomado de ira. — Como puderam profanar os ossos dos mortos? O que está acontecendo agora é tudo culpa de vocês mesmos!

Ao lembrar da beleza e da tristeza de Lvzhu e pensar que seus dois subordinados haviam cometido tal ultraje, Li Weinian sentiu uma raiva incontrolável. Após xingar bastante, virou-se de costas, respirando pesadamente, sem mais olhar para Xiao Yuan.

— Capitão Li, irmão Li, não me abandone! — Xiao Yuan chorava ainda mais, lágrimas e ranho escorrendo. — Quando nos treinou, disse que deveríamos ser como irmãos, nunca abandonar ninguém! Por favor, não me abandone...

Nunca abandonar ninguém? Ding Ermiao ouviu aquilo e se divertiu. Será que Li Weinian veio da Sétima Companhia de Aço? Seria camarada de Xu Mumu?

Depois de um longo tempo, Li Weinian voltou-se, perguntando com raiva:

— E depois? O que fizeram com os ossos de Lvzhu?

— Depois não aconteceu mais nada — respondeu Xiao Yuan, chorando. — Assim que terminamos, sentimos um calafrio, e quando acordamos, já estávamos aqui.

Li Weinian suspirou profundamente:

— Está bem. Vou pedir perdão à irmã Lvzhu por vocês. Depois, vamos procurar os restos mortais dela e fazer um enterro digno, para que possam se redimir.

Sem sair de sua morada, a voz de Lvzhu soou:

— Que incomodo, irmão. Aqueles ossos eram apenas uma lembrança minha do mundo dos vivos. Enterrar ou não, não faz diferença. Agora que foram maculados por esses dois, mandei Shuanzhu queimá-los com fogo-fátuo. Não pense mais nisso.

Após uma pausa, Lvzhu continuou:

— Depois desta noite, peço que leve esses dois embora com o senhor Ding. Pessoas tão vulgares e sem virtude só sujam minha casa.

Li Weinian, voltando-se para o salão principal, fez uma reverência:

— Obrigado, irmã Lvzhu, por não guardar rancor. Em nome das famílias de Xiao Yuan e Xiao Du, agradeço-lhe.

Ding Ermiao balançou a cabeça resignado. Pelo visto, esta noite teria mesmo de ouvir a história de Lvzhu até o fim.

Se estivesse com sua lâmina e outros artefatos, talvez pudesse romper a Mansão dos Espíritos e levar Xiao Yuan e Xiao Du à força. Mas agora, uma tentativa seria quase impossível. Melhor não arriscar e comprar briga com o fantasma; que fique ali, ouvindo as lamentações de Lvzhu até o amanhecer.

Enquanto ponderava, Shuanzhu se aproximou sorridente da coluna de Xiao Yuan:

— Ei, Yuan, você já vai sair logo. Que tal jogarmos mais uma vez?

Xiao Yuan tremeu dos pés à cabeça, mas respondeu:

— Claro, intendente, já faz tempo que não jogamos. Hoje vamos nos divertir.

Apesar do medo, dizia que estava animado. Era evidente o quanto Xiao Yuan e Xiao Du sofreram nas mãos de Shuanzhu!