Capítulo 003 - O Mestre das Formações

Com o terceiro canto do galo, uma tênue luz surgiu no leste, e as sombras fantasmagóricas diante da casa dos Ding desapareceram de repente. Logo depois, uma forte chuva caiu, acompanhada de relâmpagos e trovões, apesar de ser pleno inverno, uma tempestade de impressionante magnitude. Quando o dia clareou, o sol brilhava intensamente.

Aquela chuva lavou todos os vestígios da noite, como se nada tivesse acontecido, como se o tumulto da noite anterior fosse apenas um sonho. Os moradores do Vale Mu saíram de suas casas, reunindo-se em grupos, todos dirigindo-se à casa de Ding Zhiming em busca de notícias.

No portão da família Ding, os lanternas já não estavam mais lá, apenas um espelho de bronze caído sobre o chão.

O mestre Taoísta Sanpin, que passou a noite realizando rituais, estava exausto, com o rosto marcado pelo cansaço. Bocejava sem parar, com remelas enormes nos cantos dos olhos, a ponto de preocupar que aquelas marcas pudessem cair e machucar seus próprios pés.

Ao ver os vizinhos consolando a família Ding, Sanpin de repente se reanimou, abriu bem os olhos e perguntou: “Aqui, quem é o mais respeitado da família Mu, quem tem mais autoridade para falar por todos?”

No meio da multidão, três idosos trocaram olhares e se adiantaram. Um deles disse: “Meu nome é Mu Zhenguo, estes são meus irmãos Mu Zhengbang e Mu Zhenghai… Vivemos quase setenta anos, mas são sempre nós que deliberamos sobre os assuntos importantes da família Mu.”

Sanpin assentiu: “Muito bem, peço que os outros voltem para casa, vocês três devem ficar, tenho perguntas a fazer.”

Os outros obedeceram prontamente, dispersando-se em grupos. Os três anciãos da família Mu, os de maior prestígio, permaneceram, olhando-se com inquietação, as sobrancelhas franzidas.

Enquanto isso, Ding Ermiao e seu irmão, que passaram a noite sem dormir, agora repousavam profundamente em seus quartos.

Mu Cuizhen serviu chá, e todos se sentaram ao redor da mesa octogonal. O velho Ding e Ding Zhiming naturalmente estavam entre eles, recebendo os visitantes.

Sanpin pegou o espelho de bronze no chão, dirigiu-se ao topo da mesa, de costas para a pintura da sala, sem se sentar, lançando olhares penetrantes sobre todos.

Apesar de sua aparência comum, magra e envelhecida, seus olhos brilhavam com uma autoridade silenciosa, que impunha respeito sem necessidade de ira. Por um instante, o silêncio absoluto reinou.

“Todos viram algo do que aconteceu ontem à noite,” Sanpin começou calmamente. “A família Mu, que belas ações vocês fizeram!”

Ao ouvir isso, todos ficaram espantados. Os três anciãos da família Mu, embora pálidos, permaneceram calados, cabisbaixos. O velho Ding abriu a boca, mas conteve-se.

Só Ding Zhiming, confuso, perguntou: “Mestre, o que isso tem a ver com a família Mu?”

Sanpin olhou para Ding Zhiming e sorriu levemente: “Talvez, por sua juventude, seu pai não lhe tenha contado. Mas acredito que, aqui, exceto você e sua esposa, todos sabem do que se trata.”

Após uma breve pausa, Sanpin voltou-se para os três anciãos da família Mu e para o velho Ding, falando friamente: “Então, quem vai contar primeiro?”

“Deixe-me falar…” O velho Ding se levantou, semicerrando os olhos, como se organizasse as palavras. Sanpin assentiu e finalmente sentou-se.

“Nós, da família Ding, viemos de fora para o Vale Mu. Desde então, transmitimos a linhagem por dezesseis gerações.” O velho Ding suspirou. “Dezesseis gerações, sempre um único descendente masculino por geração. Nunca extinguindo a linhagem, mas também nunca expandindo. Sempre apenas um menino.”

Sanpin murmurou: “Continue.”

O velho Ding sorriu amargamente e prosseguiu: “Ao olhar do dique do Rio Lua Crescente para leste, nosso vilarejo parece um pequeno barco. Filas de casas, o terreno elevado ao norte e ao sul, mais baixo ao centro, e as extremidades leste e oeste também mais altas. É como um barco sob o grande rio: uma onda pode virar tudo, matando metade da vila.”

“Um barco sem âncora não se mantém. Por isso, a proa deve ser ocupada por uma família Ding. O Ding é o ‘prego de ferro’, que garante a estabilidade de todos.”

“Mas, se houver muitos ‘pregos de ferro’, acabará perfurando o barco, causando vazamentos e tragédias.”

Nesse ponto, o velho Ding olhou para os três anciãos Mu, hesitando.

Mu Zhenguo levantou-se e, envergonhado, continuou: “Por isso, muitos anos atrás, nossos antepassados Mu subornaram um geógrafo para, no enterro do ancestral Ding, realizar um ritual que garantisse que a família Ding só tivesse um descendente masculino por geração.”

“O quê?! Como puderam fazer isso?!” Ding Zhiming levantou-se abruptamente, com olhos arregalados para os três anciãos Mu. Desde o problema com seu filho Ermiao, mal dormira, seus olhos estavam vermelhos, assustadores, como se fosse devorar alguém.

“Zhiming, sente-se e escute!” O velho Ding olhou para o filho, falando pausadamente: “A família Mu nunca nos prejudicou. Pense bem: moramos isolados no Vale Mu por gerações. A família Mu alguma vez abusou de sua superioridade numérica para nos humilhar? Alguma vez nos tratou mal? Quando você se casou, todas as moças Mu estavam à disposição para você escolher. Cuizhen, quando veio, não pediu dote; toda a vila Mu juntou dinheiro para o enxoval. Por quê? Pense nisso.”

“Isso…” Ding Zhiming olhou para a esposa, sem palavras.

Mu Cuizhen, ainda jovem e bela aos trinta e poucos anos, não ficava atrás das outras moças.

No passado, Mu Cuizhen era famosa na região, muitos pretendentes batiam à sua porta. Quem diria que, por uma brincadeira entre o velho Ding e os anciãos Mu, ela acabaria se casando com Ding Zhiming.

Mu Cuizhen corou e abaixou a cabeça: “Agora entendo por que meu pai e os mais velhos vieram me aconselhar. E por que toda a vila juntou dinheiro para meu enxoval.”

Mu Zhenghai também se levantou: “Vocês, família Ding, são tratados como nossos ancestrais. Embora tenham só um descendente por geração, nunca houve extinção. Por favor, não guardem rancor por isso, somos parentes.”

Ding Zhiming retrucou: “Não é questão de rancor! O que vocês fizeram quase matou meu filho! Se Ermiao tivesse morrido, de que adiantariam as vantagens?”

Dito isso, Ding Zhiming voltou-se para Qiu Sanpin, aflito: “Mestre, meu filho Ermiao ainda corre perigo? Pode desfazer o ritual que a família Mu fez? Dinheiro não é problema. Por favor, ajude-nos!”

Qiu Sanpin acariciou a barba, sombrio e silencioso. Os três anciãos Mu também ficaram calados, o ambiente era de tensão.

Após um longo silêncio, o velho Ding suspirou: “Mestre, se mexer no feng shui do nosso túmulo ancestral, todo o Vale Mu terá de se mudar. Hoje, temos mais de cem famílias, oitocentas pessoas. Para onde iríamos?”

“Pai…!” Ding Zhiming virou-se abruptamente, gritando: “Então vai abandonar seu neto?”

“Silêncio!” Qiu Sanpin levantou a mão: “O cemitério do morro sul é um lugar de dragão. O ancestral Ding está enterrado no chifre do dragão, cercado pelos túmulos Mu, formando um ritual de cem fantasmas carregando o caixão. O Vale Mu é um ninho de fênix, em oposição ao morro sul, yin e yang entrelaçados, vida e morte dependentes, unidos pelo destino. Prosperam juntos ou perecem juntos.”

Todos ficaram em silêncio, ouvindo Qiu Sanpin.

“O ritual criado por mestres antigos é brilhante. Os mortos Mu protegem o corpo do ancestral Ding, que permanece intacto até hoje. Por causa do feng shui, a linhagem Ding só pode ter um descendente por geração. Sem uma solução alternativa, o menino salvo ontem à noite não viverá mais que três meses.”