Capítulo 013: Aura Maligna

O rapaz então percebeu que estava sendo precipitado e recuou um pouco, sorrindo sem jeito: “Desculpa, eu... fiquei emocionado demais.”

Parece que ele era um frequentador habitual do restaurante de comida caseira de Ru Ping, e ela o conhecia bem. Ru Ping sorriu e disse: “Calma, Wan, não precisa se exaltar. Sente-se, vamos conversar.”

Enquanto isso, a atendente Xiao Han já havia terminado de limpar o salão e trouxe algumas xícaras de chá quente. No restaurante, normalmente o chá era preparado em uma chaleira grande, servido aos clientes assim que chegavam. Mas aquelas xícaras haviam sido feitas na hora, com folhas verdes de Mao Feng flutuando na superfície, liberando um aroma delicado. Talvez Xiao Han quisesse expressar sua gratidão a Ding Er Miao.

Ru Ping olhou o relógio; já passava das dez. As ruas estavam quase desertas. Decidiu fechar a porta do restaurante e convidou Ding Er Miao e o casal para se sentarem à mesa redonda. Xiao Han permaneceu de pé, escutando em silêncio.

“Vou fazer as apresentações,” disse Ru Ping, sorrindo para Ding Er Miao. “Meu nome é He Ru Ping, sou a gerente deste pequeno restaurante. Esta é a estudante Lin Xiao Han, da Faculdade de Computação, que me ajuda durante as férias de verão, uma espécie de trabalho para pagar os estudos.”

“Este rapaz é Wan Shu Gao, e esta é sua namorada, Xia Bing. Ambos estudam na Faculdade de Logística e são clientes antigos do nosso restaurante.” Depois das apresentações, Ru Ping perguntou a Ding Er Miao: “Ainda não sei como devo te chamar.”

“Meu nome é Ding Er Miao. Ding como em ‘primeiro’, Er como em ‘segundo’, Miao como em ‘plantar mudas’. Ru Ping, você deve ser mais velha que eu, então não me chame de irmão, pode me chamar apenas de Er Miao.”

“Está bem.” Ru Ping sorriu e assentiu levemente.

Xiao Han, analisando o aspecto simples de Ding Er Miao, perguntou subitamente: “Ding Er Miao... você veio à cidade procurar emprego, não foi?”

A Cidade Montanhosa de Tianfu era uma das maiores da nação, atraindo inúmeros camponeses em busca de sonhos ou de uma vida melhor.

“Não, não vim procurar trabalho. Vim buscar uma esposa.” Ding Er Miao franziu o cenho. Só de mencionar essa busca, sentia-se irritado. Não fazia ideia de onde estava Ji Xiao Xiao, que o deixara sem um centavo, vagando pelas ruas.

“Buscar uma esposa?” Ru Ping, Xiao Han, Wan Shu Gao e Xia Bing ficaram surpresos e não conseguiram conter o riso. Em um mundo cheio de belas mulheres, talvez fosse possível arranjar uma esposa, mas o jovem era direto demais.

Xiao Han cobriu a boca, rindo: “Rapaz, hoje em dia não é fácil encontrar uma esposa.”

“Pois é, procurei a noite inteira e nada.” Ding Er Miao desabafou, batendo na mesa.

“Mas discípulos de Mao Shan não são do Taoísmo? Podem casar?” Ru Ping perguntou, intrigada.

“Depende. Alguns podem, outros não.” Ding Er Miao balançou a cabeça. “Essas coisas vocês não entenderiam.”

“Hum... estamos nos desviando do assunto.” Wan Shu Gao, que até então não falara, tossiu e se virou para Ding Er Miao: “Você disse que é discípulo de Mao Shan. É verdade?”

Ding Er Miao semicerrou os olhos, analisando o rosto de Wan Shu Gao por um tempo antes de assentir.

Wan Shu Gao sentiu um arrepio ao ser encarado assim e perguntou gaguejando: “Você, você realmente sabe capturar fantasmas?”

“Fantasmas?” Ru Ping e Xiao Han trocaram olhares, com um misto de medo e excitação. Histórias de fantasmas sempre fascinam.

Xiao Han cutucou Wan Shu Gao: “Ei, você viu algum fantasma? Não me admira, seu rosto está pálido. Conta logo o que houve. Aliás, na Cidade Universitária sempre acontecem coisas estranhas, principalmente na Faculdade de Logística. Na última vez, aquela garota que pulou…”

“Não fui eu, para de inventar!” Wan Shu Gao interrompeu Xiao Han, falando hesitante: “Realmente não fui eu. Foi um amigo meu que passou por algo estranho. Só estou perguntando para ajudar.”

Apesar da convicção, o olhar assustado de Wan Shu Gao não passou despercebido.

“Se não foi você, por que se exalta tanto?” Xiao Han fez pouco caso. “Conta logo, adoro ouvir histórias de fantasmas.”

“Meu... meu amigo...” Wan Shu Gao olhou para Ding Er Miao, hesitando, como se procurasse as palavras certas.

“Pare de enrolar, o problema é com você, não com seu amigo!” Ding Er Miao ergueu a mão e apontou para o nariz de Wan Shu Gao: “Seus olhos estão apagados, parece esgotado, sua testa está escura, e há uma sombra sutil nas sobrancelhas... Se não estou enganado, você já está lidando com fantasmas há pelo menos um mês.”

Wan Shu Gao estremeceu, quase derrubando a xícara: “Como você sabe disso?”

“Sou discípulo de Mao Shan, ora.” Ding Er Miao revirou os olhos, contrariado.

“Será que fantasmas existem mesmo?” Ru Ping e Xiao Han se encolheram, olhando ao redor, inquietas com o avançar da noite. Temiam que algum espírito maligno pudesse invadir o restaurante.

“Não adianta procurar, vocês não vão conseguir ver fantasmas.” Ding Er Miao sorriu: “Se não existissem, gente como eu estaria desempregada.”

Wan Shu Gao levantou-se, atravessou a mesa e segurou a mão de Ding Er Miao: “Mestre Ding, não vou esconder nada. Eu realmente vi um fantasma. Por favor, me ajude.”

“Calma, Wan.” Xia Bing, que até então estava silenciosa, falou: “Sua situação não parece um caso paranormal. Talvez seja só uma confusão, um engano ou fruto da imaginação.”

“É um fantasma, tenho certeza!” Wan Shu Gao estava agitado, olhos vermelhos: “Faz um mês que, toda vez que fecho os olhos, ele fica ao lado da minha cama, exigindo que eu devolva sua vida! Não importa para onde eu vá, ele me segue toda noite! Mas eu não entendo, nunca matei ninguém, por que um espírito maligno quer minha vida?”

Xiao Han, vestindo uma camiseta de mangas curtas, já estava arrepiada. Ru Ping, mais corajosa, instintivamente se aproximou de Ding Er Miao.

“Falta de energia positiva, o mal acaba se infiltrando.” Ding Er Miao balançou a cabeça: “Você tem suas razões para encontrar um fantasma.”

“Como assim?” Wan Shu Gao perguntou, confuso.

Ding Er Miao levantou-se e começou a andar em círculos: “Quando aqueles arruaceiros jogaram baratas no prato, você viu, mas não teve coragem de defender Ru Ping. Isso é falta de energia positiva.”

“Eu...” Wan Shu Gao ficou vermelho, envergonhado.

Ele queria ajudar Ru Ping, mas diante da insistência de Xia Bing e da intimidação dos arruaceiros, sua coragem desapareceu.

“Deixa pra lá, não vale a pena ficar lembrando disso,” Ru Ping apressou-se em apaziguar: “Além do mais, eram tantos, Wan é estudante e não conseguiria enfrentá-los sozinho.”

Na verdade, Wan Shu Gao era até bem forte, mas Ru Ping quis preservar seu orgulho.

“O mal nunca vence o bem. Quem tem justiça no coração nunca perde.” Ding Er Miao sorriu e disse a Wan Shu Gao: “Capturar fantasmas é o trabalho dos discípulos de Mao Shan, vou te ajudar. Mas tenho uma condição.”

“Entendo, vou te pagar, não precisa fazer de graça.” Wan Shu Gao ficou radiante: “Sou estudante, mas minha família tem condições. Três mil, cinco mil, tudo bem.”

Ding Er Miao balançou a cabeça: “Não quero dinheiro.”

“Não quer dinheiro?” Wan Shu Gao ficou surpreso, mas logo sorriu: “Sabia que vocês, praticantes do Tao, desprezam fama e riqueza, dedicados a combater o mal. Admiro muito, admiro...”

“Chega, chega, não precisa bajular!” Ding Er Miao interrompeu, sem cerimônia, aquele discurso interminável de admiração: “Se eu desprezasse o dinheiro, viveria de vento?”

“Então... o que você quer?” Wan Shu Gao mudou de expressão, quase chorando, perguntando com tristeza.