Capítulo 037: Perigo de Extinção

Soube-se que Ding Er Miao ia oferecer um jantar, e finalmente Óculos, Costela e os outros começaram a mostrar sinais de vida. Esforçando-se para parecerem animados, levantaram-se, apoiando-se uns aos outros enquanto atravessavam o bosque, pegaram um táxi à beira da estrada e retornaram à Cidade Universitária pelo mesmo caminho.

No cruzamento em frente à escola, os cinco se despediram. Costela e seus amigos voltaram ao dormitório para recuperar o sono, Ding Er Miao foi para o Restaurante Rural Ru Ping. Wan Shu Gao, temendo que o fantasma voltasse para cobrar sua alma, recusou-se terminantemente a retornar à escola e decidiu acompanhar Ding Er Miao, firme em seu propósito.

— Nunca vi um homem como você — disse Ding Er Miao, balançando a cabeça, resignado. E então, dirigiu-se a Costela e aos demais:

— Às onze da manhã, venham ao Restaurante Rural Ru Ping para almoçar. Ah, e mais uma coisa... Não contem a ninguém sobre o que aconteceu ontem à noite, nem se gabem. Cuidado para não serem acusados de promover superstições, e acabarem presos por espalhar rumores.

— Entendido, irmão Er Miao — responderam todos, assentindo com olhos firmes e resolutos que inspiravam respeito. — Nossa irmandade manterá segredo absoluto, prontos para morrer se necessário! Nem sob tortura, nem diante de seduções, revelaremos uma só palavra!

Ding Er Miao sorriu, mostrando os dentes: — Muito bem, irmãos, é assim que se faz! Já que todos são tão determinados, vamos jurar: quem revelar uma palavra, que encontre espíritos malignos todos os dias e durma com zumbis todas as noites! Concordam? Ei, ei, ei... Não fujam!

Ru Ping estava preocupada com a ausência de Ding Er Miao durante toda a noite, e nesse momento aguardava à porta. Ao vê-lo voltar animado, finalmente suspirou aliviada.

Durante a ação da noite anterior, Ding Er Miao ordenara que Wan Shu Gao e os outros desligassem os celulares, por isso Ru Ping não conseguiu contato. Embora o conhecesse há pouco tempo, a simplicidade e o espírito de justiça de Ding Er Miao a comoveram profundamente, e, em seu coração, já o considerava um irmão.

— Como pode não ter voltado a noite toda? O que andou fazendo? Me deixou preocupada, está tudo bem, Er Miao? — Ru Ping perguntou, um pouco aflita, com uma enxurrada de perguntas.

— Estou bem, irmã Ru Ping, obrigado pela preocupação — Ding Er Miao respondeu, comovido. — Saí ontem à noite por uma missão, mas já está tudo resolvido. Só não dormi...

Ru Ping empurrou-o pelas costas: — Então vá descansar, e quando for hora de comer, eu te chamo.

— Espere... — Ding Er Miao parou. — Ao meio-dia vou oferecer almoço para Xiao Wan e seus colegas de quarto, porque todos me ajudaram ontem. Vou precisar que você prepare alguns pratos, irmã Ru Ping.

— Fique tranquilo, eu cuido disso. Vá dormir — Ru Ping assentiu. Receber alguns estudantes para o almoço não era nada demais, bastava preparar alguns pratos simples. Era o trabalho de todo dia no restaurante.

Depois de se lavar, Ding Er Miao e Wan Shu Gao subiram ao sótão.

Ao levantar o travesseiro, Ding Er Miao balançou a cabeça e disse a Wan Shu Gao: — Olha, parece que o dinheiro do almoço hoje ainda vai ter que vir de você. Considere como um empréstimo, depois te pago, e ainda devolvo em dobro.

— E o dinheiro que sobrou das compras ontem? — Wan Shu Gao hesitou. — Irmão Er Miao, para ser sincero, gastei demais esses dias e estou completamente sem dinheiro.

— Então... peça ajuda à Xia Bing, peça emprestado um pouco. O dinheiro que deixei debaixo do travesseiro ontem desapareceu, não sobrou nada — explicou Ding Er Miao.

Wan Shu Gao girou os olhos: — Será que foi Xiao Han ou a irmã Ru Ping que pegou seu dinheiro?

Ding Er Miao encarou-o: — Que absurdo! Julgar os outros por si mesmo! Irmã Ru Ping e Xiao Han são pessoas assim?

— Então, onde foi parar seu dinheiro? — Wan Shu Gao perguntou, confuso.

Ding Er Miao balançou a cabeça: — Você não entenderia. O importante é conseguir uns trocados para agora. Quando eu ganhar dinheiro, devolvo dez vezes mais. Não duvide, para mim, ganhar dinheiro neste mundo é mais fácil do que caçar fantasmas.

— Ok... Vou ligar para Xia Bing — Wan Shu Gao desceu as escadas sem ânimo.

Meia hora depois, Ding Er Miao dormia profundamente quando Wan Shu Gao subiu ao sótão, empurrando a porta entreaberta.

— E aí, não conseguiu o dinheiro? — Ding Er Miao perguntou, avaliando o rosto de Wan Shu Gao.

Wan Shu Gao tentou parecer descontraído: — Consegui, Xia Bing transferiu quinhentos para minha conta, não vamos gastar tudo no almoço de hoje.

Ding Er Miao virou-se: — E por que está com essa cara de quem chupou limão? Xia Bing reclamou, disse que você vive às custas dela?

— Nada disso! Xia Bing gosta tanto de mim, jamais reclamaria!

Wan Shu Gao estava prestes a se gabar do amor e fidelidade de Xia Bing, mas logo ouviu Ding Er Miao começar a roncar suavemente, então só pôde dar de ombros, suspirar e deitar-se no chão sobre uma esteira.

Às onze em ponto, Costela, Óculos e os outros chegaram ao Restaurante Rural Ru Ping. Ding Er Miao escolhera esse horário porque era um período de pouco movimento, evitando atrapalhar os demais clientes.

Mas, surpreendentemente, o movimento naquele dia era excepcional. Já às onze, quase não havia mesas disponíveis. Ding Er Miao pensou um pouco, pegou alguns banquinhos de plástico e subiu ao sótão com Costela, Óculos e os demais.

— Vamos comer aqui, com ar-condicionado aberto e sem cobrar extra — disse Ding Er Miao, abrindo a porta do sótão e convidando todos a entrar. — Só uma condição: nada de fumar.

Wan Shu Gao subiu e desceu várias vezes, trazendo comida e bebida para cima, e todos começaram a comer. O almoço se estendeu até as duas da tarde, só então o grupo se dispersou satisfeito. Apenas Wan Shu Gao parecia distraído, comendo sem prestar atenção.

Depois que os demais partiram, Wan Shu Gao falou com um sorriso travesso: — Irmão Er Miao, quero te propor algo. Ontem à noite, aquele casal de fantasmas, Kang Cheng e Luo Ying, disseram que podiam ser comandados por você, não é...?

— Esse assunto está encerrado, pode ficar calado — Ding Er Miao interrompeu com um gesto.

— Sei o que você está pensando: quer que Kang Cheng e Luo Ying procurem tesouros para a gente, que nos ajudem a enriquecer. Ou quer que eles assustem as pessoas, e aí nós aparecemos como caçadores de fantasmas, fazendo teatro para enganar e tirar dinheiro dos outros, certo?

— Irmão Er Miao... — Wan Shu Gao corou, tentando persuadir:

— A situação é crítica, é preciso adaptar-se. Estou sem um centavo, cheio de ambições mas sem meios, e você, com habilidades extraordinárias, só conseguiu um emprego de ajudante num restaurante. É um momento de crise! O mais urgente é conseguir dinheiro, assim não teremos preocupações.

Ding Er Miao riu: — Eu não me preocupo com comida, tenho um acordo com Ru Ping, basta trabalhar um pouco e tenho o que comer. Pense na sua vida daqui pra frente.

— Estou perdido! — Wan Shu Gao lamentou, olhando para o céu. — Não consigo emprego, sou perseguido por fantasmas, e agora minha namorada de três anos vai me deixar... O destino está contra mim!

— Que tragédia, que pena! — Ding Er Miao comentou, com expressão de simpatia. — Olha, me arrume o telefone de Ji Xiao Xiao, se eu conseguir falar com ela, te devolvo o dinheiro do almoço dez vezes, e você não precisa mais sofrer.

Wan Shu Gao pulou, exclamando: — Irmão Er Miao, eu até iria para o inferno, mas isso eu não faço!

— Por quê? — Ding Er Miao olhou, sem entender.

— Pense bem, Ji Xiao Xiao é uma rica e bela, eu sou um pobretão... — Wan Shu Gao apontou para o próprio nariz, emocionado. — Se eu aparecer perguntando o telefone dela, vão me apontar na rua e dizer: "Um sapo querendo comer carne de cisne!" Embora eu seja bonito, nesse mundo beleza não vale nada, sem dinheiro e sem influência, qualquer um pode acabar comigo!

Ding Er Miao abriu as mãos: — Então não posso te ajudar, arrume um emprego de carregar tijolos para começar.

Os dois discutiam no sótão quando, de repente, ouviram Xiao Han gritar lá embaixo: — Ding Er Miao, Ding Er Miao, desça logo!

Wan Shu Gao respondeu irritado: — Está invocando fantasmas? É hora de descansar, para que gritar?

Ding Er Miao deu-lhe um chute: — Quem está invocando fantasmas é você! Seja gentil com as meninas, entendeu?

— Agora entendi... — Wan Shu Gao resmungou, seguindo Ding Er Miao para fora do sótão, fechando a porta atrás de si.

Ambos desceram ao salão do restaurante e, de repente, sentiram-se deslumbrados diante da cena. Uma bela mulher de cabelos cacheados estava ali, vestida em um delicado vestido branco de tule, serena, com olhos radiantes que transmitiam graça e encanto.