Capítulo 68: Vida e Morte, Jamais Esquecendo Ji Xiaoxiao

O restaurante de comidas caseiras de Ruping já estava aberto. Xiaohan limpava do lado de fora e arrumava as mesas e cadeiras, enquanto Ruping cortava e organizava os ingredientes na cozinha. Ao ver Ding Er Miao, um lampejo de surpresa e alegria também passou pelo rosto de Xiaohan.

— Xiaohan, sentiu minha falta? Hehe... — Ding Er Miao percebeu a surpresa de Xiaohan e perguntou, zombeteiro.

— Some daqui, por que eu sentiria sua falta? — Xiaohan revirou os olhos. — Você se acha mesmo um príncipe encantado, é?

Enquanto conversavam, Ruping saiu apressada, limpando as mãos no avental e sorrindo:

— Voltou, Er Miao? Almoce aqui no restaurante hoje, vou preparar uns pratos gostosos para você.

— Voltei justamente para comer a comida da irmã Ruping. — Ding Er Miao respondeu com carinho, trocando algumas palavras de brincadeira, e só então apresentou Li Weinian para Ruping e Xiaohan.

Ainda não era horário de pico, Xiaohan preparou chá e todos os jovens sentaram-se à mesa redonda para conversar. Não demorou e Xia Bing também chegou.

Era domingo, então Xia Bing não estava trabalhando. Por isso, quando Wan Shugao saiu de sua casa perto do Parque das Águas, ligou para Xia Bing pedindo que ela também fosse ao restaurante.

Falando sobre o menino fantasma Shuan Zhu da noite anterior, todos acharam a história divertida. Wan Shugao, ainda mais empolgado, exagerava nos detalhes, gesticulando e falando com tanta animação que quase espumava pela boca.

A história de Shuan Zhu ainda não tinha terminado quando o celular de Ding Er Miao tocou de novo. Era uma ligação de Lin Xiru.

— Er Miao, por que você não está no canteiro de obras do Parque das Águas? — perguntou Lin Xiru.

Ding Er Miao riu: — O que foi, irmã? Por acaso o velho Zhang aprontou de novo e sumiu durante a noite?

— Nada disso — respondeu Lin Xiru pelo telefone. — Quero conversar com você sobre alguns casos que aconteceram no Parque Yaohai.

— Estou exatamente aqui perto do Parque Yaohai, no restaurante de Ruping. Venha até aqui, irmã.

— Poxa! Por que não avisou antes? Dei uma volta enorme! — resmungou Lin Xiru, com seu jeito decidido. — Espere por mim, já estou indo.

Ding Er Miao deu de ombros, inocente, ao desligar o telefone. Ontem, quando se despediram no bar, Lin Xiru não mencionou que queria vê-lo hoje. Como poderia saber que ela viria atrás dele de repente?

Meia hora depois, Lin Xiru entrou porta adentro, trazendo consigo um vento fresco.

Naquele dia, Lin Xiru usava um uniforme bem ajustado e um boné de aba larga, com ar elegante e altivo. O azul-escuro do uniforme policial destacava ainda mais o rosto claro e lunar dela, misturando força e charme.

— Chegou rápido, irmã — Ding Er Miao apressou-se em recebê-la. — Sente-se, tome um chá antes de falarmos.

Lin Xiru analisou o ambiente em volta e franziu levemente a testa. Havia muita gente ali, claramente não era o local ideal para conversar. Além disso, o que ela queria discutir ainda eram casos não resolvidos, em fase de sigilo.

— Continuem conversando, eu e Er Miao vamos dar uma volta no parque — anunciou Lin Xiru. Sem dar chance para discussão, pegou o braço de Ding Er Miao e o arrastou porta afora.

Para quem não soubesse do que se tratava, aquela cena parecia mais uma prisão em flagrante do que qualquer outra coisa.

— Pronto, acabou! Aposto que o Er Miao foi pego espiando o banheiro feminino, e por isso a policial veio buscá-lo! Er Miao, cuide-se na cadeia... — lamentou Wan Shugao, fazendo uma careta dramática. Realmente, ele tinha talento para atuar.

Mas antes que terminasse sua cena, percebeu os olhares furiosos de Ruping, Xiaohan, Xia Bing e Li Weinian voltados para ele.

...

Na avenida ao redor do lago no Parque Yaohai, Lin Xiru e Ding Er Miao caminhavam lado a lado, chamando a atenção dos visitantes.

Afinal, uma policial bonita e elegante ao lado de um jovem de aparência simples do interior era uma combinação inusitada. Ainda mais curioso era que, num dia ensolarado, o rapaz carregava um guarda-chuva de pano amarelo nas costas.

— Tem gente demais aqui, não dá para conversar. Vamos para lá — Lin Xiru apontou para a ilha no meio do lago e, naturalmente, pegou a mão de Ding Er Miao.

— Não... — Ding Er Miao segurou a pequena mão de Lin Xiru, sentindo o coração acelerar.

Respirou fundo, olhou ao redor e disse: — Quero dar uma volta ao redor do lago, observar melhor a disposição do lugar. Sinto que há algo estranho aqui.

— Tudo bem, eu te acompanho — Lin Xiru soltou a mão dele e cruzou os braços atrás das costas, seguindo Ding Er Miao como se escoltasse um prisioneiro durante o banho de sol.

Ding Er Miao já tinha estado ali antes, mas à noite, e não conhecia a verdadeira dimensão do Parque Yaohai. Agora caminhava devagar, parando de vez em quando para olhar ao redor.

O “mar” do Parque Yaohai era, na verdade, um lago artificial.

Seu formato lembrava uma cabaça: a parte estreita voltada para o sudoeste, a larga inclinada para o noroeste, estendendo-se por um ou dois quilômetros. Diversas pontes cobertas cruzavam o lago, parecendo fios de seda enroscados em volta da cabaça. No centro, a ilha parecia uma cunha, cravada bem na parte larga do lago.

— Irmã, há quanto tempo existe este parque? — perguntou Ding Er Miao, depois de observar por um tempo.

Lin Xiru pensou e respondeu: — Desde que me entendo por gente, o parque sempre foi assim. Ouvi dizer que antes da libertação o lago já existia.

— Por quê, tem algo errado? — perguntou ela de volta.

Ding Er Miao balançou lentamente a cabeça: — Não vejo nada de estranho de imediato... Mas não acho que este fosse o formato original. Irmã, você sabe como era aqui antes de fazerem o parque?

— Eu sou mais nova que este parque, como vou saber? Ele é mais velho até que meu pai! — Lin Xiru riu, mas de repente parou, lembrando-se de algo, e olhou para Ding Er Miao: — Ah, meu tio-avô deve saber! Ele é professor de história aposentado, nasceu e cresceu aqui, e ajudou a escrever a crônica local da cidade.

Ding Er Miao assentiu, entrando na ponte sinuosa sobre o lago rumo à ilha central:

— Irmã, marque logo um encontro para eu conversar com seu tio-avô. Quero saber tudo sobre o passado deste parque.

— Sem problemas. Ele está aposentado e vive entediado. Se você for lá conversar com ele todos os dias, ele vai adorar! — garantiu Lin Xiru.

Vendo que estavam sozinhos, Lin Xiru baixou a voz:

— Agora vou te contar sobre os casos misteriosos que vêm acontecendo no Parque Yaohai...

Enquanto falava, ambos já tinham atravessado a ponte e subido à ilha central. Na encosta da pequena colina, Ding Er Miao apontou para uma pedra ornamental à beira do caminho e sugeriu que Lin Xiru se sentasse.

Ela soprou o pó da pedra e se sentou, pronta para começar a explicar, mas foi interrompida pelo toque do celular de Ding Er Miao.

Imitando um cavalheiro, ele sorriu sem jeito:

— Desculpe, preciso atender. “Ami sorry.”

— Alô, quem fala? — perguntou Ding Er Miao, meio preguiçoso ao ver que o número era desconhecido.

Do outro lado, uma voz feminina, melodiosa e suave, mas ao mesmo tempo cheia de doçura e autoridade, ressoou quase impossível de esquecer:

— Seu sem vergonha, não reconhece minha voz...?

Ding Er Miao estremeceu, ficando imóvel como se o tempo parasse. De repente, despertou e gritou:

— Xiaoxiao? É você, Ji Xiaoxiao! Meu amor, que saudade! Ah, Xiaoxiao, você faz ideia dos dias difíceis que tenho passado ultimamente?!