Capítulo 21: À Espera do Coelho

Diante das fanfarronices de Wan Shugao, Ding Er Miao estava bastante insatisfeito. Se não fosse pelo ar gélido que envolvia Wan Shugao, provando que ele realmente havia encontrado um fantasma, Ding Er Miao quase suspeitaria que o rapaz estava só usando sua presença para se exibir diante dos colegas de quarto.

— Certo, certo, vamos ao que interessa — disse Wan Shugao, recolhendo a expressão arrogante após levar um pontapé. Assumiu um tom sério e voltou-se para os três colegas: — Costela, Gordinho, Óculos, meu chefe já avisou: quando ele for caçar fantasmas, ninguém pode ficar no quarto. Então, pessoal, peço que se apertem em outro dormitório, só por esta noite.

Costela, Gordinho, Óculos? Ding Er Miao lançou um olhar aos três universitários à sua frente e percebeu que os apelidos não poderiam ser mais precisos: breves, claros e muito expressivos.

— É verdade isso? Discípulo de Mao Shan? Caçar fantasmas? — Óculos saltou da cama e aproximou-se, os olhinhos pequenos por trás das grossas lentes fitando Ding Er Miao. Com um sorriso debochado, perguntou: — Ei, camarada, existe mesmo fantasma por aí? Será que não dá pra... capturar um só pra eu ver?

— Vivos e mortos não trilham o mesmo caminho. Você está saudável, pra que querer ver fantasmas? — Ding Er Miao não quis se alongar no assunto e afastou-se, observando atentamente o quarto.

O dormitório era pequeno e de fácil visão: algumas beliches e poucos armários. Duas janelas opostas, uma ao sul voltada para o corredor, e a do norte de frente para o muro dos fundos do edifício.

Ao notar a desconfiança dos colegas quanto às habilidades de Ding Er Miao, Wan Shugao enfureceu-se, arrancou os óculos do nariz de Óculos e, apontando para ele, exclamou:

— Não duvide das coisas do além! Eu vi com meus próprios olhos! Meu chefe prendeu a alma de Zhong...

— Wan Shugao! — Ding Er Miao o interrompeu com um olhar severo.

Certas coisas não precisam ser alardeadas. Ainda mais sobre misticismos — a maioria das pessoas comuns não crê, de qualquer forma. Além disso, a alma de Zhong Mei já seguiu para o submundo, pronta para reencarnar; não há provas do ocorrido. Mesmo que Wan Shugao insista até cansar, seus colegas não acreditarão.

— Ora... — Costela largou as cartas e desceu da cama: — Xiao Wan, acho que você está cada vez mais maluco. Dinheiro sobrando, foi inventar de pagar um caçador de fantasmas?

O tal Gordinho também balançou a cabeça, olhando para Ding Er Miao com desprezo e para Wan Shugao com uma dose de pena — lamentava sua infelicidade e sua falta de pulso.

Ding Er Miao conteve a raiva, fitando Wan Shugao. Se soubesse que os colegas eram tão peculiares, teria recusado o trabalho. Um discípulo de Mao Shan tratado como charlatão, que vergonha!

Percebendo a situação, Wan Shugao rapidamente tirou uma nota grande do bolso e a enfiou na mão de Óculos, empurrando os três para fora:

— Vamos, vão comer alguma coisa, paquerar, ir ao salão de beleza... Não voltem para cá esta noite! Se forem morrer, morram lá fora!

Dinheiro abre portas e afasta fantasmas, e também serve para despachar esses três. Satisfeitos com a nota de cem, Costela e os outros deixaram o local com um sorriso.

Assim que viu os três se afastarem, Wan Shugao virou-se para Ding Er Miao e perguntou, bajulador:

— E agora, podemos começar?

Ding Er Miao respirou fundo, olhando ao redor:

— Esse fantasma realmente passou por aqui. O ambiente ainda guarda seu ressentimento.

— Então quer dizer que o fantasma não apareceu só nos meus sonhos? Ele esteve MESMO aqui? — Wan Shugao franziu a testa — Sempre que fecho os olhos, vejo aquela pessoa parada ao lado da minha cama, mas ao abrir, desaparece. Já nem sei se é sonho ou realidade...

Ding Er Miao bocejou demoradamente:

— Entre o real e o ilusório, sonho e vigília se confundem.

— Profundo demais para mim... E agora, o que faço?

— Agora, dorme. Espera ele vir até nós.

— Esperar como caçador de coelhos? — arriscou Wan Shugao.

— Esperar o fantasma na cama — corrigiu Ding Er Miao. — Deita e finge que está dormindo, como de costume. Mesmo que não consiga dormir, não fale, não se mexa. E quando o fantasma aparecer, não faça nada até que eu me mova. Não importa o que veja, fique calado!

— Entendido! Às suas ordens! — Wan Shugao levou a mão à testa, prestando continência.

Depois de um mês atormentado por aquele fantasma, Wan Shugao estava exausto. Só de pensar que aquela noite seria o fim de seu sofrimento, sentiu-se renovado.

Para agradar ainda mais, foi buscar água fresca e limpou cuidadosamente o leito sob a janela do corredor, convidando Ding Er Miao a deitar-se ali, onde era mais arejado.

Ding Er Miao pousou o guarda-chuva de tecido amarelo ao lado da cama, bocejou e deitou-se. Desde a manhã anterior, após descer da montanha, não dormira nem um minuto. Tão logo encostou o corpo, caiu num sono profundo.

— Nossa, adormeceu tão rápido? — Wan Shugao murmurou, tomado por uma admiração quase reverente. — Um verdadeiro mestre!

Já passava das dez da noite. Do lado de fora, o luar era intenso e tudo estava em silêncio. Olhando ao redor, Wan Shugao deitou-se no leito oposto ao de Ding Er Miao.

Mas Wan Shugao já havia dormido várias horas no sótão do restaurante Ru Ping naquela tarde e, agora, o sono não vinha. Entre o medo e o desejo de ver o fantasma capturado diante dos seus olhos, ele mal conseguia relaxar. Ficou então com os olhos semicerrados e os ouvidos atentos a qualquer mudança ao redor.

O tempo passava, segundo a segundo, e o fantasma, que toda noite aparecia, não dava sinal algum. Do outro lado, Ding Er Miao roncava, dormindo profundamente.

Será que o fantasma não vinha porque ele não estava dormindo? Wan Shugao ficou indeciso. Não queria dormir, pois desejava assistir ao mestre em ação — uma oportunidade rara.

De repente, ouviu-se um leve rangido na janela do corredor, como se um rato roesse alguma coisa.

Estaria chegando? O couro cabeludo de Wan Shugao arrepiou-se, e o suor frio brotou por todos os poros do corpo. Sem ousar se mexer muito, virou o pescoço com esforço e lançou um olhar de soslaio para a direção do som.

Viu então a janela ao lado da cama de Ding Er Miao abrir-se silenciosamente uma fresta. Logo depois, um bambu foi enfiado pela abertura, avançando devagar.

Aterrorizado, Wan Shugao quase gritou, mas lembrou-se das instruções de Ding Er Miao: "Quando o fantasma aparecer, não faça nada até que eu me mova. Não importa o que veja, fique calado!"

"Fique calado, observe, não interfira", repetiu para si, mordendo com força a borda do travesseiro, tentando não emitir nenhum som. Sentiu-se até orgulhoso por sua esperteza: se tivesse gritado, teria arruinado tudo.

O bambu que entrava pela janela tremulou acima da cama de Ding Er Miao e, descendo lentamente, o gancho de arame na ponta prendeu o guarda-chuva que ele trouxera. Silenciosamente, começou a puxá-lo para fora.

Ding Er Miao parecia alheio a tudo, e seu ronco continuava regular.

Deveria acordá-lo? Wan Shugao ficou dividido.