Capítulo 004: Virtude Oculta de Dez Mil Anos

Com um estrondo abafado, Ding Zhiming e sua esposa caíram de joelhos diante de Qiu Sanpin. "Mestre, por favor, tenha piedade e salve nosso filho!"

Qiu Sanpin ajudou o casal a se levantar, suspirou e disse: "Essa formação é extremamente perigosa; qualquer alteração, por menor que seja, pode desencadear uma catástrofe colossal. É provável que ninguém na aldeia escape de uma morte violenta... Por isso, eu não posso desfazer essa formação..."

Ding Zhiming hesitou, perguntando: "Então, e se todos da aldeia se mudassem juntos, não daria certo?"

"Uma aldeia tão grande, com mais de oitocentas pessoas, como é que todos mudariam de uma vez?" Qiu Sanpin balançou a cabeça. "As famílias vivem aqui há gerações; quem estaria disposto a partir? Além disso, essa formação está ligada à vida e à morte, à sorte e ao infortúnio. Mudar de casa ou transferir túmulos traria uma calamidade fatal para todos."

"Então... realmente não há uma solução que salve a todos? Se não houver jeito, não me importo com os outros, eu vou embora!" Ding Zhiming olhou furioso para os três anciãos da família Mu.

"Zhiming, por favor, não vá embora..." Os três velhos da família Mu estavam à beira das lágrimas, suplicando.

"Mesmo que você se mude, não pode garantir a segurança do menino." Qiu Sanpin bateu na mesa e olhou para o casal Ding. "Eu tenho uma solução que pode atender a ambos os lados, mas não sei se vocês aceitariam... O fato de a criança ter sobrevivido até os sete anos já é um milagre, o que mostra que seu destino é muito forte. Para mantê-lo vivo, só há um caminho: levá-lo comigo para as montanhas distantes, a centenas de léguas daqui, e torná-lo discípulo da escola taoísta de Maoshan. Depois que dominar a doutrina e acumular boas ações, talvez consiga mudar seu destino."

"Isso..." O casal Ding hesitou, relutante. Afinal, era seu próprio filho, uma criança de apenas sete anos; como pais, como poderiam suportar a separação?

O velho Ding olhou para o filho e disse: "Zhiming, faça o que o mestre diz. É o melhor a se fazer. Assim, a vida de Er Miao será preservada, e ninguém da aldeia precisará sair de casa."

Ding Zhiming, sem alternativa, assentiu com lágrimas nos olhos.

"Mestre, depois que levar Er Miao, os fantasmas que apareceram na noite passada não vão mais... causar problemas?" Mu Zhenhai perguntou cautelosamente.

"Não irão. Mas, depois que eu levar Er Miao, a família Ding não poderá se comunicar com ele de nenhuma forma. Caso contrário, será fácil atrair os espíritos do ritual dos Cem Fantasmas Carregando o Caixão, o que seria muito perigoso para Er Miao." Qiu Sanpin acariciou a barba e disse: "Quando Er Miao dominar a doutrina e acumular grandes méritos, ele retornará para reconhecer seus ancestrais."

Mu Cuizhen, enxugando as lágrimas, aproximou-se e perguntou: "Mestre, não pode deixar o menino ficar mais alguns dias em casa?"

"Não, vou levá-lo agora para as montanhas."

"Então... será para estudar no Maoshan?" O velho Ding perguntou.

Qiu Sanpin balançou a cabeça: "Maoshan é perto demais; os espíritos da formação perceberiam a presença de Ding Er Miao. Por isso, vou levá-lo para um lugar ainda mais distante."

Ao meio-dia, sob o sol forte, Qiu Sanpin saiu do Vale Mu carregando um pequeno caixão. O caixão estava coberto de sangue de galinha e cinábrio, substâncias taoístas para afastar o mal. Dentro do caixão, Ding Er Miao dormia.

Qiu Sanpin explicou que só assim poderia levar o menino em segurança.

...

Doze anos depois, no monte Qiyun, em Sichuan Ocidental, um ritual estranho acontecia em um templo taoísta decadente.

Um velho sacerdote de aparência astuta, com as mãos para trás, estava diante de uma mesa de oferendas. Sobre a mesa, incenso queimava e três pequenas tigelas estavam viradas para baixo.

Em frente ao sacerdote, um jovem alto e esguio permanecia respeitosamente inclinado, segurando uma xícara de chá.

O sacerdote era Qiu Sanpin, o mesmo de doze anos atrás, e o jovem era o menino que fora retirado do caixão, Ding Er Miao.

Ding Er Miao era alto, elegante, seus traços eram belos e vibrantes, formando um contraste marcante com a figura astuta de Qiu Sanpin. Embora tivesse apenas dezenove anos, seu rosto ainda guardava certa inocência juvenil, mas seus olhos brilhavam com um olhar astuto.

"Er Miao, você já está comigo há doze anos." Qiu Sanpin pegou o chá das mãos de Ding Er Miao, tomou alguns goles e falou pausadamente.

"Mestre, faz onze anos e meio. Só no solstício deste inverno completam doze anos. Ainda faltam seis meses..." Ding Er Miao interrompeu.

"Não fale besteira!" Qiu Sanpin lançou-lhe um olhar e prosseguiu: "Você já aprendeu quase tudo que eu sei. Depois de oferecer o chá hoje, será oficialmente meu discípulo registrado da escola Maoshan. Diante de você há três tigelas; escolha uma delas."

Ding Er Miao se curvou, examinou as tigelas viradas sobre a mesa, bateu de leve numa, tocou em outra, e então olhou para cima: "Mestre, o que há debaixo dessas três tigelas?"

Qiu Sanpin tomou mais um pouco de chá, exibindo um sorriso satisfeito: "Não há nada dentro das tigelas, mas... no fundo de cada uma está escrito um ideograma."

"Um ideograma?" Ding Er Miao se interessou. "Mestre, por que escrever ideogramas nas tigelas? O que está escrito?"

"Em cada uma, está escrito: 'Pobreza', 'Morte prematura' e 'Solidão'. Escolha uma. Tem que escolher." Qiu Sanpin acariciou a barba. "É uma regra estabelecida pelo fundador, seguida por todas as gerações."

"E o que significam esses três ideogramas?" Ding Er Miao perguntou.

Qiu Sanpin assentiu: "O ideograma é chamado de destino e define sua sorte. 'Pobreza' significa miséria eterna, sem nunca ter dinheiro sobrando; 'Morte prematura' significa vida curta, morrendo antes dos trinta, sem nem os deuses podendo salvar; 'Solidão' significa perder esposa e filhos, condenado a uma vida solitária sem nunca formar família."

"Ah...?" Ding Er Miao exclamou. "Mestre, isso é mesmo cruel! Não gostei desse jogo, vamos trocar as regras. Se eu escolher 'Solidão', não vou te prejudicar?"

Qiu Sanpin sorriu: "O mestre não vai morrer, pare de enrolar e escolha logo!"

"Está bem."

Ding Er Miao fez uma careta, resmungou por um bom tempo e finalmente virou a tigela do meio.

"Mestre, que sorte! Está escrito 'Felicidade'!" Ding Er Miao olhou para o fundo da tigela, exultante.

"'Felicidade'?" O rosto de Qiu Sanpin ficou sombrio; ele virou as outras duas tigelas. Em uma estava escrito 'Prosperidade', na outra 'Longevidade'!

"Seu pestinha..." Qiu Sanpin ficou furioso, apontando para Ding Er Miao e gritando: "Você já sabia que hoje era o dia de escolher o destino e trocou minhas tigelas! Eu... você me deixa com dor até nos rins!"

Ding Er Miao farejou o ar, sério: "Mestre, acho que não é dor nos rins, é dor de barriga."

"Hum... como você sabe?" Qiu Sanpin ficou ainda mais sombrio.

"Porque eu coloquei um pouco de laxante no chá que te dei..."

"Seu desgraçado!" Qiu Sanpin nem esperou Ding Er Miao terminar e saiu correndo para o banheiro do templo. Atrás dele, Ding Er Miao deu de ombros.

Logo depois, Qiu Sanpin voltou segurando um frasco de porcelana, despejando o líquido na boca enquanto caminhava.

"Mestre, esqueci de avisar," Ding Er Miao se aproximou com as mãos abaixadas, "eu troquei o remédio do frasco por mais laxante."

"O quê?" O rosto de Qiu Sanpin mudou, ele se agachou abraçando a barriga e, apontando para Ding Er Miao, exclamou: "Seu ingrato, como pode tratar seu mestre assim?"

Ding Er Miao coçou o queixo: "Porque eu queria descer a montanha há tempos, mas você nunca deixou. Estou aqui há onze anos e meio, sem nunca sair do templo; como não ficar ansioso? Só assim, você preso ao banheiro, posso escapar."

A expressão de Qiu Sanpin era de pura dor, os lábios tremendo, e, agachado, ainda conseguiu repreender: "Você nunca saiu da montanha? Mês passado, você desceu escondido para espiar a filha da tia Zhang, a Hongyu; a própria tia me contou!"

"Impossível, mestre! Eu nunca vi a Hongyu como você pensa. Mas... aquele colar de ouro no pescoço dela tinha algo estranho, ele boiava na água do banho." Ding Er Miao falou indignado: "A tia Zhang está difamando meu nome, não posso deixar barato. Vou descer a montanha agora e, passando pela casa dela, vou esclarecer tudo e limpar meu nome!"

"Seu moleque... Depois de descer, acumule muitos méritos. Só depois de milênios de boas ações poderá voltar à sua terra natal e reconhecer seus ancestrais. Caso contrário... terá um fim miserável." Apesar da dor, o olhar de Qiu Sanpin era mais sério do que repreensivo.

Esse lembrete, Qiu Sanpin já dera muitas vezes ao discípulo. Se Ding Er Miao se aproximasse menos de trezentos quilômetros de sua terra natal, seria atacado pelos espíritos da formação dos Cem Fantasmas Carregando o Caixão. A única forma de escapar desse destino era acumular muitos méritos espirituais.

Domar um espírito maligno centenário equivalia a cem anos de méritos; redimir um espírito injustiçado centenário, o mesmo. Assim, para acumular dez mil anos de méritos, Ding Er Miao teria que domar cem espíritos malignos ou redimir cem espíritos injustiçados.

"Entendi, entendi!" Ding Er Miao acenou impaciente. "Mestre, você vai morrer em paz, não se preocupe. Já tem quase noventa anos, ainda ajuda a tia Zhang a buscar água, faz massagem nela inteira, isso sim é mérito..."

"Você não entende nada!" Qiu Sanpin corou. "Faço isso para que ela costure suas roupas e sapatos! Tudo o que você veste foi feito por ela, ponto por ponto..."