Capítulo 93: O Rei de Barro

Apesar de jovem, Lin Xiru já estava na polícia há alguns anos e dominava a arte do interrogatório psicológico. Ela misturava verdades e mentiras, combinando ameaças e enganos, de maneira tão convincente que parecia real. O velho Sun, um homem humilde, não suportou tal pressão e, trêmulo, agachou-se abraçando a cabeça, chorando: “Eu mereço, fui ganancioso e só por isso cometi essa maldade...”

“Bem, isso pode ser grave ou não, depende do seu comportamento,” Lin Xiru, tendo derrubado as defesas psicológicas do velho Sun, suavizou a voz e continuou: “Roubar cinzas de cremação é como desrespeitar cadáver, e você já fez isso muitas vezes. Se formos rigorosos, as consequências são sérias. Mas, se cooperar e nos der pistas, será considerado uma confissão e poderá compensar seus erros.”

“Eu conto tudo, tudo mesmo... Só não quero ir para a cadeia!” respondeu Sun, desesperado.

Lin Xiru sorriu de leve e sinalizou para seu colega, Shi Pingjin: “Tome o depoimento.”

Pelo procedimento, deveriam levar Sun à delegacia, mas Lin Xiru estava ansiosa para prender o Daoísta Feiyun e decidiu interrogar Sun ali mesmo, em sua casa.

“Há quanto tempo você vende as cinzas? Por quanto? Para quem? Sabe o nome dele?” questionou Lin Xiru.

“Já fazem uns cinco, seis anos. No início, cada pacote custava cinquenta, depois subiu para cem. Cada pacote pesa cerca de duzentos e cinquenta gramas. Toda semana entrego quatro ou cinco pacotes para ele,” respondeu Sun, cabisbaixo.

Aproveitando-se do crematório, Sun faturava um dinheiro extra, quase igual ao seu salário formal.

Ding Ermiao, ouvindo aquilo, não se conteve: “Ora, dobrou o preço de uma vez, e ninguém controla? Típico mercenário.”

“Quem compra as cinzas? Qual o nome dele?” insistiu Lin Xiru, focando no ponto crucial da noite.

“Não sei o nome, de verdade. Há alguns anos, ele me abordou quando eu saía do trabalho e propôs comprar as cinzas... Depois, toda semana entrava em contato, fazíamos a troca na saída. Sempre pagava, nunca conversava muito,” disse Sun, balançando a cabeça.

“Não está mentindo?” Lin Xiru lançou-lhe um olhar severo.

“Nem ouso mentir...” Sun chorava, misturando lágrimas e muco.

Shi Pingjin, que até então estava em silêncio, ajeitou os óculos e perguntou: “Como ele é fisicamente?”

“Testa larga, olhos triangulares, nariz achatado e queixo pontudo... bigode em forma de oito.”

Shi Pingjin, com a caneta e o bloco, desenhou rapidamente um retrato e mostrou a Sun: “É assim?”

“É isso mesmo, só que mais magro, com muitas rugas no rosto,” confirmou Sun, surpreso.

Não só Sun se espantou, mas Ding Ermiao também. Realmente, Shi Pingjin tinha um talento para retratos, conseguindo desenhar o suspeito com precisão.

Shi Pingjin acrescentou algumas rugas ao desenho e perguntou: “Falta algum detalhe?”

Antes que Sun respondesse, o robusto policial Jiang Ming apontou para o retrato: “Eu conheço esse homem, é o Rei dos Bonecos de Barro, que vende suas figuras no mercado noturno da Ponte Celeste!”

Sun olhou atentamente o retrato e confirmou: “É ele mesmo.”

“Jiang Ming, Shi Pingjin, levem Sun até a delegacia e registrem o depoimento detalhado. Sejam gentis, não assombrem o homem,” ordenou Lin Xiru, pegando o retrato e acenando para Ding Ermiao: “Vamos, Ermiao, ao mercado da Ponte Celeste, aposto que o Rei dos Bonecos de Barro está lá agora!”

Ding Ermiao sorriu, fazendo uma saudação brincalhona. Os dois partiram em alta velocidade em direção ao centro da cidade.

Com a mão no estômago, Ding Ermiao fez cara de choro: “Mana, estou com vontade de comer macarrão com carne outra vez.”

Desde que saíram da obra do bairro Jinshui, não tinham parado para comer, estavam famintos.

“Quando pegarmos o Rei dos Bonecos de Barro, te levo para comer coisa boa. Maldito, me chamou de bruxa... quando eu pegar esse sujeito, ele vai se ver comigo!” Lin Xiru esbravejou, buzinando enquanto acelerava.

“Mana, tem outra coisa. O Rei dos Bonecos de Barro não deve ser o Daoísta Feiyun... Um simples artesão de rua não teria coragem de extorquir cinquenta milhões de Xie Guoren,” comentou Ding Ermiao, sorrindo.

“Quer dizer que quem está por trás dele é o Daoísta Feiyun?” Lin Xiru ficou pensativa.

“Claro! Temos que ir com calma, seguir o fio da meada.”

O mercado noturno da Ponte Celeste era um reduto de ambulantes, espalhados como tentáculos de polvo pela passarela elevada. O burburinho era incessante. Por ser o centro comercial da cidade montanhosa, mesmo de madrugada, o movimento era intenso e o local continuava vibrante. Ding Ermiao e Lin Xiru entraram na ponte, observando tudo ao redor.

“Ali!” Lin Xiru avistou uma barraca de bonecos de barro e cutucou Ding Ermiao.

Ding Ermiao viu um velho magro, do outro lado do poço de luz, anunciando seus bonecos com entusiasmo, saliva voando. Havia alguns clientes, alguns de pé, outros agachados, admirando os bonecos ou negociando o preço.

O velho era muito parecido com o retrato de Shi Pingjin. Atrás dele, pendia uma placa de madeira: Rei dos Bonecos de Barro.

“O que fazemos? Prendemos agora?” Lin Xiru hesitou.

“Tem muita gente, podemos assustar. E se o Daoísta Feiyun tiver olheiros aqui?” Ding Ermiao olhou ao redor e sussurrou: “Melhor esperar ele fechar, aí seguimos e prendemos.”

Lin Xiru concordou e pediu reforço a dois colegas. Uma perseguição dessas precisava de cooperação para não dar errado. Se o Rei dos Bonecos de Barro fugisse por um beco?

Enquanto isso, Ding Ermiao ligou para Xie Caiwei, pedindo que mandasse entregar um dos cachorros de barro achados na estrada de circunvalação — uma prova incontestável para evitar que o suspeito negasse. Depois, ligou para Wan Shugao e Li Weinian, dando algumas orientações para a noite. Felizmente, o canteiro de obras estava seguro, com tudo preparado e o Menino Fantasma de vigia.

Terminadas as ligações, Lin Xiru, naturalmente, enlaçou o braço de Ding Ermiao: “Vamos dar uma volta, aproveitar para ver os bonecos.”

Ding Ermiao sorriu travesso: “Mana, quando você me pega assim, meu coração dispara.”

“Pare com isso!” Lin Xiru revirou os olhos. “Em missões de vigilância ou perseguição, sempre faço par com Shi Pingjin ou Jiang Ming, como se fôssemos casais. Questões de trabalho, não se iluda.”

“Ah, mana, então me use nessas missões! Estou sempre disponível, faço até de graça... e ainda te pago com macarrão!”

Entre risos e brincadeiras, os dois, em clima descontraído, chegaram à barraca do Rei dos Bonecos de Barro.

“Venham ver meus bonecos, senhor, senhora, venham dar uma olhada...” O velho vendedor chamou.

Pela voz, não era o mesmo que falara com Xie Caiwei ao telefone.

Lin Xiru parou, fingiu interesse, agachou-se e pegou um boneco de gato gordo: “Quanto custa?”

“Trinta, não é caro...” O velho sorria, os olhos fixos no decote de Lin Xiru.

Ela, usando o pijama grande que Xie Caiwei lhe emprestara, ao se agachar, deixou à mostra um pouco do corpo, o que fez os olhos do velho brilharem.

Ding Ermiao passou a mão diante do nariz do velho: “Ei, velhote, está olhando para minha esposa por quê? Se continuar, vou te dar umas boas!”

“Não, não...” O velho corou e desviou o olhar, tossindo.

Só então Lin Xiru percebeu o descuido, cobriu o decote e lançou olhares furiosos tanto para o velho quanto para Ding Ermiao.

Ding Ermiao acabara de se declarar marido dela, e diante do Rei dos Bonecos de Barro, ela não podia desmentir, ficando frustrada.

Enquanto se sentia incomodada, ouviu atrás de si uma voz autoritária: “Quem permitiu que vendessem aqui? Recolham tudo, ou será confiscado! Você, velho dos bonecos, rápido, ou vou esmagar todos!”

“É a fiscalização!” Os ambulantes entraram em pânico, recolhendo suas mercadorias.

Ding Ermiao e Lin Xiru viram que era Shi Pingjin, disfarçado de agente da prefeitura, acompanhado de outros, expulsando os vendedores com firmeza.

Estava claro que ele colaborava com Lin Xiru, forçando o Rei dos Bonecos a encerrar mais cedo para facilitar a prisão.

Esses policiais eram mesmo engenhosos. Ding Ermiao sorriu e puxou Lin Xiru para o lado.

O Rei dos Bonecos de Barro, contrariado, recolheu seus objetos em duas caixas de madeira, pôs nos ombros e desceu lentamente a ponte.

Ding Ermiao e Lin Xiru, de braços dados, seguiram atrás, fingindo ser um casal apaixonado.

Ao chegar à rua, o velho largou as caixas na calçada e tentou parar um táxi — ônibus já não havia àquela hora.

Lin Xiru e Ding Ermiao já estavam no Buick, observando à distância.

Logo o velho conseguiu um táxi e partiu. Lin Xiru acelerou, mantendo distância.

Meia hora depois, o táxi parou em um beco na terceira avenida. O velho desceu, pegou suas coisas e entrou na viela.

Lin Xiru encostou o carro, e ambos o seguiram, atentos.

A viela era escura e nebulosa.

O velho caminhou alguns passos, parou, olhou em volta, largou as caixas e acendeu um cigarro. Depois, aproximou-se da parede, desabotoou as calças e começou a urinar...

“Mana, não vamos agir logo?” Ding Ermiao sussurrou, escondido nas sombras.

Lin Xiru deu-lhe uma cotovelada, irritada: “Espere, deixa ele terminar, depois prendemos.”

“E se ele não terminar nunca?” Ding Ermiao riu malicioso.

“O que quer dizer com isso?” Lin Xiru, olhando séria para o velho à frente.

O cigarro brilhava no escuro, o corpo franzino, mas as roupas largas esvoaçavam ao vento como asas de morcego.

Ding Ermiao deu de ombros: “Nada.”

Lin Xiru ia perguntar, mas de repente percebeu algo estranho. Aquela mijada estava durando demais!

De súbito, Lin Xiru saltou da sombra e correu até o velho, tentando segurá-lo pelo ombro: “Pare, polícia!”

Mas, ao tocar, a mão afundou no vazio – o velho se desfez, sumiu completamente, restando apenas as roupas caídas no chão!

Lin Xiru perdeu o equilíbrio e quase caiu!