Capítulo 156: O Presente

Contudo, antes que Ding Er-Miao pudesse completar a chamada, Lin Xi-Ruo ligou para ele.

— Er-Miao, Zhong Hao-Ran morreu. Ele mordeu a própria língua e cometeu suicídio — disse Lin Xi-Ruo de forma concisa ao telefone.

— Ah... Entendido, irmã. — Ding Er-Miao não pareceu surpreso. Ele desligou o telefone, olhou para Xie Guo-Ren e deu um sorriso resignado.

A morte de Zhong Hao-Ren já era esperada há muito tempo; por isso, no dia anterior, Ding Er-Miao havia tomado precauções e o feito engolir uma tigela de água com talismã.

A expressão de Xie Guo-Ren permaneceu muito calma. Ele assentiu e disse:

— Já que ele morreu, preciso ir vê-lo. Se for possível, espero poder recuperar as cinzas dele e encontrar um lugar para sepultá-lo adequadamente.

Xie Cai-Wei franziu o cenho, prestes a falar, mas Ding Er-Miao fez um gesto com a mão, sinalizando para que ela ficasse em silêncio.

Para Xie Cai-Wei, Zhong Hao-Ran era o assassino de sua mãe e quase havia causado a morte de sua prima Du Si-Yu, então, naturalmente, ela não queria que seu pai o sepultasse. No entanto, aos olhos de Ding Er-Miao, Xie Guo-Ren havia realmente se desapegado de muitas coisas, o que era digno de elogio.

— Vamos deixar esse assunto para depois, chefe Xie. De qualquer forma, Zhong Hao-Ren já está morto, e o corpo logo será enviado para a funerária. Será muito fácil para o senhor ir vê-lo; não precisa da minha ajuda — disse Ding Er-Miao, balançando a mão. — Tenho alguns assuntos pessoais para resolver. Adeus, chefe Xie; adeus, irmã Cai-Wei.

Para demonstrar sua gratidão, Xie Cai-Wei insistiu em acompanhar Ding Er-Miao até a entrada da vila e, após algumas gentilezas, acenou em despedida.

Lá fora, Li Wei-Nian and Wan Shu-Gao estavam vestidos de terno e gravata, parecendo ridículos, sentados no carro esportivo de Ji Xiao-Xiao à espera.

— Ei, por que vocês se arrumaram tanto? — perguntou Ding Er-Miao, confuso.

Wan Shu-Gao deu um sorriso maroto e disse:

— Irmão Er-Miao, ontem à noite a cunhada Xiao-Xiao concordou que podíamos ir almoçar juntos.

— De jeito nenhum! Fora daqui! — Ding Er-Miao recusou sem hesitar, arregalando os olhos. — Vou visitar meu futuro sogro, que ideia é essa de vocês virem junto? Não vamos roubar a noiva, para que tanta gente? Ninguém vai. Vão apenas me deixar lá, procurar um restaurante próximo para comer e, depois do almoço, voltamos todos juntos.

— Ah, tudo bem... — Wan Shu-Gao fez beiço. — Na verdade, queríamos nos vestir de forma meio brega e parecer meio idiotas para realçar a sua beleza, imponência e inteligência, irmão Er-Miao. Já que o senhor não quer que a gente vá, vamos esperar lá fora mesmo.

*Caramba*, Ding Er-Miao sentiu um calafrio e um arrepio por todo o corpo. Pensou consigo mesmo: "Eu sou naturalmente deslumbrante e elegante, preciso mesmo de duas árvores tortas como vocês para me realçar?"

Li Wei-Nian franziu o cenho e disse:

— Irmão Er-Miao, não acha melhor comprar uma roupa nova? Essa sua camisa de gola cruzada, os sapatos de sola de tecido e esse guarda-chuva de pano amarelo... Com esse visual, acho que o senhor vai assustar seu sogro.

Ding Er-Miao olhou para os transeuntes na rua e depois para as próprias roupas, perguntando-se:

— E então... devo mudar o visual?

— Entre logo no carro, há um mercado de roupas logo ali na frente! — apressou Wan Shu-Gao.

Poucos minutos depois, um Ding Er-Miao com um visual super moderno saiu pela porta do mercado de roupas: camisa branca, calça social azul-marinho, cinto preto e sapatos pretos. O detalhe mais chamativo era a gravata vermelha brilhante pendurada em seu peito.

Dizem que a roupa faz o homem, e, com esse traje, Ding Er-Miao parecia imediatamente uma pessoa diferente, ostentando a imagem completa de um executivo corporativo de colarinho branco.

Wan Shu-Gao carregava a mochila de Ding Er-Miao, enquanto Li Wei-Nian segurava o guarda-chuva.

— Ei, capitão Li, e você, Wan Shu-Gao... — Ding Er-Miao se contorcia, sentindo-se completamente desconfortável com a roupa, e apontou para a gravata. — Essa coisa parece a língua de um fantasma enforcado, pendurada no peito, feia demais. Posso tirar?

— Como assim? Usar sapato social sem gravata é igual a comer comida ocidental com hashis; fica extremamente estranho! — protestou Wan Shu-Gao.

— Comer comida ocidental com hashis? A gente não fica com fome? — Ding Er-Miao perguntou, confuso.

Li Wei-Nian, sendo uma pessoa sensata, sorriu e disse:

— Irmão Er-Miao, não dê ouvidos às bobagens do Wan. Se está se sentindo desconfortável, tire a gravata. Senão, quando for ver seu futuro sogro, vai ficar ainda mais tenso.

Ding Er-Miao puxou a gravata com um gesto rápido, embolou-a e jogou-a no carro, respirando fundo:

— Droga, quase me sufocou. É bem melhor sem isso.

Resolvido o problema da roupa, Ding Er-Miao de repente se lembrou de que ainda não havia comprado nenhum presente.

— É... Ir visitar o sogro pela primeira vez de mãos abertas não pega bem, né? — perguntou ele, hesitante.

Li Wei-Nian assentiu:

— Claro que não, irmão Er-Miao, eu já pensei em tudo por você. Leve dois maços de cigarro, duas garrafas de licor e mais duas caixas de tônico; já está de bom tamanho. Ou então, aquele suplemento famoso da TV também serve: duas garrafas para presentear os sogros no Ano Novo...

Ding Er-Miao franziu o cenho. Não imaginava que houvesse tantos problemas.

Wan Shu-Gao lançou um olhar severo a Li Wei-Nian e disse a Ding Er-Miao:

— Irmão Er-Miao, não escute as bobagens do Li Wei-Nian. Levar cigarro, bebida ou suplemento? Que brega! Sendo bem sincero, irmão Er-Miao, seu sogro é um homem muito rico, e você é só um Zé-ninguém; ele não vai dar a mínima para essas coisas.

— Então vamos de mãos vazias? — Li Wei-Nian endureceu o pescoço e começou a discutir com Wan Shu-Gao.

— Claro que não vamos de mãos vazias! — Wan Shu-Gao sorriu triunfante, apontando para a barraca de frutas na beira da estrada. — Basta comprar alguns quilos de maçãs, é melhor do que qualquer outra coisa.

Ding Er-Miao ficou atônito:

— Maçãs? Não é casual demais? Ou melhor... Devo ligar para perguntar à Xiao-Xiao?

— Irmão Er-Miao, pode confiar em mim — disse Wan Shu-Gao, puxando Ding Er-Miao para a barraca de frutas sem dar espaço para recuos, enquanto explicava: — O senhor não sabe, mas a maçã é a fruta mais grandiosa e mágica deste mundo! Ela provocou a Guerra de Troia, revelou a lei da gravidade, envenenou a Branca de Neve e ainda consagrou a vida lendária de Steve Jobs...

— Tudo isso? Então compre alguns quilos de maçãs mesmo — disse Ding Er-Miao, meio cético, antes de perguntar: — A propósito... quem é esse Steve Jobs?

— Ah... É só um cara que vende maçãs.

— Droga, um vendedor de frutas pode ter uma vida lendária? — Ding Er-Miao balançou a cabeça repetidamente.

Depois de comprar as maçãs, Ding Er-Miao entrou no carro e pediu para Li Wei-Nian dar partida.

— Irmão Er-Miao, é melhor não levar o guarda-chuva hoje — sugeriu Wan Shu-Gao.

Ding Er-Miao sorriu maliciosamente:

— Um verdadeiro herói pode perder todo o seu exército, mas nunca sua arma, a "Espada Ceifadora de Milhares"... Vou deixar sob a custódia de vocês dois hoje. Mas tenham cuidado: se perderem a "Espada Ceifadora de Milhares", farei vocês morrerem dez mil vezes. Entenderam?

— Com a espada, estamos vivos; sem a espada, perecemos! Pode deixar, irmão Er-Miao — garantiu Li Wei-Nian, segurando o volante.

— A espada está comigo, eu estou vivo; a espada não está comigo, mas eu continuo vivo! Pode deixar, irmão Er-Miao — prometeu Wan Shu-Gao também.

A casa de Ji Xiao-Xiao ficava na zona norte da Cidade da Montanha, o que não era muito longe. Surpreendentemente, a casa dela não era uma vila, mas sim um apartamento em um condomínio residencial comum. O nome do condomínio também era bastante banal: Residencial Yulan.

Às dez horas da manhã, carregando alguns quilos de maçãs, Ding Er-Miao apareceu pontualmente em frente ao apartamento 303, bloco 3, unidade 3, no Residencial Yulan. Ele ajeitou a roupa pela última vez e tocou a campainha.