Capítulo 77: A Jaula de Ferro

"Calma, não se exalte. Concordamos com a aliança." Após ponderar, o homem de meia-idade tomou essa decisão.

O Ceifador T, com expressão de descontentamento, fitava Zhang Yu, os olhos quase em chamas.

"O que foi?"

Zhang Yu lançou-lhe um olhar de soslaio. "Não está satisfeito?"

O Ceifador T bradou: "Eu, Ceifador T, desde que comecei, nunca fui inferior a ninguém, não temo nenhum combate! Mesmo que a Capital e a Porta da Espada se unam e atuem juntos, e daí? Lutarei sozinho!"

Zhang Yu olhou para ele sem palavras. Esse era o líder da Arena de Annan? Que imbecil!

Ainda diz que não é inferior a ninguém...

Quando estiver no ringue, dez contra um, quero ver se continua tão confiante.

"Deixe pra lá. Se não conseguem colaborar na aliança, podemos encerrar aqui." Zhang Yu puxou Peng Taichu, e ambos começaram a sair juntos.

Na área de descanso, o homem de meia-idade entrou em pânico. Droga, se o que Zhang Yu disse for verdade, não se aliar seria um prejuízo enorme.

Ele fez um sinal ao Ceifador T, repreendeu-o em voz baixa, e rapidamente voltou-se para Zhang Yu, com um sorriso bajulador.

"O senhor T sofreu mutações virais maiores do que qualquer outro, por isso seu temperamento é um pouco estranho, peço compreensão."

"Compreensão?" Zhang Yu falou com desdém. "Ele é meu filho, por acaso?"

"É simples: vamos nos aliar ou não? Se sim, quero menos problemas. Na hora da luta, nos unimos primeiro contra a Capital e a Porta da Espada."

"Se não, cada um por si. Quando forem eliminados pela equipe da Capital, não venham reclamar."

O homem de meia-idade respondeu quase atropelando: "Aliança, aliança, vamos nos aliar!"

Os benefícios da aliança eram muitos. Se conseguissem derrotar a Capital e a Porta da Espada, Annan garantiria pelo menos o terceiro lugar desta vez.

Vale lembrar que no torneio nacional de arenas, não apenas o campeão recebe financiamento dos altos escalões; os três primeiros colocados também!

Embora o segundo e o terceiro lugares não recebam tanto quanto o campeão, ainda é muito mais do que os times sem colocação.

Comparando, a decisão pela aliança era evidente.

Ao lado, Ceifador T continuava contrariado, resmungando, mas o homem de meia-idade já o advertira: isso envolvia os interesses dos altos escalões da arena, ele teria que aceitar a aliança, gostando ou não. Não era decisão dele.

Se prejudicasse os interesses dos chefes, teria problemas para o resto da vida.

Afinal, era apenas um gladiador de quinto nível no auge. Tinha boa força, mas os chefes das arenas conheciam vários mestres. Sem falar nos mestres, havia muitos de sexto nível; para lidar com um Ceifador T, não seria difícil.

Mesmo que não goste, Ceifador T teria que engolir e suportar.

...

Após acertarem tudo, Zhang Yu e Peng Taichu voltaram às suas áreas de descanso.

Na tarde do dia seguinte, a grande final aconteceu conforme previsto.

O vasto Coliseu da Capital estava lotado de espectadores.

Muitos não entendiam porque pularam as semifinais e a final, indo direto para a grande final.

Achavam que o torneio estava sendo realizado de forma apressada.

Mas ao menos o Coliseu da Capital demonstrou boa vontade: ingressos pela metade do preço!

Além disso, diferente das partidas convencionais, a final reunia cinco equipes de uma vez, e as regras eram as do "Desafio Quíntuplo".

O formato inovador claramente aumentava o interesse.

Faltando meia hora para o início da luta, as arquibancadas já estavam completamente lotadas.

De longe, via-se uma massa agitada, cabeças se movendo como ondas negras.

No centro do estádio, um enorme ringue, especialmente construído, incrivelmente resistente.

Segundo informações oficiais, a superfície do ringue era feita de uma liga A de alto valor, permitindo combates intensos entre gladiadores de sexto nível no auge!

"Vrum—"

O som de maquinaria pesada ressoou, e uma vasta sombra caiu sobre o local.

Os espectadores ergueram os olhos, exclamando de surpresa.

"Céus! O que é aquilo?"

"Uma gaiola? Não! É uma cela de liga metálica!"

O burburinho do público explodiu, zumbindo como uma maré, o Coliseu da Capital fervilhando.

No alto, um gigantesco guindaste segurava uma caixa de aço quadrada feita de liga, descendo lentamente sobre o ringue.

Por fim, com um baque surdo, a cela de aço encaixou-se perfeitamente no ringue, cobrindo-o por completo.

A estrutura principal da cela era feita de liga A extremamente rígida, envolta por incontáveis correntes de liga B, grossas como antebraços.

Nos cantos, havia quatro pequenas cabanas de liga preta, separadas por portas. Observando bem, via-se sombras movendo-se dentro delas, embora as fendas fossem pequenas demais para identificar as equipes ali presentes.

Nesse momento, fogos de artifício explodiram do lado de fora do Coliseu, em rajadas vibrantes, colorindo o ambiente com fumaça multicolorida.

Logo após o espetáculo, a voz do locutor ecoou.

"Senhoras e senhores, bem-vindos ao Torneio Nacional de Arenas!"

"Agora são seis da tarde em ponto, e o comentarista principal do Coliseu da Capital está pronto para narrar o evento de hoje."

Os dois comentaristas eram, de fato, os mesmos de antes: Número 1 e Número 2.

Ambos sentados atrás da bancada de transmissão, parecendo dois amigos entusiasmados, sorrindo e conversando.

O sistema de som transmitia suas vozes com clareza.

"Número 1."

O comentarista Número 2 dirigiu-se ao colega, usando o codinome do Coliseu.

"Número 1, hoje é um dia memorável. Pela primeira vez em 202 anos de finais ininterruptas do Torneio Nacional de Arenas, teremos um combate com o formato 'Desafio Quíntuplo'!"

"Exatamente! Sem dúvida, esse tipo de luta é muito atrativo."

"Permita-me apresentar as cinco equipes que disputarão a final deste ano: os representantes da Arena da Província de Andong, da Província de Anbei, da Província de Annan, da Porta da Espada e, claro, os anfitriões do Coliseu da Capital—o Time da Capital!"

"Uau—"

Ao citar os quatro primeiros nomes, nada demais; mas ao anunciar o Time da Capital, uma onda de aplausos varreu o estádio.

Evidentemente, como equipe anfitriã, o Time da Capital tinha grande apoio.

Naquele momento, dentro da pequena cabana de liga na cela de aço, Zhang Yu fazia caretas.

Droga, com esse nível de aplauso, se fosse ele ali, quantos pontos de fama não ganharia?

Coliseu da Capital, malditos!

Na escuridão, os quatro irmãos ouviram o ranger de dentes.

Logo, a voz de Zhang Yu chegou: "Droga, quando sairmos para lutar, fiquem atentos e deem uma boa surra na equipe da Capital, de preferência para que nem a mãe deles reconheça!"

"Está bem!"

Os quatro irmãos concordaram, mas estavam intrigados.

A equipe da Capital irritou o irmão Yu?