Capítulo 14: Aliança de Irmãos (Parte Um)

Todos aqui são novatos na arena de gladiadores. Embora não tenham crescido no mesmo vilarejo, todos nas redondezas sabiam da existência deste lugar. Agora, logo no primeiro dia dentro da arena, já se deparam com uma situação dessas... Como não ficariam ressentidos, sufocados, furiosos? Quem sabe até sentindo saudades de casa.

Nesse momento, se um irmão mais velho do mesmo lugar aparecesse e dissesse algumas palavras calorosas, talvez não conseguisse comover a todos a ponto de segui-lo, mas ao menos seria fácil chamá-lo de irmão.

Enquanto divagava, Zhang Yu ergueu a voz ao lado do carrinho, gritando em alto e bom som.

“Isso é um absurdo!”

Seu brado ecoou como um trovão, assustando até Zuo En, que descascava uma maçã e por pouco não cortou a mão com a faca. As enfermeiras que atendiam os feridos também lançaram olhares de reprovação e raiva. Que falta de educação! Na porta da enfermaria estava escrito em letras grandes “Mantenha silêncio”. Ele não viu?

Zhang Yu ignorou os olhares. Estava empenhado em algo importante e, naquele momento, não se importava com mais nada.

“É um absurdo!” repetiu, ainda mais alto. Exceto pelos gravemente feridos e inconscientes, todos os demais voltaram seus olhares para ele.

“Como puderam ser tão cruéis? Olhem só, vejam o estado de todos aqui!”

“Percorri o local e, numa estimativa conservadora, entre as cem pessoas que chegaram hoje, setenta estão gravemente feridas! E mais de uma dezena nunca mais despertarão!”

“Diante disso, sinto uma dor profunda!”

Com expressão solene, Zhang Yu batia o punho contra o peito, mostrando todo o seu pesar.

“É revoltante! Naquele momento, os guardas estavam todos do lado de fora.”

“É revoltante! As grades das celas são feitas de liga metálica de alta resistência, impossível de quebrar!”

“Se não fosse por isso, como eu suportaria ver meus conterrâneos sendo massacrados assim?”

“Eu achava que já era impiedoso o bastante. Os cinco gladiadores da Sétima Cela foram todos feridos gravemente por mim; precisarão de pelo menos um mês para se recuperar!”

“Mas agora vejo que ainda fui brando demais! As feridas deles não chegam nem a um décimo das sofridas pelos meus compatriotas!”

Os olhos de Zhang Yu brilhavam, marejados de lágrimas. Para quem não soubesse, até parecia que aqueles feridos eram seus irmãos de sangue, tal a intensidade do sentimento.

“Que ator de primeira!”, pensou Zuo En, mordendo sua maçã em silêncio. Para quê tanto esforço? Será que estava tentando incitar uma rebelião? Mas, se fosse o caso, deveria procurar gente saudável. Não via que todos ali estavam caindo aos pedaços? De que adiantava tanta encenação...

Zuo En estava completamente confuso, sem entender as intenções de Zhang Yu.

Enquanto isso, Zhang Yu continuava seu discurso inflamado, visitando cada leito com os dois carrinhos de suprimentos. A cada pessoa, apertava a mão, mostrando uma expressão de indignação e promessa de vingança. Até mesmo diante dos mortos, ele cobria-lhes o rosto com o lençol branco, lágrimas nos olhos, num gesto comovente.

Ao final, os suprimentos dos dois carrinhos foram totalmente distribuídos. Todos os feridos seguravam, em maior ou menor quantidade, maçãs ou cigarros.

“Zhang Yu, quem nos feriu foi o pessoal da Décima Sétima Cela”, disse uma voz vinda de um canto. Um homem todo enfaixado levantou a mão.

Zhang Yu demorou a reconhecer, mas era Wu Siyuan! Lembrou que naquela noite, em uma caverna no Monte Yinping, chegaram a se desentenderem por causa de um esconderijo. Quem diria que se reencontrariam dessa forma...

Zhang Yu se aproximou depressa, segurou a mão de Wu Siyuan, ajudou-o a deitar e disse: “Você está gravemente ferido, não se exalte. Fale devagar.”

Wu Siyuan ficou profundamente comovido! Lembrando-se daquela noite, em que quase pedira para Zuo En jogar Zhang Yu na montanha, agora sentia vergonha ao comparar as atitudes.

Veja só como ele o tratava agora!

Enrubescido, Wu Siyuan disse: “Zhang Yu, realmente não tenho cara para te encarar. Lembrando das coisas que fiz antes, sinto imensa vergonha!”

Zhang Yu, como se nada tivesse acontecido, apenas acenou: “Ora, que conversa é essa? Nós somos conterrâneos! Como eu poderia guardar mágoa? E seus companheiros, onde estão?”

Wu Siyuan deveria estar acompanhado de outros quatro, todos levados para a arena da Província de Andong. Com o jeito deles, não deviam ter se separado. Mesmo que tivessem, com a fraqueza deles, provavelmente acabariam do mesmo jeito...

E, de fato, Wu Siyuan apontou para quatro leitos ao lado, onde seus companheiros estavam ainda mais enfaixados, parecendo múmias.

“Naquela noite, ficamos juntos. O pessoal da Décima Sétima Cela é uma verdadeira quadrilha de demônios!”, lamentou Wu Siyuan. “Você sabe, somos todos fracos, mas não nos rendemos. Lutamos o quanto podíamos, mas não tivemos chance contra aqueles gladiadores. Fomos espancados até ficar assim... Nunca imaginei que fossem tão cruéis.”

“Não se preocupe. Juro que algo assim nunca mais vai acontecer. Vim aqui justamente para resolver isso”, disse Zhang Yu, batendo no peito, fazendo barulho. Se era verdade ou não, naquele momento pouco importava.

“Na verdade, todos viram o que você fez naquele dia. Sozinho, dominou uma cela inteira. Você é realmente forte! Ninguém diz, mas, no fundo, todos te admiram”, declarou Wu Siyuan.

Zhang Yu suspirou: “Não tem jeito, é do meu temperamento ser assim, incisivo. Não só comigo mesmo, mas se mexem com meus irmãos, também não tolero.”

“Veja só, Zuo En teve algumas costelas quebradas. Fui direto atrás do pessoal da Oitava Cela para exigir compensação.”

“Não foi muito, apenas cem moedas de ouro, mas fiz o que pude.”

A enfermaria ficou em silêncio total. Todos arregalaram os olhos.

“Quanto?”

“Cem moedas de ouro?”

Para gente do interior, criada na pobreza, aquilo era uma fortuna inimaginável. Ouvir Zhang Yu mencionar cem moedas como se não fosse nada fez todos engolirem em seco.

Se não quisesse o dinheiro, podia dar para mim!

Mas, infelizmente, Zhang Yu não tinha essa intenção.

“Na verdade, vim aqui porque quero fundar uma organização”, disse Zhang Yu, sem se importar com os olhares de inveja. “Conversei com Bi Yuntao e descobri que é permitido criar um grupo dentro da arena, desde que não interfira nas lutas. Bi Yuntao é o responsável pela arena, não creio que mentiria para mim.”

“Proponho que fundemos um grupo, nos unamos para enfrentar aqueles gladiadores.”

“Vocês viram: mesmo sendo todos de segunda categoria, eles são mais fortes individualmente. Se não nos unirmos, continuaremos apanhando e sendo humilhados!”

“Alguém aqui quer se submeter de cabeça baixa?”

“Eu, pelo menos, não quero! E não quero ver ninguém aqui sendo reduzido a isso!”

“Não podemos nos rebaixar tanto! Afinal, nossos pais nos ergueram acima das próprias cabeças!”