Capítulo 11: O Mais Temerário da Zona D

Depois de poupar o primeiro homem, Zhang Chuva pegou outra bacia de água e aproximou-se do segundo, repetindo o ritual: derramou a água fria diretamente sobre sua cabeça. Se o sujeito ainda não despertasse, uma bofetada bem dada o faria acordar.
— Chame de irmão mais velho.
Zhang Chuva repetiu friamente.
O homem murmurou o pedido, sem convicção, e no instante seguinte foi alvo de socos e pontapés.
— Chame de irmão mais velho.
Essas três palavras soavam como um feitiço; até mesmo os gladiadores mais ferozes tremiam de medo.
O jovem era implacável: se não obedecessem, corriam o risco de serem espancados até a morte!
E não bastava chamar — era necessário fazê-lo com sinceridade, com a voz mais honesta.
Por um bom tempo, Zhang Chuva, de barra de aço em punho, apontou para todos os gladiadores, espancando-os sem piedade.
Quem não chamasse de irmão mais velho, apanhava mais.
Nem mesmo Zhou Ping e seus companheiros escaparam, ainda que todos fossem do Grande Deserto Oriental; a relação entre eles não era tão sólida!
Se era para chamar, que chamassem direito!
Zhang precisava acumular pontos de reputação, trocar por frutos de evolução e assim fortalecer-se.
Quem ousasse machucar seus irmãos, como os da oitava cela, que aguardasse!
Se não os destruísse, seu nome seria escrito ao contrário!
Uma hora depois, na oitava cela,
um coro de gemidos ecoava.
Os sensatos haviam chamado de irmão mais velho cedo, e saíram quase ilesos.
Os teimosos, educados por Zhang, perderam os dentes — queria ver se continuariam com a boca dura!
No fim, Zhang Chuva obteve mil e oitocentos pontos de reputação.
Em média, duzentos pontos por pessoa, nada mal.
Seu sistema agora mostrava:
[Atributos]
Nível: Terceira classe, sexto estágio.
Mutação: 36%
Vitalidade: 1311/1521 calorias
Méritos: 310
Reputação: 2571
Com tanta reputação, podia trocar por dois frutos de evolução.
Zhang ponderou por alguns instantes.
Na loja, além do fruto de evolução inicial, havia também o “fruto de purificação inicial”.

“Evolução” e “purificação”.
Uma letra de diferença, mas significados opostos.
Analisando literalmente, Zhang pensou que o fruto de purificação seria para eliminar vírus do próprio corpo.
Afinal, os mutantes existiam porque o Grande Deserto Oriental era fonte dos mais terríveis vírus; quem vivia ali por muito tempo acabava infectado, o que levava à mutação.
Com alguma hesitação, Zhang decidiu-se por trocar pelos frutos de evolução.
Nunca havia experimentado o fruto de purificação; talvez, ao eliminar o vírus da mutação, sua força regredisse.
Ninguém podia garantir o contrário.
No momento, para sobreviver na perigosa arena, para vingar Zuo En, era indispensável confiar na poderosa força da mutação.
Por segurança, Zhang trocou por dois frutos de evolução.
— Ding! Obteve dois frutos de evolução inicial, reputação -2000...
Sem hesitar, Zhang engoliu um deles; o outro ficou guardado como reserva.
Um zumbido soou.
Zhang sentiu um leve eco nos ouvidos.
Logo, aquela sensação familiar retornou.
Seu corpo ficou mais leve, vigoroso, a visão parecia mais precisa.
O mais importante: a quarta vértebra do Dragão estava totalmente destacada, sinalizando que o mutante estava prestes a avançar da baixa terceira classe para a média terceira classe.
Depois de consumir o fruto, Zhang abriu o sistema:
[Atributos]
Nível: Terceira classe, oitavo estágio.
Mutação: 38%
Vitalidade: 1711/1711 calorias
Méritos: 310
Reputação: 571
Como esperado, sua força subiu dois estágios.
Pena que o sistema não permitia transferir frutos de evolução; caso contrário, Zhang poderia dar um fruto a Zuo En, elevando-o à terceira classe.
Assim, sua força aumentaria, melhorando sua vida na oitava cela.
...
— Ping ping!
— Dong dong!
No Distrito D, os combates dentro das grades já estavam no fim.
Por ordem de alguém, quase todos os novatos das celas haviam sido provocados pelos gladiadores; a luta era inevitável.
O resultado foi lamentável.
Exceto pela sétima cela de Zhang Chuva, em todas as demais, os novatos foram brutalmente castigados pelos gladiadores.

Os derrotados gemiam no chão, enquanto os gladiadores exibiam suas façanhas pisando em seus rostos.
— Ei! Você aí, da sétima cela.
Uma voz súbita interrompeu os pensamentos de Zhang Chuva.
Ele virou-se.
Os homens da sexta cela o encaravam friamente; sua cela ficava diagonal à de Zhang, vizinha à oitava, o que lhes permitia observar tudo claramente.
Os da sexta cela tinham algo de peculiar: todos estavam sem camisa, exibindo músculos robustos.
O detalhe mais reconhecível era o símbolo de um escudo estampado no peito de cada um.
— Rapaz, você está morto.
O chefe da sexta cela falou friamente a Zhang:
— Melhor torcer para não nos encontrar na arena, senão descobrirá o que é sofrimento.
Zhang Chuva soltou um riso de desprezo, mostrando o dedo do meio:
— E você é o quê?
Zhang já havia percebido que todos do Distrito D tinham força semelhante — classe dois, nenhum passava da terceira!
Um medíocre de classe dois se atrevia a desafiar Zhang?
Se não fosse por não estarem na mesma cela, Zhang já teria lhe dado um tapa.
Temperamento explosivo, não havia jeito!
O chefe da sexta cela ficou surpreso com a provocação, mas logo devolveu o sorriso frio:
— Só sabe exibir sua força, não é? Espere, vou lhe mostrar o que é crueldade.
— Crueldade uma ova!
Zhang Chuva mostrou o dedo do meio novamente:
— Venha agora, vamos lutar de verdade, com armas; assine o termo de vida ou morte, entre em pé, saia deitado, tem coragem?
O outro silenciou.
Zhang ficou ainda mais desafiador:
— E aí? Nem responde? Não aceita uma luta de vida ou morte? Que espécie de gladiador é você? Um lixo desses, eu mato com um pé só, vem ameaçar? Bah!
A postura arrogante de Zhang atraiu todos os olhares, inclusive de guardas que estavam por perto e já o observavam.
— Irmão, você é demais!
Do lado de fora, alguns guardas mostraram polegares para Zhang Chuva.
Zhang respondeu:
— Não posso revidar a provocação? Acho que não há tal regra na arena, certo?
Os guardas balançaram a cabeça:
— Nenhuma, nenhuma! Na arena, podem lutar como quiserem, e ninguém responsabiliza se morrerem.
— Mas o outro lado é uma organização aliada do Distrito D, são muitos, e talvez não lutem um contra um.
Zhang acendeu um cigarro e soltou a fumaça:
— Que venham todos juntos, não me importo.
Ele tinha confiança de sobra; agora estava na terceira classe, oitavo estágio, e ainda tinha um fruto de evolução guardado, pronto para usar.
Considerando que cada fruto elevava dois estágios, ao consumir o segundo atingiria o auge da terceira classe.
Embora a diferença entre os estágios inferiores não fosse tão grande, o auge ainda era bem forte. Por isso, Zhang não tinha motivo para temer aqueles tipos, nem precisava se conter.
Seu objetivo era claro: dominar todos os gladiadores do Distrito D, tornar-se o chefe de todos e ajudar Zuo En a vingar-se!