Capítulo 61: Lamina de Salgueiro Lin Lang

Zhang Yu não sabia quando a fase inicial da competição havia terminado; ele estava deitado em uma espreguiçadeira, balançando suavemente, e adormeceu aproveitando o momento. Quando ficou sabendo do resultado, já eram três e dez da tarde.

Desta vez, as oito equipes vencedoras dividiam-se principalmente em dois grupos. Cinco equipes da região exterior haviam vencido e permaneceram: Arena de Combate da Província de Anbei, Arena de Combate da Província de Andong, Arena de Combate da Província de Annan, Arena de Combate da Província de Zhongzhou e Arena de Combate da Província de Nanjiang. Já as três equipes da região interna eram: Arena de Combate da Província de Pingjiang, Arena de Combate da Província de Xichuan e a Arena de Combate de Jianmen, que possuía a segunda linha de defesa, “Porta da Espada”.

Essas oito equipes competiriam em uma fase preliminar daqui a três dias. Esse intervalo era também uma oportunidade para que os gladiadores descansassem e se recuperassem, afinal, algumas equipes tiveram uma fase inicial bem difícil e precisavam de tempo para se reorganizar.

Quanto à divulgação, como o Reino de Daxia organiza anualmente o torneio nacional de arenas de combate nesse período, já deixou uma impressão profunda no povo, e quase não era necessário promover; muitos compareciam espontaneamente para assistir às batalhas.

Não haveria assentos vazios, isso era certo.

...

Três dias depois.

Arena de Combate de Jingdu, lotada.

Todos os cinquenta mil assentos estavam ocupados por espectadores. De longe, via-se uma massa escura de cabeças. Além disso, rumores diziam que o preço dos ingressos havia atingido valores astronômicos, e muitos ainda ficavam do lado de fora sem chance de entrar.

Seguindo a ordem das partidas, a equipe da Província de Andong, representada por Zhang Yu, foi escolhida para abrir a competição, tendo como adversária a equipe da Província de Xichuan, da região interna.

Antes da partida, Bi Yuntao apresentou cuidadosamente aos cinco de Zhang Yu os perfis dos adversários.

A equipe de Xichuan era liderada por um combatente de categoria cinco, nono nível, além de dois combatentes de categoria cinco, quinto nível, e dois de categoria cinco, quarto nível.

Era uma força formidável, pelo menos dois ou três níveis acima dos outros quatro membros da equipe de Zhang Yu. O resultado da partida dependia de quantos adversários Zhang Yu conseguiria derrotar sozinho.

“Para esta partida, eu deveria começar...”

Antes que Zhang Yu terminasse de falar sobre a estratégia, foi interrompido por Lin Lang.

Nos últimos dias, este rapaz parecia ainda mais vigoroso, e sorrindo, disse a Zhang Yu: “Para matar galinhas não é preciso usar uma faca de boi, irmão Yu, deixe que eu comece esta batalha.”

“Você chegou ao quinto nível, terceiro estágio?”

Zhang Yu percebeu o nível de Lin Lang e confirmou. Lin Lang assentiu, admitindo.

Zhang Yu ponderou, preocupado: “Os outros não me preocupam, mas o líder da Arena de Xichuan é de categoria cinco, nono nível. Se ele começar, temo que você não consiga segurar.”

Com o aumento do nível de evolução, a diferença entre cada estágio ficava maior. No nível cinco, até dois estágios de diferença eram aceitáveis, mas acima de três, a desvantagem era evidente.

Lin Lang era quinto nível, terceiro estágio, enquanto o líder de Xichuan era quinto nível, nono estágio — uma diferença de seis estágios!

Se Lin Lang enfrentasse esse adversário, poderia ser derrotado rapidamente.

Lin Lang apenas sorriu: “Eu não tenho medo, por que você teria?”

“Na Arena de Combate de Andong, na Zona B, antes de você chegar, eu era um dos três mais fortes. Não me subestime.”

Lin Lang, conhecido como Faca de Folha de Salgueiro, havia entrado na arena há apenas um ano, evoluindo de terceiro nível para o ápice do quarto nível. Esse progresso o colocou entre os três mais fortes da Zona B, sendo o mais veloz.

O brilho excessivo de Zhang Yu acabava ofuscando o brilho que Lin Lang deveria ter.

Zhang Yu hesitou, afinal, no torneio nacional, os participantes tinham como objetivo, senão o título, pelo menos os três primeiros lugares. Só assim os altos escalões liberariam verbas significativas.

Em competições desse nível, nenhum gladiador se continha; se ficassem em desvantagem, o adversário poderia perseguir, ferir gravemente ou até matar.

Deixar Lin Lang começar era arriscado.

“Irmão Yu, não é uma luta de vida ou morte. Se eu não conseguir, simplesmente me rendo.”

Lin Lang acrescentou.

“Já que você insiste, está bem!”

Zhang Yu assentiu, aceitando. Antes, não era tão cauteloso, era direto e determinado. Agora, talvez por estar mais próximo dos colegas, preocupava-se com a segurança deles.

Mas essa preocupação duraria pouco; logo Zhang Yu recuperaria sua habitual postura decidida e imponente.

Com o soar do sino de início, os titulares das equipes subiram ao palco.

Como Zhang Yu havia previsto, o líder da Arena de Xichuan era o titular, um combatente de categoria cinco, nono estágio.

Ao subir, o líder de Xichuan ficou surpreso.

Ele gritou em direção à Arena de Andong: “O titular não é o líder de vocês, de categoria seis?”

No palco, Lin Lang respondeu: “Para matar galinhas não é preciso usar uma faca de boi. Para derrotar você, não precisamos do nosso chefe.”

O líder de Xichuan avaliou Lin Lang e riu friamente: “Que arrogância, apenas quinto nível, terceiro estágio, e já fala assim.”

E não era só ele; com a apresentação do comentarista, o público também começou a murmurar.

Talvez porque ambas as equipes não fossem da Arena de Jingdu, faltava aquele clima de torcida animada, com apelidos de atletas sendo gritados; o ambiente era mais contido.

Pareciam habituados a grandes eventos, conversando entre si e tentando adivinhar quem venceria.

Naquele momento, até o comentarista e todos os espectadores não apostavam em Lin Lang; afinal, a diferença entre terceiro e nono estágio era muito grande.

Ding!

O sino tocou.

O líder de Xichuan moveu-se como o vento, sumindo do lugar.

A luta entre evoluídos era direta, sem muitas técnicas. Quanto maior o nível, maiores eram força, velocidade e defesa; nesse momento, técnica pouco importava.

Se você era mais fraco e mais lento, só podia ser golpeado, sem chance de usar técnica alguma. O poder supera qualquer habilidade.

No entanto, a performance de Lin Lang surpreendeu Zhang Yu.

Diante dos ataques velozes do líder de Xichuan, Lin Lang movia os pés com sutileza, criando sombras de seu corpo.

Curiosamente, sua velocidade não era tão alta, mas, não importava o ataque do líder de Xichuan, ele nunca conseguia tocar Lin Lang.

“Que técnica estranha é essa?”

Após várias tentativas, o líder de Xichuan perguntou, ofegante.

Lin Lang sorriu: “Passos da Sombra Fantasma, por favor, ensine-me!”

“Sombra Fantasma? Passos?”

O líder de Xichuan riu friamente, e logo um leve zumbido ressoou; a alma evoluída foi ativada!

Uma figura humana difusa surgiu atrás dele: evoluído do tipo super-humano!

“Quero ver quão eficaz é esse passo Sombra Fantasma!”

Ele acelerou ainda mais, o ar ressoou com um estalo, e avançou diretamente contra Lin Lang.