Capítulo 50: Preparativos para a Competição (Parte 2)

Após o cair da noite, Zhang Chuva trocou diretamente os frutos e iniciou o caminho de cultivo dos dois. O vento de outono sussurrava. No pátio número 19, sob o manto da noite, o ambiente estava fervendo de entusiasmo.

Zhang Chuva disse: “Abra a boca, experimente o presente do irmão.” Zuo En engoliu sem hesitar; a energia transbordava e ele sentia cada músculo do corpo vibrar, deleitando-se naquele prazer sublime.

“Chuva, você é incrível! Quero mais!”

(Todo esse trecho é apenas sobre consumir frutos, não interprete demais.)

Durante quase toda a noite, Zhang Chuva e Zuo En usaram frutos evolutivos para subir de nível. Como haviam consumido frutos de purificação, a vacina mutante foi completamente eliminada, dispensando o uso repetido.

Ao final da noite, Zhang Chuva utilizou dez frutos evolutivos, aumentando em cinco mil calorias seu vigor, alcançando diretamente o oitavo estágio do quinto nível! Zuo En também consumiu dez e agora estava no segundo estágio do quinto nível.

Além disso, Zhang Chuva trocou seis frutos evolutivos adicionais para Lin Lang e seus dois companheiros. Assim, todos tinham seus frutos, evitando que questionassem a rápida ascensão de Zuo En. Em média, cada um deles teria dois frutos, suficientes para chegar ao segundo estágio do quinto nível.

Desta forma, a equipe de Zhang Chuva estava inteiramente composta por evoluídos de quinto nível!

Ao abrir o painel do sistema, os atributos eram:

Nível: quinto, nono estágio.
Evolução: 89%
Amplificação: 55%
Vigor: 13.818/13.818 calorias
Méritos: 310
Prestígio: 48.377

Embora o nível tivesse subido rapidamente, o valor de prestígio havia sido consumido intensamente. Em uma noite, passou de 180 mil para pouco mais de 40 mil. Quase 140 mil pontos de prestígio foram consumidos!

“Maldição, não importa quanto prestígio eu tenha, se todos usam juntos, não dura nada!”, lamentou Zhang Chuva em silêncio.

Com tão pouco restante, ele não ousava desperdiçar. Nos próximos dias, o Coliseu provavelmente não programaria mais lutas, para preservar a força dos participantes. Sem lutas, não haveria ganhos de prestígio; para conseguir mais, teria de esperar pelo torneio nacional. E isso, se o torneio também permitisse público e venda de ingressos como o Coliseu. Caso fossem apenas alguns juízes, Zhang Chuva certamente lamentaria, pois nem vigor conseguiria aumentar.

Pensando nisso, Zhang Chuva deu um tapa forte na nuca de Zuo En: “Depois de comer tantos frutos, será que não pode mostrar um pouco de empenho?”

Zuo En sentiu imediatamente uma dor aguda, como se tivesse sido atingido por metal. Cobriu a cabeça e olhou para Zhang Chuva, ressentido. “Como assim não me empenhei? Já estou no segundo estágio do quinto nível, o que mais você quer...”

Nos dias seguintes, Zhang Chuva não saiu para atividades. Por meio mês, nem deu as caras. Caso contrário, a dificuldade em condensar o Fruto de Poder Divino não faria sentido e seria perigoso se alguém descobrisse ou comentasse. Além disso, temia a inveja alheia: por que Lin Lang e os outros têm frutos e nós não? Embora tal pessoa talvez não aparecesse, Zhang Chuva sempre acreditou que cautela era fundamental. O temor era que alguém agisse pelas sombras; afinal, o coração humano é o mais complexo dos mistérios.

Meio mês depois, Zhang Chuva recebeu uma notificação de Bi Yun Tao: “Daqui a três dias, a equipe do Coliseu da Província de Andong partirá para a capital!”

Em um piscar de olhos, três dias se passaram.

Naquele dia, na entrada do Coliseu da Província de Andong, havia nada menos que duzentos guardas. Todos eram mestres selecionados a dedo, quase todos evoluídos de terceiro e quarto nível, para impedir a fuga dos gladiadores. Afinal, o quinto nível não é o segundo; era preciso agir com cautela. Se um ou dois escapassem, a competição daquele dia estaria perdida. E quanto ao generoso subsídio do Grande Reino de Verão? Não receberiam nem um centavo!

Os guardas se alinhavam ao longo da estrada, todos portando armas de liga metálica, atentos e vigilantes. Além deles, havia alguns anciãos de força notável, de pelo menos sexto nível, embora não fosse possível determinar suas habilidades exatas.

Quando Zhang Chuva, Zuo En e Lin Lang saíram do Coliseu, olharam para aquele cenário e sentiram-se como condenados prestes a serem executados.

No fim do caminho, um micro-ônibus estava estacionado. Diferente da viagem anterior, apertada e desconfortável, desta vez o veículo era luxuoso. Por fora, parecia modesto, mas por dentro havia poltronas espaçosas com serviço automático de massagem.

“Muito bom,” comentou Zhang Chuva, satisfeito. Em mais de vinte anos de vida, era a primeira vez que desfrutava de tal privilégio. Ao lembrar dos dias passados no Grande Deserto Oriental, percebia que aquele lugar não era feito para humanos...

Num piscar de olhos, Bi Yun Tao entrou no ônibus, escoltado pelos guardas. Olhou ao redor, intrigado, mas forçou um sorriso: “Embora eu não saiba como conseguiu que aqueles três gladiadores de quarto nível chegassem tão rápido ao quinto, se aplicar esse método nos três do setor A, este ano a vitória será praticamente certa!”

Zhang Chuva não respondeu, apenas soltou um riso sarcástico. Ele compreendeu claramente o recado: Bi Yun Tao estava reclamando que Zhang Chuva não usou os recursos nos melhores gladiadores, mas sim nos seus próprios aliados.

Ora, quem é o tolo aqui?

Eu entregaria recursos aos outros? Você pensa que eu sou bobo? Os três do setor A não são meus conhecidos, por que lhes daria frutos? Obviamente, é melhor investir nos próprios companheiros e, de quebra, reter parte da recompensa das lutas...

Sim, Zhang Chuva reteve boa parte da recompensa de Lin Lang, Rei Tigre e Rei Leão. Bi Yun Tao ofereceu dez mil moedas de ouro para cada um, dez vezes menos que para Zhang Chuva. Mas nas mãos de Zhang Chuva, cada um recebeu apenas cinco mil moedas. No total, cada um teve cinco mil moedas retidas, somando vinte mil para os quatro. Um valor considerável!

Mas Zhang Chuva não era um capitalista cruel. Como receberam menos, também trabalhariam menos. Já haviam combinado: na capital, todas as lutas seriam lideradas por Zhang Chuva. Embora não conhecessem a força dos outros Coliseus, com Zhang Chuva no oitavo estágio do quinto nível e amplificação mutante, ele poderia rivalizar com os ápices do quinto nível.

Além disso, Zhang Chuva dominava uma habilidade única: recuperação instantânea de vigor!

Considerando a média de força dos gladiadores dos outros Coliseus, Zhang Chuva poderia enfrentar três adversários seguidos sem problemas. Os outros dois gladiadores poderiam desgastar os rivais lentamente.

Vendo que Zhang Chuva não respondia, Bi Yun Tao ficou com o semblante sombrio e saiu. A equipe então partiu.

O Grande Reino de Verão é vasto. Do leste, nas Montanhas Yinping, ao oeste, até o oceano, ocupa um quinto de todo o continente. Os outros quatro quintos estão divididos entre a Região Central, o Grande Deserto Oriental, e o extremo leste, o Mundo Decaído. É deste mundo que a Maré Negra se origina.

Durante a viagem, Zhang Chuva observava pela janela, apreciando as paisagens. Tendo vivido tanto tempo em condições difíceis no Grande Deserto Oriental, nunca havia viajado para longe. Ao ver o cenário cultural do Grande Reino de Verão, sua curiosidade era intensa.

Ao contrário do que imaginava, poucas cidades tinham edifícios altos. Fora áreas comerciais e governamentais, quase todas eram pátios de um ou dois andares, embora as ruas fossem muito bem construídas. À medida que as casas alinhadas passavam pela janela, o sentimento de Zhang Chuva não se tornava mais leve, mas mais pesado.

Ele já tinha visto, num foco viral do Grande Deserto Oriental, os apartamentos da era pré-civilização: edifícios de vinte a trinta andares, erguendo-se como gaiolas de pássaros. Zhang Chuva não conseguia entender como as pessoas viviam ali e ainda falavam em conforto.

Com o fim da era tecnológica pré-civilização, muitos habitantes do Grande Deserto Oriental ainda moram nessas “gaiolas” herdadas. Todas as noites, ao contemplar os prédios, apenas duas ou três luzes acesas, Zhang Chuva sentia como se fossem edifícios assombrados.