Capítulo 164: A Lâmina Está Pronta

Com os materiais bastante suficientes, a forja prosseguiu.

Abrindo o forno de liga, o cadáver do nobre demônio de nono escalão foi jogado na zona de carvão. Depois de fechar o forno novamente, os dois grão-mestres de nono escalão começaram a canalizar com força total seu qi e sangue para avivar as chamas.

Com um estrondo, como se houvesse gás explodindo dentro do forno, toda a estrutura vibrou violentamente. Em seguida, uma força hipnotizante irrompeu repentinamente.

— O corpo físico de nono escalão já começou a queimar. Controlhem bem a temperatura e a intensidade do qi e sangue aplicados. Não deixem que queime rápido demais; caso contrário, a energia do qi e sangue na carne será detonada instantaneamente, e todo o esforço será em vão! — lembrou o mestre ferreiro.

Cao Shuang e Xue Zhan acenaram com a cabeça, indicando que haviam compreendido.

Ao lado, Zhang Yu ostentava uma expressão de expectativa.

Segundo o mestre ferreiro, após a conclusão dessa arma, ela poderia superar as armas de liga padrão de Classe S! Provavelmente seria considerada uma das melhores de todo o Grande Reino Xia.

...

Enquanto eles se concentravam na forja da arma, a cerca de dez quilômetros a oeste da Passagem Wu:

— Grão-mestre, todos os equipamentos de comunicação já foram conectados! — gritou um operário, agarrado a uma torre de comunicação de ferro, olhando para baixo.

Kun Peng assentiu e disse:

— Desça.

Como o espaço sideral estava repleto de lixo tecnológico, os satélites já não funcionavam. No entanto, torres de comunicação estavam espalhadas por todo o território do Grande Reino Xia. Com os equipamentos intactos, era possível realizar chamadas em tempo real mesmo entre pontos separados por milhares de quilômetros.

Desde o Festival do Meio Outono, com a invasão dos demônios, essas torres haviam sido destruídas imediatamente para impedir que a força expedicionária utilizasse esse método para contatar a capital. A sorte foi que os inimigos não compreendiam a estrutura e apenas danificaram os cabos, mantendo a estrutura principal de pé. Após dias de reparos intensos, finalmente haviam conseguido consertá-las provisoriamente.

— Bom trabalho! Deixe-me um comunicador e vocês podem ir descansar — disse Kun Peng aos operários.

Nos últimos dias, os trabalhadores haviam trabalhado incansavelmente no reparo dos equipamentos, virando noites e acumulando enorme exaustão. Eles não eram cultivadores nem mutantes, portanto seus físicos não tinham constituições anômalas. Ao ouvirem que podiam descansar, soltaram gritos de alegria e dispersaram-se.

Em pouco tempo, não havia mais ninguém ao redor da torre de comunicação, exceto Kun Peng.

Kun Peng olhou para os lados e ampliou sua percepção para garantir que não havia ninguém por perto antes de discar uma sequência de números no comunicador.

— Bipe... bipe... bipe...

Após uma série de tons de chamada, a ligação finalmente foi atendida.

— Olá, Comando de Comunicação do Grande Reino Xia — disse uma voz feminina melodiosa.

Com a voz grave, Kun Peng ordenou:

— Conecte-me ao gabinete do Comandante-Geral.

Após alguns redirecionamentos, uma voz idosa, porém extremamente familiar, ecoou do outro lado do comunicador.

— É o Kun Peng?

— Senhor, sou eu!

Kun Peng endireitou o corpo instantaneamente, como se o comunicador fosse seu superior direto em pessoa.

A voz do Comandante-Geral soou novamente:

— Hehe, bom trabalho. Como está a situação no Teatro Oriental?

— Senhor, os demônios recuaram!

O Comandante-Geral disse:

— Muito bem, muito bem. Foi realmente difícil, vocês fizeram um excelente trabalho!

Kun Peng deu um sorriso amargo. Para ser franco, ele não podia dizer que havia contribuído tanto assim nesta batalha decisiva.

— Kun Peng, e quanto à missão pessoal que lhe entreguei?

Do outro lado do comunicador, a voz foi adquirindo um tom cada vez mais solene.

O suor frio de Kun Peng quase molhou suas costas instantaneamente.

— Me desculpe, senhor, não consegui concluir a missão — confessou Kun Peng, mordendo os lábios com força e relatando a verdade.

O Comandante-Geral questionou:

— Como assim? Apenas um jovem no sétimo estágio, quinto nível, e você, um nono escalão, não conseguiu lidar com ele?

— Senhor! Zhang Yu progrediu rápido demais! Quando o encontrei, ele já era do oitavo estágio, e agora avançou para o oitavo estágio, sétimo nível!

Em seguida, Kun Peng lamentou-se longamente sobre suas desventuras na Passagem Di.

—... — Após ouvir o relatório de Kun Peng, o outro lado da linha permaneceu em silêncio.

Muito tempo depois, uma voz gélida ecoou novamente:

— Inútil!

— Sim! — Kun Peng inclinou respeitosamente a cabeça em direção ao comunicador, sem ousar retrucar uma única palavra.

— Além de ser incompetente no serviço, ainda se deixou extorquir a ponto de perder todos os seus recursos? Kun Peng, você é simplesmente um imprestável! — a voz do outro lado parecia extremamente furiosa.

Kun Peng sorriu amargamente:

— Senhor, a influência de Zhang Yu na força expedicionária cresce a cada dia. Agora, tirando alguns nonos escalões, provavelmente é ele quem dá as ordens. Com tantas pessoas da força expedicionária apoiando-o, seu subordinado realmente não conseguiu trazê-lo à força. Na Passagem Di, se não fossem Wang Jinzhi e Cao Shuang, eu não teria sido extorquido de forma tão miserável...

— Hmph! A força expedicionária? Cedo ou tarde eu vou dar um jeito neles. Espreitem e vejam, essa estrutura militar não vai durar para sempre!

— Senhor! — exclamou Kun Peng, chocado.

Pelas palavras do Comandante-Geral, parecia que ele pretendia agir contra a força expedicionária. Contudo, a força expedicionária era conhecida como o primeiro exército do Grande Reino Xia, com inúmeros soldados de elite e generais ferozes sob seu comando. Eram alvos fáceis?

Além disso, a força expedicionária acabara de derrotar os demônios, e seu prestígio e popularidade entre o povo haviam atingido o ápice. Atacar os guerreiros naquele momento claramente não era sensato.

— Esta é apenas a minha ideia preliminar. Bem, chega disso. Quando voltar, procure alguns nonos escalões do exército de fronteira e do exército central, e entre em contato comigo novamente. Quero repreendê-los severamente. Por que não o ajudaram a capturar o alvo? Para que servem eles afinal?!

A voz do Comandante-Geral ecoou pelo comunicador.

— Sim!

Kun Peng adotou uma postura firme, com uma expressão de grande alegria no rosto.

O motivo de não ter conseguido trazer Zhang Yu desta vez fora justamente o fato de aqueles nonos escalões não o terem apoiado totalmente, pois tinham corrido para lutar contra os demônios.

Se agora eles estivessem do seu lado, capturar Zhang Yu não seria algo tão simples quanto estender a mão?

Afinal, a força expedicionária não iria romper relações com tantos nonos escalões por causa de um único Zhang Yu, iria?

Enquanto pensava nisso, um sorriso conspiratório não pôde deixar de surgir no rosto de Kun Peng.

...

Um dia depois.
Passagem Wu, campo de forja de armas.

A arma de classe super S havia sido forjada com sucesso retumbante.
De fato, com um mestre ferreiro experiente e dois grão-mestres de nono escalão supervisionando o processo, falhar não seria tarefa fácil.

Neste momento, todos estavam reunidos ao redor de um sabre de liga, observando-o admirados.

A lâmina adotava o formato clássico de um sabre Yanyan da antiguidade, com um perfil elegante e sulcos de sangue limpos e vigorosos.

No quesito afiação, atingira o ápice absoluto: um fio de cabelo lançado sobre a lâmina era cortado instantaneamente ao meio, sem necessidade de qualquer força externa.
Era o verdadeiro corte ao soprar o fio de cabelo!

— Deixe-me testar! — disse Zhang Yu, impaciente, adiantando-se para pegar o sabre.

A arma pesava quarenta quilos e, devido ao uso do corpo físico e da espinha dorsal de um demônio de nono escalão como matérias-primas, no exato instante em que a mão de Zhang Yu tocou o cabo, ele sentiu o fluxo de qi e sangue começar a circular.
A sensação era de que o próprio sabre estava sugando ativamente sua energia vital.

— Hah!

Quanto mais olhava, mais Zhang Yu gostava da arma. Com um brado suave, desferiu um golpe em uma área deserta.

Um som agudo ecoou.

Uma lufada de energia de sabre branca como a geada cortou o solo à frente.
No pátio, uma fenda com mais de dez metros de comprimento e profundidade insondável abriu-se de imediato.

— Ótimo sabre! — Os olhos de Zhang Yu brilharam intensamente. Ele não havia empregado muita força; apenas permitiu que a arma extraísse seu qi e sangue automaticamente antes de desferir o golpe.
Mesmo com um ataque tão casual, o efeito fora aterrorizante!

Cao Shuang não conteu o entusiasmo:
— Caramba! Se esse sabre estivesse nas minhas mãos, acho que conseguiria derrubar até uma pequena colina!

— Formato elegante, lâmina afiada, unindo praticidade em combate e estética cerimonial — elogiou Xue Zhan, acenando com a cabeça.

O mestre ferreiro riu amplamente:
— Generais nascem com coragem indômita, trazendo à cintura o sabre Yanyan de águas outonais! Hahaha, o homem é um talento de sua geração, e o sabre é uma arma incomparável. Uma combinação perfeita, perfeita!

— Hahaha, muito obrigado a todos. Não tenho como retribuir adequadamente, tomem algumas frutas como agradecimento — riu Zhang Yu, extraindo casualmente sete ou oito frutas da divindade através do sistema e distribuindo-as aos presentes.

— Esta fruta... — Após dar uma mordida, o mestre ferreiro sentiu imediatamente seu corpo e sua mente relaxarem, enquanto seu qi e sangue se fortaleciam.
Como o ferreiro mais renomado da força expedicionária e também um mutante, como ele poderia deixar de notar os efeitos milagrosos daquela fruta evolutiva?

Aquele que exibia a mudança mais dramática, contudo, era Cao Shuang.
Aquele sujeito já havia consumido sabe-se lá quantas frutas de Zhang Yu durante o período de guerra.
Além das propriedades medicinais que utilizara para curar ferimentos, estimava-se que o restante havia sido absorvido secretamente por ele. Agora, seu corpo inteiro brilhava com um halo sutil, quase alcançando o limiar de um avanço.

— Ufa... Eu originalmente estava no nono escalão, quinto nível, mas após o batismo destes dias de combate, sinto que estou prestes a avançar para o nono escalão, nono nível! — disse Cao Shuang com um suspiro emocionado.

Zhang Yu lançou-lhe um olhar de soslaio, sentindo vergonha por não expô-lo.
Você avançou por causa de quê? Não tem a menor noção da própria cara de pau?
Ainda "batismo de combate"? Foi o batismo das frutas, isso sim!

Ao lado, Cao Shuang pareceu notar as intenções de Zhang Yu e apressou-se em justificar-se:
— Não se exalte! Pense por outro ângulo: se eu ficar mais forte, o seu protetor não se tornará ainda mais poderoso?

Zhang Yu estalou a língua pensativamente. Bem, faz sentido!

Nesse momento, um sentinela aproximou-se rapidamente para relatar:
— Relatório aos comandantes! O quartel-general convocou uma reunião de emergência e ordena que os senhores compareçam o mais rápido possível!

— Reunião de emergência? — Zhang Yu, Cao Shuang e Xue Zhan trocaram olhares confusos.

De acordo com os regulamentos militares, apenas o oficial de patente mais alta podia convocar uma reunião de emergência temporária, a menos que tal oficial estivesse ausente ou morto, caso em que o segundo em comando teria o direito de fazê-lo.
No entanto, o próprio Xue Zhan estava na cidade da Passagem Wu e, até aquele momento, não havia emitido nenhuma ordem nem recebido qualquer aviso prévio.

— Será que houve um motim no exército? — murmurou Cao Shuang, embora tenha descartado a hipótese quase imediatamente.
Um motim militar era assustador, mas devia-se lembrar que Xue Zhan estava na cidade. O líder de uma revolta não temeria ser eliminado diretamente pelo ser supremo?
Arrancar a cabeça do general inimigo em meio a milhares de soldados era moleza para um ser supremo, mesmo com mestres marciais tentando bloquear, a menos que houvesse uma entidade do calibre de um monarca demônio ou três ou quatro nonos escalões agindo juntos.
Além do mais, se houvesse realmente um motim, provavelmente não os notificariam.

— De qualquer forma, vamos lá ver o que está acontecendo — disse Xue Zhan com serenidade.
Ele acumulava imenso prestígio na força expedicionária e confiava que ninguém o trairia.
Por outro lado, algo inusitado certamente acontecera lá do lado da capital.

Zhang Yu deu um tapinha no ombro de Cao Shuang e disse:
— Tenho o pressentimento de que isso é direcionado a mim. Mais tarde, você tem que me proteger, meu protetor!

— Pode deixar! — Cao Shuang abriu um sorriso que era mais feio do que um choro.
Droga, eu bem sabia que os favores desse sujeito não saíam de graça. E lá vou eu ter que gastar energia de novo!