Capítulo 146: A criatura do capacete

Clang!

Aquela figura, veloz como um meteoro, chocou-se diretamente contra Cao Shuang.

Acompanhado por um som de colisão metálica que ecoou como um sino colossal, Cao Shuang foi lançado a mais de mil metros de distância, chocando-se contra uma zona de ruínas com um estrondo ensurdecedor.

— O quê?! — exclamaram todos, assustados.

Mal haviam acabado de entrar na zona de combate e já deparavam com um nono grau?

O mais forte entre eles, o Grande Mestre de Nono Grau Cao Shuang, fora arremessado a mais de mil metros de distância com um único soco. A força do recém-chegado era evidente!

No vácuo, uma criatura humanoide flutuava.

Embora tivesse forma humana, ostentava nas costas uma cauda grossa como um braço, que irradiava um ar de tremendo poder. O mais inquietante era a sua aparência, simplesmente sinistra e aterrorizante.

Sua cabeça estava envolvida por um elmo de aço, visivelmente menor que seu crânio, colado à pele de sua cabeça. Cobria totalmente até mesmo o seu rosto, deixando apenas quatro pequenos orifícios: dois para os olhos, um para o nariz e outro para a boca.

Seu corpo era inteiramente negro, com correntes de ferro negro grossas como anéis nos pulsos e tornozelos, embora já estivessem rompidas. Veias grossas como dedos saltavam sob a pele, e em quase todas as partes visíveis havia marcas aterrorizantes de cortes de machado e espada.

— Alerta! — gritou Wang Jinzhi, postando-se na vanguarda, desferindo um golpe de sabre diretamente contra aquela figura.

Cao Shuang havia sido lançado longe com um soco, restando a ele assumir a frente; caso contrário, não havendo outro nono grau na retaguarda, o grupo seria rapidamente aniquilado.

Diante daquele golpe formidável e aterrorizante, com o oponente irrompendo em toda a sua energia vital, a criatura não recuou; pelo contrário, avançou, investindo com sua cabeça de aço.

Clang!

Outro som semelhante ao de um sino colossal ecoou.

O sabre de Wang Jinzhi foi empurrado para cima com violência, e a força do contragolpe fez seu braço tremer intensamente, quase o fazendo soltar o cabo da arma.

Ainda bem que a criatura no lado oposto também tremia, indicando que não havia saído incólume.

— Que diabo de criatura é esta?! — Cao Shuang retornou voando de longe.

Em seus braços havia duas marcas de sangue aterrizantes, o tipo de ferimento provocado por um objeto contundente de imensa força, com sangue a transpirar pelos poros.

Era evidente que fora com uma cabeçada daquele monstro que ele havia sido lançado longe momentos antes.

— Não importa quem seja, matem-no! — Wang Jinzhi reajustou sua postura, firmando o sabre nas mãos.

A cabeça daquele monstro com elmo era absurdamente dura. O sabre de Wang Jinzhi era feito da mais resistente liga de classe S, mas não deixara a menor marca no elmo, o que tornava a situação extremamente complexa.

— Rugido! —

O monstro soltou um urro para o firmamento. De seu corpo robusto irrompeu uma energia vital densa e aterrorizante, fazendo com que todos os Mestres de Sétimo Grau presentes recuassem rapidamente, sentindo a cabeça latejar e o cérebro vibrar, incapazes de suportar tal explosão de poder.

Até mesmo os de Oitavo Grau afastaram-se um pouco para evitar serem atingidos por acidentes.

— Ding! —

Cao Shuang tomou a iniciativa. Ele ativou sua verdadeira forma mutante, a de um leopardo robusto cujas garras, afiadas como as mais finas espadas, cintilavam com um brilho gélido e ofuscante.

Explodindo com toda a sua energia vital, ele desferiu um golpe contra o monstro encapuzado, produzindo um som metálico.

Não apenas o elmo daquela criatura era duro; a defesa de seu corpo era assustadoramente elevada!

— Clang! —

Wang Jinzhi permaneceu em silêncio, desferindo um golpe de sabre contra as costelas do monstro. Contudo, mais uma vez, sua arma foi rechaçada para o alto, e o recuo violento agitou sua energia vital.

Ainda assim, seu ataque não foi de todo inútil; pelo menos, uma marca superficial surgiu nas costelas do monstro.

— Aarrgh! —

Um odor fétido invadiu o ar. A criatura enfureceu-se, investindo desordenadamente com uma velocidade assustadora.

Não bastasse isso, ela agitava as correntes de ferro partidas em suas mãos, fazendo o próprio ar vibrar com um zumbido estridente. Só de ouvir o som, ninguém ousaria entrar em contato com elas.

Cao Shuang e Wang Jinzhi não sabiam mais o que fazer.

Aquele monstro não só era veloz e dotado de uma dureza corporal extraordinária, como também possuía um poder ofensivo formidável. Com dois nonos graus unindo forças, eles mal conseguiam penetrar suas defesas.

Seria aquele um mero nono grau comum entre os inimigos?

Se assim fosse, a raça demoníaca seria aterrorizante demais!

Cao Shuang lembrava-se bem de que, antigamente, na Passagem Imperial, ele próprio costumava enfrentar sozinho os ataques de dois nonos graus da raça demoníaca. Embora ficasse em desvantagem, o inimigo nunca conseguira matá-lo.

Ele jamais fora um fraco entre os de nono grau!

Mesmo não estando entre os melhores do topo, encontrava-se pelo menos na média, caso contrário, já teria sido eliminado pela aliança dos dois nonos graus dos demônios.

Contudo, naquele momento, ele e Wang Jinzhi sentiam-se manietados ao lutar juntos, incapazes de encontrar uma brecha naquele monstro.

— Onde estão os nossos?! Já trocamos vários golpes, por que nenhum dos nossos apareceu? — questionou Wang Jinzhi, intrigado.

Em tese, com aquela explosão de energia vital, alguém deveria ter vindo dar apoio. Mesmo que não houvessem aliados por perto, os nonos graus dos demônios já deveriam ter comparecido.

Mas, desde o início até aquele momento, além daquele monstro encapuzado dos demônios, não havia sinal de mais ninguém.

— Hm? —

Cao Shuang trocou um golpe de punho com o homem encapuzado, e ambos recuaram simultaneamente por mais de dez metros, parecendo notar algo no ar.

Os olhos de Cao Shuang brilharam e ele disse:

— Parece haver flutuações fracas de energia vital vindas do leste. Os nossos com certeza estão naquela direção!

Ao longo do caminho, não tinham visto a equipe de mestres liderada pelo Comandante Xue Zhan, tampouco seus cadáveres. E agora, com aquelas flutuações vindas do leste, era muito provável que se tratasse de Xue Zhan e dos outros.

Contudo, surgia um dilema.

— Esse monstro de elmo veio correndo justamente de lá. Se formos para o leste, não acabaremos entrando no covil dos demônios? — ponderou Wang Jinzhi, receoso de que aquilo fosse uma armadilha.

Ao longe, Zhang Yu balançou a cabeça e disse:

— Não. Se fossem os demônios, já teriam vindo apoiar este monstro. Na minha opinião, ele está mais para alguém tentando nos bloquear. Talvez os nossos já tenham entrado em combate com os demônios no leste!

Todos sobressaltaram-se. O raciocínio de Zhang Yu fazia todo o sentido!

— Acabem logo com este sujeito de elmo para irmos ver o que se passa a leste! — instigou Cao Shuang.

Wang Jinzhi retrucou:

— É fácil falar. Com essa defesa toda, é difícil dar cabo dele.

— Acionem nossa força máxima! Usem os golpes supremos! — ordenou Cao Shuang com expressão implacável.

Wang Jinzhi alarmou-se:

— Isso consome muita energia vital! Quando derrubarmos este bicho, já estaremos com as reservas quase esgotadas.

Cao Shuang ergueu o queixo na direção de Zhang Yu e disse:

— E o Zhang Yu? Peça a ele para nos dar algumas Frutas da Divindade.

— Eu...? — Zhang Yu ficou sem palavras, soltando um suspiro no final.

Droga, pelo visto esta guerra, até o fim, continuaria dependendo de mim.

Ele pretendia economizar seus pontos de mérito restantes, mas agora parecia que o melhor a fazer era gastá-los de uma vez.

— Morra! —

Cao Shuang foi o primeiro a desferir o golpe supremo.

Suas garras cresceram violentamente e seus dentes se entreabriram, traçando no vácuo um gigantesco caractere de "Morte".

Assim que o caractere se formou, colou-se instantaneamente ao corpo do homem encapuzado.

— Ding... Puf, puf, puf... —

Após um som nítido, seguiu-se uma saraivada de ruídos de armas cortantes penetrando carne, semelhante ao som de uma chuva torrencial.

Não muito longe dali, Cao Shuang estava pálido e com o corpo trêmulo, dizendo:

— Este meu golpe consiste em cento e oitenta cortes combinados. Aproveite bem!