Capítulo 120: Avanço (Parte Três)

Ao encontrar pela primeira vez o lendário tirano Zhang Yu, Ding Hui ficou um pouco nervoso. Seu rosto ficou vermelho, suas mãos e pés se moveram de forma desajeitada, e só depois de algum tempo ele lembrou-se de prestar continência.

— Hahaha, esse jovem é muito interessante! — Zhang Yu riu alto e deu um tapinha no ombro dele.

Ding Hui sorriu timidamente, coçando a cabeça. Zhang Yu parecia não ser uma pessoa austera; ao contrário, a primeira impressão que ele causava era a de um irmão mais velho alegre e fácil de conviver.

Era difícil imaginar que alguém que conquistara o título de gladiador mais forte do ano, e que derrotara três forças principais do exército demoníaco, pudesse ser tão acessível.

— Relatório ao líder da equipe: sou o capitão Ding Hui, comando trinta e sete soldados do exército unido e solicito retorno à tropa! — Ding Hui disse em voz alta, em posição de sentido e prestando continência.

De acordo com o regulamento militar, após a morte do oficial mais alto do exército, o sobrevivente de maior patente pode temporariamente assumir o comando.

Com a aniquilação do exército unido, Zhang Yu era agora o oficial de mais alta patente, por isso Ding Hui relatou seu retorno dessa maneira.

— Bem-vindo, capitão Ding Hui — Zhang Yu respondeu com uma saudação. — Mas nosso tempo é curto. O exército de expedição está cercado na zona de guerra leste há quase um mês. Precisamos apressar o socorro, não podemos perder tempo aqui.

— Sim, senhor! — respondeu Ding Hui em voz alta.

O grupo continuou a marcha.

...

Muitos estavam se dirigindo à zona de guerra leste para apoiar. Em apenas cinco dias, a tropa de Zhang Yu cresceu rapidamente de pouco mais de quatrocentos para cerca de três mil homens.

Sem ordens superiores para ampliar o efetivo, o líder da equipe não podia aumentar arbitrariamente o quadro, então Zhang Yu distribuiu os novos soldados uniformemente entre os batalhões.

Assim, um batalhão comum sob seu comando já tinha mais de mil homens, número correspondente a uma unidade reorganizada em condições normais.

À medida que avançavam para o leste, Zhang Yu percebeu que as tropas demoníacas começavam a aumentar por ali.

Felizmente, como as forças principais do inimigo estavam cercando o exército de expedição, naquela região só havia pequenos grupos de demônios, geralmente com no máximo uma dezena de soldados.

Por isso, Zhang Yu avançava com cautela, enviando constantemente unidades para emboscar e eliminar esses pequenos grupos.

Era fundamental não revelar a missão ou o tamanho da tropa que seguia para o leste, para evitar atrair a atenção das forças principais demoníacas e acabar cercado. Caso contrário, o exército de expedição poderia não ser resgatado, e sua própria equipe poderia se perder.

Sob essa vigilância redobrada, após três dias Zhang Yu e sua equipe chegaram à província de Andong.

Quase não havia mais civis ali. Quando a guerra começou, os que puderam fugiram, e os que não puderam, em sua maioria, se esconderam.

Os que não sabiam nem fugir nem se esconder provavelmente já haviam morrido há muito tempo. Com o temperamento cruel das criaturas da maré negra, mesmo civis não eram poupados.

Finalmente, no inverno do ano 202 da Era Divina, em 26 de novembro ao entardecer, a tropa de Zhang Yu encontrou as forças principais demoníacas no Monte Huotai.

O Monte Huotai fica dentro da província de Andong. A leste da montanha, a cem quilômetros, está o famoso Passo Imperial.

Separando pela montanha Yinping, a fronteira leste do Grande Império Daxia tem três passagens estratégicas: o Passo Celestial na província de Anbei, o Passo Imperial na província de Andong, e o Passo Wu.

Com a queda do Passo Wu, as forças principais restantes estavam concentradas no Passo Celestial e no Passo Imperial. Além disso, havia uma guarnição e mestres guardando a cidade fronteiriça de Yuyang.

Essas três forças defendiam duas passagens e uma cidade em formação de “品” (caracter chinês que indica três elementos alinhados), posicionadas próximas o suficiente para se apoiarem mutuamente.

Porém, a vantagem numérica das forças demoníacas não era suficiente para atacar simultaneamente as três fortalezas.

Quando os demônios reuniam forças para atacar uma das passagens, as outras duas rapidamente enviavam reforços.

Por isso, durante quase um mês, a força principal demoníaca ficou cercando sem conseguir conquistar nada.

O primeiro objetivo de Zhang Yu era a cidade fronteiriça de Yuyang.

Segundo suas informações, o número de demônios cercando Yuyang era o menor, e como a guarnição e os mestres não eram numerosos, os demoníacos não davam muita importância àquele ponto.

Assim, Zhang Yu decidiu priorizar o socorro a Yuyang. Se conseguisse repelir as forças demoníacas, poderia se unir à guarnição local e, com a força dos sete irmãos mestres, escolher livremente apoiar o Passo Imperial ou o Passo Celestial.

O encontro com as forças principais demoníacas no Monte Huotai também foi planejado por Zhang Yu.

Entre as informações extraídas de prisioneiros demoníacos, havia um dado crucial: eles não sabiam ler!

Zhang Yu ficou tão animado que bateu a mão na coxa e pulou de alegria.

Sob suas ordens, as quase três mil pessoas da tropa passaram a carregar estandartes coloridos — vermelhos, azuis, pretos e até multicoloridos.

As inscrições nos estandartes eram as mais variadas.

“Tratamento para doenças femininas, no Hospital Círculo de Amor.”

“Médico tradicional de gerações, especializado em curar impotência!”

“Técnica culinária imbatível, procure Feixiang em Yuyang, Andong!”

...

Enfim, qualquer pedaço de pano servia, preso a uma vara de bambu, com qualquer escrita, pois os soldados demoníacos não entendiam nada.

Assim, quando encontraram as forças principais demoníacas no Monte Huotai, esses malditos ficaram aterrorizados.

— Um, dois, três, quatro, cinco... — eles tentavam contar os estandartes como se fossem divisões.

Havia tantos estandartes que era impossível contá-los.

Os demoníacos precisaram segurar seus companheiros no chão para usar os dedos das mãos e dos pés na contagem.

No final, chegaram a um número surpreendente: o exército humano de reforço teria quatrocentas e trinta divisões reorganizadas!

Quatrocentas e trinta divisões! Que conceito era esse?

Normalmente, uma divisão tem cerca de cinco mil soldados.

Quatrocentas e trinta divisões seriam mais de dois milhões de soldados!

Era uma força tão enorme que dificilmente poderia ser reunida em todo o Mundo Caído. Não era de se admirar que os soldados demoníacos estivessem tão apavorados que até perderam os sapatos ao fugir.

No quartel-general do Terceiro Corpo Demoníaco,

Um oficial zumbi todo negro, com presas à mostra e corpo coberto de carne podre, ouviu o relatório de seus subordinados e ficou pálido, gritando:

— Como os humanos podem ter um exército tão grande? Mesmo que todas as suas forças principais estejam reunidas, mal passam de sessenta ou setenta mil! E além disso, o exército de expedição está cercado por nós!

O comandante zumbi não ousou agir por conta própria e foi buscar o comandante do Quarto Corpo para analisar a situação... na verdade, só queria dividir a responsabilidade em caso de derrota.

Quando o comandante do Quarto Corpo soube que os humanos tinham mais de quatrocentas divisões, ficou chocado.

— Isso é impossível! Você enviou alguém para verificar? Como os humanos podem ter tanto exército assim?