Capítulo 10: Você ousa tocá-lo?

O que mais preocupava Zhang Yu era a oitava cela.
Zuo En estava na oitava cela!
No mesmo instante, uma cena semelhante acontecia ali dentro.
Os cinco gladiadores da oitava cela cuspiram cada um no chão, exigindo que os cinco recém-chegados, incluindo Zuo En, lambessem aquilo até ficar limpo.
Sim, lamber!
Um ato que aniquilava qualquer dignidade humana, impossível de ser tolerado até pelo mais discreto e pacato dos homens, quanto mais por Zuo En, que nunca fora um covarde.
Por isso, após uma troca de olhares entre os cinco liderados por Zuo En, todos avançaram ao mesmo tempo sob um grito furioso!
Na oitava cela, havia um gladiador de segundo grau no auge, os outros quatro estavam logo abaixo, variando entre o oitavo e o nono nível do segundo grau.
Zuo En era o mais forte, enfrentando o oponente mais poderoso de igual para igual com sua força de segundo grau, nono nível.
No entanto, seus companheiros não tiveram a mesma sorte: dois deles caíram após apenas alguns golpes, e um deles teve a perna quebrada, a tíbia torcida em um ângulo grotesco, o osso perfurando a pele!
Um grito de dor cortou o ar, tão intenso quanto o do infeliz que, momentos antes, recebera um chute de Zhang Yu.
— Maldito, que barulho!
Um dos gladiadores, de olhos pequenos e triangulares, impaciente, sacou uma barra de ferro e acertou a cabeça do homem.
Com um estalo seco, o crânio da vítima afundou e ele tombou sem vida, sem emitir mais nenhum som.
Durante todo esse tempo, nenhum guarda do lado de fora abriu a grade para socorrer os feridos.
O olhar de Zhang Yu se tornou gélido; enfim ele compreendia por que a taxa de mortalidade na arena era tão alta. E aquilo era apenas a recepção! Quando entrassem na arena de verdade, os duelos seriam ainda mais cruéis!
Talvez fossem mesmo capazes de jogar homens e bestas mutantes juntos em uma jaula para lutar até a morte — não era algo impossível de acontecer!
Na oitava cela, com os companheiros de Zuo En no chão, o equilíbrio de forças se perdeu.
O de olhos triangulares, empunhando a barra de ferro, passou a ajudar os outros gladiadores.
A situação rapidamente se tornou unilateral.
Zuo En rugia de frustração, mas nada podia fazer.
Seu adversário era de segundo grau no auge, um pouco mais forte que ele e com experiência de sobra; Zuo En simplesmente não conseguia vencê-lo!
Sem que se desse conta, todos os quatro companheiros de Zuo En estavam caídos. Os cinco gladiadores cercaram-no, cada um em uma direção, e o de olhos triangulares, lambendo os lábios, girava a barra de ferro nas mãos, transparecendo crueldade e sede de sangue.
— Chefe, esse sujeito é forte. Quem sabe a chefia não permita que ele desafie um gladiador de terceiro grau na arena. Posso acabar com ele aqui?
O de olhos triangulares perguntou ao líder da oitava cela, com um sorriso selvagem.
O chefe, concentrado no duelo com Zuo En, não respondeu.
A força de Zuo En era notável, e o confronto estava equilibrado. Qualquer distração podia lhe custar a vitória.
Diante do silêncio, o sorriso do de olhos triangulares se acentuou.
Desta vez, tinham recebido ordens de serem implacáveis, de dar as boas-vindas aos novatos que se tornariam gladiadores. Matar alguns com a barra de ferro não seria exagero...
Além do mais, não havia uma cota de mortos entre os gladiadores?
Mas, de repente, o de olhos triangulares sentiu um olhar afiado como uma lâmina cravando-se nele.
Ao virar-se, viu, do outro lado do corredor, na sétima cela, um jovem fumando tranquilamente e encarando-o friamente.
O rapaz tinha corpo esguio, as mangas arregaçadas, um cigarro aceso entre os dedos, o rosto envolto em nuvens de fumaça que dificultavam distinguir-lhe os traços.
O que estava claro, porém, era o brilho assassino dos olhos: uma vontade mortal de matar!
Era Zhang Yu.
O mais assustador era que, dentro da sétima cela, os cinco gladiadores estavam todos estirados no chão, com as cabeças ensanguentadas, provavelmente inconscientes por um bom tempo.
— Ora, vocês cinco não são nada mal, conseguiram passar tão rápido?
O de olhos triangulares assobiou com desdém na direção da sétima cela.
Zhang Yu, sem mudar o gesto com o cigarro, respondeu friamente:
— Para lidar com esses insetos, cinco pessoas? Eu sozinho bastava!
O rosto do de olhos triangulares mudou imediatamente.
Só então percebeu que, além de Zhang Yu, nenhum dos outros quatro companheiros ousava sequer procurar um assento.
— Qual é! Verdade isso?
Ele gritou, incrédulo.
Um homem derrotara sozinho cinco gladiadores de segundo grau? Um deles era de segundo grau no auge!
Qual seria o nível desse sujeito? Terceiro grau, no auge?
Zhang Yu deu a última tragada, jogou o cigarro no chão e apagou com o pé, dizendo calmamente:
— O que fazem na oitava cela não me interessa, mas se machucarem ele, um dia, irei até vocês cobrar a dívida!
Enquanto falava, apontou para Zuo En.
Era a primeira vez que o de olhos triangulares via um novato tão arrogante. Pelo que lembrava, nem os gladiadores da Zona C ousavam tanto.
A menos que esse sujeito fosse da Zona B... ou da Zona A?
Será que ele tinha, de fato, força de Zona B ou até A?
Os olhos do de olhos triangulares se estreitaram.
Teve de ponderar com cuidado. Alguém capaz de derrotar sozinho cinco gladiadores da Zona D não era de se provocar.
Após pesar tudo, decidiu recuar.
Os gladiadores não ficavam sempre nas celas: exceto para dormir, passavam o tempo em áreas comuns, então não valia a pena arranjar confusão com um sujeito desses. Se um dia se esbarrassem por aí, poderia se arrepender amargamente.
Decidido, ele largou a barra de ferro e, virando-se, socou as costas de Zuo En.
Zuo En, que já estava no limite físico frente ao chefe da oitava cela, não resistiu ao golpe traiçoeiro e caiu no chão.
Apesar do aviso de Zhang Yu, um dos gladiadores não recuou a tempo e Zuo En acabou com algumas costelas quebradas.
— Muito bem.
Na sétima cela, Zhang Yu soltou um riso frio, sentindo-se motivado.
Já tinha avisado, e ainda assim ousaram machucar seu irmão?

— Vocês aí, vão buscar água fria e acordem esses caras.
Ordenou Zhang Yu a Zhou Ping e aos outros, indicando os cinco caídos.
Queria acordar todos e forçá-los a reconhecê-lo como o chefe! Assim, sua reputação aumentaria e ele poderia trocar por mais frutos de evolução para aprimorar sua força.
As celas eram bem equipadas, com banheiro próprio; logo, cada um trouxe uma bacia com água e, molhando uma toalha, colocaram-na no rosto dos desmaiados para despertá-los.
— Assim vai demorar demais para acordar todo mundo...
Zhang Yu tomou uma das bacias e jogou a água de uma vez no rosto de um dos homens, que, assustado, despertou imediatamente.
Quando os olhos se focaram, viu Zhang Yu agachado diante dele e, instintivamente, levantou os braços para se proteger.
Mas Zhang Yu não o agrediu. Apenas empurrou sua cabeça e disse:
— Chame-me de chefe.
— O quê?
O homem ficou paralisado.
Chamá-lo para acordar não era para aplicar uma tortura cruel? Os veteranos sempre faziam isso: espancavam até desmaiar, acordavam, batiam de novo, e assim por toda a noite.
Só assim, com brutalidade, se conquistava respeito.
Mas... com esse sujeito, tudo mudara...
Que chefe era esse?
— Chefe de quê?
Ele gaguejou.
Zhang Yu deu-lhe um tapa na cara e rosnou:
— Mandei chamar de chefe, entendeu?
— Entendi, entendi!
O homem respondeu assustado.
— Então fale!
— Chefe!
— Ding! Reputação +200
Zhang Yu assentiu, satisfeito.
Ora, querem ser teimosos? Fale direito, basta chamar de chefe, por que esperar apanhar para obedecer?
Ao menos, esse título rendeu uma boa reputação, muito melhor do que Wú Siyuan e os outros.
Parece que não se pode ser bondoso demais: um pouco de violência, por vezes, traz grandes recompensas.