Capítulo 143 — Zhang, o Trapaceiro (Parte 2). Mais um capítulo extenso de 5.000 palavras!

Neste exato momento, sob os olhares atentos de inúmeros mestres marciais, Kun Peng gotejava o líquido nutritivo a contragosto e sem alternativa.

"Gota... gota..."

A cada gota que caía, sentia-se claramente a energia vital pulsar ao redor. Os nutrientes contidos no líquido eram incomparáveis, superando até mesmo os frutos divinos gerados por Zhang Yu.

No entanto... Zhang Yu continuava fingindo de morto...

O coração de Kun Peng sangrava.

Droga!

Já deixei cair cinco ou seis gotas! Até um esqueleto deveria ter criado carne com isso, por que você ainda não acorda?

Se não acordar logo, o meu precioso líquido nutritivo, que levei anos para acumular, vai acabar!

O comandante-geral da Passagem Imperial, um poderoso guerreiro do nono nível chamado Cao Shuang, perguntou em tom de dúvida: "Kun Peng, por que sua mão está tremendo?"

Kun Peng não respondeu, mas praguejava internamente.

Droga, tem como não tremer? Sabe qual é o valor deste líquido nutritivo? Meu coração está em pedaços!

Wang Jinzhi, por sua vez, apressou-o sem cerimônia: "Pingando gota por gota, você está alimentando formigas? Despeje tudo de uma vez e acabe logo com isso!"

Kun Peng lançou-lhe um olhar oblíquo, mas não encontrou nenhum argumento para retrucar.

O motivo de Zhang Yu estar naquele estado era justamente porque ele próprio quisera bancar o superior e impor respeito aos recém-chegados.

"Se eu soubesse, não teria inventado essa besteira de impor respeito!"

Desta vez, Kun Peng aprendeu a lição da pior maneira: nunca se deve mexer levianamente com os seus próprios aliados!

Principalmente quando há muitas testemunhas ao redor, pois você desconhece a condição física do outro; basta um leve toque para que a pessoa desmorone, e você poderá acabar tendo que pagar até as calças...

"Hum..."

Justo quando o líquido nutritivo estava prestes a se esgotar, Zhang Yu soltou um gemido abafado. Ao mesmo tempo, seus cantos dos olhos tremeram, demonstrando sinais de que estava prestes a acordar.

"Irmão Yu!"

"Zhang Yu!"

Os companheiros de armas e alguns mestres do Exército Expedicionário irromperam em uma alegria contínua; o líquido nutritivo realmente funcionava!

Kun Peng sacudiu o pequeno frasco em sua mão, deu tapinhas no próprio coração acelerado e murmurou para si mesmo: "Ainda bem, restaram três gotas. Pensei que não sobraria nenhuma hoje."

Como Zhang Yu não dera sinal algum após mais de dez gotas, Kun Peng havia entrado em desespero, achando que perderia todo o estoque. Ao ver que ainda restavam três, sentiu um alívio imediato.

Contudo, bem nessa hora, seja de propósito ou não, ao ouvir a autoverbensão de Kun Peng, Zhang Yu inclinou a cabeça abruptamente e desmaiou de novo.

No mesmo instante, a energia vital em seu corpo começou a se dispersar mais uma vez, e os ferimentos que mal haviam cicatrizado voltaram a se abrir.

"Droga!"

Kun Peng ficou estupefacto.

Será que... esse moleque fez de propósito?

Com os olhos arregalados, Kun Peng não podia acreditar. Aquelas dez e tantas gotas haviam curado visivelmente os ferimentos de Zhang Yu, que já estava prestes a despertar. Como a situação poderia piorar de repente a ponto de ele desmaiar novamente?

Certamente aquele pirralho ouvira o que ele dissera.

"Plaf!"

Kun Peng desferiu um forte tapa na própria face, culpando-se amargamente em pensamento.

Kun Peng, seu idiota, você não podia ter pensado nisso em silêncio em vez de falar em voz alta?

Por que foi abrir a boca para resmungar? Agora pronto, foi ouvido, e mesmo que ele pudesse acordar, agora se recusa a fazê-lo só para fingir de morto e extorquir o seu líquido nutritivo. Vai dar ou não vai?

Com vontade de chorar sem lágrimas, Kun Peng tinha certeza absoluta de que aquilo fora intencional por parte de Zhang Yu.

Para obter o líquido nutritivo, ele não hesitou em reabrir as próprias feridas e dissipar sua energia vital, forçando-o a continuar gastando o precioso remédio.

Que mente cruel e calculista tinha aquele rapaz!

Apertando os dentes, Kun Peng continuou o processo.

"Gota... gota... gota..."

Assim que as últimas três gotas foram administradas a Zhang Yu, Kun Peng jogou o frasco longe. Em seguida, limpando o suor frio da testa com um suspiro de alívio, sentiu-se finalmente livre...

Com tanto líquido nutritivo ministrado, nem que o próprio imperador descesse dos céus conseguiria encontrar defeito no estado dele.

"Ai!"

No chão, Zhang Yu soltou um gemido de dor e, finalmente, abriu os olhos devagar.

A expressão de Kun Peng congelou.

Droga! Ele sabia que aquele moleque tinha feito de propósito!

Logo após a última gota ser despejada, o rapaz acordou, sem se importar nem mesmo com o fato de ele estar ali olhando. Que figura dissimulada!

"O que aconteceu comigo..."

Fazendo uma expressão de total confusão mental, Zhang Yu fingiu se esforçar para lembrar. Após alguns instantes, apontou para Kun Peng e gritou: "Lembrei! Foi ele quem me atacou agorinha e me fez desmaiar!"

"Droga..."

Segurando a cabeça com uma expressão de dor insuportável, ele continuou: "Senhores, suspeito que ele seja um espião dos demônios!"

"Espião o caralho!" Kun Peng explodiu em um rugido, perdendo totalmente a paciência.

Esse moleque pegou gosto por atuar? Ousar zombar de um guerreiro do nono nível!

Se você continuar fingindo, quer apostar que eu rasgo o acordo de paz e acabo com a sua raça hoje mesmo?

O peito de Kun Peng arfava violentamente enquanto respirava com dificuldade. Ele estava furioso como nunca antes; desde que iniciara sua jornada nas artes marciais, jamais alguém tivera a audácia de extorsioná-lo abertamente.

Agora, ele até suspeitava que Zhang Yu havia planejado tudo desde o início. Sabendo que ele era subordinado do Comandante-Chefe e que provavelmente possuía tesouros daquele tipo, o rapaz estivera de olho no seu líquido nutritivo o tempo todo!

Contudo, os subprodutos desse líquido costumavam ser enviados para uso militar, e apenas as pessoas próximas ao Comandante-Chefe tinham acesso à essência pura. Como aquele pirralho sabia que ele trazia tal substância consigo?

Refletindo profundamente, Kun Peng direcionou o canto dos olhos para Du Tao, o oitavo nível de Kyoto e sobrinho direto do Comandante-Chefe, que o acompanhara até ali.

Du Tao exibia um olhar evasivo, visivelmente culpado e ansioso, o que fez Kun Peng desconfiar ainda mais.

"Droga, como o Zhang Yu sabia que eu trazia esse líquido nutritivo? Foi você quem o informou?" Kun Peng agarrou Du Tao pelo colarinho, erguendo-o no ar.

Du Tao abriu os braços, impotente, e justificou-se: "Não teve jeito. Eu estava às margens do Rio Vermelho quando fui cercado pelos irmãos dele. Foram eles que me obrigaram a falar. Como eu me recusei, eles me bateram..."

Ao ouvir aquilo, Kun Peng sentiu a fúria subir à cabeça: "Com certeza foi você quem vazou a informação!"

"Não, não, não!"

Du Tao apressou-se em agitar as mãos, explicando: "Eu só disse a eles que as pessoas próximas ao meu tio costumam receber tesouros secretos, mas não afirmei que você carregava exatamente o líquido nutritivo. Se quer saber, a culpa principal é sua."

"Minha?"

"Claro! Por que foi inventar de bancar o superior e intimidar o cara? Não foi procurar sarna para se coçar? Se você não tivesse dado motivos, ele não teria como te extorquir, mas foi você quem se entregou de bandeja..."

"Eu..." A energia vital de Kun Peng subiu com tanta força que ele sentiu vontade de vomitar sangue.

No fim das contas, a culpa ainda era dele!

Sem ter onde descarregar sua frustração, Kun Peng sentiu o coração apertar de tanta raiva.

...

Do outro lado, Zhang Yu despertou completamente. As fissuras em seu corpo haviam sumido, e todos os ferimentos estavam totalmente curados e recuperados.

Nesse momento, ele irradiava um brilho precioso; sua energia vital pulsava incontrolavelmente e, sob sua pele, seus ossos dourados emitiam um brilho suave que realçava sua imponência.

Apesar de estar perfeitamente recuperado, ele continuou a apontar para Kun Peng e acusou: "Suspeito que ele seja um espião!"

"Espião o caralho! Zhang Yu, não abuse da sorte! Eu te dei mais de dez gotas de líquido nutritivo e você ainda quer reclamar? Eram essências purificadas por incontéveis processos nos laboratórios, não ultrapasse os limites!"

Kun Peng berrou a plenos pulmões.

Diante dele, cercado por apoiadores, Zhang Yu mantinha uma expressão serena.

Ele questionou: "Se eu não sou um espião dos demônios, por que você veio logo implicar comigo? Entre tantas pessoas aqui, você não escolheu mais ninguém, mas, justamente ao apertar minha mão, injetou uma força marcial tirânica nos meus meridianos! Sabe que por pouco não fui morto por causa disso?"

"Você..."

Kun Peng apontou para Zhang Yu, tentando rebater, mas faltaram-lhe palavras.

Ele por acaso poderia dizer que fora enviado pelo Comandante-Chefe para capturá-lo e levá-lo como cobaia para os laboratórios de Kyoto?

Se dissesse isso, as intenções seriam óbvias demais, e com certeza os diversos mestres ali presentes não permitiriam tal absurdo.

Mas, sem essa justificativa, com que pretexto ele poderia ter intimidado Zhang Yu?

Os dois eram perfeitos desconhecidos e jamais se tinham visto antes; quando é que Zhang Yu havia ofendido um guerreiro do nono nível?

Continuando seu discurso, Zhang Yu declarou: "Desde que me juntei ao departamento militar, participei de três grandes batalhas. Na primeira, desviei o curso do Rio Vermelho e afoguei cinquenta mil soldados de elite dos demônios! Na segunda, libertei a cidade de Yuyang, conseguindo reverter a desvantagem da humanidade. Na terceira, fui à frente de combate e conquistei méritos incalculáveis na Passagem Imperial, quase perdendo a vida no processo. Sem mim, a Passagem Imperial não teria vencido! Mesmo que tivesse vencido, jamais seria com tanta facilidade!"

"É verdade!"

Os mestres presentes assentiram com a cabeça; o que Zhang Yu dizia era pura realidade.

Pensando em como a situação fora crítica anteriormente — com o inimigo avassalador e a humanidade acuada, mal conseguindo defender as muralhas —, tudo mudara radicalmente após a chegada de Zhang Yu.

Ele era o herói principal, um fato inegável por qualquer um!

"Zhang Yu, você tem grandes méritos, mas não pode se envaidecer a ponto de usar feitos militares para difamar um guerreiro do nono nível do nosso país! Saiba que as consequências de caluniar um Grande Mestre do nono nível são insuportáveis para você!" — exclamou Kun Peng com raiva.

Zhang Yu riu com desdém: "Não estou te caluniando, apenas deduzindo fatos. Pare de tentar me intimidar com ameaças vazias."

"Pelos meus feitos, os demônios devem me odiar com todas as forças. Se eu caísse nas mãos deles, gostariam de me reduzir a pó, pois causei a derrota deles em três campanhas consecutivas. Minha existência é uma espinha cravada na garganta dos demônios."

"Portanto, tenho motivos de sobra para suspeitar que, para se livrarem de mim, os demônios tenham aliciado algum guerreiro do nono nível para tentar me assassinar em uma ocasião oportuna."

"Senhores! Pensem bem: eu sou apenas um oitavo nível recém-ferido; se um guerreiro do nono nível quiser me matar, não seria nada difícil! Como todos viram há pouco, Kun Peng me atacou diretamente, fazendo com que meus ferimentos novos e antigos eclodissem juntos, quase me matando. Se não tivessem lembrado do líquido nutritivo que ele possuía e o forçado a usá-lo, eu teria morrido hoje! Isso seria motivo de alegria para os inimigos e de lamento para os aliados!"

Com essas palavras, Zhang Yu fabricou habilmente uma acusação do absoluto nada.

O mais impressionante é que tudo parecia fazer sentido e, sob uma análise cuidadosa, tal cenário era perfeitamente plausível!

Não muito longe dali, Cao Shuang e Wang Jinzhi trocaram olhares com expressões solenes.

Embora Kun Peng fosse subordinado direto do Comandante-Chefe, ninguém podia garantir que ele não guardasse uma identidade secreta.

Quem sabe não era mesmo um espião dos demônios?

Naturalmente, aquilo passava de uma dedução, e apurar a veracidade exigia investigações.

De qualquer forma, Kun Peng já estava sob forte suspeita.

Caso contrário, por que motivo ele atacaria com tanta brutalidade um herói de guerra na luta contra os demônios?

"Boom!"

Uma coluna de energia vital disparou em direção aos céus, tingindo as nuvens de cinza e condensando uma névoa avermelhada e assustadora.

Kun Peng perdeu a cabeça!

Liberando toda a pressão imponente de um nono nível, com os olhos esbugalhados de fúria e saindo fumaça pelas orelhas, ele materializou uma imensa mão de energia para agarrar Zhang Yu.

"Você ousa me caluniar? Eu vou te matar!"

Berrou Kun Peng, cego de ódio.

"Pare!"

"Atrevido!"

Bradaram Cao Shuang e Wang Jinzhi ao mesmo tempo.

Cao Shuang desferiu um soco fulminante que desfez a mão de energia no meio do caminho, reduzindo-a a migalhas.

O rosto de Kun Peng empalideceu e ele cambaleou para trás, mas manteve um olhar feroz cravado em Zhang Yu, como se quisesse estraçalhá-lo ali mesmo.

"Kun Peng! Você passou dos limites!"

"Audacioso! Ousar atacar um general que acabou de conquistar méritos inestimáveis bem no território do Exército Expedicionário... Kun Peng, confesse, você é ou não é um espião?"

Exprobrações e reprimendas ecoaram imediatamente.

Todos os mestres do Exército Expedicionário enfureceram-se. Dezenas de mestres avançaram juntos, desfazendo completamente a coluna de energia de Kun Peng e dissipando a nuvem de sangue no céu.

Próximo dali, Zhang Yu riu friamente: "Kun Peng, você ainda tentou me atacar na frente de todo mundo. Diga, você é ou não é um espião dos demônios?"

Kun Peng xingou sem reservas: "Zhang Yu, seu descarado!"

"Por mais descarado que eu seja, chego perto de você?"

Zhang Yu sorriu por dentro, sentindo um prazer indescritível.

Eu fiz isso de propósito mesmo, e daí?

Um nono nível querendo bancar o arrogante na minha frente? Tantos mestres assistindo e você ainda tem a audácia de me atacar.

Vou te extorquir até te deixar sem a roupa do corpo hoje!

Acha que aquelas poucas gotas de líquido nutritivo foram suficientes? Duvido muito que um nono nível de Kyoto e braço direito do Comandante-Chefe tenha apenas aquilo de reserva.

"Grrr! Zhang Yu, seu desgraçado, canalha, caluniador!"

Rugindo furiosamente, com a energia vital em completo colapso e instabilidade, Kun Peng já não se continha.

Se não fossem tantos mestres reunidos, ele já teria eliminado Zhang Yu, independentemente de qualquer ordem do Comandante-Chefe. A raiva o cegara.

Nesse exato instante, Zhang Yu, que estava perfeitamente bem, cuspiu um bocado de sangue de repente.

"Puff!"

O sangue avermeleu suas vestes no peito, formando uma mancha rubra e impressionante.

Em seguida, fingindo extrema fraqueza, o corpo de Zhang Yu despencou frouxamente para o chão.

Não satisfeito com isso, achando que o estrago ainda parecia pouco, ele fez explodir propositalmente um pouco de energia em seus meridianos, fazendo com que a pele de todo o seu corpo começasse a rachar e sangrar profusamente, simulando um estado gravíssimo.

"Zhang Yu!"

"Irmão Yu!"

Os mestres e os companheiros gritaram em pânico.

Como alguém que acabara de se curar podia recair daquela forma tão repentina?

O rosto de Kun Peng empalideceu ainda mais. De novo?

Erguendo as mãos, ele defendeu-se às pressas: "Desta vez a culpa não é minha! Todos viram, eu nem encostuei nele!"

"Tosse, tosse..."

Caído e debilitado, com a face pálida, Zhang Yu apontou um dedo trêmulo para Kun Peng e balbuciou fraquamente: "Meus ferimentos mal haviam sarado, como eu poderia suportar a pressão de um nono nível? Embora você não tenha me atingido diretamente, a onda de choque do seu poder foi o bastante para me debilitar... Tosse, tosse, tosse..."

"Desgraça de..."

Kun Peng explodiu em maldições.

É verdade que ele havia tentado atacar, mas Cao Shuang interceptara o golpe a tempo; como o rapaz conseguia inventar tal conexão?

Aquele moleque estava claramente determinado a esfolá-lo vivo!

Enfurecido, Kun Peng vociferou: "Zhang Yu! Pare com essa farsa, sei que você está fingindo e não tem nada! Além disso, meu líquido nutritivo é capaz de trazer mortos de volta à vida; mesmo que você tivesse sofrido algum reflexo, o efeito medicinal já o teria curado completamente, nunca estaria nesse estado exagerado!"

Zhang Yu não respondeu, limitando-se a tossir ainda mais sangue.

"Kun Peng!"

Uma voz gélida ressoou de repente. O Grande Mestre do nono nível, Cao Shuang, estava irado.

"Atacando repetidas vezes bem debaixo do meu nariz? Acha que por eu ficar quieto sou um gatinho inofensivo?"

Cao Shuang deu um salto e sua energia irrompeu com violência.

"Zumbido..."

A energia vital ao redor explodiu, elevando sua força ao ápice.

Em seguida, desabando dos céus com os punhos cerrados, ele desferiu um golpe direto contra a cabeça de Kun Peng.

"Whoosh!"

O ataque superou a velocidade do som, fazendo o ar uivar de forma aterrorizante.

Sem tempo para desviar, a cabeça de Kun Peng colidiu em cheio com o par de punhos de ferro.

Bum!

Com um som abafado, Cao Shuang permaneceu intacto no lugar, enquanto o crânio de Kun Peng afundava visivelmente, formando uma enorme depressão.

A diferença de força entre os dois era evidente!

"Muito bem! Belo Exército Expedicionário, belo Zhang Yu!"

Kun Peng rangia os dentes a ponto de quase estilhaçá-los. Um respeitável Grande Mestre do nono nível jamais sofrera tamanha humilhação antes, e muito menos caíra nas mãos de um pirralho insolente.

"Certo, Cao Shuang, excelente. Eu me lembro de você."

Segurando a própria cabeça com uma das mãos, Kun Peng não perdeu a chance de proferir ameaças.

Ele pertencia ao círculo íntimo do Comandante-Chefe de Kyoto; acaso aquele não dispunha de outros especialistas do nono nível?

"Espere só! Um dia acerto as contas com você!"

Resmungando com ódio, Kun Peng alçou voo, preparando-se para bater em retirada.

Contudo, a voz de Wang Jinzhi ecoou prontamente: "Quer fugir? Trate de curar os ferimentos antes de ir!"

Naturalmente, ele endossava o lado de Zhang Yu.

Suspenso no ar, o corpo de Kun Peng congelou por um instante.

Ele abriu a boca para falar, mas nenhum som saiu. Por fim, cuspiu uma pílula medicinal no chão e partiu voando às pressas, acompanhado por um humilhado Du Tao.

"Nós também nos retiramos."

Pronunciaram dois mestres do nono nível do Exército Central.

Antes de partirem, o comandante-geral do Exército Central, Ye Ming, encarregara ambos de acompanhar Kun Peng sob o pretexto de deter um indivíduo. Contudo, não só Kun Peng falhou na missão, como ainda viu sua reserva acumulada ao longo de uma década ser completamente aniquilada.

Quase ainda foi rotulado como espião dos demônios.

Diante do fracasso e da fuga melancólica de Kun Peng, permanecer ali não faria sentido; valia mais a pena reforçar a Passagem Celestial, cuja situação, segundo boatos, não era nada favorável.

"Vá em paz!"

Cao Shuang declarou friamente, com as mãos cruzadas às costas.

Assim que os visitantes partiram, ele lançou um olhar de soslaio para Zhang Yu.

Para sua surpresa, o moribundo de instantes atrás estava agora deitado de costas, exibindo um sorriso de orelha a orelha ao recolher a pílula deixada por Kun Peng, sem o menor traço de ferimento.

Nesse exato momento, segurando o tesouro em formato de pílula, ele sorria radiante, tratando o objeto como a coisa mais preciosa do mundo.

"Ainda vai ficar deitado aí? Vamos, levante-se, fique em pé direito!" — reclamou Cao Shuang, desferindo um leve chute em Zhang Yu.

Aquele pirralho acabara de ofender gravemente um Grande Mestre do nono nível.

Para colaborar com a atuação do rapaz, o próprio Cao Shuang abrira mão de sua reputação e interviera diretamente para dar uma lição em Kun Peng.

Antes eles não tinham atritos, mas agora, por culpa de Zhang Yu, haviam criado uma richa definitiva.

Ignorando as preocupações, Zhang Yu gabou-se, exultante: "E então? Minha atuação foi convincente? Não é por nada, mas no Império Daxia, em matéria de extorsão por simulação, se eu sou o segundo, ninguém tem coragem de ser o primeiro!"

"Aquele imbecil do Kun Peng achou que podia mexer comigo? Viu só como extorqui até a última gota dele!"

Nota do autor: Peço apoio a todos! Curtas, coletas e presentes gratuitos são bem-vindos, força total!