Capítulo 60: Os Adversários Mais Difíceis de Cada Equipe

— Qual é exatamente o seu nível de poder? — Após um momento de autodepreciação, Peng Taichu perguntou assim.

Zhang Yu respondeu com sinceridade:

— Sexto grau, segundo estágio.

— Mentira, você está me enganando!

Peng Taichu contestou imediatamente:

— Aquela onda de choque agora há pouco, mesmo de longe, deu para sentir claramente. Se estivesse no centro, imagino que o impacto não seria menor do que uma luta total entre dois do ápice do sexto grau. Não tem como você ser apenas sexto grau, segundo estágio, ou então, quem produziu aquela onda de choque nem era você!

Zhang Yu deu de ombros:

— Tenho motivo para te enganar? Pode conferir os registros das lutas. Minha alma mutante tem um aumento extra, então quando explodo, não fica muito atrás do ápice do sexto grau.

— Quanto ao meu oponente, ele estava dopado.

— Está bem... — Por fim, Peng Taichu admitiu a derrota, desanimado.

Não muito longe dali, seus companheiros de equipe e os altos escalões da arena observavam curiosos.

O que aquele sujeito falou para Peng Taichu?

Por que ele voltou tão cabisbaixo?

Todos sabiam que Peng Taichu era o maior representante da Arena de Anbei, o grande campeão da Zona A, invicto nas centenas de combates, dono de uma autoconfiança inabalável. Desta vez, ele veio com o ímpeto de uma tempestade, mirando diretamente o título de campeão!

E agora, parecia um galo derrotado, cabisbaixo e desanimado.

— Chefe, o que houve?

Um dos membros da equipe se aproximou apressado ao ver Peng Taichu retornando com um suspiro profundo.

Peng Taichu balançou a cabeça repetidas vezes, murmurando:

— Perdi, eu perdi...

Todos ficaram perplexos.

Não foi ele que acabou de vencer a luta? E ainda derrotando cinco de uma vez só, que façanha! Por que está dizendo que perdeu?

— Com certeza aquele garoto falou algo para o chefe!

Disseram alguns.

— É isso mesmo!

— Faz sentido.

— Peguem aquele garoto e tirem isso a limpo!

Todos se viraram à procura, mas perceberam que a figura já havia desaparecido.

Na área de descanso da equipe representante da Arena de Andong, Zhang Yu estava deitado em uma espreguiçadeira, balançando-se com prazer.

— As outras lutas ainda não terminaram?

Zhang Yu mordia uma maçã enquanto perguntava a Zuo En.

Zuo En respondeu:

— Ainda não, tirando algumas equipes, a maioria tem forças bem equilibradas, então quase todas estão travadas em impasses. Acho que ainda vai levar uns trinta minutos para tudo acabar.

Zhang Yu assentiu. Pelo visto, Peng Taichu era realmente forte.

Derrotar cinco de uma vez em tão pouco tempo... Se não tivesse cruzado comigo, provavelmente levaria o título.

— E há outros competidores perigosos?

Zhang Yu quis saber.

Depois da primeira fase, das dezesseis equipes, restariam apenas oito, todas com força considerável — era bom se informar um pouco.

Conheça o inimigo e a si mesmo, e vencerá cem batalhas.

Zuo En coçou a cabeça, pensou um pouco e disse:

— Competidores perigosos... Ouvi dizer que a equipe da Arena da Capital é bem forte. Eles nem precisam disputar as eliminatórias, já vão direto para a final.

— Como assim? Por quê?

Zhang Yu exclamou, indignado.

Que injustiça!

Enquanto todos lutam, sacrificando-se e avançando com o próprio esforço, a equipe da Arena da Capital nem precisa competir? Vão direto para a final?

Eu sei que vocês são os anfitriões e têm influência, mas trapacear assim é demais!

— Parece que todos na equipe da Arena da Capital são do sexto grau — explicou Zuo En em voz baixa, olhando para Zhang Yu.

Zhang Yu ficou surpreso.

— Todos do sexto grau?

Ele achava que era o único desse nível na competição, mas agora soube que toda a equipe da Arena da Capital talvez fosse composta só de sextos graus. Isso o deixou um pouco atônito, e também sentiu certa pressão.

Se for verdade, com sua força atual, vencer seria impossível.

E se todos os membros são sexto grau, e o líder? Se não for de um estágio elevado, teria coragem de liderar?

Olhando para sua própria equipe, além dele, todos eram apenas segundo estágio do quinto grau.

Ou seja, se não conseguisse enfrentar cinco adversários sozinho, nada de título.

Sem título, os cem mil moedas de ouro de prêmio estariam perdidos.

Após refletir, Zhang Yu se acalmou um pouco.

Do que estou com medo?

As próximas partidas terão plateia, e a arquibancada da Arena da Capital comporta muita gente. Se eu quiser conquistar fama, vai ser fácil.

E daí se eles são fortes? Só nos encontraremos na final. Até lá, ainda tem várias lutas!

— Hmph!

Zhang Yu resmungou descontente.

Arena da Capital? Esperem por mim, vou enfrentar os cinco de uma vez!

— Além da Arena da Capital, tem mais alguém perigoso? — insistiu Zhang Yu.

Zuo En respondeu:

— Peng Taichu, da Arena de Anbei, é um. Da Arena de Annan, que chegou junto conosco, tem um garoto de dezessete anos, também impressionante.

— Um garoto? Conte mais.

Zhang Yu ficou curioso.

Sobre Peng Taichu, já sabia que era forte. Mas e esse jovem?

— Esse garoto, como o Rei Leão Karl, é um mutante do tipo leão, muito poderoso — disse Zuo En, olhando para dentro da sala para se certificar de que Karl não estava ali, antes de sussurrar ao ouvido de Zhang Yu: — Quando voltávamos, encontramos o garoto, e percebi que o corpo de Karl tremia levemente!

— O que isso significa?

— Depois, perguntei ao Karl. Ele disse que o garoto exala uma aura de rei.

Zhang Yu ficou intrigado:

— Então, entre os leões, os mais fortes conseguem intimidar os mais fracos?

— Não, não é bem assim — Zuo En respondeu, sério. — Entre as dezesseis equipes, há outros leões mais poderosos que Karl, mas nenhum o afeta. Só aquele garoto consegue.

— Que coisa... E como ele se chama?

— O nome eu não sei. Só sei que na arena ele é chamado de Ceifador T.

— Ceifador T? — Zhang Yu riu, desdenhoso. — Quando cruzar comigo, não importa se é Ceifador A ou T, todos tombam com um soco!

Após a conversa, Zhang Yu já tinha uma ideia dos principais adversários.

Além de sua própria equipe, as mais fortes eram: a equipe da Arena da Capital, a equipe de Peng Taichu da Arena de Anbei, e a equipe do Ceifador T da Arena de Annan.

Curiosamente, Zhang Yu percebeu que, exceto a Arena da Capital, as equipes mais fortes vinham das três províncias da fronteira leste.

No mapa, Anbei, Andong e Annan se alinhavam ao longo da linha defensiva de Yinping Shan, formando uma faixa contínua.

Pensando bem, talvez fosse porque a maior parte dos gladiadores do Oriente Selvagem se dirigia para essas províncias.

Por uma questão de distância, a seleção de gladiadores era sempre feita prioritariamente nessas três arenas fronteiriças.

Quanto às províncias interiores ou próximas do interior, Zhang Yu ouvira dizer que as arenas de lá não tinham exigências tão rigorosas, e muitos gladiadores nem eram do Oriente Selvagem.

Assim, tudo fazia sentido.