Capítulo 122: Muralhas Tingidas de Sangue

Como principal alvo dos Terceiro e Quarto Corpos de Exército das forças demoníacas, a cidade militar de Yuyang tem sido palco de confrontos prolongados. Como não haveria baixas?

Na verdade, nos primeiros dias do conflito, o combate foi intensíssimo. O cenário era de um verdadeiro banho de sangue; inúmeras divisões e batalhões foram desmantelados, e houve casos trágicos em que unidades inteiras foram completamente aniquiladas. Esta fortaleza militar tornou-se um moedor de carne, com suas muralhas imponentes servindo como lâminas afiadas. Oficiais e soldados de ambos os lados lutavam ferozmente, enviando inúmeras vidas preciosas para a morte.

Por fim, os Terceiro e Quarto Corpos demoníacos, devido às perdas insustentáveis, viram-se forçados a uma retirada temporária. Um corpo de exército permanente demoníaco conta com cerca de cento e cinquenta mil soldados; somados, eram trezentos mil homens, mas, em poucos dias, mais de cem mil tombaram. Isso abalou as bases dessas forças, obrigando-as a recuar para se reorganizarem.

Contudo, o Segundo Corpo da Força Expedicionária, responsável pela defesa de Yuyang, não estava em melhor situação. Dos seus noventa mil soldados, quase metade havia perecido. Restavam apenas cinquenta mil, muitos dos quais feridos ou mutilados; na prática, não mais que quarenta mil homens estavam aptos a empunhar armas.

Quando Zhang Yu chegou à muralha norte com sua tropa para se apresentar, ficou chocado com as marcas da batalha, sentindo um profundo tremor interior. "Quantas pessoas tiveram que morrer para que a muralha ficasse assim?" Zhang Yu e seus subordinados desmontaram e, removendo os capacetes, prestaram um minuto de silêncio.

A muralha norte, ponto principal do ataque inimigo, estava em ruínas. A estrutura, feita de granito com cinco metros de espessura, apresentava buracos imensos e fissuras que se estendiam do topo até a base. Zhang Yu chegou a questionar se uma pessoa magra não poderia atravessar por ali. Embora fosse noite, a luz tênue das tochas revelava que as paredes estavam cobertas por uma substância viscosa — vestígios de óleo fervente misturados a sangue seco que impregnavam toda a superfície.

"Meu Deus, não consigo imaginar quantas vidas foram sacrificadas para tingir esta muralha desta maneira," sussurrou Zhang Yu, enquanto seus homens, veteranos endurecidos pelas arenas de gladiadores, sentiam o coração acelerar como se os tambores de guerra voltassem a soar.

"Comandante Zhang Yu." Um jovem oficial, escoltado por alguns guardas, aproximou-se. Zhang Yu notou sua patente: Major-General. "Tão jovem?" pensou, surpreso, pois aquele era o general mais novo que já vira.

"Saudações, Comandante Zhang Yu. Sou Yu Huan, responsável pela muralha norte. Às suas ordens," disse o jovem, prestando continência.

"General Yu, na verdade, deveria ser eu a prestar homenagens ao senhor!" Zhang Yu respondeu com uma continência rigorosa e completou: "Zhang Yu, liderando o Primeiro Batalhão da Força Conjunta Daxia, apresenta-se para reforçar a muralha norte!"

"Seja bem-vindo, Comandante Zhang Yu."

"É o meu dever, General Yu!"

Os dois apertaram as mãos. A partir daquele dia, até o fim da guerra, seriam aliados e o suporte um do outro. "General Yu, sem mais formalidades, poderia me explicar a situação tática aqui?" Zhang Yu preocupava-se com a inteligência; ser um reforço não significava que ele entraria às cegas no campo de batalha.

Yu Huan assentiu: "Podemos fazer isso. Mas, primeiro, vamos acomodar seus soldados e então realizaremos uma reunião de oficiais."

A eficiência militar era notável; a Força Expedicionária, calejada pela guerra, era muito mais ágil que as tropas de fronteira. Em menos de meia hora, os três mil homens de Zhang Yu estavam instalados.

A reunião ocorreu no topo da muralha, em uma tenda simples com uma mesa e uma lamparina a querosene. "Peço desculpas," disse Yu Huan com um tom de pesar. "A Maré Negra cortou todos os cabos de comunicação e as redes elétricas. Estamos isolados da capital e sem eletricidade; peço que tenham paciência."

Zhang Yu respondeu prontamente: "Isso não é um problema. Em tempos de guerra, não se espera conforto."

Ao olhar ao redor, Zhang Yu viu apenas seis pessoas. Sabia que, na Força Expedicionária, os oficiais de alta patente precisavam de mérito real para comandar. Todos ali eram mestres em artes marciais. "Seis mestres..." Zhang Yu respirou fundo. Se a muralha norte tinha seis, e havia mais três muralhas, isso significava pelo menos vinte e quatro mestres em Yuyang, sem contar o vice-comandante Wang Jinzhi, um mestre de oitavo nível.

"Irmão Zhang Yu, seu apoio é vital," disse um oficial de aparência rústica, com uma voz áspera. "A muralha norte tem sido o foco principal do ataque demoníaco. As baixas foram tantas que, sem reforços, não aguentaríamos mais uma semana." Ele levantou o braço direito: a mão havia sido decepada, e o coto estava envolto apenas em uma gaze rudimentar. Seu corpo estava coberto de cicatrizes e marcas de garras.

"Qual é a proporção de forças?" perguntou Zhang Yu.

Yu Huan respondeu: "A diferença é brutal. Os demônios têm setenta mil soldados na muralha norte, enquanto nós temos apenas doze mil, muitos deles feridos. Com seus três mil homens, chegaremos a quinze mil. A desproporção é imensa..."

Todos os oficiais da Força Expedicionária suspiraram. Eles haviam enviado mensageiros à capital constantemente, mas, sob o cerco inimigo, poucos conseguiam passar. Cinco dias atrás, um mensageiro retornou com a notícia devastadora: a guarnição de fronteira fora completamente aniquilada.