Voo Livre (Primeira Parte)

Associação dos Mestres das Artes Marciais.

Subordinada ao Departamento das Artes Marciais, situa-se entre uma organização oficial e uma entidade civil de autorregulação dos praticantes, sendo o grupo mais importante para os mestres, sem exceção. Todos aqueles que rompem o primeiro grilhão precisam se filiar à associação. O poder extraordinário, se não for devidamente restringido, pode resultar em consequências desastrosas.

Local de registro e arquivamento.

Ji Xuantong entregou os documentos de Lu Chen Zhou e Shi Ruyu ao funcionário responsável pelo registro, que, após examiná-los, pegou o carimbo oficial e declarou:

“A partir de hoje, você será responsável por esses dois discípulos. Caso eles cometam ilegalidades ou atos corruptos no futuro, como membro da associação, deverá cooperar com a polícia para capturá-los e entregá-los à justiça. É proibido protegê-los ou agir com indulgência!”

Ji Xuantong olhou para Lu Chen Zhou e Shi Ruyu.

Ele se recordava de um antigo irmão mais velho da Universidade de Artes Marciais de Longcheng, discípulo e filho adotivo de Qingtian Cang, dotado de uma excelente linhagem e talento, muito superior a ele. Aos dezesseis anos rompeu o primeiro grilhão, aos vinte e oito o segundo… Seu futuro era promissor.

No entanto, por motivos diversos, esse homem foi seduzido por um caminho maligno, o chamado “Viagem Despreocupada”, e caiu em desgraça. Qingtian Cang agiu pessoalmente, junto à polícia, perseguindo-o por seis mil li, até abatê-lo no interior das montanhas de Kunlun. Depois disso, nunca mais aceitou discípulos diretos.

Alguns mestres, adeptos extremos do darwinismo social, perderam sua humanidade, julgando-se os “aptos” na luta pela sobrevivência.

Acreditavam que deveriam ser livres da lei, abandonando a humanidade para transcender o corpo mortal e alcançar um patamar superior!

Esses infratores, rejeitados por todas as nações, uniram-se e fundaram uma grande aliança internacional de crime, autodenominada “Viagem Despreocupada”.

Apesar do nome etéreo, trata-se de uma distorção maligna dos ensinamentos dos sábios.

Numerosos guerreiros das sombras aderiram, formando uma força considerável. Diversos países já lançaram ofensivas conjuntas contra eles, mas é impossível erradicá-los completamente; sempre ressurgem como a primavera.

Ao lembrar disso, Ji Xuantong não pôde deixar de suspirar.

“Farei o que for necessário! Confio na minha escolha e acredito nesses dois discípulos.” Ao pronunciar essas palavras, seus olhos fixaram-se intensamente nos dois jovens.

Shi Ruyu e Lu Chen Zhou responderam em uníssono:

“Não decepcionaremos o mestre!”

Ji Xuantong sugeriu que eles explorassem a associação, ampliando seus horizontes.

Shi Ruyu bateu no braço de Lu Chen Zhou.

“Irmão, deixe-me guiá-lo em uma visita.”

Ela claramente já era habituada ao lugar.

“Obrigado, irmã.” Lu Chen Zhou também estava curioso.

Apesar do nome Associação dos Mestres das Artes Marciais, muitos dos que frequentavam eram lutadores amadores e pessoas comuns; havia alguns mestres, mas ele não conhecia nenhum.

Mesmo que o mestre tenha uma aparência comum, entre as pessoas normais destaca-se pela aura extraordinária, sendo facilmente identificado.

Shi Ruyu conduziu Lu Chen Zhou até um amplo salão, explicando:

“Aqui é o salão de recompensas por tarefas judiciais. Toda cidade possui um desses, responsável por intermediar ações com a polícia e o Departamento de Controle de Fenômenos, ajudando na captura de criminosos, guerreiros das sombras e entidades sobrenaturais. Já aceitei uma missão dessas e ganhei vinte mil. Antes de executar qualquer tarefa, é necessário passar por um treinamento policial. Capturar criminosos exige não apenas força, mas também profissionalismo.”

Ela sabia que Lu Chen Zhou precisava de dinheiro.

“Essas missões têm riscos, então é preciso cautela. Geralmente, recompensas acima de cinquenta mil só podem ser realizadas por mestres das artes marciais.” Shi Ruyu alertou.

Lu Chen Zhou pegou um folheto e murmurou consigo:

“Só quem tem nível quatro ou superior pode aceitar essas tarefas. Quem é muito fraco acaba se machucando ou atrapalhando... O nível quatro é realmente um divisor de águas.”

Na tela, as missões eram divididas em duas categorias.

Recompensas por captura e assistência temporária em investigações.

A segunda refere-se a ocasiões em que a polícia precisa de reforço, recrutando temporariamente mestres qualificados da universidade ou da sociedade para colaborar, sem permitir justiça pelas próprias mãos.

A primeira lembra os antigos “homens da espada”.

A maior recompensa foi anunciada há três anos.

O procurado é um guerreiro das sombras que rompeu três grilhões, conhecido como “Mão de Amarrar Deuses – Tang Zheng”. Informações comprovadas rendem prêmios de trezentos mil a um milhão. Não é recomendado tentar capturá-lo sozinho, pois há alto risco; se for entregue à justiça em colaboração com a polícia, a recompensa vai de cem milhões a trezentos milhões!

Tang Zheng formou-se na Universidade de Artes Marciais de Pingjiang e, há três anos, como mentor oculto, foi responsável por um caso que abalou o país: o massacre de 23 de junho, quando, em conluio com uma seita, assassinou brutalmente vinte e quatro mulheres para um ritual de sacrifício! Após o caso vir à tona, fugiu para o exterior, e todos os agentes e forças locais que o protegeram foram extirpados.

O Departamento de Artes Marciais de Daxia perseguiu-o além das fronteiras por vinte mil li.

Levou um ano para capturar mais de cem pessoas, incluindo nove mestres. Alguns criminosos ainda estão foragidos, entre eles a Mão de Amarrar Deuses. Ao final, descobriu-se que ele já era um espião da organização “Viagem Despreocupada”, tudo planejado.

“Jamais imaginei que esse canalha ainda estivesse solto!”

Shi Ruyu franziu a testa, visivelmente abalada.

“Também ouvi falar desse caso… É uma mancha para o grupo dos mestres das artes marciais; uma maçã podre pode estragar tudo, precisa ser punido severamente!”

Lu Chen Zhou partilhava a indignação.

Shi Ruyu suspirou:

“Ele domina uma arma secreta chamada ‘Fio de Confinar Deuses’. Quando eu estava no primeiro ano, Tang Zheng era considerado um ex-aluno exemplar e empresário, retornando à universidade para palestrar. Parecia gentil e bondoso, mas nunca se pode conhecer verdadeiramente o coração alheio.”

O Fio de Confinar Deuses era conhecido por Lu Chen Zhou.

É um fio especial, produzido com materiais compostos de alta tecnologia, enrolado entre os dedos e combinado com dardos ocultos, tornando-se imprevisível em combate.

Corta ferro como se fosse papel, fatia ouro e jade.

Lu Chen Zhou continuou a examinar as recompensas, notando que muitos criminosos tinham prêmios milionários.

São todos indivíduos que perderam a humanidade e a ética das artes marciais. O número de vítimas anuais supera o de desastres sobrenaturais; não merecem ser chamados de mestres das artes marciais!

Shi Ruyu comentou:

“O que vemos aqui é apenas o quadro de recompensas de Suzhou; se você se tornar mestre, poderá ver o quadro nacional de Daxia, onde há criminosos ainda mais perigosos.

Muitos são procurados conjuntamente pelo Departamento Central de Artes Marciais, Departamento de Controle de Fenômenos e Departamento de Segurança. Os casos causados por guerreiros das sombras são conhecidos popularmente como ‘Desastre Negro’: massacram compatriotas, renegam a tradição, traem os valores humanos. O Desastre Negro é ainda mais odioso que os eventos sobrenaturais!

Bem, chega de assuntos pesados. Com nossa força, diante do Desastre Negro, o melhor é manter distância; preservar a própria vida é fundamental.”

Ela conhecia a disposição heroica de Lu Chen Zhou.

Temia que o irmão se deixasse levar pela paixão juvenil e se colocasse em risco.

Lu Chen Zhou não era imprudente.

“Irmã, cuide-se também.”

Desde os tempos antigos, o desejo sempre foi um dos principais motivos para o crime; entre os mestres das artes marciais, não faltam ladrões sedutores, que, confiando em suas habilidades, cometem atrocidades.

Shi Ruyu sorriu levemente.

“Vamos, explorar outros lugares.”

Em seguida, ela guiou Lu Chen Zhou por toda a associação.

Ji Xuantong terminou seus assuntos e declarou com seriedade:

“Vamos. Aqui, vocês vislumbraram apenas a ponta do iceberg do mundo das artes marciais. Apenas os que rompem grilhões têm direito de ingressar!

No passado, o mundo marcial era palco de disputas entre o bem e o mal, vinganças e paixões; hoje, tudo isso ainda existe. No caminho das artes marciais, é preciso seguir o caminho correto, nunca se opor ao Estado. Não quero ver seus nomes na tela do salão de recompensas.”

...

Distrito de Pingjiang.

Terceiro andar da Praça Wanfu, Academia de Luta do Elefante Gigante.

Dentro da sala de combate, dois gigantes, ambos com mais de um metro e noventa de altura, trocavam golpes pesados, como se fossem elefantes ancestrais colidindo no gelo.

“Lian! Use força! Você não almoçou?”

“Lian, você não é um elefante branco, é um rato branco!”

“Lian...”

O grandalhão careca de um metro e noventa e oito aplicou um soco direto, lançando o outro, um pouco mais baixo, ao chão. Este suportou a dor em silêncio. O careca era ninguém menos que o famoso Elefante Gigante, Rikit, um lutador branco que outrora superou Ji Xuantong. Ele já possuía cidadania de Daxia e até falava fluentemente o dialeto local.

A vítima de seus golpes era seu próprio filho, Lian.

Lian limpou o sangue do canto da boca e sorriu:

“Pai, não se irrite. Olhei a lista e sinto que, entre aqueles nomes, não há ninguém capaz de me enfrentar... Todos são muito fracos, muito pequenos.”