0162 O Primeiro Dragão Oculto
Uma aura intangível abalou suas mentes. Se fosse outro praticante do nono ou até mesmo do décimo estágio, teria sido eliminado instantaneamente por Lu Chenzhou em um piscar de olhos. No entanto, Wang Hongdao era extremamente forte e recuperou a lucidez em um instante. Contudo, Lu Chenzhou já havia conseguido prender com força o pescoço de Wang Hongdao usando as pernas, erguendo-se como um tigre escalando uma árvore, pendurando-se pela cabeça no tronco superior de Wang Hongdao.
— Desça daí! — Wang Hongdao agarrou sua cintura com uma mão grande, e uma força oculta aterrorizante em forma de baleia deformou instantaneamente a película de ouro, fazendo-a se dispersar, como se estivesse prestes a esmagar Lu Chenzhou ao meio.
Resistindo à dor excruciante, com os braços cheios de veias saltadas, Lu Chenzhou tencionou o corpo e concentrou toda a sua força oculta nos cotovelos, desferindo um golpe diagonal descendente contra as costas de baleia de Wang Hongdao. O som estaladiço da força oculta soou como um relâmpago!
Crack, crack, crack!
Wang Hongdao não teve tempo de aplicar força para endireitar o corpo antes de sofrer um golpe fatal, fazendo com que sua silhueta despencasse completamente para baixo, embora ele se mantivesse agarrado a Lu Chenzhou sem soltá-lo.
No fim, abraçados, ambos caíram na água. Lu Chenzhou abriu as pernas, escorregou pelas costas de Wang Hongdao, esticou-se com toda a força e enganchou-se na borda do ringue, caindo na água um instante depois de Wang Hongdao... Se não fosse pelo fato de Wang Hongdao estar arrastando-o, com sua força central, ele poderia até ter dado um salto mortal debaixo d'água para se levantar e retornar ao ringue.
Wang Hongdao emergiu à tona e cuspiu a água.
Com uma expressão nada agradável, ele olhou para o vídeo da partida reprisado na tela grande e, ao ver a manobra final de Lu Chenzhou, sentiu-se chocado, furioso e impotente:
— Droga, até isso funciona?
A mente de Wang Hongdao, normalmente inabalável, desta vez desmoronou. Ele pensava que Lu Chenzhou cairia na água primeiro por inteiro, afinal, ele estava por cima, enquanto Lu Chenzhou o abraçava de cabeça para baixo por baixo.
No fim das contas, aquele pirralho tocou o ringue com os pés no último segundo.
De acordo com as regras estabelecidas antes da partida, parecia que Lu Chenzhou havia vencido.
Absurdo!
À margem do lago.
O grupo de Fang Shan observava a cena dramática, ainda sem conseguir processar o que havia acontecido.
— Quem foi que ganhou nisso?
— Deve ter sido o Chenzhou. Pela repetição, os pés dele foram os últimos a sair do ringue... Em competições de artes marciais, quando isso acontece, não se conta pelos pés?
— Vamos esperar pelo resultado dos jurados, deve ser o Chenzhou... Mesmo se tivesse perdido, com o cultivo no nono estágio, conseguir lutar contra Wang Hongdao, o número um da filial, a esse ponto, já é o suficiente para ser chamado de lenda da escola. Wang Hongdao não é um décimo estágio comum.
Do outro lado.
Ji Xuntong ergueu os cantos da boca e soltou um longo suspiro de alívio:
— Em força bruta, Chenzhou é realmente inferior a Wang Hongdao... Mas as competições de artes marciais são decididas por múltiplos fatores. Desde que se vença dentro das regras, é uma vitória. A reação daquele garoto nos últimos momentos foi simplesmente genial, que diabo de reflexos.
Qingtian Cang comentou:
— Wang Hongdao ainda foi descuidado. Talvez estivesse preocupado que a luta se estendesse demais e que ficasse em desvantagem quando os mecanismos fossem ativados, então arriscou uma cartada ousada, trocando danos por danos, aproveitando a oportunidade para jogar Lu Chenzhou na água. No entanto, ele ainda subestimou a capacidade de reação de Lu Chenzhou.
Sob o salgueiro.
O mestre Li Gui e o discípulo Hong Fu sorriram em um entendimento mútuo.
Hong Fu suspirou:
— Eu não imaginava que Lu Chenzhou venceria dessa maneira.
Li Gui disse:
— O combate real funciona sob o mesmo princípio. Quando não se pode vencer o inimigo em um confronto direto, deve-se pensar em métodos engenhosos; se o objetivo for matar o inimigo, então é preciso recorrer a qualquer meio necessário.
Lan Tian olhou para Wang Hongdao, que vinha em sua direção:
— Uma única partida não define nada.
Sua análise antes da luta não estava errada.
Mas ele também não esperava que as coisas terminassem assim...
Wang Hongdao assentiu:
— Eu entendo... Na verdade, a culpa foi do meu próprio erro, fiquei um pouco afoito. Se tivesse lutado com firmeza, com a minha força, defendendo rigidamente o centro do ringue, a vitória certamente seria minha. O aumento massivo no meu Qi e sangue após aperfeiçoar o Punho da Aniquilação dos Mares acabou inflando o meu ego de forma invisível.
Lan Tian disse:
— Sim, basta absorver a lição.
Essa era a melhor qualidade em Wang Hongdao: ele gostava de refletir sobre seus atos.
No entanto, parecia que, a cada combate, ele ainda cometia erros de julgamento.
Ele conhecia muito bem aquele aluno.
Ninguém é perfeito.
Por fim.
Os juízes anunciaram que o campeão do Torneio de Artes Marciais de Longcheng havia sido decidido.
Tratava-se de: Lu Chenzhou!
Em uma competição de artes marciais, dentro das regras, não importa o método utilizado para vencer, vitória é vitória, sem margem para dúvidas. Todos podiam ver que a força bruta de Lu Chenzhou era inferior à de Wang Hongdao; se lutassem dez vezes, ele provavelmente perderia sete, mas desta vez ele havia vencido.
Além disso, Lu Chenzhou já estava em desvantagem de estágio.
Conseguir empurrar Wang Hongdao a ponto de caírem na água juntos já era um feito extraordinário.
O Grande Mestre Wu observava o resultado da partida, também um tanto surpreso.
Com a perspectiva de um Grande Mestre do Ranking Celestial, Lu Chenzhou tinha mais chances de perder do que de vencer. Ele também imaginava que o momento da vitória de Lu Chenzhou seria após a ativação dos mecanismos, tirando vantagem de sua habilidade com o Passo Mágico da Sombra do Tigre para obter uma vitória apertada... Ele nunca imaginou que terminaria assim.
E essa é exatamente a graça das competições de artes marciais.
O Grande Mestre Wu rememorou o golpe final de execução desferido por Lu Chenzhou momentos antes.
Ele murmurou consigo mesmo:
— A compreensão deste jovem sobre o espírito marcial é algo que até mesmo alguns mestres de artes marciais não conseguem alcançar.
As partidas de classificação continuaram em seguida.
Wang Hongdao derrotou o velho Tian e conquistou o vice-campeonato.
O velho Tian ficou com o terceiro lugar.
Zhou Xingkong ficou em sexto, a Garota Leopardo em oitavo e Yao Sheng em décimo.
Entre os dez primeiros, a turma de gênios ocupava seis posições.
Apenas Chen Xiaoquan e o pequeno He não conseguiram entrar.
Chen Xiaoquan estava em desvantagem por ser mais especializado na arte do chicote, enquanto seus punhos e palmas não se destacavam tanto.
O pequeno He era jovem demais e seu cultivo era fraco demais.
O Torneio de Artes Marciais Tenglong chegou ao fim.
O Grande Mestre Wu declarou:
— Espero que todos vocês não se deixem embriagar pela vitória momentânea em uma competição. A estrada das artes marciais é longa; conseguir caminhar mais longe e por mais tempo é a verdadeira vitória.
Como campeão, Lu Chenzhou estava no pódio.
Ele recebeu o troféu das mãos do Grande Mestre e o ergueu bem alto. Em meio a montanhas imponentes, a imagem de um deus tigre elevou-se pelos ares, planando acima dos nove céus, rugindo pelos quatro mares!
— Aluno Lu, por favor, diga algumas palavras sobre a sua vitória — disse o apresentador.
Lu Chenzhou falou:
— Agradeço à escola, ao meu mestre e a todos os professores, bem como aos meus rivais por me proporcionarem combates tão emocionantes e revigorantes. Nos vemos no Super Torneio dos Dragões Ocultos!
Afinal, ele ainda era um jovem.
Conquistar o campeonato em uma filial de uma universidade de artes marciais de elite naquele momento inevitavelmente trazia um ar de exuberância e triunfo; afinal, o peso daquele título não podia ser comparado ao do Torneio de Intercâmbio de Cem Academias ou ao Torneio de Talentos de Jiangnan.
Claro que ele não se deixaria levar por vaidade por causa disso. Como artista marcial, ele apreciava ainda mais a sensação eletrizante e revigorante de um combate franco, derrotando o oponente com força absoluta.
O apresentador passou o microfone para Wang Hongdao:
— O aluno Wang tem algo a dizer?
Wang Hongdao olhou para Lu Chenzhou ao seu lado e disse:
— Parabéns, Chenzhou!
Diante de tantos professores e alunos, ele precisava manter a compostura.
Quando Lu Chenzhou alcançasse o décimo estágio, ele certamente travaria outra batalha contra ele. Ele sabia que, naquela ocasião, provavelmente perderia, mas aguardava ansiosamente por esse dia.
Após a cerimônia de premiação.
Wang Hongdao e Lu Chenzhou trocaram um olhar.
— Lutaremos novamente na próxima vez.
— Combinado!
Os dois partiram a passos largos, exibindo uma postura extraordinária.
Era evidente que nenhum dos dois estava satisfeito.
O velho Tian deu um tapinha no ombro de Lu Chenzhou e disse:
— Você é realmente um talento formidável, meu velho, conseguir vencer de um jeito desses.
Chen Xiaoquan, a Garota Leopardo e os demais também ostentavam sorrisos no rosto.
Analisando de forma objetiva, ninguém imaginava que Lu Chenzhou pudesse vencer.
Lu Chenzhou foi sincero:
— Minha vitória desta vez teve um componente de sorte.
Zhou Xingkong comentou:
— A sorte já faz parte da força.
Ele achava que o desempenho de Lu Chenzhou havia sido excelente.
Se fosse ele no lugar, diante de Wang Hongdao, inevitavelmente ficaria tenso.
Nessas circunstâncias, mal conseguiria durar cem golpes antes de ser derrotado.
De qualquer forma, o fato de Lu Chenzhou ter conseguido revidar e derrotar Wang Hongdao era verdadeiramente impressionante.
Após trocar gentilezas com os colegas da turma de gênios, Lu Chenzhou foi encontrar seus amigos de Fang Shan para comemorar em um banquete. Como todos o haviam apoiado por tanto tempo, ele precisava pagar uma boa refeição. O professor Hong Fu retornou à escola extremamente satisfeito, preparando-se para se gabar exaustivamente de Lu Chenzhou para Yu Zheng.
O mestre voltou para a academia de artes marciais radiante, procurando alguém para beber um pouco e celebrar alegremente.
Naquele dia, a primeira edição do Torneio de Artes Marciais dos Dragões Ocultos chegou ao fim com grande sucesso. O fato de Lu Chenzhou ter derrotado o grande favorito Wang Hongdao seria o principal assunto de conversas entre todos por um bom tempo.
...
No dia seguinte.
Após acordar e concluir seu treino da Técnica do Escroto de Ferro, Lu Chenzhou abriu o celular.
【Seus pontos no Ranking dos Dragões Ocultos aumentaram em 2.000, sua classificação subiu para a 483ª posição...】
【Você recebeu 300 pontos de mérito da secretaria escolar, saldo atual: 460.】
— Hehehe, finalmente ultrapassei Wang Hongdao, sou o número um da filial.
Olhando para aquelas figuras familiares logo abaixo dele no ranking, Lu Chenzhou sentiu um forte senso de realização.
— Meu próximo objetivo são os gênios da sede principal.
Ele olhou um pouco mais acima na lista.
【476: Li复...】
Esta pessoa, suspeita de possuir a constituição corporal de um imortal marcial, era uma figura muito conhecida na sede principal e também o prodígio das artes marciais mais próximo de Lu Chenzhou no ranking, por isso ele frequentemente "espreitava" o perfil do oponente.
Claro que ele e Li Fu não se conheciam.
Um prodígio daquele calibre provavelmente nem prestava atenção nele, um mero novato anônimo.
— Esta pessoa aumentou sua pontuação em mais de mil pontos novamente, com certeza teve outro avanço.
Enquanto ele progredia, os outros também estavam avançando.
— Os prósperos prodígios das artes marciais da minha idade provavelmente já romperam os grilhões em sua maioria. A irmã Feiyan disse que este Li Fu é mais jovem do que eu, mas já entrou no reino limite.
Lu Chenzhou não pôde deixar de suspirar em seu íntimo:
Os prodígios são todos assustadoramente fortes.
Se fosse possível superá-los em combate, com certeza seria algo extremamente gratificante.
...
Alguns dias depois.
Província de Jin, sede principal da Universidade de Artes Marciais de Longcheng.
Comparada à filial, que possuía apenas uma turma de gênios, a sede principal contava com dez turmas de gênios, conhecidas popularmente como da 1ª à 10ª Turma Longteng. Cada turma tinha cerca de dez alunos, totalizando pouco mais de cem estudantes com menos de 35 anos que podiam permanecer na turma de gênios.
Ao completarem 35 anos, eram forçados a se formar. A partir desse momento, os gênios podiam continuar seus estudos por conta própria ou aceitar um Grande Mestre como mestre direto para aprofundar seus conhecimentos, sem que a escola interferisse mais.
Entre as dez turmas de gênios, a 9ª Turma Tenglong era considerada uma existência lendária.
Dos dez e poucos alunos daquela turma, nove já haviam conquistado o título de "Dez Filhos de Longcheng" em anos anteriores, e circulavam rumores entre os estudantes de que vários membros da 9ª turma possuíam a constituição corporal de um imortal marcial.
Naturalmente, a classificação de talento era um assunto bastante particular.
Exceto pelo próprio gênio, apenas a alta cúpula da escola e os professores conheciam a situação exata; caso contrário, se fosse revelado ao público, era fácil se tornar alvo de forças malignas.
Na sala de aula da 9ª turma.
Um jovem de traços marcantes olhava fixamente pela janela, perdido em pensamentos. Ele era Li Fu, de 16 anos, no décimo estágio, descoberto no início do ano passado na Escola Secundária de Longcheng e transferido para a 9ª Turma Tenglong.
Trim, trim...
O sinal para o início da aula tocou.
Uma garota de estatura delicada e ágil, portadora de uma aura formidável, aproximou-se caminhando.
Ela tinha uma aparência refinada e exalava o temperamento característico de uma artista marcial.
Ao ver Li Fu distraído, a garota brincou:
— Pequeno Li, faltam apenas alguns meses para o Super Torneio dos Dragões Ocultos. Você tem confiança em conseguir o título de um dos Dez Filhos de Longcheng? Nossa turma só está faltando você, hein.
Li Fu não era muito hábil em conversar com garotas; corou e respondeu:
— Monitora... vou dar o meu melhor. Conseguir apenas o título dos Dez Filhos não deve ser problema, mas alcançar o título de [Primeiro Filho de Longcheng] como você fez... isso é bem difícil.
A garota chamava-se Fang Xue, tinha 17 anos e era a monitora de Li Fu.
Sua aptidão natural era de raiz de osso média. Dizia-se que, após se curar de uma doença na infância, Fang Xue de repente passou a ser capaz de ouvir o canto de cem pássaros. Nos tempos antigos, isso era chamado de "Donzela Celestial do Destino", destinada a ser uma pessoa de imensa sorte. Mais tarde, ela foi recrutada por Longcheng, que determinou que ela possuía a constituição de um imortal marcial.
Quão especial era essa constituição, Li Fu não sabia exatamente; de qualquer forma, a partir de então, o cultivo de Fang Xue progrediu aos trancos e barrancos. Ela só entrou no primeiro estágio aos 13 anos e, aos 16, já havia rompido o primeiro grilhões, tornando-se uma artista marcial.
Três anos, do início do estágio até se tornar artista marcial — essa era a marca de um imortal marcial!
Vendo que Li Fu parecia um tanto inseguro, Fang Xue, como alguém mais experiente, deu-lhe um conselho:
— Você deve conhecer bem os principais candidatos ao título de Dez Filhos de Longcheng do próximo ano aqui da sede principal. Diga-me, você chegou a estudar os gênios das filiais? No passado, as filiais não tinham nada de impressionante, mas este ano, após a fundação da filial de Sucheng, surgiram alguns indivíduos bastante notáveis. Conheça o inimigo e conheça a si mesmo, e você não perderá nenhuma em cem batalhas; precisa começar a treinar visando enfrentá-los com antecedência.
Li Fu respondeu:
— Eu pesquisei por cima os oponentes das filiais: Guo Bai da filial de Changping, Li Luojun da filial de Zhongyuan, Zhao Tiandian da filial de Shicheng, Ding Jingqiu da filial de Qinggang e, da filial de Sucheng, Wang Hongdao, Tian Xingjian e também... Lu Chenzhou.
Fang Xue analisou para ele:
— Guo Bai, Li Luojun e Zhao Tiandian já competiram comigo pelos Dez Filhos de Longcheng no ano passado. Agora que se passou um ano, é provável que o Qi e o sangue deles também tenham rompido o limiar de 7.
> Ding Jingqiu emergiu este ano e é suspeito de possuir a constituição de um imortal marcial; pedi a um amigo da filial de Qinggang que investigasse isso para você. Wang Hongdao já era um veterano consagrado aqui na sede principal, praticando a técnica incomum da forma de baleia. Lutei contra ele antes de romper os grilhões, e ele é muito forte; agora seu Qi e sangue também devem ter rompido o 7. Tian Xingjian, eu nunca ouvi falar.
> Quanto a esse último, Lu Chenzhou, ele tem feito bastante sucesso em Sucheng ultimamente, sendo o campeão do Torneio de Talentos de Jiangnan, cultivando tanto o exterior quanto o interior. Se ele romper para o décimo estágio antes da competição, ele será realmente um adversário formidável para você... Mas ele ainda deve estar bem longe disso, não é?
Li Fu pensou consigo mesmo que a monitora claramente não havia prestado atenção no Torneio dos Dragões Ocultos de Sucheng recentemente.
Ao verificar o Ranking dos Dragões Ocultos no dia anterior, ele descobrira que um tal de Lu Chenzhou havia aparecido do nada logo atrás dele, inclusive à frente de Wang Hongdao, o que o levara a investigar especificamente sobre essa pessoa.
Ele disse:
— Monitora, Lu Chenzhou derrotou Wang Hongdao há pouco tempo.
O Velho Tian sabe que alguns leitores não gostam de ler arcos de competições. No entanto, na estrutura e configuração desta obra, antes de alcançar o estágio de artista marcial, o protagonista divide seu tempo entre o treinamento e a participação em torneios como palco principal para demonstrar seu talento e, a propósito, ganhar dinheiro. Por isso, as competições antes do estágio de artista marcial são mais frequentes. Após a ascensão a artista marcial, restará apenas a linha narrativa que atravessa todo o livro: o Torneio Mundial de Artes Marciais, realizado a cada dez anos.
É difícil escrever uma obra que agrade a todos os leitores. O Velho Tian abre a caixa de comentários todos os dias e encontra todo tipo de opinião: há quem queira ler a rotina de treinamento diário, quem queira ver lutas e competições, quem reclame que o ritmo está lento e quem diga que está rápido...
Inúmeras vozes entram na minha mente todos os dias. O que posso fazer é acolher algumas sugestões razoáveis para fazer alterações, mas é impossível agradar a todos. Se eu acatar certas opiniões, talvez o leitor que deu a sugestão fique satisfeito, mas a esmagadora maioria dos leitores silenciosos que apenas leem sem comentar ficará insatisfeita. No fim, a história se tornará algo sem identidade e os leitores acabarão abandonando-a. Como leitor, abandonar um livro não tem grandes consequências, pode-se ir embora a qualquer momento sacudindo a poeira. Mas este livro é a fonte de renda com a qual o Velho Tian sustenta sua família; se ele desabar, as consequências serão impensáveis.
Deixo aqui este aviso prévio: após o estágio de artista marcial, as cenas de competições diminuirão proporcionalmente, fazendo uma transição gradual para os combates contra o Reino do Vazio e as Três Pragas. Obrigado pela compreensão.