Batalha Noturna (Primeira Atualização)
O ponto Guan Chong foi aberto, e Lu Chen Zhou se aproximou ainda mais da imunidade contra todas as doenças.
Na noite seguinte, ele foi até a Academia de Artes Marciais Andorinha Voadora para testar seu nível de energia vital.
Valor de energia vital: 1,67; faltava apenas 0,06 para alcançar o terceiro estágio.
Bastava abrir mais um ponto de energia ou aperfeiçoar a técnica do Tigre Negro para romper a barreira.
Lu Chen Zhou sentia uma alegria quase onírica diante desse progresso.
Sem perceber, ele já estava prestes a atingir o estágio avançado do Reino da Força Manifesta.
Para romper o quarto estágio, era preciso compreender a técnica da Força Oculta, antigamente chamada de Energia Oculta, um grande obstáculo que travava muitos praticantes.
Normalmente, para aqueles com constituição inferior, com esforço, investimento e tempo, ainda havia boas chances de alcançar o terceiro estágio, o antigo ápice da Energia Manifesta.
No mundo marcial, isso já era suficiente para ser considerado um especialista de nível inferior.
Não exigia um talento extraordinário.
Mas, da Força Manifesta à Força Oculta, o desafio era imenso.
Nas condições de uma pessoa comum, a esperança era mínima.
Quanto à Força Transformadora, chamada antigamente de “Mestre do Reino da Transformação”, só o título já demonstrava seu prestígio; mesmo com constituição mediana, era necessário um esforço considerável para romper essa barreira. Antes do primeiro grande obstáculo, raros eram os que não enfrentavam estagnação – somente aqueles com constituição excepcional, um em dez mil, conseguiam avançar sem dificuldades.
No campo de treinamento.
"Lu Chen Zhou, venha demonstrar o Passo Ágil comigo", chamou Shi Ruyu.
Lu Chen Zhou aceitou prontamente e saltou sobre o pilar de madeira.
Os outros alunos o olhavam com inveja; afinal, todos tinham constituição inferior, o mesmo instrutor e tempo de prática, mas a técnica de Lu Chen Zhou era claramente mais refinada.
Esse era o aluno prodígio aos olhos da professora.
Por isso, sempre era ele quem era chamado para as demonstrações.
Após quase um mês de treinamento intensivo, Lu Chen Zhou agora conseguia se manter por muito mais tempo sobre o pilar, quase tocando Shi Ruyu em algumas tentativas; seu domínio corporal estava mais forte.
Naturalmente, não conseguiu vencer no final.
Shi Ruyu possuía um nível de energia vital superior; mesmo no mesmo estágio da técnica, seu desempenho era muito melhor, mostrando que energia vital era fundamental!
Treinar golpes e fortalecer a base era o mais importante!
"Muito bem, Lu Chen Zhou está progredindo rapidamente", elogiou Shi Ruyu.
Ao lembrar da demonstração, seu coração não estava tão calmo quanto parecia; embora ela tivesse começado meses antes, agora estavam quase no mesmo nível.
Ela calculou que Lu Chen Zhou já havia atingido o nível proficiente na técnica Passo Ágil.
Esse rapaz era assustador.
Afinal, ela própria havia experimentado um momento de clareza e não treinava devagar.
"Continuem praticando", disse Shi Ruyu, virando-se para ir à sala de artes marciais de Ji Xuantong. Pretendia contar ao mestre sobre sua descoberta e sugerir que Lu Chen Zhou fosse aceito como discípulo direto o quanto antes.
Seu irmão mais novo não era nada simples!
Lu Chen Zhou, alheio aos pensamentos de sua irmã de treino, olhava para a Árvore Marcial, onde três folhas balançavam nos galhos inferiores:
Técnica básica de punhos
[Técnica Marcial]
[Tigre Negro: Dominado (84%)]
[Passo Ágil: Proficiência (24%)]
"O Tigre Negro estará aperfeiçoado antes do fim do mês, e o Passo Ágil também deverá ser dominado. Ter um painel de progresso facilita muito: sei exatamente onde estou."
Na saída, Du Men o chamou.
"Irmão, vamos duelar um pouco."
Já era tarde, e os outros alunos haviam ido embora.
"Certo, mas só alguns minutos, minha mãe está me esperando."
"Obrigado, vamos praticar sobre os pilares", sugeriu Du Men, que havia dominado o Passo Ágil recentemente e queria medir a diferença entre ele e Lu Chen Zhou. Como praticante do terceiro estágio, ser derrotado por alguém do segundo estágio lhe era difícil de aceitar.
Sobre os pilares de madeira, duas figuras alternavam golpes e perseguições.
"Voltem logo, não fiquem até muito tarde", recomendou Shi Ruyu ao passar, carregando sua bolsa transversal.
"Certo, irmã", respondeu Lu Chen Zhou, enquanto lidava com Du Men e falava com ela.
Shi Ruyu observou, emocionada, os dois suando e treinando com afinco. Se Du Men não encontrasse uma oportunidade, logo seria superado por Lu Chen Zhou.
Ela acreditava cada vez mais em Lu Chen Zhou. Conhecendo-o há mais de meio ano, ninguém melhor do que ela para testemunhar sua transformação.
Bum!
Com um baque surdo do confronto físico, em menos de três minutos, Du Men foi derrubado do pilar por um chute do Tigre Negro de Lu Chen Zhou. Levantou-se do chão, abatido, com os olhos vermelhos.
"Perdi, obrigado, irmão", disse, trocando de roupa, quase chorando.
"Irmão, está tudo bem?", perguntou Lu Chen Zhou, percebendo a tristeza incomum daquele rapaz sempre animado. Sentindo o cuidado do colega, Du Men não aguentou e começou a chorar baixinho.
"Eu também me esforcei tanto, por que ainda sou tão ruim?"
Lu Chen Zhou ficou surpreso; não esperava por aquilo.
No fundo, Du Men era mais sensível do que aparentava.
Mas, afinal, ele era só um garoto de dezesseis anos!
Antes, era muito superior a Lu Chen Zhou, mas agora via-se ultrapassado sem poder fazer nada, apesar de todo o esforço – sua mente entrou em colapso.
Lu Chen Zhou não sabia como consolar. Não podia contar sobre a Árvore Marcial, então apenas ofereceu um lenço para Du Men enxugar as lágrimas. Depois de se acalmar, Du Men disse baixinho:
"Desculpa, não consegui segurar, que vergonha."
Dizem que homem não chora facilmente.
"Sem problemas. Não precisa se comparar com os outros; basta seguir seu próprio objetivo. Com seu nível, entrar na Universidade Marcial de Pingjiang não será difícil."
Mesmo estando em nível inferior, Lu Chen Zhou o consolava.
"Bem, já está tarde, vamos voltar."
"Até logo."
Ambos desapareceram na noite.
Fechando a porta da sala de artes marciais, Ji Xuantong foi o último a sair da academia. Ele também compreendia o colapso emocional de Du Men. Só podia dizer que o mundo era cruel.
...
Ao sair da academia, Du Men chegou à esquina.
Naquele momento, passou um táxi autônomo. Agora, a tecnologia de condução autônoma estava tão avançada que o índice de acidentes era menor do que o dos táxis comuns.
A luz interna era suave, propícia ao descanso.
Du Men sentou-se no banco de trás e tentou cochilar.
Em Suzhou, março já trazia flores e calor, mas ele sentia um frio estranho, uma sensação desconhecida de gelidez soprando em suas costas.
Como se alguém soprasse ar frio.
"Fuuu... fuuu... fuuu..."
Isso dificultava o sono.
Tocou a testa; não havia febre.
"Já abri cinco pontos de energia, sou um guerreiro do terceiro estágio, isso não deveria acontecer..."
Du Men tentou dormir de novo, mas despertou assustado no instante seguinte.
"Algo está errado!"
Imediatamente tentou abrir a porta do carro para sair.
Lembrou-se de coisas ruins.
Mas a porta parecia soldada, não abria.
Virou-se, não viu nada.
"Será que o carro está com defeito?"
Ao olhar novamente para a frente, viu uma mão pálida sobre o volante, de onde pingavam gotas de líquido turvo e fétido como água de cadáver, ping... ping...
"Uma Aparição!"
Du Men ficou apavorado.
Havia uma Aparição escondida no táxi autônomo!
Sem pensar, chutou a porta do carro – segundo as leis de Da Xia, ao enfrentar uma calamidade dessas, era permitido agir em legítima defesa, não sendo considerado dano proposital a patrimônio.
Depois, o seguro cobria o prejuízo.
O carro seguia silenciosamente, a mão pálida agarrada ao volante.
No vidro, via-se um vulto branco e indistinto; Du Men sentia, com terror, que alguém no banco ao lado sorria de forma estranha e silenciosa.
Bum!
A porta foi arrombada, e Du Men mal teve tempo de comemorar a sobrevivência. O que viu à frente era uma rua deserta e sombria, com vento gelado cortando o silêncio.
As luzes do carro piscaram e se apagaram.
Ssssss... parecia que algo descia do carro.
Du Men liberou toda sua energia vital e gritou:
"O que quer que seja, venha! Não tenho medo de você!"
"Hehehe..."
O riso aproximava-se, mas ele não via ninguém. Diziam que as Aparições gostavam de torturar suas vítimas com medo antes de matar, e Du Men podia confirmar.
Aquela coisa podia tê-lo matado no carro, mas preferia brincar com ele.
Desesperado, golpeava o ar ao redor sem método. O medo extremo fazia daquele jovem guerreiro, sem experiência real, alguém tão indefeso quanto um cidadão comum.
O vento frio trazia a morte.
Vrum! Vrum! Vrum!
No mundo de terror, ouvia-se o ronco de uma moto; uma figura de capacete, pilotando uma moto modificada que lançava chamas azuis, avançava velozmente! Na mão direita, empunhava uma antiga espada horizontal, de material desconhecido, que faiscava no asfalto.
"Ha!"
Aproveitando o impulso da moto, o estranho saltou dez metros pelo ar e surgiu diante de Du Men. Zás, zás, zás! A lâmina cruzou o espaço com violência!
Gritos estridentes ecoaram na noite.
Du Men sentiu o frio se dissipar.
Aquele ser espectral, atacado pelo recém-chegado, tentou fugir; uma mão pálida surgiu num poste de luz, e o vulto branco desapareceu num lampejo.
"Pensa que vai fugir?"
Num instante, uma grande mão coberta por um brilho azul-celeste desceu com força, esmagando o vulto branco contra o poste, sem piedade.
A aparição lutava, brandindo garras etéreas, e uma força invisível rasgava a jaqueta de couro do estranho, revelando um tórax musculoso, onde o mesmo brilho azul faiscava, impenetrável aos ataques do espectro.
"Xuan Yan – Maré Reversa!"
O estranho pressionou o espectro contra o chão; o asfalto rachou, e a luz azul explodiu como ondas de bioluminescência na noite, logo se dissipando no vazio.
O vulto branco desapareceu.
O homem retirou o capacete.
Du Men arregalou os olhos, exclamando:
"Diretor?"