Transmissão Verdadeira (Capítulo 3 – Pedido de votos mensais e leitura contínua)

Sala de Artes Marciais.

— Chen Zhou, já faz meio ano que você está na academia. Como tem se sentido aqui?

Ji Xuantong estava sentado, com uma expressão amigável.

— Sinto-me em casa.

Lu Chen Zhou respondeu de maneira sucinta.

No íntimo, Ji Xuantong estava muito satisfeito.

— Hahaha, esse é o maior elogio que uma academia comercial de artes marciais pode receber.

Ele continuou:

— Para ser sincero, no início eu não tinha grandes esperanças para você. Achei que, ao terminar as 30 aulas, você se afastaria da academia e nunca mais voltaria. Mas seu desempenho me surpreendeu: em apenas seis meses, rompeu três níveis, abriu quatro pontos de energia, e já domina a técnica do Tigre Negro... Admito que subestimei você.

Lu Chen Zhou permaneceu em silêncio.

É normal cometer enganos; ninguém é infalível. Quem poderia imaginar que ele despertaria a Árvore Marcial? O fato de o diretor abrir seu coração assim só reforçava, para Chen Zhou, que Ji Xuantong era um homem sincero, digno do título de mestre das artes marciais.

Ji Xuantong foi direto ao ponto:

— Lu Chen Zhou, você aceita ser meu discípulo direto?

Lu Chen Zhou ficou surpreso por um instante, mas logo respondeu sem hesitação:

— Lu Chen Zhou saúda o mestre!

Na sociedade moderna, não se praticava mais genuflexão nem os antigos ritos formais de se tornar discípulo; Lu Chen Zhou permaneceu no lugar, agradecendo repetidamente a Ji Xuantong com sinceridade.

Lembrando-se de algo, perguntou:

— Mestre, e a taxa de iniciação?

Em academias comerciais de artes marciais, ser discípulo direto exigia o pagamento de uma taxa, cujo valor ele desconhecia, mas certamente seria alto demais para sua família.

Ji Xuantong respondeu:

— Não precisa pagar a taxa de iniciação. De agora em diante, você será monitor assistente das aulas públicas ao lado de Shi Ruyu. Ela ensinará as técnicas básicas, e você ficará responsável pela técnica de Corte sobre o Mar. Assim, estará trabalhando para mim... O pagamento pelo trabalho compensará a taxa de iniciação.

Ao ouvir isso, Lu Chen Zhou sentiu um calor reconfortante no peito.

Ele desejava poder demonstrar as técnicas a outros.

Assim, também aumentaria sua própria proficiência — que alegria!

Com seriedade, declarou:

— Antigamente, o mestre era como um pai; tamanha bondade, diretor, nunca esquecerei!

Ji Xuantong disse:

— Não carregue esse peso todo. Vi potencial em você e espero que alcance grandes conquistas e fortaleça o nome da nossa Academia Andorinha Veloz. Seja como discípulo direto aqui ou de uma universidade de artes marciais, trata-se de investir em talentos, criando uma rede de relações própria. Talento, companheirismo, método e ambiente — tudo isso importa. O caminho marcial nunca é solitário e isolado.

Lu Chen Zhou compreendeu.

— Guardarei isso comigo.

— Fora seus pais, se alguém perguntar sobre a taxa de iniciação, diga que assinou um acordo de confidencialidade... E peça que seus pais mantenham segredo também.

— Entendido.

Após um simples rito de iniciação, Lu Chen Zhou foi oficialmente registrado como discípulo direto de Ji Xuantong.

Ji Xuantong disse:

— Agora, tenho três discípulos diretos: a irmã mais velha Ji Feiyan, a segunda irmã Shi Ruyu, e você é o terceiro... Provavelmente não aceitarei outros. Portanto, vocês três devem se ajudar mutuamente e manter a harmonia do grupo. Vejo que você e Shi Ruyu se dão bem, isso me tranquiliza. Apenas Feiyan sempre foi um pouco orgulhosa desde pequena, mas é uma ótima pessoa — todos os colegas a elogiam pela sua generosidade, e ela tem muitos amigos na Universidade de Artes Marciais de Longcheng.

Lu Chen Zhou disse:

— Sinto que a irmã mais velha é uma ótima pessoa.

Ji Xuantong assentiu.

— Ótimo.

Sua energia era limitada, e ele queria buscar um novo patamar. Não esperava chegar muito alto, mas desejava romper o segundo obstáculo. Assim, a posição da família Ji no círculo marcial de Sucheng ficaria ainda mais sólida. Quando ficasse velho, se Ji Feiyan quisesse voltar, a academia seria dela. Caso contrário, poderia até fechar. Mas a rede de relações criada pela academia deveria ser bem mantida para o bem da família Ji.

Apenas manter a linhagem não seria suficiente para perpetuar o legado.

As famílias marciais são, em essência, redes de relações que envolvem tanto laços de sangue quanto de mestre e discípulo — intricadas e profundas.

— Já está tarde, vá para casa... Amanhã à noite, reservei um salão privativo no Delírio Celestial aqui perto, para celebrarmos sua iniciação. Será um jantar de confraternização.

Ji Xuantong deu um tapinha no ombro de Lu Chen Zhou.

Lu Chen Zhou parecia despertar de um sonho e murmurou consigo mesmo:

— Tornei-me discípulo direto de um mestre marcial!

Isso era muito mais significativo do que ser um aluno comum ou mesmo um aluno do núcleo. No fim das contas, os primeiros dependem apenas de dinheiro, enquanto discípulo direto não é uma posição que se compra.

É preciso ser aprovado pelo mestre.

Os mestres não precisam de dinheiro, prezam por reputação. Raramente algum mestre oferece títulos de discípulo direto em massa por dinheiro, pois isso seria malvisto por toda a comunidade marcial.

Agir assim só desvalorizaria seu próprio nome.

...

Residencial Vista do Lago, bloco 3, apartamento 2802.

— Mãe, cheguei!

Hoje, a voz de Lu Chen Zhou revelava uma felicidade difícil de conter.

— O que aconteceu para estar tão feliz?

Li Xianghua estava se exercitando com um vídeo, suando em bicas.

Agora, toda a família fora motivada por Lu Chen Zhou.

A vida depende do movimento!

— Mãe, minha nota na prova mensal do mês passado não foi muito boa.

Lu Chen Zhou decidiu começar com a má notícia.

— Não tem problema, você já se esforça muito nas artes marciais, não se cobre tanto.

Li Xianghua o consolou.

— Mas ainda fiquei entre os vinte primeiros.

— ...E isso é ruim? Está ótimo!

Li Xianghua suspirou aliviada.

Ela valorizava mais o progresso marcial do filho, mas não queria que ele descuidasse dos estudos.

Perguntou:

— Mas você deve ter mais novidades, não é?

Pelo jeito de Lu Chen Zhou, só podia ser uma notícia maravilhosa!

Será que algum professor da universidade de artes marciais já havia notado o talento dele?

Ela via vídeos curtos e sabia que em cada universidade havia "caçadores de talentos" profissionais, atentos a competições e notícias, à procura de gênios ocultos.

Ela sempre acreditou.

Lu Chen Zhou era como ouro: mais cedo ou mais tarde, brilharia!

— Tornei-me discípulo direto do nosso mestre.

Ao ouvir a notícia, Li Xianghua sentiu como se estivesse sonhando.

Não fora uma nem duas vezes que sonhara com Lu Chen Zhou entrando para a universidade de artes marciais, sendo aceito por um mestre renomado, tornando-se ele próprio um mestre. Sonhos que nasciam de pensamentos diurnos.

A obsessão de vê-lo tornar-se mestre das artes marciais era profunda.

Por várias razões, a família passava por dificuldades.

Muitas coisas ela e Lu Guoping escondiam de Lu Chen Zhou, para não atrapalhar seu treinamento. Ambos carregavam um fardo enorme e ansiavam por alívio.

— Mãe, por que está calada?

— É verdade isso?

— É verdade.

Ao confirmar que não era sonho, a primeira coisa que Li Xianghua perguntou foi:

— Quanto vai custar? Se for muito caro, dá para parcelar?

Até os membros do núcleo pagavam dois mil por aula.

A taxa de discípulo direto devia ser astronômica!

Lu Chen Zhou lembrou-se do conselho do mestre.

— Mãe, não precisa se preocupar com dinheiro, está resolvido... Se parentes ou amigos perguntarem, diga que não sabe, pois assinamos um acordo de confidencialidade.

Ele repetiu as palavras do mestre.

— Não... não cobraram nada?

Li Xianghua ficou ainda mais surpresa.

Em geral, isso só acontece quando a criança é excepcional. O mestre não quer perder tempo e o aceita logo como discípulo direto... Será que Chen Zhou é mesmo um talento nato?

As coisas estavam indo além do que ela imaginara.

— De agora em diante, a academia será minha segunda casa.

— Isso mesmo! Quando tiver sucesso, retribua como merece! Ele é seu benfeitor, nunca podemos ser ingratos! — Li Xianghua repetiu, emocionada.

— Mãe, vou descansar. Boa noite.

Lu Chen Zhou voltou ao quarto e deitou-se, curtindo a felicidade sozinho.

Li Xianghua já estava ligando para Lu Guoping.

— O suplemento marcial acabou, traga uma caixa ao voltar.

— Certo, ele não foi testar o vigor hoje? Como foi?

— Terceiro nível! Eu sabia que nosso filho não desperdiçaria seu dinheiro!

Do outro lado da linha, Lu Guoping permaneceu em silêncio por um momento.

— Então, a Universidade Marcial de Pingjiang está garantida?

— Ora, o que acha! Tem mais uma boa notícia; conto quando você chegar.

— Ok, estou indo para casa agora. Hora extra? De jeito nenhum!

Meia hora depois, Lu Guoping chegou em casa apressado.

Li Xianghua, emocionada, quase pulava ao dizer:

— Chen Zhou foi aceito como discípulo direto de Ji Xuantong!

Duas grandes alegrias de uma vez; Lu Guoping também ficou atônito.

— Dis... discípulo direto?