Confronto com o Espírito maligno no Templo

Chen Xiaoyun franziu as sobrancelhas levemente e disse: "Wang Hongdao certamente foi emboscado pelos dois em conjunto, e ele foi atacado de surpresa enquanto lutava contra o guardião do posto. Caso contrário, com a força dele, seria impossível perder; mesmo que estivesse em desvantagem, ele poderia ter recuado com calma e não seria eliminado."

Lu Chenzhou disse em voz baixa:
"Só pode ser isso."
"Vamos, vamos procurar os outros."

Esta sessão de treinamento prático começou com o pé esquerdo.
Se eles não se reunissem agora, seriam inevitavelmente derrotados um por um pela Universidade de Artes Marciais de Huangshan. Sem precisar esperar pela batalha decisiva de amanhã no Pico Bright, a Cidade do Dragão seria eliminada.

……

No helicóptero, a expressão de Wang Hongdao era feia.
Ele estava de cabeça baixa, um tanto deprimido.
Wu Zun disse:
"Não é nada demais, só se pode dizer que sua sorte não foi muito boa."
Wang Hongdao disse com voz rouca:
"Desculpe, professor, decepcionei a escola."

Ele também sabia que isso envolvia os interesses cruciais da escola e o prêmio de cinco milhões de todos. Como o pilar no Reino Limite que havia caído, as consequências eram imagináveis.
Era por isso que Wang Hongdao se sentia tão culpado.

Qing Tiancang disse calmamente:
"A competição acabou de começar, você não precisa ficar tão desanimado. Xiaotian também rompeu para o décimo estágio ontem, e suas *Pernas da Ponte Voadora do Cavalo de Ferro* alcançaram a perfeição. Ele costuma gostar de esconder suas habilidades, e contra Li Kongkong, ele não está totalmente sem chances de vitória... Mas seu desempenho hoje foi realmente inferior. Você é originalmente um praticante do estilo da baleia, que se destaca pela força bruta, não sendo adepto de manobras de flanqueamento. Quando percebeu que estava cercado, a escolha mais prudente era romper o cerco, e não resistir até a morte por causa de um item de reconhecimento. Quando descobriu que não era páreo para eles, já não conseguia mais fugir. Em suma, você ainda foi confiante demais e faltou prudência."

Wang Hongdao aceitou a lição com humildade.
Li Gui disse:
"Chenzhou e Xiaotian acabaram de repelir um homem de preto cuja força não é muito inferior à de Li Kongkong. Chenzhou ainda não usou toda a sua força, então ainda não se sabe quem sairá vitorioso."

Wang Hongdao ergueu a cabeça, olhando para as florestas primitivas exuberantes abaixo.
"Sinto que o Chenzhou deve conseguir nos trazer surpresas."

Desde que entrara na escola, Lu Chenzhou vinha criando milagres constantemente.
Desta vez, talvez ele também conseguisse reverter a situação.

Qing Tiancang disse:
"Um tigre na floresta ruma a favor do vento e da água... Antigamente, os mestres do estilo do tigre eram especialistas em combates selvagens. Vamos observar o desempenho de Chenzhou e dos outros."

Li Gui disse com bastante confiança:
"Chenzhou consegue, confiem nele."
Ele frequentemente trocava golpes com Lu Chenzhou nas aulas de técnica de punho e conhecia bem a sua força.
O Reino Limite? Talvez ele realmente pudesse desafiá-lo e vencer!

Vendo que os professores não estavam em pânico, Wang Hongdao relaxou um pouco.
"Força, pessoal."

……

Em uma antiga vila abandonada.

Bang, bang, bang!
As garras de águia de Yao晟 eram contínuas e velozes como relâmpagos, controlando firmemente até a morte uma entidade espiritual sem cabeça que segurava um pincel, que acabou explodindo contra a parede branca.

Ouvindo a transmissão, seu coração teve um mau pressentimento.
"Wang Hongdao foi eliminado? O desempenho de Lu Chenzhou é surpreendentemente bom. A propósito, não sei onde está Zhou Kongxing. Esquece, vou direto para o Pico Bright!"

Ele guardou a primeira relíquia e partiu em direção ao Pico Bright.

……

A noite caiu.
O céu estrelado estava resplandecente, e ao longe os montes Tiandu e o Pico Lotus erguiam-se como gigantes. Devido à praga espectral, os turistas à noite eram escassos e todos se apressavam em voltar para casa descendo a montanha.

Chen Xiaoyun e Lu Chenzhou viajavam juntos. Ao anoitecer, em uma vila antiga, eles derrotaram novamente em conjunto um homem de preto guardião do posto, que também possuía força do décimo estágio. Os dois conquistaram mais uma placa de jade, temporariamente guardada por Lu Chenzhou.

O luar brilhava no chão, projetando sombras salpicadas de árvores.
Em meio à névoa, era vagamente visível um templo divino arruinado.

"Templo Wang do Cão..." *(Nota: nome fictício do templo local)*

Chen Xiaoyun aproximou-se rapidamente, ficando ombro a ombro com Lu Chenzhou. Em seu ponto de acupuntura Daling, uma onda de frio intenso irrompeu sucessivamente, fazendo Lu Chenzhou exibir uma expressão solene.
"Há uma entidade espiritual... Pode ser de nível de alto risco."

As entidades espirituais diferem dos artistas marciais. Lu Chenzhou conseguia derrotar facilmente a maioria dos especialistas dos três estágios superiores, mas diante de entidades espirituais bizarras, era inevitável sentir um certo medo do desconhecido em seu interior.

As habilidades das entidades espirituais variavam enormemente.
"Chenzhou, vamos dar uma olhada juntos."
Chen Xiaoyun deu um tapinha no braço de Lu Chenzhou.
Lu Chenzhou perguntou:
"Você já lutou contra uma entidade espiritual de alto risco?"
"Não, e você?"
"Eu também não, a menos que aquele ser bizarro de penas de sangue conte."
"Se unirmos forças, entidades espirituais abaixo do nível fantasma devem ser fáceis de lidar... Não se esqueça, isto é apenas um treinamento prático, a escola não providenciará espécies de entidades espirituais muito perigosas."

Acima do nível flutuante estava o nível fantasma, equivalente a um Grande Mestre das Artes Marciais.

Os dois caminharam na ponta dos pés, aproximando-se silenciosamente do templo da montanha do deus local. As lâminas nos punhos de Lu Chenzhou brilhavam com um reflexo gélido sob o luar, enquanto o longo chicote de Chen Xiaoyun exibia um brilho fluorescente azul em constante mudança.

Para lidar com entidades espirituais, não havia necessidade de reter forças.
Os dois trocaram olhares e entraram juntos no templo da montanha.

……

Em uma sala de monitoramento subterrânea.
Diante dos professores e funcionários de ambas as escolas havia fileiras de telas transmitindo ao vivo a situação em vários postos de controle: a Caverna Sem Nome, o Penhasco Sem Nome, a Vila Antiga Deserta... As relíquias nesses lugares já haviam sido retiradas pelos estudantes, e atualmente metade dos postos de controle ainda não havia sido encontrada. No centro da tela, a situação no Templo Wang do Cão estava sendo exibida naquele momento.

Um funcionário disse:
"O Templo Wang do Cão é um dos quatro testes difíceis que preparamos. Nele está aprisionada uma entidade espiritual de alto risco, o [Estatuário]. Esta é uma entidade espiritual com forma física, possui uma carapaça impenetrável a armas brancas e de fogo, e também pode mudar de forma, camuflando-se como estátuas de divindades, com poder de destruição absoluto."

Wu Zun perguntou:
"Como ela se compara ao Reino Limite?"
"É um pouco mais forte do que o Reino Limite comum. No entanto, o mais espinhoso sobre essa criatura é que é preciso estilhaçar o coração profundamente escondido dentro do corpo da estátua de pedra, caso contrário ela pode se regenerar."

O Espadachim Songfeng, ao lado, abriu um sorriso involuntariamente:
"Parece que desta vez a nossa Universidade de Artes Marciais de Huangshan vai vencer com certeza."

Qing Tiancang lançou-lhe um olhar indiferente.
"Velho Wang, você está comemorando cedo demais."

……

Templo Wang do Cão.
Ranger, ranger, bang!
A porta de madeira dilapidada foi soprada por uma lufada de vento sombrio no exato momento em que os dois entraram, fechando-se pesadamente. Lu Chenzhou tentou empurrá-la, mas ela não abriu.

"Provavelmente há um mecanismo."
Os dois examinaram o templo em ruínas. Uma vez escolhido como local de teste, as coisas ali naturalmente não eram construções antigas; eram claramente construídas recentemente e depois submetidas a um tratamento de envelhecimento.

Bem no centro do templo estava colocada a estátua de um homem corpulento de barba cerrada vestindo trajes suntuosos. Essa pessoa indubitavelmente deveria ser o Deus Wang, uma crença folclórica bastante popular naquela região.

Os dois ficaram de costas um para o outro, procurando vestígios da entidade espiritual no vento frio do templo: atrás da porta, nas vigas do telhado, nos montes de entulho nos cantos... Eles vasculharam todos os lugares onde uma entidade espiritual poderia se esconder e, finalmente, trocaram olhares, olhando simultaneamente para a estátua sentada no altar divino. Lu Chenzhou olhou para o rosto da estátua e perguntou do nada:
"Aquela estátua tinha boca agora há pouco?"

Chen Xiaoyun sentiu instantaneamente um arrepio na espinha e um calafrio nas costas. Seu chicote agiu instintivamente, estalando no vazio com um estrondo, e atingiu a cabeça da estátua.
"Cuidado! Esta estátua é a entidade espiritual!"

A estátua, antes imóvel, levantou abruptamente a palma da mão direita e agarrou diretamente o chicote de Chen Xiaoyun. Uma forte luz azul irrompeu, confrontando o poder da estátua. O chicote, que sempre fora infalível contra entidades espirituais de natureza espiritual, parecia ter falhado naquele momento. Por um lado, a estátua possuía uma forma física; por outro, todo o seu corpo parecia revestido por uma película de laca, tendo um efeito de redução de dano.

Acompanhado por um som de atrito estridente, a estátua levantou-se, e o corpulento homem de barba cerrada de antes transformou-se agora em um fantasma de cor índigo, com rosto azul e presas afiadas.

Com uma força colossal, o monstro puxou violentamente, arrastando Chen Xiaoyun em sua direção. Mais rápido do que se pode descrever, uma figura pisou em uma coluna, avançando com a força elástica oculta da forma de andorinha, enrijecendo o corpo como uma corda de arco. A força oculta do estilo do tigre vibrou por todo o seu corpo, reunindo-se finalmente em seu punho direito!

Bang!
Acompanhado pelo som de terra e pedras espirrando, o braço direito da estátua perdeu instantaneamente uma camada de casca de pedra devido à explosão, e sangue azul índigo vazou, pingando no chão com uma aura gélida. Sentindo dor, a estátua soltou temporariamente o chicote. Com um corpo curvado, saltou do altar divino, pendurando-se de cabeça para baixo nas vigas do telhado como uma aranha, enquanto a baba pingava no chão, fazendo surgir ondas de fumaça branca.

"Cuidado, a saliva desse bicho é corrosiva."
A força dessa criatura parecia ainda mais forte do que a do ser bizarro de penas de sangue. Lu Chenzhou cruzou os braços, protegendo o peito com as lâminas dos punhos. Ele havia circulado seu qigong de endurecimento antes de entrar na porta; naquele momento, veias azuis semelhantes a pítons rastejavam por seus braços e por suas costas demoníacas, exalando uma intensa tensão masculina.

Chen Xiaoyun recuou para o canto da parede, erguendo os olhos. Vendo que essa criatura ousava agarrar o chicote com as mãos nuas, ela também não ousava chicotear à vontade. Os dois e o fantasma caíram temporariamente em um confronto silencioso.

No final, o monstro não conseguiu se conter. Encontrando a oportunidade certa, despencou das vigas como uma bala de canhão, e suas garras afiadas rasgaram a noite escura, mirando diretamente no rosto de Lu Chenzhou.

Ele sentiu instintivamente que Lu Chenzhou era o mais problemático, por isso pretendia derrotá-los um a um. Lu Chenzhou recuou e inclinou o corpo para trás; as garras do monstro varreram o ar vazio, e ele desviou com calma, aproveitando o momento para dar uma cambalhota, chutar a parede e saltar. O monstro também avançou para o ataque, mas ouviu-se um estalo: era o chicote de Chen Xiaoyun que, aproveitando a oportunidade, havia se enrolado na perna traseira da criatura.

"Chenzhou, rápido! Não aguento por muito tempo!"
O monstro caiu no chão com um baque estrondoso. Ele virou a cabeça e vomitou uma poça de líquido viscoso. Chen Xiaoyun desviou rapidamente, mas ainda assim o líquido roçou em suas mechas de cabelo erguidas, dissolvendo-as instantaneamente. Seu coração batia descontroladamente, mas ela se recusava a soltar o chicote.

O monstro ainda queria continuar o ataque de baforada, mas o pé direito de Lu Chenzhou chutou as garras do fantasma como um martelo. As garras do tigre acumularam força, e as lâminas afiadas dos punhos cravaram-se diretamente na cabeça do monstro. Este golpe estava imbuído de força oculta; embora a carapaça do monstro fosse dura como ouro e ferro, como poderia se comparar à liga C8?

As lâminas dos punhos perfuraram a cabeça do monstro com um som de *shhh*. O monstro rugiu, usando suas garras fantasmagóricas para arranhar o peito de Lu Chenzhou. Lu Chenzhou bloqueou ferozmente com as garras da outra mão contra as garras fantasmagóricas. Confiando no poder de seu qigong de endurecimento, ele enfrentou o monstro de frente, emitindo apenas um gemido abafado, saindo ileso. Com as lâminas perfurando as garras do fantasma, Lu Chenzhou avançou em uma passada larga com o joelho erguido, abraçando a cabeça do monstro para desferir uma forte cabeçada. As lâminas afiadas cortaram o corpo de metal e pedra, decepando brutalmente metade da cabeça do monstro.

De repente, um objeto pesado atingiu o abdômen de Lu Chenzhou, arremessando-o para longe. Ele bateu contra a parede, fazendo rachaduras se espalharem por ela. Em seu abdômen cor de bronze, sob a roupa de proteção, apareceu uma marca vermelha de hematoma e sangue. Lu Chenzhou afastou-se rapidamente da parede. O monstro libertou-se do chicote, e uma cauda grossa, sem pelos e aterrorizante desferiu um golpe violento em sua direção.

Bang!
A cauda do monstro parou no ar, detida pelo chicote de Chen Xiaoyun. Desequilibrada, ela foi arrastada pelo monstro em repetidos movimentos laterais. Lu Chenzhou correu pela parede, contornando lateralmente para as costas da criatura, e então desferiu as lâminas dos punhos como uma saraivada de granizo, espetando-as profundamente nas costas da criatura.

"Rugido!"
Lu Chenzhou soltou um rugido estrondoso. O rugido de tigre tomou o Templo Wang do Cão como centro, ecoando pelas florestas circundantes. Inúmeros pássaros que dormiam à noite foram assustados e levantaram voo, enquanto pequenos animais da montanha fugiam em pânico. Não muito longe, na floresta, várias figuras pararam e olharam para a fonte do som.

O velho Tian e a mulher leopardo reuniram-se naquele momento.
"Rugido de tigre? É o Chenzhou."
"Vamos dar uma olhada, parece que eles entraram em uma batalha feroz."

Do outro lado, os olhos de Yin Shishou brilhavam. Ao lado dela estavam outras duas figuras, um homem e uma mulher, ambos especialistas do nono estágio da Universidade de Artes Marciais de Huangshan, chamados Liu Yang e Jin Ling.
"Há tigres em Huangshan?"
"Naturalmente que não."

Yin Shishou desembainhou sua espada longa e saltou para a escuridão, enquanto uma voz etérea ecoava:
"É Lu Chenzhou, vamos dar uma olhada."

……

Templo da Montanha.
A combinação de rugido de tigre e aura de tigre ainda era extremamente útil. Durante o dia, Lu Chenzhou temia expor sua localização e não ousara usá-la, mas naquele momento ele já não podia se preocupar com isso. Ele usou suas lâminas para rasgar feridas aterrorizantes nas costas do monstro, fazendo o sangue azul jorrar descontroladamente.

Ainda BEM que o sangue do monstro não era corrosivo. Ele banhou-se no sangue azul, permitindo que o monstro corresse desenfreado pelo templo, enquanto ele permanecia firme como o Tai Chi. Suas garras de tigre rasgavam a carne do monstro incessantemente, e Chen Xiaoyun encarregava-se de segurar a cauda de dano aterrorizante da criatura. Com isso, mesmo que as garras do monstro fossem ferozes, era muito difícil causar danos a Lu Chenzhou em suas costas.

De repente, Chen Xiaoyun percebeu que os pedaços de carne azulados espalhados no chão tremiam zumbindo. Eles pareciam atraídos por um ímã, reunindo-se sob os pés do monstro, transformando-se em um líquido azul que fluía para dentro dele, fazendo com que a ferida na cabeça do monstro se curasse um pouco.

"Chenzhou, este monstro pode se curar sozinho, ele não pode ser morto..."
Lu Chenzhou naturalmente também havia notado a estranheza.
Chen Xiaoyun disse com um tom de espanto:
"E se a gente fugir?"
Lu Chenzhou disse:
"Vamos agir conforme a situação. Fugir em um espaço apertado é ainda mais perigoso."

Ele retirou suas garras, abraçou o pescoço do monstro por trás, e as lâminas dos punhos friccionaram-se contra a rocha e o metal, gerando faíscas. Sons de atrito estridentes soavam incessantemente. Veias saltavam na testa de Lu Chenzhou, que apoiou os pés no chão e saltou para a frente. Após aterrissar, ele usou o impulso da investida do monstro, aplicando a força rotacional do guarda-chuva de Yin e Yang para fazê-lo girar, e então desferiu um chute que prendeu o monstro na parede!

Crac.
O pescoço do monstro, travado pelas lâminas dos punhos, finalmente não suportou e foi brutalmente decapitado pelas lâminas. A cabeça aterrorizante ainda queria cuspir veneno, mas Lu Chenzhou desferiu um soco que a empurrou para dentro da parede. Emendando com um chute de cauda de tigre virando à direita, a força oculta reuniu-se no pé, e o som estridente sacudiu os céus!

Boom! A cabeça do monstro abriu-se completamente como uma melancia madura. Lu Chenzhou já havia se esquivado e saltado para as vigas para evitar que o líquido corrosivo respingasse nele.

No instante seguinte, algo ainda mais aterrorizante aconteceu. O monstro sem cabeça ainda estava de pé; ele pegou casualmente a cabeça esmagada e a enfiou de volta no pescoço. Em seguida, um grito estridente irrompeu de repente, fazendo o qi e o sangue de Lu Chenzhou fervessem e seus tímpanos doessem. No chão, Chen Xiaoyun cobria os ouvidos com uma dor de cabeça lancinante, enquanto o monstro cambaleava em sua direção para matá-la.

Lu Chenzhou pisou nas vigas do telhado como se fossem solo plano, saltou para uma das paredes, deu impulso com os pés na parede e disparou como uma flecha, cravando as lâminas dos punhos nas costas do monstro e arremessando-o para longe.

Bang!
O monstro esmagou o altar divino, e as garras fantasmagóricas golpearam em direção a Lu Chenzhou.

"Eu não acredito que não posso te matar!"
Ele rugiu novamente, com um rugido de tigre na floresta, avançando em uma passada larga e desferindo um soco ascendente que mandou o monstro pelos ares. Antes que o monstro aterrissasse, Lu Chenzhou já havia girado e desferido um chute varrido para fazê-lo voar. Nesse momento, Chen Xiaoyun também se recuperou, mordendo os lábios prateados com os olhos injetados de sangue.

"Cinco Ondas da Serpente Espiritual!"
O chicote serpenteou cinco vezes no ar, esticando-se instantaneamente. A força oculta acumulada explodiu no abdômen do monstro, despedaçando-o completamente e revelando um coração branco e pálido. Instintivamente, o monstro usou as mãos para proteger o coração.

Vendo isso, Lu Chenzhou aproveitou a cobertura do chicote para encurtar rapidamente a distância até o monstro, desferindo um chute que pisou a cauda balançante contra a parede.

Os tijolos da parede estilhaçaram-se instantaneamente. A mão direita de Lu Chenzhou usou a garra do tigre para arrancar o coração; as lâminas dos punhos destruíram as garras do fantasma, inserindo-se na cavidade abdominal com força imparável. A cavidade abdominal contraiu-se, prendendo Lu Chenzhou firmemente no lugar, enquanto a caixa torácica do monstro abria-se de repente como uma boca escancarada, pretendendo engolir Lu Chenzhou.

Com a mão esquerda, Lu Chenzhou protegeu a cabeça, enquanto com o punho direito agarrou o coração e aplicou força implacável.

Com um estallido semelhante ao de porcelana quebrando, o som ecoou.
A boca escancarada no peito do monstro parou de se mover. Rachaduras semelhantes às de cerâmica espalharam-se por todo o seu corpo de metal e pedra, e uma luz azul irrompeu vagamente antes que sua forma explodisse estrondosamente. Lu Chenzhou cruzou os braços para proteger a cabeça, bloqueando todos os fragmentos com sua roupa de proteção e seu corpo endurecido.

No ponto de acupuntura Daling, o frio recuou como a maré.
Os fragmentos bizarros de pedra azul espalhados pelo chão transformaram-se em fumaça azul e se dissiparam lentamente. Esses fragmentos de monstro seriam recolhidos e processados pelo pessoal oficial, sem necessidade de se preocupar com a poluição ambiental.

O chicote de Chen Xiaoyun estendeu-se, enrolando-se em uma placa de jade.
"A relíquia estava realmente dentro do corpo do monstro."

Lu Chenzhou afastou os restos mortais do monstro e encontrou mais duas placas de jade levemente brilhantes. Chen Xiaoyun entregou a placa dela a Lu Chenzhou também, dizendo em voz baixa:
"Guarde você, tenho medo de que seja roubada se ficar comigo."
Agora, ela simplesmente promovia Lu Chenzhou a seu irmão mais velho!